Google Pixel Watch 3 : deux tailles, de plus grands écrans et une véritable montée en gamme pour la course à pied

Introduction

La Pixel Watch 3 n’est plus une simple montre, cette fois. Google a enfin ajouté une taille plus grande, accompagnée d’une panoplie de nouvelles fonctionnalités fitness, notamment pour la course à pied, ainsi que de nouveaux outils de charge d’entraînement et de récupération. Après avoir passé du temps avec les deux modèles et chaque équipe de fonctionnalités derrière eux, le constat est clair : c’est le plus sérieux effort fitness que Google ait fait sur une montre à ce jour, enveloppé dans un design par ailleurs familier.

Prix et disponibilité

Les prix restent identiques à ceux d’avant, du moins pour la petite édition. La 41mm démarre à 349 $ pour le modèle de base et 399 $ pour la version LTE. La plus grande 45mm ajoute 100 $ aux deux prix, les portant à 449 $ et 499 $. Les précommandes ouvrent aujourd’hui, avec une disponibilité fixée au 10 septembre.

Deux tailles, un design identique

Le changement matériel majeur est la nouvelle taille de 45mm. Visuellement, le design reste le même, si bien que la différence ne se remarque guère de loin. Au poignet, en revanche, elle se sent, et en bien. Si vous avez porté les Pixel Watch précédentes, les petites versions semblaient tout simplement petites, surtout sur les poignets plus larges. La 45mm semble normale car elle correspond au gabarit de la plupart des autres montres connectées proposées en options d’environ 41mm et 45 à 46mm.

L’écran est lui aussi plus grand, même sur la petite édition, avec des lunettes réduites de 16 % par rapport au précédent modèle 41mm. La 45mm affiche désormais un écran 40 % plus grand que la génération précédente. Cet espace supplémentaire permet à Google d’afficher davantage sur certains écrans, comme la liste de sélection des entraînements et diverses pages de données, vous donnant ainsi plus d’informations au même endroit plutôt qu’un simple texte agrandi.

Écran et batterie : ce qui change

Sous la vitre, la Pixel Watch 3 passe d’un AMOLED standard à une dalle AMOLED LTPO à fréquence de rafraîchissement variable, allant d’une fois par seconde jusqu’à 60 fois par seconde. Cela économise une quantité notable de batterie. Plus visible, la luminosité de pointe double pour atteindre 2 000 nits contre 1 000 auparavant, tandis que le plancher descend à une seule nit pour les modes nuit et sommeil, gardant l’écran très atténué et agréable pour les yeux.

Un nouveau mode d’économie de batterie prolonge l’autonomie jusqu’à 36 heures, contre 24 heures pour le précédent comportement de l’écran always-on. Point important : en mode économie de batterie, vos métriques de santé continuent d’être enregistrées une fois par seconde et toutes les fonctionnalités de sécurité restent actives. L’écran s’éteint simplement quand votre poignet s’abaisse, bien que les commandes gestuelles fonctionnent toujours, et certaines activités en arrière-plan sont réduites.

Wear OS 5 sous le capot

Tout cela tourne sous Wear OS 5, la même version qu’a annoncée Samsung pour ses propres montres. Plutôt que de reprendre ce que Wear OS 5 apporte en général, l’histoire plus intéressante est ce que Google a ajouté par-dessus, en particulier pour la course et l’entraînement.

Des fonctionnalités de course qui vont vraiment en profondeur

La course est clairement le focus de cette génération. Vous pouvez désormais créer des entraînements structurés sur votre téléphone ou directement sur la montre, avec répétitions et objectifs, aussi simples ou complexes que vous le souhaitez. L’envoi d’un entraînement vers la montre a pris environ une seconde lors des tests, et pendant la course vous recevez des indications en temps réel pour chaque intervalle : un compte à rebours à l’approche du départ, votre objectif, des alertes quand vous êtes au-dessus ou en dessous, et une notification à la fin de chaque intervalle.

Des commandes multimédias ont également été ajoutées à la boucle de course, vous permettant de changer de musique directement depuis l’écran de course au lieu de naviguer ailleurs en plein entraînement.

De nouvelles métriques d’efficacité de course font leur apparition : temps de contact au sol, oscillation verticale, cadence, longueur de foulée, et analyses supplémentaires de la foulée. Elles apparaissent dans le résumé post-course et dans l’application Fitbit remaniée, désormais bien plus axée sur la course que le simple traceur d’activités qu’elle était. Un point négatif : vous ne pouvez pas exporter ces métriques de course hors de l’application Fitbit, ce qui limite la comparaison indépendante avec d’autres plateformes.

