Garmin Fenix 8 Solar vs Enduro 3 : deux montres solaires flagship, une décision évidente

Introduction

Les dernières montres sportives solaires flagship de Garmin partagent énormément de points communs. La Fenix 8 Solar et l’Enduro 3 suivent toutes deux presque tous les sports imaginable, incluent toutes deux des cartes topographiques hors ligne complètes, offrent toutes deux un routage et une navigation de premier ordre, et utilisent toutes deux le même capteur de fréquence cardiaque. Elles offrent toutes deux une autonomie véritablement excellente.

Alors pourquoi l’une coûte-t-elle 1 200 $ et l’autre 900 $ ? Malgré leurs similitudes, il existe quelques différences distinctes, grandes et petites, qui peuvent faire de l’une le meilleur choix pour vous. Voici comment elles se comparent.

Taille, poids et confort au poignet

La comparaison la plus directe oppose la Fenix 8 Solar de 51 mm à l’Enduro 3, qui n’existe qu’en boîtier de 51 mm. Notez que la Fenix 8 Solar est également disponible en version 47 mm, mais les modèles 51 mm sont les plus proches en termes de poids et d’autonomie, et ce sont les versions qui ont été testées côte à côte.

Bien qu’elles partagent toutes deux un boîtier de 51 mm de diamètre, elles diffèrent par l’épaisseur, l’Enduro 3 étant à peine plus épaisse grâce à une batterie d’environ 5 % de capacité supplémentaire. L’Enduro 3 utilise également un fond de boîtier en résine au lieu du fond métallique de la Fenix 8 Solar, ce qui contribue à réduire le poids. Le boîtier seul pèse environ 57 g sur l’Enduro 3 contre environ 67 g sur la Fenix 8 Solar 51 mm, et cette différence de 10 g représente environ 15 % d’économie de poids.

Avec les bracelets, l’écart se creuse encore. La Fenix 8 Solar est livrée avec un bracelet en silicone, tandis que l’Enduro 3 est fournie avec le bracelet UltraFit de Garmin, portant la différence totale à environ 30 %. Le bracelet UltraFit est largement reconnu comme un gain de confort pour le sport ; son seul inconvénient est qu’il retient un peu d’humidité après s’être mouillé, mais il sèche en environ 15 à 20 minutes. Même avec une taille de boîtier presque identique, l’Enduro 3 est la montre globalement plus confortable, et fait intéressant, c’est une grande montre qui ne paraît pas grande au poignet.

Écrans, charge solaire et lunettes

Les deux montres utilisent le même écran transflectif memory-in-pixel de 1,4 pouce à 280 x 280 pixels, l’équivalent plus efficace de l’écran de la Fenix 8 AMOLED. Toutes deux intègrent également la dernière technologie de charge solaire de Garmin, nettement plus efficace qu’avant et plus élégante aussi. Les panneaux solaires teintés de rouge de la génération précédente ont disparu, remplacés par des panneaux essentiellement noirs, qui se fondent dans le boîtier et l’écran pour un rendu plus harmonieux.

Autre changement : la couche translucide posée sur l’écran dans les versions antérieures a été supprimée. Cette couche captait l’énergie solaire avec un rendement d’environ 10 % mais réduisait légèrement la clarté de l’affichage. Avec le nouvel anneau solaire bien plus efficace, Garmin l’a retirée, et l’écran en effet plus net.

La différence clé ici est la surface. L’anneau de charge solaire de l’Enduro 3 offre environ le double de la surface de celui de la Fenix 8 Solar, obtenu en réduisant la lunette. La lunette reste entièrement protectrice, avec un rebord qui protège l’écran, mais le compromis a été fait délibérément pour capter davantage d’énergie solaire.

Autonomie dans la vraie vie

Les deux montres offrent une excellente autonomie même sans assistance solaire, avec près d’un mois ou plus en mode montre connectée, et toutes deux peuvent enregistrer une activité de plus de deux jours même en mode multibande, le plus précis. L’Enduro 3 va toutefois plusieurs crans plus loin. Avec sa batterie plus grande et ses panneaux solaires plus vastes, une exposition suffisante au soleil peut doubler, voire presque tripler, son autonomie en mode montre connectée, avec des gains sur l’enregistrement des activités en extérieur et une autonomie potentiellement illimitée en mode Expedition, un niveau auparavant réservé à la gamme Instinct de Garmin.

Les tests solaires en conditions réelles présentent des défis, car l’exposition au soleil dépend de votre orientation ; les comparaisons ont donc été menées de plusieurs manières : à l’abri pour établir une référence, sur des poignets distincts exposés au soleil, et enfin avec les deux montres sur le même bras pour égaliser l’exposition. Dans ce test sur le même bras, la Fenix 8 Solar a atteint environ 75 heures d’autonomie lors d’une sortie à vélo, tandis que l’Enduro 3 a tenu environ 112 heures, toutes deux conformes aux annonces. La conclusion est simple : les deux sont excellentes sans soleil, mais la plus grande surface solaire de l’Enduro 3 fait une vraie différence lorsque l’exposition au soleil entre en jeu.

