Test Genelec G3 : une enceinte active compacte à l'héritage studio

Introduction

Genelec conçoit et fabrique des enceintes acoustiques en Finlande depuis 1978, et la G3 perpétue cet héritage professionnel dans un coffret très compact. Elle se situe au milieu d’une gamme compacte qui s’étend de la G1 à la G5, la taille augmentant avec le numéro, ce qui fait de la G3 un point de départ judicieux.

Ce qui la rend inhabituelle dans une installation d’écoute à domicile, c’est sa conception. La G3 est une enceinte active : deux amplificateurs Class D de 50 watts et un filtre actif sont conçus et fabriqués par Genelec et montés à l’intérieur du coffret. Le chemin de signal reste analogique de l’entrée à la sortie, sans connectivité numérique ni étage de conversion où que ce soit dans l’enceinte.

Cette combinaison est séduisante pour quiconque souhaite une enceinte très compacte et de très haute qualité sans avoir à assembler une pile de composants séparés.

À qui s’adresse ce produit

La G3 est destinée aux pièces petites à moyennes, qu’elle soit posée sur un bureau, une étagère, une plateforme ou un pied. Ses connexions sont délibérément simples : une entrée RCA et une entrée XLR, toutes deux analogiques. Il n’y a pas de contrôle de volume sur l’enceinte elle-même, il faut donc l’associer à un préamplificateur ou à une source dotée de son propre contrôle de volume, comme un DAC.

Sur le plan tonal, elle penche vers la neutralité et l’exactitude plutôt que vers la chaleur et l’indulgence, et récompense donc les auditeurs qui veulent entendre ce qui se trouve réellement dans l’enregistrement. Ceux qui attendent une présentation épaisse et colorée doivent chercher ailleurs.

La restitution des basses est plus profonde que ne le suggère le coffret. Dans une pièce de taille appropriée, la plupart des musiques n’auront pas besoin d’un caisson de basses ; seuls les auditeurs qui passent leur temps sur des morceaux électroniques riches en basses risquent d’en vouloir un. La G3 convient aussi à quiconque souhaite garder le système aussi simple que possible, puisque les amplificateurs sont déjà intégrés au coffret.

Principaux atouts

Plusieurs éléments se distinguent, à commencer par le coffret et la manière dont l’électronique y est intégrée.

Design et qualité de fabrication

Le coffret est en aluminium moulé, sans MDF ni plastique dans la construction. Il donne l’impression d’un bloc de métal massif parce qu’il l’est, et il est rempli d’électronique jusqu’à ras bord. Trois finitions sont disponibles : noir, blanc, et une option brute qui laisse l’aluminium non traité.

La forme est dictée par la fonction. C’est un coffret à faible diffraction, sans arêtes vives, et le guide d’onde autour du tweeter est moulé directement dans l’aluminium. Les haut-parleurs sont un tweeter à dôme en aluminium de 0,75 pouce et un woofer en polypropylène de 5 pouces. Chaque enceinte est également livrée avec un ensemble de pieds Iso-Pod amovible, qui la découple de l’étagère ou du support sur lequel elle repose et peut servir à incliner l’enceinte vers le haut ou vers le bas, offrant un contrôle utile de l’orientation verticale.

La garantie est de deux ans et peut être prolongée à cinq ans en enregistrant l’achat auprès de Genelec.

Amplification et chemin de signal entièrement analogique

Deux amplificateurs Class D de 50 watts logent à l’intérieur du coffret aux côtés du filtre actif, tous conçus et fabriqués par Genelec dans sa propre usine. Comme l’amplification est adaptée aux haut-parleurs, il n’y a pas d’amplificateur séparé à choisir, à associer ou à payer.

Le chemin de signal est analogique du début à la fin. Il n’y a pas d’entrée numérique ni d’étage de conversion, ce qui garde la conception simple et prévisible pour les auditeurs qui préfèrent une chaîne entièrement analogique.

Sur le panneau arrière se trouve un ensemble de réglages de tonalité actionnés par des commutateurs DIP. Ceux-ci activent des courbes d’égalisation pour les emplacements courants, comme un coin, une étagère, une plateforme ou un plan de travail. C’est un détail pratique qui aide l’enceinte à sonner de manière cohérente où qu’elle se trouve, plutôt que seulement dans une position idéale.

Présence vocale et transparence

Les voix sont le meilleur argument pour cette enceinte. Sur un enregistrement de chant non accompagné, la présentation a semblé remarquablement humaine : la manière dont les chanteurs s’écoutaient les uns les autres, leur respiration, leur phrasé et le caractère de la pièce étaient tous faciles à suivre.

