Test des ustensiles de cuisine Hestan : ces ustensiles de luxe valent-ils leur prix ?

Introduction

Hestan occupe le tout sommet du marché des ustensiles de cuisine, et ses prix le rendent évident avant même que vous ne saisissiez une poêle. Mais un prix élevé ne garantit pas automatiquement une meilleure cuisson : nous avons donc soumis les collections les plus populaires de la marque à une batterie complète de tests de conception, de durabilité et de performances. Ce test couvre ce que Hestan fait remarquablement bien, ses points faibles, et comment il se compare à d’autres marques haut de gamme comme All-Clad, Demeyere et Made In. Si vous envisagez une poêle ou un ensemble Hestan onéreux, voici tout ce que vous devez savoir d’abord.

Présentation des collections Hestan

Hestan propose plusieurs collections d’ustensiles, chacune construite avec des matériaux légèrement différents. NanoBond utilise trois couches liées avec un cœur en aluminium, et sa caractéristique distinctive est une surface en acier inoxydable liée au titane, à l’intérieur comme à l’extérieur. Le titane ne fait pas partie de l’alliage d’acier lui-même. Il est plutôt vaporisé en ions dans une chambre à vide à haute température et lié à la surface de la poêle, créant un revêtement aussi fin qu’un cheveu. Selon Hestan, cela rend la surface quatre fois plus dure que l’acier inoxydable classique, non poreuse, moins réactive et pratiquement à l’épreuve des rayures.

ProBond partage la même construction multicouche que NanoBond mais utilise de l’acier inoxydable ordinaire à l’intérieur comme à l’extérieur, et n’est donc pas aussi dure. ProBond TITUM reprend ProBond et ajoute un revêtement antiadhésif sur la surface de cuisson. CopperBond fait figure d’exception : elle est construite à partir de cinq couches liées avec un cœur en cuivre pur entouré d’acier et de fines couches internes d’aluminium. De profil, elle ressemble à une poêle en cuivre, mais il s’agit en réalité d’une poêle en acier inoxydable à cœur cuivre, dont les couches externes sont retirées sur les parois pour laisser apparaître le cuivre. Le fond reste en acier, car l’acier est magnétique et nécessaire pour la cuisson par induction. C’est une idée similaire à l’All-Clad Copper Core, mais avec une zone de cuivre exposée bien plus grande.

Conception : ce qui fonctionne et ce qui coince

Hestan réussit remarquablement à marier esthétique et fonctionnalité, même si la conception n’est pas parfaite. Les poêles sont plus grandes que la moyenne, proposées en tailles de 8,5, 11 et 12,5 pouces au lieu des standards de 8, 10 et 12 pouces. Ce demi-pouce supplémentaire permet de cuisiner plus d’aliments sans surcharger la poêle. Les parois légèrement incurvées sont également bien pensées : assez peu profondes pour faire glisser les aliments dans une assiette, retourner des œufs et faire sauter les ingrédients, mais pas au point de laisser les liquides éclabousser les bords.

Les rebords scellés des poêles NanoBond et ProBond constituent un véritable atout. Les rebords exposés peuvent devenir tranchants après un passage au lave-vaisselle et provoquer le délaminage des couches liées, mais les rebords scellés de Hestan permettent de laver ces poêles au lave-vaisselle sans inquiétude. Les rivets plats constituent une autre amélioration par rapport aux rivets saillants classiques qui accumulent graisse et saleté, même si les jointures autour peuvent encore retenir des résidus alimentaires ; ils ne sont donc pas aussi faciles à nettoyer que les poêles sans rivets comme celles de Demeyere.

Les manches sont communs aux trois collections : inclinés vers le haut avec une gorge sur le dessus, une face inférieure courbée épousant la paume, et une bosse qui vous alerte lorsque votre main s’approche trop de la poêle. Les manches arrondis peuvent glisser et pivoter lorsqu’ils sont mouillés, et les manches profondément crantés comme ceux d’All-Clad peuvent creuser la main. Hestan trouve un bel équilibre entre sécurité et confort. Cela dit, le grand anneau de suspension à l’extrémité est une vraie source d’agacement. L’ouverture surdimensionnée combinée à la finesse du manche permet au petit doigt et à l’annulaire de passer au travers, vous obligeant à ajuster votre prise plus près de la poêle. Notez également l’angle élevé du manche : mesurant 11,5 cm (4,5 pouces) du plan de travail à l’extrémité du manche, ces poêles nécessitent au moins 12,7 cm (5 pouces) de dégagement pour tenir entre les grilles du four.

Durabilité : NanoBond est-elle vraiment plus dure ?

