Sélection de matériel pour la Great Divide Trail : quatre essentiels pour une randonnée longue et exigeante dans les Rocheuses canadiennes

Introduction

La Great Divide Trail couvre environ 750 miles, soit 1 200 km, le long de la ligne de partage des eaux des Rocheuses canadiennes. Elle commence à la frontière américaine au-dessus du Montana et traverse certains des plus spectaculaires territoires protégés du Canada, notamment le parc national des Lacs-Waterton et le parc national Jasper. C’est un itinéraire plus jeune et plus brut que les sentiers longue distance auxquels la plupart des randonneurs sont habitués, et un équipement qui fonctionne ailleurs ne se transpose pas automatiquement ici.

Les quatre choix ci-dessous répondent aux problèmes que cette route soulève le plus souvent : une veste de pluie qui survit aux sections envahies par la végétation, un rangement alimentaire qui fonctionne sans arbre approprié, et une communication satellite pour un sentier où les secours sont très éloignés.

Ce qui rend la Great Divide Trail différente

Trois éléments façonnent la liste de matériel pour cet itinéraire.

Le premier est le caractère brut du sentier. Comme il est plus récent que la plupart des grands itinéraires, de longues portions sont envahies par la végétation et exigent de progresser à travers les fourrés. Une coque ultralégère fragile qui a déjà encaissé quelques thru-hikes est un mauvais pari ; si elle se déchire là-bas, les conséquences sont graves.

Le deuxième est l’isolement. Une grande partie de l’itinéraire se trouve loin des villes et des routes, et il n’existe aucun moyen fiable de trouver de l’aide si quelque chose casse ou tourne mal.

Le troisième est la météo. Une grande partie du sentier se situe au-dessus de la limite des arbres, sans autre abri lorsqu’un orage arrive, et la pluie n’est pas le seul risque. Un système de mi-août a apporté deux jours de fortes pluies, de la neige en altitude et un brouillard à couper au couteau le lendemain matin.

La faune et les traversées de rivières complètent le tableau. C’est le pays du grizzly, et le spray anti-ours est un équipement standard, acheté après l’arrivée au Canada car il ne peut pas franchir une frontière internationale. Dans les sections de vallée, les moustiques sont assez tenaces pour qu’une moustiquaire de tête pesant moins d’une once mérite sa place.

Une liste de matériel pour cet itinéraire doit être construite autour de ces conditions plutôt qu’autour du poids de sac le plus faible possible.

Patagonia Torrentshell : une veste de pluie fiable par mauvais temps

La Torrentshell pèse environ 14 onces, ce qui n’est pas le chiffre le plus léger de sa catégorie. Les vestes trois couches plus légères avec un ensemble de caractéristiques comparable coûtent généralement quelques centaines de dollars de plus. Celle-ci se vend environ 200 $, et des remises de 20 à 30 pour cent apparaissent assez souvent.

Deux détails comptent surtout ici. Les zips d’aération permettent d’évacuer la chaleur pendant que vous marchez encore, et aucune membrane n’égale cela en pratique, quelles que soient les allégations de respirabilité qui y sont associées. Les grandes poches pour les mains ajoutent un rangement utile les matins froids. Le tissu lui-même est épais et substantiel : après environ 800 miles à pousser à travers d’épais fourrés de saules, il avait encore l’aspect du neuf. Cette durabilité est l’essentiel. Une coque ultralégère de type secours peut sembler tentante, mais une déchirure dans une section isolée et envahie par la végétation vous laisse gravement exposé.

Ursack Major XL : ranger la nourriture sans arbre de suspension

L’Ursack Major XL est un sac alimentaire de 15 L en Kevlar, conçu pour qu’un grizzly ne puisse ni le griffer ni le mordre à travers. Il pèse environ 7,6 onces, ce qui est plus lourd qu’un kit de suspension basique, mais une vraie suspension est rarement possible sur cet itinéraire, et tous les campements n’ont pas de boîte à ours.

