Test de la série Garmin Fenix 7 Pro : la lampe torche arrive enfin pour tous

Introduction

La série Fenix 7 Pro est une mise à jour construite autour de la parité plutôt que de la réinvention. Les changements majeurs sont matériels : une lampe torche intégrée sur tous les modèles, un GPS multi-bandes sur toutes les versions et non plus seulement sur les éditions saphir plus chères, 32 Go de stockage partout, et un capteur cardiaque optique repensé. Le prix a augmenté de cent dollars pour les modèles de base, désormais à 799 $ contre 699 $ auparavant, mais ces modèles incluent plus de matériel qu’avant. Fait notable, la série Epic Pro lancée en même temps a conservé ses prix tout en ajoutant du matériel. Tous les modèles Fenix 7 Pro sont désormais compatibles solaire ; il n’existe plus de versions non solaires, seulement les éditions solaire et solaire saphir.

Nous avons soumis ces montres à des semaines d’utilisation réelle, comprenant un Ironman 70.3, une longue randonnée côtière et un entraînement quotidien, plus un port quotidien par un second utilisateur sur la Fenix 7 Pro de taille réduite.

La lampe torche est la fonctionnalité phare

La nouvelle fonctionnalité la plus demandée est la lampe torche LED, auparavant exclusive à la série Fenix 7X, désormais intégrée à chaque modèle Fenix 7 Pro. Un double appui sur le bouton supérieur droit l’allume ou l’éteint, avec deux LED blanches et une LED rouge. La luminosité blanche équivaut grossièrement à celle de la lampe torche d’un iPhone, largement suffisante pour éclairer une pièce. Le mode lumière rouge est vraiment utile pour se déplacer la nuit dans une chambre d’hôtel ou une maison sans éblouissement.

La lampe torche peut aussi synchroniser son clignotement avec votre cadence de course, servir de gyrophare en course à pied ou de stroboscope d’urgence. Cela peut sembler gadget, mais en pratique c’est l’une de ces fonctionnalités que l’on finit par utiliser plus que prévu.

Le nouveau capteur cardiaque optique

Le capteur optique au dos a été repensé avec les LED réparties pour une projection de lumière plus large dans la peau. Garmin indique que cela aide dans les sports sollicitant fortement le poignet, comme la musculation, où une rotation du poignet peut laisser la lumière extérieure passer sous le capteur. La lumière du jour est le tueur classique de précision des capteurs optiques, et c’est le meilleur capteur optique jamais fabriqué par Garmin à ce jour.

Une question reste ouverte : l’ECG. Le capteur utilise le même anneau d’isolation utilisé uniquement pour l’ECG sur la Venu 2 Plus de Garmin, et le wording de Garmin suggérait que la capacité pourrait arriver un jour. Mais Garmin a précisé qu’il ne s’agit pas, à l’heure actuelle, d’un appareil compatible ECG et n’a fait aucune promesse pour l’avenir, donc n’achetez pas cette montre sur la base d’une fonctionnalité qui existera peut-être un jour, ou pas.

GPS multi-bandes sur tous les modèles

Le GPS multi-bandes à double fréquence, souvent considéré comme le Saint Graal de la précision GPS, équipe désormais chaque modèle Fenix 7 Pro. Auparavant, il était réservé aux éditions solaire saphir. En pratique, cela s’est très bien comporté : traces quasi parfaites sous de lourds surplombs rocheux où plus de la moitié du ciel était masquée, traces nettes dans les bois lors de sorties gravel, et parcours de natation et de course propres lors d’un Ironman 70.3. Face à une ceinture pectorale, les relevés de fréquence cardiaque étaient très bons même pendant des intervalles intenses, avec seulement une légère latence sur les deux premiers efforts.

Les profils d’altitude étaient parfaitement justes en montagne, et lors de la course, le GPS a même légèrement dépassé un compteur vélo sur une section. Globalement, la précision du GPS et de la fréquence cardiaque optique a été constamment solide sur toutes les activités testées.

Évolutions de l’écran et un réglage à désactiver

Garmin indique que la Fenix 7 Pro utilise un écran de nouvelle génération avec une nouvelle conception de pixel pour une meilleure lisibilité en intérieur, un contraste supérieur et une saturation des couleurs accrue. Comparée côte à côte avec la Fenix 7 solaire saphir d’origine, elle paraît effectivement un peu plus nette et plus claire. L’amélioration visible la plus notable est le nouvel éclairage de fond : à réglage de luminosité identique, la Pro est nettement plus lumineuse et plus piquée.