Pour tester l’affirmation selon laquelle NanoBond serait quatre fois plus dure que l’acier inoxydable classique, nous avons réalisé deux tests rapides avec la poêle NanoBond et la poêle ProBond. D’abord, en appliquant une pression d’environ 2,3 kg (cinq livres), nous avons frotté le côté abrasif d’une éponge Scotch-Brite à l’intérieur de chaque poêle pendant dix secondes. L’éponge a laissé une zone très visible de micro-rayures sur la poêle ProBond. Sur la poêle NanoBond, aucune rayure n’est apparue, même après un test sur une seconde zone.

Pour le second test, nous avons remplacé l’éponge par un couteau de table cranté, en le faisant glisser d’avant en arrière sur environ 2,5 cm, dix fois sur chaque poêle avec la même pression. Le couteau a profondément marqué la poêle ProBond. Il a également rayé la poêle NanoBond, mais les dégâts étaient nettement moins sévères. En répétant le test sur les fonds des poêles, le résultat a été identique.

Hestan dit donc la vérité : NanoBond est plus dure et plus résistante aux rayures que l’acier inoxydable standard. Elle n’est pas pour autant à l’épreuve des rayures, et il faut rester prudent avec les ustensiles métalliques tranchants. La bonne nouvelle, c’est que les légères rayures d’éponge sont purement esthétiques et n’affectent pas les performances. Si vous voulez des poêles qui restent quasi impeccables pendant des années, NanoBond rend cet objectif bien plus atteignable.

Esthétique : la réalité après la cuisson

Un point à savoir avant l’achat : les poêles Hestan ne resteront pas étincelantes et brillantes après quelques utilisations. La finition lisse et polie de NanoBond montre les empreintes digitales et les traces dès qu’on la touche. La finition brossée de ProBond masque bien mieux les imperfections. La zone de cuivre exposée de CopperBond est superbe au premier abord, mais elle se ternit et se tache après une seule session de cuisson. Vous pouvez la restaurer avec un produit à polir, mais cela exige un entretien régulier si vous voulez la conserver comme neuve.

Les performances des ustensiles Hestan

La première chose que l’on remarque à l’usage, c’est le poids. Ces poêles sont épaisses et lourdes, ce qui signifie une chauffe uniforme et une bonne rétention de chaleur. Avec du poulet, du poisson, des burgers, des légumes et plus encore, les poêles NanoBond, ProBond et CopperBond excellent pour saisir et dorer, tandis que la ProBond TITUM est le bon choix pour les œufs et tout ce qui a tendance à accrocher. Contrairement aux poêles plus fines et moins chères, la base et les parois épaisses maintiennent une température constante. Elles ne surchauffent pas et ne brûlent pas les aliments si vous montez accidentellement le feu trop fort, et elles chauffent progressivement, vous laissant le temps d’ajuster.

Hestan affirme également que les poêles NanoBond résistent aux aliments qui collent. Le titane durcit la surface et élimine les pores, un peu comme la peinture adhère bien au bois poreux mais pas au verre non poreux. Lors des tests, NanoBond s’est révélée la poêle la plus lisse que nous ayons utilisée. Elle paraît plus lisse que l’acier inoxydable standard, et on entend même la différence en passant les doigts sur la surface. En cuisson réelle, elle offre des propriétés antiadhésives légèrement supérieures à celles de l’acier inoxydable classique, mais vous devez quand même préchauffer la poêle et ajouter de l’huile ou du beurre. Avec une mauvaise température ou trop peu de matière grasse, les œufs colleront comme dans n’importe quelle autre poêle en acier inoxydable. Elle offre un peu plus de marge, mais ne change pas votre façon d’utiliser la poêle. Sachez aussi qu’après une ou deux cuissons à feu vif, des taches arc-en-ciel peuvent apparaître. Elles sont inesthétiques mais inoffensives, et le vinaigre blanc les élimine facilement.

Pour établir des repères, nous avons réalisé plusieurs tests de chauffe face à All-Clad, Demeyere et Made In. Lors du test de l’eau, en versant deux tasses d’eau froide dans chaque poêle, la Hestan CopperBond a chauffé le plus vite, suivie de l’All-Clad Copper Core. C’est logique, puisque le cuivre conduit la chaleur bien mieux que le cœur en aluminium des autres poêles. La Demeyere Atlantis a été la plus lente à chauffer, ce qui était prévisible, car c’est la poêle la plus épaisse à 5,5 mm.

Après ébullition, le test de rétention de chaleur a raconté une autre histoire. La Demeyere Atlantis a retenu le plus de chaleur grâce à sa construction très épaisse, tandis que les deux poêles en cuivre ont refroidi le plus vite, par conception, puisque les poêles en cuivre sont conçues pour chauffer et refroidir rapidement afin de offrir un meilleur contrôle. Lors d’un second test de rétention, en chauffant chaque poêle à 204 °C (400 degrés Fahrenheit) au centre, All-Clad, Made In et Hestan ont obtenu des résultats similaires, la Demeyere Atlantis restant clairement l’exception.