Un nouveau tableau de bord de course dans l’application Fitbit regroupe vos records personnels et vous permet de suivre l’évolution des métriques sur des semaines, des mois et des années, et de comparer des éléments comme l’évolution de votre oscillation verticale par rapport à votre allure. Google Maps hors ligne arrive aussi sur la montre, bien qu’il reste une application séparée plutôt qu’une partie de l’expérience d’entraînement.

Charge cardio, objectif et préparation quotidienne

Les plus grands changements se situent dans le domaine de la récupération et de la charge d’entraînement. Daily Readiness est désormais gratuit pour tous au lieu d’être réservé à Fitbit Premium, et ses composants ont été retravaillés. Le score inclut désormais la HRV, deux semaines de sommeil pondérées vers les nuits les plus récentes via un concept de réservoir de sommeil, et la fréquence cardiaque au repos. L’activité de la veille n’en fait plus partie, car la charge d’exercice vit désormais dans la nouvelle métrique de charge cardio.

La charge cardio intègre non seulement vos entraînements déclenchés manuellement mais toute votre vie quotidienne. Aucune autre entreprise ne le fait aujourd’hui ; toutes les autres ne comptent que les entraînements que vous démarrez explicitement. Si vous avez couru pour attraper un bus ou passé une journée active à marcher en ville, Fitbit compte cette fréquence cardiaque élevée comme charge. Le système repose sur un modèle TRIMP, affiche une plage d’objectif quotidienne avec six libellés d’état différents, et compare votre tendance sur 7 jours à celle sur 28 jours. Votre objectif demande 14 jours d’activité pour se constituer.

Il y a aussi un réglage vraiment utile : vous pouvez choisir si vous souhaitez maintenir votre forme ou l’améliorer. Toutes les autres entreprises du secteur de l’endurance supposent que vous voulez progresser à l’infini, ce qui ne convient ni aux athlètes hors saison ni aux utilisateurs occasionnels changeant de sport. Et comparé à ce qu’Apple a lancé récemment, la différence clé est que Google affiche des chiffres réels plutôt que des graphiques abstraits, ce qui rend bien plus facile la compréhension de l’évolution dans le temps.

Google affirme également qu’il s’agit du capteur de fréquence cardiaque optique le plus précis qu’il ou Fitbit ait jamais conçu, avec un important travail de validation pour la course, tant en laboratoire que dans le monde réel. La précision en conditions réelles devra être confirmée par des tests indépendants.

Sécurité : détection de perte de pouls

Un ajout marquant est la détection de perte de pouls, une fonction qu’aucun autre fabricant de montres connectées n’offre actuellement. Si la montre confirme qu’elle est portée grâce à la détection de peau et que votre pouls disparaît, elle vous interroge d’abord pour écarter une fausse alerte. En cas d’échec, elle avertit les secours, comme pour les autres fonctions d’urgence. C’est une avancée significative en matière de sécurité.

Extras du quotidien et avantages de l’écosystème Pixel

Au-delà du fitness, Google a intégré une longue liste de fonctionnalités d’intégration. La vue en direct des caméras Nest vous permet de voir et de parler aux visiteurs depuis votre montre quand la sonnerie retentit. Une télécommande Google TV transforme la montre en télécommande. Les propriétaires de téléphones Pixel bénéficient du déverrouillage ultra-wideband, y compris pour les voitures compatibles, ainsi que d’une fonction « localiser mon téléphone ». S’ajoutent la possibilité de répondre et de garder des appels, une application d’enregistrement Pixel pour les notes audio, et des commandes caméra remaniées pour votre téléphone Pixel depuis le poignet.

Quelle taille choisir ?

Si vous avez trouvé les Pixel Watch précédentes trop petites, la 45mm est la réponse que vous attendiez, et elle correspond à ce que la plupart des gammes de montres connectées à deux tailles proposent. Si vous préférez une montre compacte ou avez des poignets fins, la 41mm profite désormais des mêmes lunettes plus fines, d’un écran plus lumineux et du jeu de fonctionnalités complet. Comme chaque fonctionnalité logicielle est identique sur les deux tailles, la décision dépend presque entièrement de l’ajustement au poignet et de la différence de prix de 100 $.

Conclusion

La Pixel Watch 3 est la mise à jour la plus substantielle de la gamme : deux vraies tailles, un écran bien meilleur et plus lumineux avec une gestion de batterie plus intelligente, et une plateforme de course et de charge d’entraînement vraiment poussée qui met enfin de vrais chiffres devant vous. L’absence d’export des métriques et des prix inchangés méritent d’être notés, mais pour les propriétaires de téléphones Pixel comme pour les coureurs, c’est la Pixel Watch la plus convaincante à ce jour.