Test du Garmin Forerunner 965 : l'AMOLED arrive enfin sur la montre de running haut de gamme de Garmin

Introduction

La Garmin Forerunner 965 est la montre vers laquelle la gamme Forerunner tendait silencieusement depuis longtemps : une montre de running haut de gamme qui troque enfin l’écran classique memory-in-pixel pour un grand écran AMOLED lumineux. Après avoir passé un long moment avec elle aux côtés de sa prédécesseure, la Forerunner 955, voici la version courte : c’est la meilleure montre de la gamme running de Garmin à l’heure actuelle, mais il s’agit bien plus d’une refonte du design et de l’écran que d’une révolution en matière de fonctionnalités.

Vous trouverez ci-dessous en quoi elle diffère de la 955, où elle impressionne, où elle pèche, et quelle alternative vous devriez envisager selon votre budget et vos besoins.

Design et construction : lunette en titane, boîtier plus fin

Le changement matériel le plus visible est la lunette. La Forerunner 965 abandonne la lunette en polymère de la 955 au profit d’une lunette légère en titane, qui est plus élégante sans ajouter de volume. Le poids global reste sensiblement identique à celui de la 955, le boîtier est légèrement plus grand mais aussi un peu plus fin et plus profilé, et le style du bracelet est similaire. Fait notable, la 965 supprime l’option solaire disponible sur la 955, et il n’existe pas de variante solaire.

Le design donne l’impression d’une véritable montée en gamme plutôt que d’un simple ajustement. La lunette en titane est un fin détail d’accent plutôt que le gros anneau métallique massif qu’on retrouve sur les montres Garmin au cachet plus premium, si bien que la 965 conserve le look léger et sobre des Forerunner. Au poignet, elle demeure l’une des montres de sport les plus légères et les plus complètes de la gamme Garmin, ce qui fait une vraie différence pour un port de jour comme de nuit.

Le stockage reste inchangé à 32GB, de quoi accueillir des applications, de la musique et les cartes topographiques, routières et de sentiers préchargées, et l’étanchéité est au même niveau qu’avant.

La fonctionnalité phare : l’écran AMOLED

Impossible d’y échapper : l’écran est la raison d’être de cette montre. Le panneau AMOLED de la 965 est nettement plus lumineux et plus net que l’écran memory-in-pixel 260x260 de la 955, et il améliore tout, de la consultation des notifications à la navigation sur les cartes en pleine course. Elle paraît sensiblement plus premium comme montre connectée quotidienne et c’est un vrai plaisir à utiliser, en particulier dans des conditions sombres en intérieur ou par temps couvert, où elle excelle littéralement.

Le seul scénario où l’écran à l’ancienne conserve l’avantage, c’est en plein soleil direct, surtout si vous courez avec des lunettes de soleil. Dans ces moments-là, les écrans transréflectifs des montres Garmin comme la 955 peuvent paraître tout aussi lisibles, voire plus. Pour tout le reste, et pour la plupart des gens la plupart du temps, l’AMOLED est plus facile à lire et tout simplement plus agréable au quotidien.

Suivi de course et fonctions d’entraînement

Sous ce nouvel écran, c’est très largement la même montre que la 955. Tous les mêmes capteurs, modes sport et outils d’analyse sont conservés, avec quelques ajouts. Les dynamiques de course avancées qui nécessitaient auparavant un accessoire comme une ceinture pectorale peuvent désormais être mesurées directement par la montre, et nos tests avec la HRM Pro Plus de Garmin ont montré que les relevés au poignet correspondaient généralement.

Le suivi GPS multibande est l’une des expériences les plus fiables qui soient, avec la précision des montres phares de Garmin. La navigation et la cartographie sont quasiment identiques à celles de la 955, avec en plus la navigation à la prochaine intersection sur la 965, ainsi qu’un mode d’entraînement cardio.

Côté entraînement, Training Readiness reste la fonctionnalité phare : elle condense une grande quantité de données en un guide quotidien clair et actionnable. Les nouvelles métriques de ratio de charge d’entraînement sont moins intuitives, présentant une idée simple de manière encombrée. Une mise en garde importante : pour une meilleure précision de la Readiness, associez une ceinture cardiaque, car le capteur optique est bon mais pas parfait et des erreurs occasionnelles peuvent fausser votre analyse d’entraînement.

