Test de la Hercules Ultra Torque HCB85B2 Gen 2 : plus de puissance pour moins d'argent

Introduction

La Hercules Ultra Torque d’Harbor Freight est discrètement devenue l’une des clés à chocs sans fil à couple élevé les plus intéressantes du marché, et la nouvelle HCB85B2 Gen 2 (SKU 58887) poursuit cette histoire. À 189 $ avec une garantie de 5 ans incluse, elle sous-cote presque tous les concurrents sérieux de la catégorie tout en délivrant une puissance impensable à ce prix il y a quelques années.

La Gen 2 est presque identique en apparence à l’Ultra Torque d’origine, ce qui peut prêter à confusion sur un rayonnage. Les indices : un peu plus de surmoulage en caoutchouc sur le boîtier et une grosse mention « 1500 ft-lb » imprimée à l’avant, contre 1 400 ft-lb sur la Gen 1 actuelle. Même longueur de 9 pouces, et à 6,4 lb nue, elle est en réalité 0,2 lb plus lourde que l’outil qu’elle remplace.

Pour qui est cette clé à chocs ?

C’est une clé à couple élevé polyvalente pour tous ceux qui veulent un seul outil sans fil pour le travail automobile : boulons de suspension, écrous d’essieu, quincaillerie rouillée et matériel lourd. Harbor Freight visait clairement la DeWalt DCF900 lors de la conception de cette plateforme, et le rapport qualité-prix la rend particulièrement attrayante pour les acheteurs qui veulent un couple sérieux sans payer le prix des grandes marques.

Tests : couple de travail

Lors du test de couple de travail de 5 secondes en serrage, la Hercules Gen 2 se classe aux côtés de la Gen 1 Ultra Torque, de la Ryobi High Torque et de la DeWalt DCF900. Malgré une fiche technique annonçant 100 ft-lb de plus en serrage comme en desserrage, la Gen 2 a produit des résultats à environ un foot-pound près de ceux de la Gen 1 lors de ce test.

Cela peut sembler décevant, mais il faut garder le sens des proportions. Si votre boulon bloqué se situe entre 300 et 600 ft-lb, les deux modèles Hercules le débloqueront probablement à peu près au même rythme.

Performance en desserrage : là où la Gen 2 prend l’avantage

Le test de desserrage de 10 secondes a montré un tableau quasi identique : environ 725 ft-lb contre 718 pour la Gen 1, assez proche pour se demander s’il ne s’agit pas du même outil sous un autre habit. Harbor Freight a un historique de deux SKU partageant des plateformes, le scepticisme était donc de mise.

Puis le test de desserrage de 15 secondes a tout changé : 812 ft-lb, contre 740 auparavant. Ce type de gain, n’apparaissant qu’en haut de fourchette lors de longues séances, est vraiment inhabituel. Ce qu’il faut retenir en pratique : vous n’aurez pas besoin de percuter pendant 10 ou 15 secondes pour constater ce bénéfice. L’avantage se manifeste quand un boulon est rouillé, soudé en place et exige tout ce que l’outil peut donner, à sa limite. C’est exactement à ce moment que la Gen 2 peut faire ce que la Gen 1 ne peut pas.

Sous le capot : ce qui a réellement changé

Une fois ouverte, la Gen 2 ressemble fortement à sa prédécesseure, laquelle était elle-même largement inspirée de l’agencement de la Milwaukee M18 Gen 2. Le mécanisme de frappe pèse le même poids, environ 2 lb 4,5 oz, presque identique aux 2 lb 4 oz de Milwaukee, et l’enclume est inchangée. L’outil complet est 3,4 oz plus lourd, et la différence vient du moteur.

La Gen 2 utilise un moteur brushless de dernière révision, conçu environ un an après le modèle précédent et désormais spécifique à l’Ultra Torque plutôt qu’emprunté à la High Torque. Le nouveau moteur pèse près de 2,2 oz de plus, compte plus de bobinages, et il est plus efficace là où ça compte : combattre une enclume pratiquement immobile sous de fortes charges de couple. L’Ultra Torque d’origine et la High Torque partageaient le même moteur, une décision d’économie ; cette nouvelle version donne à l’Ultra Torque un moteur réellement conçu pour la tâche.

Le choix de la batterie compte

Avec la batterie haute intensité 8 Ah à cellules 21700 d’Harbor Freight, le résultat de 15 secondes monte de 812 à 831 ft-lb, et la batterie de 12 Ah le pousse à 841 ft-lb. La DeWalt gagne elle aussi avec une batterie plus grosse, mais la Hercules bénéficie nettement du passage à un pack supérieur au modèle standard. Avec les batteries plus grandes, l’outil semble plus vif et mieux équilibré, et il délivre désormais nettement plus de puissance qu’une Milwaukee M18 Gen 2.

À considérer avant l’achat

Dans nos tableaux de classement, la Gen 2 obtient 64,6 points en fonction des performances et du prix, un record pour les clés à couple élevé, avec 90,2 ft-lb par pouce de longueur, confortablement au-dessus du seuil de 90 ft-lb par pouce considéré comme l’étalon moderne. Elle a délivré 94 % de ses valeurs annoncées actualisées lors des tests, ce qui signifie qu’elle surperforme plutôt qu’elle n’exagère.

Les compromis sont néanmoins réels. Dans les tests courts standards, elle performe presque à l’identique de la Gen 1 : si vous possédez déjà l’original, il y a peu de raisons de passer à la nouvelle. Et si elle ne bat pas encore la DeWalt DCF900 ni la plus récente Gen 3 de Milwaukee, ces outils coûtent considérablement plus cher. La gestion des vibrations semble correcte sans être exceptionnelle, notée 7 sur 10 sur notre échelle avec la batterie standard, avec une légère amélioration grâce aux packs 8 ou 12 Ah.

Conseil d’achat

Si vous n’achetez qu’une seule clé à chocs polyvalente et que le rapport performance-prix compte, la Hercules Ultra Torque Gen 2 est très difficile à contester. À 189 $ avec une garantie de 5 ans en comptoir, elle est désormais moins chère que la Gen 1 (récemment ramenée à 299 $) et moins chère que tous les autres concurrents sérieux sans fil à couple élevé, la Ryobi High Torque à 199 $ étant la seule autre option comparable.

Le vrai enjeu, c’est la direction prise : alors que les autres marques poussent les prix vers le haut, Harbor Freight a abaissé celui-ci. La Gen 1 s’était avérée étonnamment difficile à détrôner, et avec un nouveau moteur dédié et une construction durable inchangée, celle-ci semble conçue pour tenir tout aussi bien.

Conclusion

La Hercules Ultra Torque HCB85B2 Gen 2 n’est pas une révolution sur le papier. C’est l’outil que l’original aurait dû être dès le premier jour : même taille, même mécanisme de frappe, mais avec un moteur conçu pour les travaux les plus durs. Pour les acheteurs qui affrontent parfois une quincaillerie véritablement bloquée et rouillée et qui veulent un plafond de couple maximal par dollar, elle offre actuellement l’une des meilleures valeurs de la catégorie sans fil à couple élevé.