Garmin Fenix 7 vs Epix (Gen 2) : quelle montre d'aventure pour votre course à pied ?

Introduction

La gamme Fenix 7 de Garmin et l’Epix (Gen 2) partagent presque tout : la même conception robuste pensée pour l’aventure, le même outillage d’entraînement et de navigation, et les mêmes commandes hybrides boutons-écran tactile. Le vrai choix se résume à deux éléments, l’écran et la batterie, et à celui qui compte le plus dans votre façon de courir.

Écran et conception : même carcasse robuste, écrans très différents

La série Fenix 7 se décline en trois tailles : un écran de 1,2 pouce en 240x240 sur la Fenix 7S, une dalle de 1,3 pouce en 260x260 sur la Fenix 7, et un écran de 1,4 pouce en 280x280 sur la plus massive Fenix 7X. L’Epix propose une seule taille, un écran AMOLED de 1,3 pouce d’une luminosité et d’une netteté impressionnantes. Les deux familles de montres affichent en permanence, combinent la configuration à cinq boutons de Garmin avec un contrôle tactile partiel, utilisent des bracelets QuickFit et donnent la même sensation de grande montre d’aventure durable au poignet. L’Epix est légèrement plus petite, et les poids racontent l’histoire : la Fenix 7S affiche 63g, la Fenix 7 79g, la Fenix 7X Solar testée 89g, et l’Epix 70g.

Écran : l’avantage décisif de l’Epix

La dalle AMOLED est la différence marquante. Dans toutes les conditions où l’on s’attendrait à voir un écran souffrir, l’Epix s’avère plus lumineuse et plus lisible en courant, plus facile à suivre pour les itinéraires, et tout simplement plus agréable à utiliser au quotidien. Côte à côte, l’écran transflectif de la Fenix peut paraître terne en comparaison, et une fois que vous avez vu l’écran de l’Epix, difficile de faire marche arrière.

Une précision pratique : avec le mode permanent activé, vous ne perdez rien, mais l’Epix offre aussi un réglage de réveil au geste, et y recourir plutôt coûte en batterie. La plupart des testeurs laissent le mode permanent activé pour pouvoir jeter simplement un œil aux statistiques.

Autonomie : un mois contre une semaine

C’est ici que la Fenix 7 reprend l’ascendant. La Fenix 7S offre 37 heures de GPS, extensible à 46 heures avec le solaire. La Fenix 7 tient 57 heures en GPS, ou 73 avec le solaire. La Fenix 7X atteint 89 heures en GPS et jusqu’à 122 heures avec le solaire. L’Epix plafonne à 42 heures de fonctionnement GPS, mais des modes plus économes peuvent prolonger cette durée.

Au quotidien, c’était une semaine contre un mois. L’Epix tenait environ huit jours, soit une dizaine d’heures d’entraînement, même avec une course quotidienne, les modes GPS les plus gourmands, les notifications et un peu de musique. La Fenix 7X encaissait confortablement deux semaines d’entraînement régulier et pouvait tenir de manière réaliste un mois.

Vous pouvez tout activer sur l’Epix et obtenir malgré tout cinq à six jours, et une longue sortie est rarement un problème : en mode GPS maximal, elle tient 15 heures, ce qui couvre la plupart des ultras, sauf les épreuves sur plusieurs jours. La charge solaire côté Fenix est un véritable atout, mais il faut passer beaucoup de temps en extérieur pour en voir le réel bénéfice.

Fonctionnalités et valeur

Les ensembles de fonctionnalités sont quasi identiques : les mêmes outils d’entraînement, de course, de récupération et de santé quotidienne, les mêmes cartes et la même navigation, Garmin Pay, la musique hors ligne via Spotify, Deezer et Amazon, plus des ajouts récents comme le stamina, le suivi d’itinéraire, le prédicteur de course virtuel et les cartes topographiques en couleurs défilables. Ce que l’Epix n’a pas, c’est la charge solaire, et seule son édition saphir embarque le boosteur de précision GPS multibande.

Côté prix, l’Epix démarre à 799 £ pour le modèle en polymère renforcé de fibres avec dos en acier, grimpe à 899 £ pour l’édition saphir plus légère avec finition DLC et dos en titane, et à 999 £ pour une version saphir livrée avec un bracelet en cuir et un bracelet silicone supplémentaire. Cela la place dans la même fourchette que la Fenix 7X Sapphire Solar, dont le prix va d’environ 779 £ à 989 £ ; seule la Fenix 7X Sapphire Solar coûte plus cher que l’Epix.

Précision GPS et fréquence cardiaque

Les performances GPS ont été très bonnes sur les deux. Les deux montres progressent par rapport à la génération précédente, et l’Epix en multibande était la montre la plus précise du test, même si cet écart était faible et pas nécessairement constant sur chaque exemplaire. L’allure au tour pendant les répétitions intenses était impeccable, et les métriques de base comme la distance et l’allure moyenne se situaient à peu près dans la même marge d’erreur. Les modèles Fenix de base sont dépourvus de multibande, mais le GNSS Tous systèmes reste très performant, et la plupart des coureurs n’auront pas besoin de payer pour cela.

La fréquence cardiaque optique suit le schéma habituel de Garmin : solide sur les sorties régulières, erratique pendant les séances de fractionné intense, où les deux montres ont produit des valeurs maximales invraisemblables face à une ceinture pectorale. Le boîtier plus petit de l’Epix s’ajustait un peu mieux et suivait légèrement mieux, et il comptait aussi les répétitions en musculation avec un peu plus de précision. Si la fréquence cardiaque guide votre entraînement, prévoyez une ceinture ou un bras dans tous les cas. La course sur tapis était médiocre de la même façon sur les deux, faites donc confiance aux chiffres du tapis lui-même. Pour la plupart des coureurs, la précision n’est pas le facteur décisif ici.

Conseils d’achat : écran ou endurance

Le choix se résume à un arbitrage simple. Choisissez l’Epix si l’écran AMOLED éclatant vous séduit, si charger environ une fois par semaine ne vous dérange pas, et si vos efforts les plus longs restent sous les 15 heures de GPS. Choisissez une Fenix 7 si l’autonomie dicte vos décisions, si vous voulez le support solaire, ou si vous courez régulièrement des ultras sur plusieurs jours et des longues sorties enchaînées.

Les modèles Fenix de base sont aussi moins chers que l’Epix tout en offrant plus d’autonomie, ce qui rend la décision plus ardue si le budget compte. Si l’argent n’était pas un objet, l’écran de l’Epix en ferait sans doute la meilleure montre de sport du duo, mais bien des coureurs seront parfaitement servis par une Fenix moins chère et ne regreteront jamais la dalle AMOLED.

Un dernier détail : la lampe LED intégrée est exclusive à la Fenix 7X. Si vous en avez réellement besoin, le débat est clos ; sinon, tout se joue entre l’écran et la batterie.

Conclusion

Ces montres sont presque jumelles là où cela compte, et l’une comme l’autre serviront admirablement les coureurs sérieux. Choisissez l’Epix (Gen 2) pour son splendide écran AMOLED et une autonomie d’une semaine encore honorable, ou un modèle Fenix 7 pour son endurance de plusieurs mois, sa charge solaire et son prix d’entrée plus bas. Adaptez l’arbitrage à vos habitudes d’entraînement et vous ne pouvez guère vous tromper.