Garmin Fenix 7 vs Fenix 6 : Quelle montre sportive faire sens pour vous ?

Introduction

La Garmin Fenix 7 et la Fenix 6 partagent énormément d’ADN, ce qui rend le choix entre les deux véritablement délicat. Les deux sont des montres multisports riches en fonctions destinées aux coureurs et aux athlètes outdoor, et sur le papier, beaucoup de leurs fonctionnalités phares semblent identiques. Les différences qui comptent se résument à l’écran tactile, à la précision GPS, à l’autonomie, à quelques nouvelles métriques de course et à un bonus saisissant sur le plus grand modèle. Voici comment elles se comparent.

Design et port au quotidien

En termes de tailles de boîtier, les deux gammes correspondent presque parfaitement : des options de 42mm, 47mm et 51mm sont disponibles sur les deux. La Fenix 7 utilise les mêmes tailles d’écran et la même technologie d’affichage transréfléchissante que la Fenix 6, et l’aspect général comme la sensation sont très similaires, y compris les bracelets à libération rapide et la gamme de matériaux de lunette.

La principale différence de design, c’est que chaque modèle Fenix 7 ajoute un écran tactile, absent de la Fenix 6. Fait remarquable, il s’agit d’un écran tactile réellement utilisable plutôt que d’un gadget ; faire défiler les widgets et ignorer les notifications est rapide et réactif, et il y a des moments où il s’avère supérieur aux boutons. Cela dit, beaucoup de coureurs constatent qu’ils reviennent malgré tout aux boutons, surtout en course, si bien qu’il s’agit d’un ajout agréable plutôt que d’un élément déterminant. La série Fenix 7 ajoute aussi une option de verre Power Sapphire sur certains modèles pour la charge solaire et une protection d’affichage supplémentaire, le solaire étant désormais plus largement réparti dans la gamme. Un dernier détail de design : une lampe torche LED intégrée, mais elle est exclusive à la Fenix 7X.

Précision GPS

C’est l’une des améliorations les plus nettes de la gamme Fenix 7. La nouvelle montre prend en charge le GNSS multibande, qui utilise deux bandes satellites simultanément pour un suivi outdoor amélioré, disponible sur les modèles sapphire solar. Même sans multibande, chaque Fenix 7 bénéficie du mode multi-GNSS qui accède à tous les systèmes satellites à la fois.

En pratique, la Fenix 7 produit des traces nettement plus propres. La Fenix 6 Pro, malgré des années de bon entraîneur quotidien, pouvait se montrer un peu instable en GPS : vacillements occasionnels, segments de trace erratiques et allures de tour irrégulières même lorsque la distance globale était correcte. Les traces de la Fenix 7 ont tendance à rester parfaitement le long du bord de la route. C’est toujours une montre GPS et pas exempte de défauts, mais si l’imprécision GPS a jamais été votre frustration avec la Fenix 6, la 7 représente un vrai progrès, et notably même le modèle de base en profite en mode multi-GNSS.

La fréquence cardiaque est une autre histoire. La Fenix 7 utilise une génération plus récente du capteur optique Elevate de Garmin, mais les performances réelles semblent très similaires entre les deux. La fréquence cardiaque optique peut varier sur les deux, notamment pendant les séances d’intervalles, et les deux gagnent énormément à être associées à une ceinture pectorale. Il n’y a tout simplement pas grand-chose à les départager ici.

Cartographie et navigation

Les deux gammes offrent une cartographie couleur complète et les mêmes fonctions de navigation essentielles, et l’expérience cartographique est excellente sur les deux. Seules les versions Pro de la ligne Fenix 6 incluent les cartes, et sur la gamme Fenix 7 il existe de légères différences selon que les cartes sont préchargées ou téléchargées, mais si votre montre a des cartes, vous disposez de l’un des meilleurs supports cartographiques disponibles sur une montre sportive.

L’écran tactile change la façon d’interagir avec les cartes sur la Fenix 7 : balayer pour se déplacer sur une carte est une option appréciable. Cependant, il n’y a pas de zoom par pincement, que beaucoup d’utilisateurs essaient instinctivement en premier. Il y a aussi une limite pratique : le tactile doit rester activé pendant la course, ce qui crée un risque de touches accidentelles si la montre se trouve sous une manche de veste. Beaucoup de coureurs préféreront encore les boutons pour un déplacement précis sur la carte.