La routine est simple une fois apprise. La nourriture reste dans le sac à l’intérieur de votre sac à dos pendant la journée. La nuit, vous le serrez avec un nœud triple de tête d’alouette, de sorte qu’une traction ne puisse pas l’ouvrir, puis vous l’attachez à un arbre à environ 100 à 200 pieds du camp avec un nœud en huit. Les deux nœuds deviennent rapides avec la répétition, mais ils valent la peine d’être pratiqués avant de partir.

Pour quiconque campe en pays de grizzly où un arbre de suspension approprié n’est pas garanti, c’est une solution pratique qui élimine une source nocturne d’incertitude.

Garmin inReach Mini : messagerie satellite pour terrain isolé

La recommandation la plus forte pour cet itinéraire est de porter une forme quelconque d’appareil de messagerie satellite. Entre l’isolement, la météo, l’exposition au-dessus de la limite des arbres, les grizzlys et les orignaux, et les traversées de rivières dangereuses, beaucoup de choses peuvent mal tourner, et il n’y a pas de service cellulaire même sur les plus hauts sommets de la région. Un appareil qui fonctionne via satellites vous donne un moyen d’appeler à l’aide quand c’est nécessaire.

Le Garmin inReach Mini est l’un des deux appareils de messagerie satellite les plus populaires du marché. Il permet d’envoyer des messages à la maison et à des amis, et les appareils de cette catégorie permettent aussi de consulter la météo. Cette seconde capacité est plus utile qu’elle n’en a l’air : lorsqu’une section alpine élevée se profile demain, une prévision vous aide à décider si vous devez passer aujourd’hui pendant que les conditions sont encore bonnes.

ZOLEO : une seconde option de messagerie satellite

ZOLEO est l’autre appareil de messagerie satellite largement utilisé dans cette catégorie. Il remplit le même rôle que l’inReach Mini : vous garder en contact depuis des endroits où aucune autre forme de communication ne fonctionne, et vous permettre de vérifier les conditions avant de vous engager sur un terrain exposé.

Choisir entre les deux revient à l’ensemble de caractéristiques et au format que vous préférez. Ce sont deux options établies et populaires sur lesquelles les randonneurs comptent pour exactement ce genre d’itinéraire isolé.

L’un ou l’autre appareil a sa place sur une liste de matériel pour la Great Divide Trail. Les deux sont nettement plus fiables que d’espérer qu’un téléphone finisse par trouver un signal.

Conseils d’achat généraux

Commencez par les éléments essentiels à la sécurité et élargissez ensuite. Une veste de pluie robuste et un appareil de messagerie satellite couvrent les deux modes de défaillance qui comptent le plus : être trempé et exposé au-dessus de la limite des arbres, et être incapable de joindre les secours. Vient ensuite le rangement alimentaire qui ne dépend pas d’un arbre de suspension, en particulier en pays de grizzly.

Les couches méritent réflexion avant de partir. Une polaire très légère et très respirante est confortable pour randonner les matins et soirs froids, là où une doudoune est tout simplement trop chaude à porter en marchant ; la doudoune mérite sa place au camp. Le pantalon de pluie est l’autre élément que beaucoup de randonneurs ajoutent, utile à la fois sur les sections alpines exposées par temps humide et pour progresser à travers les portions envahies par la végétation. Au minimum, emportez un pantalon pour les sections F et G, les sections les plus au nord de l’itinéraire, où la progression dans les fourrés est la plus forte ; Jasper est l’endroit pratique pour s’en procurer si vous n’en avez pas déjà.

Pour tout le reste, privilégiez la version durable plutôt que la version la plus légère. Le poids économisé sur une coque fragile ou un équipement limite ne vaut pas le risque sur un itinéraire aussi isolé.

Conclusion

La Great Divide Trail récompense le matériel qui encaisse les coups et continue de fonctionner. Une veste de pluie au tissu substantiel avec zips d’aération, un rangement alimentaire qui n’a pas besoin d’arbre, et un appareil de messagerie satellite pour les moments où tout le reste échoue couvrent l’essentiel. Construisez le reste du kit autour du même principe, et l’itinéraire devient bien plus gérable.