Équipement conçu par des backpackers : 12 produits testés sur le terrain pour la randonnée en désert

Introduction

Certains des équipements de backpacking les plus intéressants du marché actuel viennent de petites marques fondées par des personnes qui passent la majeure partie de l’année sur les sentiers. La logique est simple. Les backpackers qui randonnent constamment se forgent des opinions solides sur le comportement que devrait avoir l’équipement, et finissent par créer la version qu’ils auraient voulue au départ.

C’était le point de départ d’une nuit dans la Superstition Wilderness en Arizona, une journée d’automne chaude et ensoleillée dans un paysage qui venait de traverser une semaine de fortes pluies. Le résultat fut un désert inhabituellement vert, avec de l’eau qui coulait dans les canyons, des cactus saguaro sur les pentes et une montée au-dessus d’une selle face à une flèche rocheuse emblématique. Le camp s’est installé en haut d’une crête après environ dix kilomètres et demi de marche.

Douze produits ont rejoint le sac pour ce voyage, couvrant les vêtements, le portage, le sommeil, la cuisine, l’hydratation, les en-cas et les divertissements de camp. Ce guide passe en revue chacun d’eux : ce qu’il est, comment il a performé et à qui il convient.

Ce que ces marques ont en commun

Les marques derrière cet équipement sont dirigées par des backpackers actifs, et cela se voit dans les détails. Le rangement se trouve là où un randonneur tend la main. Les kits de cuisine sont épurés pour ne garder que les pièces réellement utilisées. Les systèmes de couchage sont taillés pour la façon dont les gens dorment vraiment.

Deux conditions de test ont rendu ce voyage utile. La première était la chaleur et l’exposition au soleil, qui ont fortement sollicité les vêtements et l’équipement d’hydratation. La seconde était le poids. Environ six litres d’eau sont entrés dans le sac, en partie parce que la situation de l’eau sur l’itinéraire était incertaine et en partie pour voir comment le sac portait au-delà d’un poids de base normal. La charge de base approchait les 26 lb avant l’ajout de l’eau supplémentaire.

Sur l’ensemble du kit, rien ne semblait mal conçu. Les compromis qui sont apparus étaient les habituels : une caractéristique qui convient mieux à un style de randonnée qu’à un autre, ou un détail de production de petite marque qu’il vaut la peine de connaître avant de commander. C’est bon signe pour une catégorie que certains acheteurs abordent encore avec prudence.

Vêtements et couches de sommeil

Deux pièces d’Evolved Supply Co. ont géré la partie couches du voyage : un sweat à capuche en laine à manches longues pour les heures de marche, et des chaussons isolés de camp pour les moments froids de la journée.

Evolved Supply Co. Mirage Sun Hoodie

Le Mirage est un sweat à capuche en laine à manches longues développé en partenariat avec Zpacks, et c’était la pièce idéale pour une journée chaude et exposée. C’est un quart de zip avec une longue fermeture éclair, qui peut donc être fermé jusqu’en haut pour protéger le cou, ou ouvert pour laisser passer l’air quand la montée chauffe. Les trous pour les pouces gardent les manches tirées sur les mains, ce qui compte sur de longues portions en plein soleil.

Dans la montée, il est resté confortable et respirant, et il a gardé le porteur plus au frais que prévu. La construction en laine explique en grande partie pourquoi il fonctionne par forte chaleur au lieu de se transformer en coquille moite.

Evolved Supply Co. Insulated Booties

Les chaussons associent une isolation synthétique à une doublure en alpha fleece, et c’est cette combinaison qui les rend mémorables. Ils ont une large ouverture dans laquelle le pied glisse directement, plus un petit cordon de serrage pour les resserrer autour de la cheville.

Ils étaient assez chauds pour rester aux pieds pendant le dîner, la soirée et le lendemain matin, ce qui est à peu près le meilleur éloge qu’une chaussure de camp puisse recevoir. Pour quiconque ressent le froid dès que le soleil disparaît derrière une crête, ils résolvent un vrai problème.

Sacs et rangement

Un sac et un ensemble de sacs à nourriture couvraient la partie portage du voyage.

Le sac portait toute la charge, et les sacs à nourriture gardaient les repas triés à l’intérieur. Les deux sont des exemples d’équipement qui existe parce que le fabricant voulait un comportement précis : un sac qui reste confortable au-delà du plafond ultralight habituel, et un sac à nourriture dans lequel on peut réellement voir.

Outdoor Vitals Shadow Light 60

Le Shadow Light 60 est un sac de 60 litres conçu pour porter confortablement jusqu’à 40 lb, et c’est cette affirmation qui compte. La plupart des sacs ultralight commencent à ressembler à un compromis vers 30 lb. Celui-ci est resté confortable dans une montée avec de l’eau et de la nourriture poussant la charge plus haut qu’un kit normal.