Une autonomie qui survit à l’écran

C’est ici que les attentes étaient basses et que la réalité a surpris. Avec un écran toujours allumé, le GPS multibande activé à chaque sortie, les notifications qui affluent, et environ 80 à 90km de course plus des séances en intérieur entre-temps, la 965 a tenu de manière constante six à sept jours par charge.

Les chiffres annoncés par Garmin confirment : jusqu’à 28 jours en mode montre connectée, 31 heures de GPS sans musique, et environ huit heures et demie de GPS avec musique. Ce dernier chiffre signifie que vous pouvez courir un marathon entier, écouter de la musique depuis la montre tout du long, et avoir encore de la charge pour consulter vos statistiques ensuite.

Cela reste une baisse par rapport à la 955 Solar, qui demeure l’option reine de l’autonomie, et les triathlètes assidus qui utilisent fréquemment le GPS à vélo devront recharger plus souvent. Mais pour une montre AMOLED de cette taille et de cette luminosité, l’endurance est véritablement impressionnante.

Quelques griefs mineurs à connaître

Rien de rédhibitoire ici, mais quelques points méritent d’être signalés. Le bracelet utilise une tige à ressort plutôt qu’un vrai système à libération rapide, donc changer de bracelet demande un ongle et un peu de patience, jusqu’à ce que vous installiez un bracelet à libération rapide de votre cru. La fréquence cardiaque au poignet est fiable la plupart du temps mais peut parfois faiblir à haute intensité, une critique habituelle des capteurs optiques ; la ceinture pectorale reste la solution pour des données d’entraînement sérieuses. Certains chiffres d’autonomie, notamment en mode GPS multibande, sont un peu inférieurs à ceux de la 955, même si l’impact réel est faible.

Il y a aussi le fait que, écran mis à part, très peu de choses sont nouvelles. Si vous possédez déjà une 955, l’apport en fonctionnalités est maigre, et l’habitude qu’a Garmin de déployer de nouvelles fonctions logicielles sur les montres plus anciennes affaiblit encore davantage l’argument en faveur de la mise à niveau.

Comparaison au sein de la gamme Garmin

Face à la Forerunner 955, la décision est simple : si vous voulez l’écran AMOLED, la 965 vaut l’argent supplémentaire. Sinon, la 955 est une excellente affaire, surtout en promotion, offrant toutes les fonctionnalités ici présentes, cartes comprises, avec une meilleure autonomie et pour moins cher.

La Forerunner 265 est l’alternative la plus séduisante. Elle offre la même expérience AMOLED, est tout aussi précise pour le suivi GPS, et ne sacrifie que les cartes, un peu d’autonomie et le design plus premium. Si vous n’avez jamais besoin de cartes topo complètes au poignet, la 265 fait le même travail pour sensiblement moins cher et se décline en deux tailles.

Face à l’Epix 2, la 965 est sans doute la meilleure montre pour les coureurs : plus légère au poignet, environ deux jours d’autonomie en plus, et pas besoin de payer un supplément pour le GPS multibande. Comparée à l’Apple Watch Ultra, la 965 l’emporte haut la main sur le suivi sportif, l’analyse d’entraînement, la navigation et l’autonomie, même si elle reste une montre de sport plutôt qu’une montre connectée complète, puisqu’elle manque d’un vrai store d’applications.

Conseils d’achat

Si vous possédez une 955 ou l’une des montres phares de Garmin à lunette métallique, il y a peu de raisons de changer ; l’écran est superbe mais le reste est familier. Si vous arrivez d’une Forerunner plus ancienne et que vous voulez la meilleure montre de running polyvalente que Garmin fabrique, la 965 est un excellent choix qui associe un bel écran à un suivi, une cartographie et une endurance de premier plan. Si le budget est une contrainte mais que vous tenez à l’expérience AMOLED, la Forerunner 265 couvrira presque tout ce que fait la 965.

Conclusion

La Garmin Forerunner 965 mérite sa place au sommet de la gamme en franchissant le pas de l’AMOLED sans sacrifier l’autonomie ni le design léger qui définissent la gamme Forerunner. C’est moins une nouvelle montre qu’une 955 avec un brillant coup de jeune, et pour beaucoup de coureurs, c’est exactement ce qu’il faut.