Liste de matériel pour le trail dans le Grand Canyon : ce qui a fonctionné et ce qui vaut la peine d'être emporté

Introduction

Une longue journée dans le Grand Canyon est l’un des tests les plus exigeants que l’on puisse infliger à du matériel de running. Cela englobe des terrains mixtes route-chemin, plusieurs passages dans l’eau, une chaleur accablante, beaucoup de dénivelé positif et des heures durant lesquelles on est très loin de tout ravitaillement. Après un voyage complet là-bas, voici le matériel qui nous a accompagnés, ses performances, et ce qui vaut réellement la peine d’être emporté pour une aventure de ce type.

Voyager léger

Le voyage a commencé par une expérience de rangement. Au lieu de l’éternel sac polochon surdimensionné ou de la valise enregistrée, l’objectif était de voyager avec un seul bagage à main et un sac à dos. Le Peak Design Roller Pro a rendu cela possible. En tant que personne qui a toujours préféré les polochons, ce sac a changé mon avis : il a survécu à un lancer à l’arrière d’un pick-up et à des voyages à travers tout le pays sans usure visible, et son intérieur est réellement bien pensé. Un système de poches en cascade accueille la trousse de toilette, les vêtements plats comme les vestes et coupes-vent se rangent derrière, et des cubes de rangement optionnels gardent les tenues organisées afin que tout tienne dans un système de bagages plus compact.

La chaussure : Montrail Coast BITR H1

La principale raison du voyage était le test du Montrail Coast BITR H1, une variante du Montrail Coast H1 standard conçue pour le scénario road-to-trail. La grande question ensuite était simple : serait-il emporté de nouveau dans le Grand Canyon ? Pour la plupart du groupe, la réponse est oui, sans aucun doute. La tige intégrée en forme de chaussette apporte du maintien, épouse la peau avec un joli rembourrage sur le dessus, et la construction est en réalité plus légère qu’elle n’en a l’air. Le système de maintien ajusté et la semelle intermédiaire amortie semi-énergétique sont repris, offrant à la chaussure une vraie polyvalence sur des terrains qui ne sont pas d’un seul type.

Sur le sentier lui-même, la semelle extérieure en caoutchouc Versa Grip à crampons bas profil s’est bien comportée dans la plupart des conditions. Aucune chaussure n’est parfaite pour l’ensemble du Grand Canyon, mais celle-ci a coché toutes les cases pratiques : suffisamment respirante pour la chaleur, les débris sont restés dehors, séchage rapide après plusieurs passages dans l’eau, et confort du début à la fin. La tige tissée en Kevlar la rend durable sans ajouter de poids ni de volume.

Sacs conçus pour la chaleur

L’eau est la contrainte déterminante dans le canyon, le choix du sac compte donc. Le Teton Bros Crest 6 a été choisi pour sa construction très légère et sa simplicité. Il est clairement conçu pour le running par temps chaud : les ouvertures sous les aisselles sont larges, ce qui décale le maintien pour solliciter davantage la poitrine afin que le sac ne remonte pas sur le dos. Le maintien était excellent, il est resté respirant, et il contenait exactement ce qu’il fallait pour l’excursion.

Hydratation : flasques, filtres et quantité à emporter

Pour cette sortie, quatre flasques nous ont accompagnés : deux à l’avant du sac, une transportée vide, et une dans une ceinture à l’arrière. Une leçon clé du voyage : si vous aimez utiliser des gourdes, en apportez plus que ce que vous croyez nécessaire. Quatre à six soft flasks est un chiffre raisonnable, et celles qui ne servent pas peuvent être aplaties et glissées dans le sac.

La HydraPak UltraFlask a été décrite par celui qui la portait comme la pièce de matériel de running la plus influente jamais achetée, et la raison en est le filtre. Le filtre se visse sur le dessus des flasques standard à large ouverture et peut produire environ 1 000 bouteilles d’eau filtrée. Le fleuve Colorado et certains ruisseaux offrent des sources d’eau au fond du canyon, ce qui rend un filtre vissable une évidence dans cet environnement. Il se range à plat et léger, il a donc vécu dans une petite trousse médicale comme solution de secours jusqu’au moment voulu. Les remplissages ont eu lieu à Phantom Ranch, où la limonade a aussi aidé l’effort d’hydratation.