Le chiffre de 60 litres inclut environ 10 litres de rangement extérieur, le corps principal mesurant environ 49 à 50 litres. Deux poches latérales extensibles contenaient deux bouteilles de 1 litre, et toutes deux pouvaient être atteintes et sorties sans enlever le sac, tandis qu’une bouteille de 1,5 litre plus une bouteille de 1 litre rentraient plus difficilement. Deux grandes poches à cordon de serrage sur le dessus ajoutent de l’espace, il y a deux généreuses poches de ceinture de hanches, et deux longues poches extensibles courent sur le devant avec une fermeture éclair sur toute la longueur entre elles.

Cette fermeture avant s’est révélée être le détail remarquable. Les couches de base et les chaussettes de rechange rangées au milieu du sac sortaient par l’ouverture avant avant même que le reste du camp soit installé.

À environ 2 lb et 275 $, il offre beaucoup de rangement et de capacité de charge pour le prix, et il est proposé en plusieurs tailles pour ajuster l’ajustement.

Backcountry Exposure Mesa Bag

Le sac Mesa est fabriqué à la main par un guide de backcountry qui voulait un meilleur sac à nourriture, et la forme fait le travail. Les côtés droits et les soufflets créent un intérieur rectangulaire, et une longue fermeture éclair court sur le dessus.

Le résultat est un sac dans lequel on peut voir et atteindre sans le déballer. Le déjeuner est allé dans l’un d’eux : du jerky, du steak séché à l’air, des crackers et une boîte de poisson. Plusieurs tailles sont disponibles, ce qui facilite l’association des sacs aux repas ou la séparation de la nourriture du reste du kit.

Le système de couchage

Un seul sac de couchage a géré la nuit, et sa conception est assez inhabituelle pour mériter une explication avant le verdict.

Outdoor Vitals Summit 15

Le Summit 15 adopte une approche différente du sac de couchage. Au lieu d’une fermeture latérale, la fermeture éclair descend au centre du sac à partir d’environ la moitié, et un grand col cloisonné s’enroule autour du cou des deux côtés. Le col se fixe avec un bouton-pression ou du velcro, et la fermeture centrale peut être ouverte par le haut ou autour des hanches pour la ventilation.

La conception a le plus de sens dans des conditions vraiment froides, où sceller le milieu du sac et fermer ce col retient plus de chaleur. Par une nuit douce en désert, il a quand même permis de dormir confortablement, et se retourner avec la fermeture devant facilitait l’enroulement du sac autour du corps.

Il y a une petite poche en velcro à l’intérieur, dimensionnée pour une batterie externe ou un chauffe-mains plutôt que pour la plupart des téléphones. La boîte à pieds est inhabituellement spacieuse pour un sac momie. Le sac existe en versions 15, 30 et 0 degrés, et le modèle 15 degrés se situe au milieu comme option toutes saisons.

Cuisine de camp

Deux petites pièces géraient la cuisson et le repas.

Les kits de cuisine sont l’endroit où les petites décisions de conception comptent le plus, car chaque élément doit justifier sa place dans le sac. Ces deux pièces existent pour en retirer une autre : un préhensile de popote dans un cas, et un ustensile plus court dans l’autre.

Evolved Supply Co. Long-Handled Spoon

Il s’agit d’une cuillère à long manche plutôt que d’un spork, ce qui divisera les opinions dans le monde du backpacking. Le long manche atteint le fond d’un sachet de repas sans enrober vos jointures, et le bol poli se nettoie facilement.

Elle est livrée avec une petite pochette qui garde la cuillère propre en transit et sert aussi de chiffon pour la sécher. Pour quiconque a discrètement renoncé aux dents du spork, c’est une amélioration simple.

Pika Pot Lid

Le couvercle de popote Pika est conçu pour la popote large que la plupart des backpackers emportent déjà. Hors de la popote, il maintient une petite cartouche de combustible, et il y a de la place sous la cartouche pour un briquet, ce qui garde tout le kit de cuisine au même endroit.

La partie astucieuse est la poignée. Une cuillère ou un spork à long manche s’insère dans le couvercle et sert de levier pour verser, donc pas besoin d’emballer un préhensile de popote séparé. C’est une solution soignée avec une réserve : si votre ustensile a un accessoire de brosse à vaisselle au bout, il ne passera pas par la fente.

Friandises de sentier et hydratation

Le dîner était un sachet de curry, mais la partie la plus intéressante de la soirée était le dessert : une comparaison de bonbons côte à côte, plus un mélange d’électrolytes qui avait été ajouté à une bouteille d’eau toute la journée.