La Fenix 7 ajoute des cartes topographiques multi-continents, préchargées ou téléchargeables, plus une fonction Up Ahead qui affiche des points d’intérêt sur votre itinéraire, comme les ravitaillements d’un ultra, avec la distance et l’heure d’arrivée estimée. Cette fonction repose sur le GPS amélioré et n’a pas été portée sur la Fenix 6.

Fonctions de course

Sur la course à pied proprement dite, les deux sont remarquablement alignées. Les deux offrent les mêmes profils de course, des métriques de performance comme le VO2 max, des analyses d’entraînement, PacePro, Garmin Coach, Climb Pro, des séances suggérées quotidiennes et un conseiller de récupération. Si vous aimez l’ensemble des fonctions de la Fenix, presque tout est présent sur les deux montres.

La Fenix 7 ajoute une fonction d’endurance en temps réel qui vise à montrer combien d’effort il vous reste lors d’une course ou d’une compétition, plus un prédicteur de course amélioré qui affiche les tendances dans le temps à côté des temps prévus. La fonction endurance est une idée ambitieuse, mais les premières expériences suggèrent qu’il est difficile de s’y fier totalement en course ; les relevés peuvent fluctuer énormément au début, même quand on fatigue en fin de sortie. C’est un concept séduisant, mais pas encore une raison suffisante à elle seule d’acheter la 7. La vue en tendances du prédicteur de course amélioré est réellement plus utile qu’un chiffre brut, mais là encore, il s’agit d’un ajout agréable plutôt que d’un élément déterminant. PacePro, disponible sur les deux, reste l’outil de stratégie de course le plus puissant.

Fonctions de montre connectée

Les deux montres offrent le même éventail de fonctions connectées : paiements sans contact, stockage de musique, notifications et accès à la boutique Garmin Connect IQ. Aucune des deux ne prend en charge les nouvelles fonctions vocales introduites ailleurs dans la gamme Garmin, donc personne n’est lésé par ce choix sur ce point.

Autonomie

C’est ici que la Fenix 7 prend nettement l’avantage. Garmin a transposé la technologie et les enseignements de l’Enduro dans la gamme Fenix, et les chiffres sont plus élevés sur toute la ligne. Même en exigeant mode GPS multibande avec une course quotidienne, la Fenix 7X atteint environ trois semaines d’autonomie, et avec des modes GPS plus légers et une gestion d’énergie raisonnable, elle peut dépasser un mois.

La Fenix 6 Pro offre aussi une bonne autonomie, mais en tirer le meilleur parti exige une gestion d’énergie délibérée, comme des modes nuit personnalisés, et même alors, une charge tous les sept à dix jours environ est typique. Sur le modèle Fenix 7 équivalent, une autonomie supérieure s’obtient même sans recourir à ces astuces, et même sans solaire. Les gains solaires ont aussi augmenté : là où la Fenix 6 Pro Solar pouvait gagner environ un jour grâce à la charge solaire, certains modèles solaires de la Fenix 7 promettent jusqu’à huit jours supplémentaires en modes solaires, ce qui est particulièrement attractif pour les longs ultra ensoleillés.

Laquelle acheter ?

Si l’écart de prix est important, la Fenix 6 reste une excellente montre. Tout ce qui fait la grandeur de la ligne Fenix, les cartes, le design, les fonctions d’entraînement et les écrans de séance, est largement identique, et une Fenix 6 Pro remisée reste un bon achat. Si la différence se résume à environ 150 à 200 d’économie, beaucoup de coureurs seraient contents de garder cet argent et de se passer uniquement de l’écran tactile.

Si le budget n’est pas la contrainte, la Fenix 7 mérite sa place pour deux raisons très pratiques : une précision GPS nettement meilleure, disponible même sur le modèle de base, et une autonomie qui frôle le mois entre deux charges. La plupart des testeurs préféreraient aussi choisir plus bas dans la gamme Fenix 7 plutôt que de payer le supplément pour la lampe torche de la 7X, amusante soit-elle. La lampe torche est charmante pour le camping, les matins sombres et un feu rouge clignotant de sécurité, mais elle ne constitue pas une raison d’achat en soi.

Conclusion

La Garmin Fenix 7 n’est pas radicalement différente de la Fenix 6, mais elle améliore deux des choses les plus importantes qu’une montre de coureur puisse améliorer : la précision GPS et l’autonomie. Si l’une de ces deux points vous a déjà frustré, la 7 est la meilleure montre. Si vous trouvez la Fenix 6 à un prix nettement inférieur et que la précision ne vous a jamais dérangé, elle demeure une option très compétente.