La transparence est l’autre qualité notable. Les espaces entre les voix étaient plus clairement définis, et il était plus facile d’entendre dans l’enregistrement. L’enceinte est honnête sur ce qu’on lui donne sans éditorialiser : des enregistrements bruts et distordus de groupe de garage passaient avec leurs défauts intacts, mais les défauts n’étaient jamais exagérés ni rendus irritants.

Basses, dynamique et écoute à faible niveau

Les basses descendent dans la plage des hautes fréquences 40 et 50 Hz avec un vrai contrôle. Elles sont mélodiques et bien définies en hauteur plutôt qu’une seule note sourde, et elles descendent plus bas que ne le suggère la taille du coffret. Une conception trois voies plus grande descendra encore plus bas, mais pour une enceinte aussi petite, le bas du spectre est substantiel.

Les longues sessions n’ont produit aucune fatigue auditive, et le son est resté cohérent lorsque le volume baissait tard le soir. Les cuivres et les arrangements de cors superposés restaient propres plutôt que de devenir durs, et l’enceinte gardait son sang-froid lorsque la musique devenait dense.

Cette constance est le fil conducteur : la G3 ne semble jamais manquer d’aplomb, que le matériel soit un enregistrement acoustique délicat ou quelque chose de brut et fort.

Comment elle se compare à une alternative passive plus grande

Il vaut la peine de confronter la G3 à une alternative passive, car la différence de prix est plus faible que beaucoup d’auditeurs ne l’imaginent. Une enceinte passive trois voies bien considérée avec un woofer de six pouces coûte environ 1 200 $ la paire, et l’ajout d’un amplificateur intégré porte un système comparable à environ 1 800 $.

Le système passif plus grand avait un avantage évident dans le bas du spectre, ce qui n’est pas surprenant vu la taille du coffret. Dans le médium et l’aigu, en revanche, les voix semblaient plus complètes et plus naturelles à travers la G3, et la plus petite enceinte rendait l’espace à l’intérieur de l’enregistrement avec plus de précision. Le système passif semblait légèrement plus compressé et contraint en comparaison.

Points à considérer avant l’achat

Quelques points pratiques méritent d’être pesés avant de s’engager.

• Il n’y a pas de contrôle de volume, donc un préamplificateur ou une source dotée de son propre contrôle de volume est indispensable.
• Les entrées sont uniquement analogiques, sans aucune connectivité numérique.
• Le prix est par enceinte, à 795 $ chacune, et non par paire.
• L’extension dans les basses fréquences est limitée par rapport aux conceptions trois voies plus grandes.
• L’équilibre neutre et exact peut ne pas convenir aux auditeurs qui préfèrent un son plus chaleureux et plus coloré.

Conseils d’achat

La G3 a le plus de sens pour un auditeur qui veut une enceinte petite et de haute qualité et qui valorise un chemin de signal court. Prévoyez un budget pour un préamplificateur ou un DAC avec contrôle de volume, car l’enceinte ne fonctionnera pas sans, et réfléchissez à l’emplacement à l’avance : les commutateurs DIP arrière existent précisément parce que les positions en coin, sur étagère et sur plan de travail nécessitent chacune une correction légèrement différente.

La finition est l’autre décision. Le noir et le blanc se fondront dans la plupart des pièces, tandis que l’option aluminium brut montre le coffret en métal moulé tel qu’il sort du moule, ce qui est un look distinctif pour une installation de bureau ou de studio.

Enregistrer l’enceinte auprès de Genelec prolonge la garantie de deux à cinq ans, ce qui vaut les quelques minutes que cela prend. Vu le prix par enceinte, l’achat d’une paire est un achat réfléchi, il vaut donc la peine de confirmer que la pièce et le reste du système sont prêts pour une enceinte aussi révélatrice.

Conclusion

La Genelec G3 est une enceinte active compacte qui fait bien plus que sa taille ne le suggère. Son coffret en aluminium moulé, son amplification maison, son chemin de signal entièrement analogique et ses réglages d’égalisation selon l’emplacement composent une conception simple à vivre et honnête sur les enregistrements qu’elle diffuse. Les voix sonnent naturelles et présentes, les basses sont mélodiques, et les longues sessions d’écoute restent confortables à volume élevé comme faible.

Si vous avez besoin d’une petite enceinte pour une pièce petite à moyenne, que vous voulez quelque chose du côté neutre et exact du spectre, et que l’idée d’un héritage audio professionnel dans un système domestique vous plaît, la G3 mérite une sérieuse considération.