LMNT Electrolyte Drink Mix

LMNT est un mélange de boisson électrolytique, et il a mérité sa place dans la bouteille. Après une montée chaude et exposée avec une forte transpiration, la journée s’est terminée avec les signes classiques d’une perte d’électrolytes : maux de tête, crampes musculaires, fatigue et la sensation de heurter un mur sans issue.

Mélanger du LMNT dans une bouteille d’eau tout au long de la journée est un moyen simple de remplacer le sel perdu par la sueur. C’est particulièrement pertinent lors de sorties chaudes et ensoleillées où la consommation de liquide est élevée, et cela convient à quiconque a besoin de plus de sel qu’une simple bouteille n’en fournit.

Feastables Peanut Butter Bar

La barre au beurre d’arachide a un goût très proche d’une tasse au chocolat et beurre d’arachide, ce qui est un bon point de départ. Le problème était la condition plutôt que la saveur. Au moment d’arriver au camp, la barre s’était effritée dans l’emballage, ne laissant que des miettes.

Le verdict est qu’elle est correcte, mais pas un achat à refaire, surtout quand une tasse au beurre d’arachide familière du rayon bonbons fait le même travail.

Joyride Cherry Berry Ropes

Souples, moelleuses et faciles à manger au camp, ces cordes ont été bien reçues. Elles contiennent aussi des fibres prébiotiques, ce qui est un petit bonus dans une catégorie qui n’est généralement que du sucre.

Joyride Sour Strawberry Strips

Les bandes acidulées à la fraise étaient les préférées des bonbons testés, équilibrant l’acide et le sucré d’une manière qui les rendait difficiles à arrêter. Le seul agacement est l’emballage. Les bandes s’étaient collées ensemble dans le sachet et devaient être décollées, et elles collent aux dents.

Divertissement de camp

La dernière pièce d’équipement n’était pas vraiment de l’équipement au sens habituel, mais elle a mérité sa place dans le sac lors d’une longue soirée au camp.

Grim Granite Survive the Woods

Survive the Woods est un jeu de dés construit autour d’un principe simple : sortir des bois avant d’être à court de rations ou de jours. Les dés en os sont imprimés en 3D pour ressembler à des fragments d’os, et ils sont lancés avec un dé de sang pour commencer un tour.

À partir de là, les résultats vous envoient vers les dés de cueillette, de chasse ou d’outils pour l’eau, le feu, le poisson et les rations. Les tours avancent vite, les composants sont assez compacts pour un sac, et l’ensemble transforme une heure lente au camp en un moment qui vaut la peine de rester éveillé.

Conseils d’achat

La conclusion la plus claire de ce test est que l’équipement de marques fondées par des backpackers n’est pas une catégorie de nouveauté. Ce sont des produits construits par des personnes qui passent leur vie sur les sentiers, et les choix de conception reflètent cette expérience plutôt qu’un angle marketing.

Faites correspondre l’achat au voyage que vous faites réellement. Si vous randonnez en plein soleil exposé, le sweat à capuche en laine à manches longues est la pièce qui change le plus votre journée. Si vous portez de lourdes charges d’eau, de l’équipement de groupe ou de longues réserves de nourriture, le sac de 60 litres est l’excellent rapport qualité-prix à 275 $, et sa capacité de confort de 40 lb est la raison précise de le choisir plutôt qu’un sac ultralight plus léger et plus fragile. Si vos soirées au camp sont froides, les chaussons doublés de fleece sont l’amélioration de confort que les gens pensent rarement à acheter.

Pour les petits budgets, c’est du côté du kit de cuisine que se trouvent les gains faciles. Un couvercle qui maintient une cartouche de combustible, un briquet et une poignée verseuse retire deux ou trois éléments de votre sac, et une cuillère à long manche coûte peu et fonctionne mieux que la plupart des gens ne l’imaginent.

Une dernière note pour les primo-acheteurs d’équipement de petite marque : vérifiez tôt les tailles et les stocks, car les séries de production sont courtes et les réapprovisionnements ne sont pas toujours rapides. Les conceptions sont solides ; la logistique est simplement de plus petite envergure.

Conclusion

Douze produits, une nuit en désert chaud, et aucun véritable échec. Le sweat à capuche à manches longues et les chaussons isolés étaient les points forts du confort, le sac de 60 litres a porté plus de poids que la plupart des conceptions ultralight ne le supportent sans se plaindre, et les petites pièces de cuisine de camp ont discrètement retiré de l’équipement du sac plutôt que d’en ajouter.

La comparaison de bonbons a tourné dans un sens, le mélange d’électrolytes a fait son travail par vraie chaleur, et un jeu de dés imprimé en 3D s’est révélé être un usage réellement judicieux de l’espace du sac. Pour quiconque construit un kit autour d’une vraie expérience de sentier plutôt que de la taille d’une marque, c’est une catégorie qui mérite qu’on y fasse ses achats.