Haut-parleur, microphone et fonctions de montre connectée

C’est ici que la Fenix 8 Solar prend l’avantage. Son haut-parleur et son microphone débloquent des fonctions que l’Enduro 3 n’a tout simplement pas. Vous pouvez répondre aux appels directement depuis la montre lorsque votre téléphone est à portée, ce qui s’est révélé réellement utile lorsqu’un téléphone était enfoui dans un sac à dos en pleine randonnée. Le microphone fonctionne également avec l’assistant vocal de votre choix, sur iPhone comme sur Android.

La gestion des textos diffère selon la plateforme. Sur Android, les deux montres prennent en charge les réponses prédéfinies et personnalisées via Garmin Connect. Sur iPhone, aucune ne peut envoyer de réponse iMessage classique, Apple réservant cela à l’Apple Watch, mais le microphone de la Fenix 8 Solar contourne cette limite en s’appuyant sur Siri pour envoyer un texto, accessible directement depuis le message lui-même. Sur Android, Google Assistant peut faire de même.

Les commandes vocales sont un autre atout du microphone : appuyez longuement sur le bouton supérieur droit et dites par exemple « programme un réveil à 6 h ». Bien plus rapide que naviguer dans les menus. Les activités courantes se lancent plus vite avec les boutons, mais pour les profils d’activité rarement utilisés, la voix gagne. Vous pouvez également enregistrer des mémos vocaux sur la montre, avec une référence géographique de l’endroit où le mémo a été pris.

Côté haut-parleur, vous pouvez lire la musique stockée directement depuis la montre, même si la qualité est exactement celle attendue d’un haut-parleur de montre. Plus utilement, le haut-parleur émet des tonalités et des sonneries distinctes pour les appels, les textos, le démarrage et l’enregistrement des activités, et les alertes de navigation, ce qui est plus agréable que le bippeur monotonique de l’Enduro 3.

Fonctions de plongée et conception des boutons

La Fenix 8 Solar ajoute des fonctions de plongée, avec le suivi de la plongée récréative en bouteille jusqu’à 40 mètres, plus un profil sportif de plongée libre appelé apnée. Pour cela, le boîtier a été repensé avec des boutons étanches, entièrement scellés plutôt que dotés de joints. L’Enduro 3 offre toujours une belle résistance à l’eau, mais ses joints pourraient théoriquement se dégrader après de nombreuses années d’utilisation répétée des boutons sous l’eau. En pratique, les deux se sont révélées fiables.

Une subtilité : les boutons étanches de la Fenix 8 offrent une sensation différente de celle de toutes les montres Garmin précédentes. Les boutons de l’Enduro 3 ont un toucher ferme, élastique, presque cliquable, tandis que ceux de la Fenix 8 peuvent sembler un peu mous en comparaison. Pas mauvais, juste une sensation à laquelle il faut s’habituer.

Quelques petites différences complètent le tableau. Les deux montres intègrent une lampe de poche à quatre niveaux de luminosité avec un mode rouge, mais la lentille de l’Enduro 3 est légèrement plus large, probablement pour laisser la place au port du microphone de la Fenix 8, et la lentille plus claire de la Fenix 8 rend sa lampe de poche légèrement plus lumineuse. L’Enduro 3 est livrée avec cinq cadrans partagés avec la Fenix 8, qui en ajoute deux supplémentaires.

Laquelle acheter ?

Les deux montres offrent une autonomie ridiculement bonne, l’Enduro 3 apportant environ 20 % de plus sur toute la ligne sans charge solaire. Si vous vivez dans une région ensoleillée ou partez à l’aventure au soleil, le panneau solaire plus grand de l’Enduro 3 fait une différence considérable. Côté fonctions, la Fenix 8 Solar est la nette gagnante, incluant tout ce que propose l’Enduro 3 plus le haut-parleur, le microphone et les fonctions de plongée.

Pour le confort au poignet, l’Enduro 3 garde l’avantage grâce à sa construction plus légère et à son bracelet UltraFit inclus, bien que vous puissiez toujours ajouter un bracelet UltraFit à la Fenix 8 Solar pour l’alléger. Reste le prix, sans doute le facteur le plus important : 1 200 $ pour la Fenix 8 Solar 51 mm contre 900 $ pour l’Enduro 3. L’Enduro 3 semble très bien positionnée pour ce qu’elle offre, tandis que la Fenix 8 Solar demande un certain effort, sauf si les fonctions supplémentaires correspondent exactement à vos besoins.

Conclusion

L’Enduro 3 est le choix des coureurs, des randonneurs et des athlètes de type ultra-trail qui privilégient le confort et une autonomie maximale pour moins cher. La Fenix 8 Solar vaut son supplément si les appels au poignet, les commandes vocales, les alertes du haut-parleur ou les fonctions de plongée comptent pour vous. Dans tous les cas, ce sont deux montres extrêmement performantes qui ne vous laisseront jamais tomber côté autonomie.