Lors du test d’uniformité, en mesurant le centre, le bord extérieur et la paroi après une et trois minutes à feu vif, Made In et CopperBond avaient les centres les plus chauds à une minute, mais les deux poêles ProBond ont chauffé de la manière la plus uniforme, avec des températures de bord et de paroi les plus proches du centre. À trois minutes, l’All-Clad Copper Core, la CopperBond et la ProBond étaient les plus chaudes au centre, tandis que l’All-Clad D3 affichait la température la plus homogène. À retenir : à l’exception de l’inhabituellement épaisse Demeyere Atlantis, Hestan rivalise avec des marques très bien notées comme All-Clad et Made In. Si la rapidité, la réactivité et le contrôle comptent le plus pour vous, la CopperBond est la meilleure performer de la gamme Hestan.

Le problème du prix

C’est le sujet qui fâche. La poêle à frire NanoBond de 12,5 pouces est actuellement affichée à 450 $ sur le site de Hestan. À titre de comparaison, la poêle la plus chère de Demeyere, l’Atlantis de 12,5 pouces, coûte 350 $, et la plus chère chez All-Clad, la poêle Copper Core de 12 pouces, coûte 365 $, souvent en promotion à un prix bien inférieur. Vous pourriez acheter sept poêles Goldilocks ou Tramontina de 12 pouces pour le prix d’une seule NanoBond.

Les autres collections sont elles aussi onéreuses : CopperBond coûte 420 $, ProBond TITUM 270 $, et ProBond 250 $. Hestan justifie ces prix par des caractéristiques comme les rebords scellés, les rivets affleurants, les nanocouches de titane, la construction forgée et un revêtement antiadhésif spécial, tous plus coûteux à produire. Mais la tarification relève aussi d’une stratégie. Hestan appartient au Meyer Corporation, qui détient également Anolon, Circulon, Farberware, Great Jones, Rachael Ray et d’autres, et Hestan est positionnée comme sa marque de luxe haut de gamme. L’entreprise détenait aussi des brevets sur la technologie NanoBond, lui permettant de pratiquer un prix premium sans concurrence. Ces brevets ont récemment expiré ; il sera donc intéressant de voir si des ustensiles similaires d’autres marques font baisser les prix.

Faut-il acheter des ustensiles Hestan ?

Si vous cherchez des ustensiles qui font le travail sans vous ruiner, Hestan n’est pas fait pour vous. Une poêle à 60 $ peut préparer les mêmes plats qu’une poêle Hestan cinq fois plus chère. Cela dit, Hestan offre une combinaison de caractéristiques que la plupart des marques ne proposent pas, et la surface ultra-lisse de NanoBond en fait l’une des collections d’ustensiles les plus originales que nous ayons testées.

En résumé : si vous voulez de l’acier inoxydable avec rebords scellés, rivets affleurants, larges surfaces de cuisson et matériaux résistants aux rayures qui conservent leur beauté pendant des années, Hestan le fait mieux que presque toutes les autres marques. Comme les poêles en acier inoxydable peuvent durer toute une vie, se payer la conception que l’on désire est un choix défendable. Mais si vous voulez une poêle antiadhésive, nous ne recommandons pas la ProBond TITUM. La conception et les performances sont excellentes, mais aucun revêtement n’est éternel, et dépenser autant pour une poêle antiadhésive qui finira par devoir être remplacée est difficile à justifier.

Si vous envisagez sérieusement Hestan et que votre budget le permet, regardez aussi du côté d’All-Clad, Demeyere, Made In et Heritage Steel. Ces marques n’ont peut-être pas toutes les caractéristiques, mais elles offrent des performances équivalentes pour un prix, dans la plupart des cas, nettement inférieur.

Conclusion

Hestan justifie son positionnement premium par des détails de conception véritablement supérieurs et, dans le cas de NanoBond, une surface mesurablement plus dure que l’acier inoxydable standard. Les quatre collections ont bien performé lors des tests, CopperBond se distinguant par sa réactivité. Cela justifie-t-il des prix allant jusqu’à 450 $ pour une seule poêle ? Cela dépend de l’importance que vous accordez à ces raffinements de conception et de la durée pendant laquelle vous comptez garder vos ustensiles. Pour les acheteurs qui veulent le meilleur et qui s’en serviront pendant des décennies, Hestan tient ses promesses. Pour tous les autres, les alternatives restent séduisantes.