Test du Helikon-Tex Super Tarp : un abri de 10 x 10 qui mérite sa place

Introduction

Le Helikon-Tex Super Tarp fait partie de ces équipements qui font discrètement leur travail. Le concept est simple : un abri de 10 ft par 10 ft en polyester ripstop, vendu à un prix modeste, et conçu pour être monté dans la forme que le temps impose. La version actuelle mérite une nouvelle évaluation, car la construction a évolué de manière significative par rapport aux exemplaires précédents, et les coutures sont désormais le point fort de l’histoire plutôt que son point faible.

L’attrait devient évident dès qu’on le manipule. Il se comprime à environ 12 in par 6,5 in et environ 1,5 in d’épaisseur, pèse moins de 2 lb avec ses deux sacs de rangement, et s’ouvre pourtant en un toit réellement généreux au-dessus de votre tête. Ce mélange d’une grande surface au sol et d’un petit volume une fois rangé est ce qui garde ce tarp pertinent pour les campeurs qui veulent une flexibilité de montage sans transporter une tente dédiée.

À qui ce tarp est destiné

Pour la plupart des gens, la version de 10 ft par 10 ft est celle à choisir. Un tarp plus grand peut être monté plus haut, ce qui signifie que vous pouvez vous asseoir, bouger et organiser votre matériel en dessous sans vous courber, et la pluie battante reste bien plus facilement à l’extérieur. Un tarp plus petit doit être placé bas au sol pour offrir une couverture comparable, et cela implique généralement de ramper pour entrer et sortir afin de rester au sec.

La version plus petite de 6,2 ft par 8,2 ft se justifie principalement comme protection temporaire lors d’une randonnée à la journée, plutôt que comme abri sous lequel vous voudriez dormir. Il n’y a tout simplement pas assez de matière pour offrir une véritable protection, à moins que le tarp ne soit monté très près du sol.

C’est aussi un bon choix pour quiconque veut un abri polyvalent plutôt qu’un abri à usage unique. Comme la surface au sol est grande, le même tarp peut couvrir une installation de hamac, un campement au sol ou une simple pause déjeuner quand le ciel s’ouvre.

Conception et qualité de fabrication

Le Super Tarp est fabriqué en polyester ripstop 100 %, avec 19 points d’amarrage répartis le long du périmètre et sur le dessus. Une couture unique traverse le centre du tarp, et cette couture est thermocollée.

Les coutures ont historiquement été le point faible de certains produits Helikon-Tex, et c’est la raison pour laquelle les exemplaires précédents de ce tarp soulevaient des questions légitimes sur la durabilité à long terme. Cette version marque une nette rupture. Il n’y a aucun fil qui dépasse nulle part sur le tarp, et le travail des coutures est le plus propre que cette entreprise ait produit sur un produit examiné de près. C’est une amélioration substantielle par rapport à la version précédente, et cela se voit là où ça compte.

La couture centrale thermocollée et les points d’amarrage sont les zones qui subissent la vraie charge, donc des coutures nettes et régulières à cet endroit comptent plus qu’ailleurs. Sur cet exemplaire, le renforcement autour des points d’amarrage est cohérent et bien fini, ce qui est exactement ce que l’on veut là où la corde tire le plus fort.

Rangement et compacité

Deux sacs de rangement sont fournis, et le premier est vraiment astucieux. Il utilise une fermeture YKK sur le dessus, et le panneau arrière est en mesh avec des boucles en sangle. Ces boucles permettent d’attacher le sac à l’extérieur d’un sac à dos, et le mesh laisse l’eau s’écouler si le tarp est rangé mouillé. C’est un petit détail qui résout un vrai problème, car un abri trempé rangé à l’intérieur d’un sac peut humidifier tout le reste de votre équipement.

Le second sac est une housse à cordon classique qui abrite simplement le tarp. Les dimensions une fois rangé sont d’environ 12 in par 6,5 in et environ 1,5 in d’épaisseur, et l’ensemble pèse 1 lb 12 oz sur la balance, sacs inclus. Pour un abri de cette taille, c’est un chiffre raisonnable. Ce n’est pas un tarp ultraléger, mais il est loin d’être lourd, et il laisse amplement de place dans un sac pour le reste de votre matériel.

Protection contre les intempéries et durabilité sur le terrain

Le polyester se comporte différemment du nylon d’une manière importante : il ne s’étire pas autant. Cela compte pendant la nuit, car un abri qui garde sa forme n’a pas besoin d’être retendu constamment au fil des heures. Installez-le correctement une fois et il reste en place.

L’historique derrière ce design est son meilleur argument. Des exemplaires précédents ont été montés sous des vents forts, une neige épaisse, de longues périodes de pluie et des orages avec grêle, y compris des rafales de l’ordre de 40 à 45 mph, sans défaillir ni fuir. C’est beaucoup de conditions pour un tarp à ce prix, et la version actuelle est censée offrir la même chose.

Il vaut la peine d’être clair sur ce que ce tarp n’est pas. Ce n’est pas un abri d’expédition poids lourd, et ce n’est pas le bon choix pour un montage exposé dans un blizzard. Ce qu’il offre, c’est un grand toit sec pour l’immense majorité des sorties, à un poids plusieurs livres plus léger qu’une alternative robuste. Pour les orages estivaux et le camping trois saisons, c’est largement suffisant.

Points à considérer avant l’achat

Aucun guide et aucun piquet de tente ne sont inclus, vous devrez donc fournir votre propre corde et vos propres sardines avant votre première sortie. Une corde fine coupée en longueurs d’environ 10 ft fonctionne bien, et les nœuds coulants facilitent le repositionnement d’une ligne sans tout renouer depuis le début.

Les options de montage sont nombreuses grâce à la surface au sol de 10 ft par 10 ft. Un A-frame classique et un montage en auvent couvrent la plupart des situations, et bien d’autres configurations sont possibles si vous voulez expérimenter. En pratique, la plupart des gens se fixent sur une ou deux préférées et n’ont rarement besoin d’autre chose.

Conseils d’achat

Le prix reste compétitif. Le prix de détail est d’environ 70 $, et le tarp se vend environ 82 $ sur Amazon, frais de port inclus. Commander directement chez Helikon-Tex implique de payer les frais de port, donc les deux options s’équilibrent globalement. Le tarp est disponible en noir, vert olive, PenCott WildWood, PL Woodland, US Woodland, et d’autres motifs de camouflage et couleurs.

La taille de 10 ft par 10 ft est le choix par défaut judicieux pour quiconque campe pour la nuit, tandis que la version plus petite convient uniquement à un usage de jour. Si vous possédez déjà de la corde et des sardines, le coût total pour mettre cet abri en service sur le terrain est faible, et sa taille une fois rangé signifie qu’il peut vivre dans votre sac sans se faire remarquer jusqu’à ce que vous en ayez besoin.

Conclusion

Le Helikon-Tex Super Tarp est un abri de référence depuis des années pour la plupart des sorties camping et la plupart des épisodes orageux, et la version actuelle poursuit cette tradition. La taille est bonne, le volume de rangement est bon, le matériau est bon, et les coutures sont désormais réellement bonnes. Les doutes antérieurs sur la durée de vie de ces tarps ne s’appliquent plus. Pour quiconque veut un abri fiable, polyvalent et raisonnablement léger sans payer le prix fort, cela reste l’un des meilleurs rapports qualité-prix parmi les tarps.