Légereté et visibilité

Les lunettes de soleil Sungod 42 ont gagné leur place grâce à leurs verres photochromiques. La journée a commencé dans le noir sur des sentiers du matin poussiéreux, il fallait donc que les verres fonctionnent avec une lampe frontale, protègent les yeux de la poussière, puis s’adaptent à mesure que la lumière changeait au fil de la journée. Une paire bien ajustée qui s’adapte à la lumière est exactement ce qu’exige le trail dans cet environnement. Une lampe frontale est tout aussi incontournable pour les départs matinaux et les longues distances ; une plus puissante est légèrement plus lourde, mais elle se range facilement si le bandeau est souple, et elle mérite d’être présente au cas où la journée s’allonge au-delà des prévisions.

Vêtements : le bas qui porte la charge

Le demi-collant Path Projects Sentinel a été fortement salué. Il est un peu plus lourd et plus durable que certaines alternatives, et les poches intégrées portent le matériel exceptionnellement bien. Un coureur a pu abandonner complètement son sac à Phantom Ranch pour un aller-retour aux Ribbon Falls, car le collant transportait tout ce dont il avait besoin, et il est resté bien en place et confortable du début à la fin. Une personne du groupe a eu une irritation de l’aine, un problème personnel connu, donc apporter une lubrification supplémentaire est toujours une bonne idée, quel que soit le short.

Vêtements : le haut pour la chaleur et le soleil

Deux couches hautes nous ont accompagnés. La première est le tee-shirt de base Path Projects, un haut à coupe standard en fibres de Tencel douces. Ce tissu compte : il est doux et confortable, sèche rapidement, et évacue l’humidité du corps vers l’extérieur, lui donnant une qualité proche de la laine mérinos dans une fibre plus naturelle. Zéro échauffement et un confort total toute la journée.

La seconde couche est le sweat-shirt solaire Path Projects Pyrenees. Il est très léger, respirant, doux sur la peau, et utilise la même fibre Tencel que le tee-shirt de base. Il arbore aussi une certification UPF 50+, ce qui fait de la protection solaire réelle une partie intégrante de la couche plutôt qu’une réflexion après coup. La plupart des membres du groupe ont porté un sweat-shirt solaire toute la journée, et pour de bonnes raisons.

Il existe une astuce de pro à s’approprier : tremper une couche haute avant de commencer la remontée du canyon. Une couche mouillée est allée dans la poche lombaire du sac pendant que l’autre était portée jusqu’à séchage, puis échangée contre celle encore humide, encore fraîche, à mesure que le soleil montait. Comme la journée ne fait que se réchauffer, cette astuche achète des heures de confort. Un chapeau clair et respirant complète le kit, car la couleur claire et la circulation d’air font une vraie différence sous la chaleur.

Le rangement en mouvement

Les ceintures gagnent leur place en répartissant le rangement sur le corps et en permettant de courir avec un sac plus léger. La ceinture Satisfy Justice Dyneema a transporté un appareil photo, un téléphone, une gourde supplémentaire à l’arrière et des gels, le tout sans ajouter de poids ni d’échauffement. C’est une option vraiment polyvalente.

La ceinture Raidlight UL 1L est un favori de longue date parmi de nombreux coureurs pour les mêmes raisons. Elle inclut aussi un porte-bâtons, ce qui compte pour la suite de cette liste. Répartir le rangement entre une ceinture et un sac est l’un des moyens les plus simples de rendre une longue journée plus confortable.

Des chaussettes qui ne lâchent pas

La Swiftwick Flat XT est un choix simple et éprouvé : légère, respirante et confortable, elle épouse le pied et sèche rapidement. Cette combinaison a offert zéro ampoule et zéro échauffement nulle part sur le pied au cours d’une très longue journée.

Suivre une grande journée

La Coros Apex 4 couvre le volet suivi. Elle est très légère avec une bonne autonomie, ce qui compte quand toute sortie dans le canyon prend au moins une demi-journée, et bien plus si un rim-to-rim-to-rim est envisagé. La double fréquence puise dans davantage de systèmes satellitaires pour une meilleure précision en terrain extrême. Beaucoup de coureurs fréquentent le canyon, et la plupart ont obtenu des données régulièrement fiables ; les montres Coros et Garmin se sont toutes deux bien comportées, et la Suunto Vertical était une autre montre utilisée.

Nutrition et boissons énergétiques

La stratégie nutritionnelle pour une journée comme celle-ci combine gels, boissons en poudre et aliments solides. Les aliments solides comme des Pop-Tarts et des bonbons aident à calmer l’estomac à mesure que la chaleur s’installe. L’objectif approximatif était d’environ un gel par heure avec une hydratation régulière, en visant au moins une gourde par heure.

Les gels Precision Fuel se présentent en pochettes plus grandes de 90 g contenant trois doses d’un gel glucidique standard de 30 g, ce qui est pratique pour les longues portions entre deux ravitaillements.

Les gels Carbs Fuel adoptent une approche différente : une texture bien plus légère, fine, presque aqueuse, avec un goût simplement sucré qui passe facilement, plus proche de la boisson que de la nourriture. Cela en fait une excellente option précisément quand la chaleur se fait sentir.

Les boissons en poudre NAAK Ultra Energy et Carb ont été une agréable surprise. Deux types nous ont accompagnés, un goût thé pêche et une formule Boost, et les deux ont rendu l’ingestion de glucides facile pour quelqu’un qui buvait déjà beaucoup tout au long de la journée.

Bâtons de trail : l’objet que presque tout le monde regrette de ne pas avoir

Un objet que beaucoup de participants au voyage regrettaient de ne pas avoir apporté : les bâtons de marche. Les bâtons Leki FX1 Superlite Ultra Trail sont largement considérés comme les meilleurs du marché, et les transporter est simple car des ceintures de running comme la Raidlight UL 1L et la Satisfy Justice Dyneema incluent des porte-bâtons, et de nombreux sacs offrent une fixation type carquois. Notre guide les avait, et il y avait de l’envie franche dans le groupe.

Le principe directeur pour le canyon : si vous pensez pouvoir avoir besoin de quelque chose, apportez-le. Il est difficile d’en emporter trop, même en allant léger et rapide, et prévoir quelques heures supplémentaires sur place est toujours l’option la plus sûre.

Petits objets qui gagnent leur place

Le reste du kit est petit mais crucial. Une forme de lubrification quelconque est essentielle, qu’il s’agisse de Bodyglide, de chamois butter ou de Gooch Goo ; emportez un petit sachet, car la lubrification s’estompe après les passages dans l’eau et la transpiration abondante. Une trousse médicale de base avec pansements, matériel de nettoyage et une couverture de survie remplace la nécessité d’une veste supplémentaire encombrante. Les lingettes complètent la liste et prouvent leur valeur sur les longues aventures, surtout au fond du canyon.

Conseils d’achat

Pour une journée type Grand Canyon, priorisez quatre choses : une chaussure polyvalente qui sèche vite et garde les débris dehors, un sac pour temps chaud avec des ouvertures de bras larges, plus de capacité d’eau que ce que vous croyez nécessaire, et une protection solaire portable toute la journée. Ajoutez ensuite les multiplicateurs de confort : des ceintures pour répartir la charge, un sweat-shirt à certification UPF que l’on peut tremper pour se rafraîchir, et des bâtons si une ascension soutenue est au programme. En cas de doute sur un objet, la règle du voyage s’applique : emportez-le.

Conclusion

Aucun de ce matériel n’a eu de mauvaise journée dans le canyon. Le Roller Pro a prouvé qu’un voyage plus léger est possible, le Coast BITR H1 a affronté un mix de terrains qui punit les chaussures mono-usage, le Crest 6 et un système de ceinture ont gardé le poids réparti, et la configuration hydratation, protection solaire et nutrition a maintenu la journée en mouvement. Choisissez les pièces qui correspondent à votre propre itinéraire, et prévoyez d’être dehors plus longtemps que prévu.