Mais il y a un hic. Un nouveau réglage « rétroéclairage auto » est activé par défaut, et lorsqu’il est activé, l’écran est franchement horrible : le rétroéclairage n’est jamais tout à fait assez lumineux, surtout en intérieur. Le désactiver corrige le problème sans impact majeur sur la batterie. Ce problème vient du fait que Garmin utilise désormais l’anneau solaire pour mesurer la lumière ambiante, ce qui fonctionne bien dehors mais peine dans des conditions intérieures peu lumineuses. C’est une contrariété mineure, facile à régler.

Autonomie

Les chiffres d’autonomie annoncés correspondent étroitement aux résultats réels, aussi bien en activité qu’en usage quotidien. Lors des tests, la Fenix 7 Pro et l’Epic Pro se sont révélées étonnamment similaires : lors d’une randonnée de six heures et demie, les deux ont consommé l’équivalent d’environ 50 heures d’autonomie avec navigation complète et tous les capteurs actifs, et pendant l’Ironman, les deux tendaient vers environ 45 heures. La seule divergence fut une sortie gravel où la Fenix a tenu environ 56 heures contre environ 39 pour l’Epic, probablement grâce aux gains solaires par une journée très ensoleillée.

Logiciel : Endurance Score et Hill Score

L’Endurance Score agrège toutes vos activités en un score global unique, pondéré principalement par la durée de l’activité et fonctionnant pour tous les types de sport, y compris des activités comme le patinage longue distance pour lesquelles les métriques de charge d’entraînement peinaient auparavant. À titre de repères, Garmin indique qu’un triathlète de classe mondiale en préparation d’Ironman pourrait se situer au-delà de 11 000, tandis que nos testeurs se sont retrouvés autour de 8 200 et 9 100. Le concept fonctionne globalement, avec quelques bizarreries : une sortie de quelques heures n’a parfois fait varier le score que d’un ou deux points, alors qu’une nage facile d’une demi-heure l’a une fois fait bondir de 50.

Le Hill Score évalue votre qualité en côte, de 0 à 100, divisé entre endurance en côte (combien de temps vous pouvez tenir) et force en côte (à quelle vitesse vous montez). Il faut environ deux semaines pour le remplir, et il décroît sans entraînement en côte. Une randonnée en montagne de 8 000 pieds en une seule journée a poussé le score d’un testeur à environ 85, ce qui semblait gonflé pour quelqu’un vivant dans une région d’une platitude parfaite ; un coureur de montagne de classe mondiale devrait scorer bien plus haut. Comme l’Endurance Score, la calibration reste à ajuster.

Améliorations de la cartographie et de la navigation

Les superpositions météo apparaissent désormais sous le widget météo, affichant précipitations, température, vent et nuages dans le temps, pour observer une tempête traverser la région. Cela nécessite que votre téléphone soit à proximité pour les données. Le manquement important : impossible d’afficher ces superpositions sur la carte pendant la navigation dans une activité sportive. Y accéder depuis les widgets en plein entraînement entraîne complications et bugs. Garmin semble conscient du manque, espérons qu’une mise à jour comblera cela.

Le relief ombré a été ajouté à toutes les cartes TopoActive, activé par défaut, rendant le terrain plus lisible que les simples lignes de niveau. Garmin a également ajouté plus de 30 nouveaux profils sportifs, marquant un changement de philosophie : plutôt que des profils uniquement dotés de métriques dédiées, ce sont des profils simples pour catégoriser des activités comme le patinage artistique, le basket-ball ou le baseball. Garmin prévoit d’observer l’usage et de développer des métriques derrière les plus populaires ultérieurement.

Nouvelles pages de données : une vue scindée avec la carte d’un côté et vos métriques choisies de l’autre, et une page périmétrique avec des champs de données autour du bord d’une carte centrale. Les ajustements d’interface incluent une liste des widgets récemment utilisés lors d’un appui long sur le bouton droit, pratique pour accéder directement à l’Endurance Score ou à la page météo.

Le stockage est désormais de 32 Go sur tous les modèles, utilisable pour la musique et les cartes. La plupart des cartes régionales occupent 8 à 12 Go, vous pouvez donc héberger deux ou trois régions à la fois, téléchargeables via Wi-Fi depuis la montre ou par USB depuis un ordinateur. Toutes les cartes mondiales restent gratuites.

Faut-il passer à la Fenix 7 Pro ?

En venant d’une Fenix 7, la mise à niveau est difficile à justifier : presque toutes les nouvelles fonctionnalités arrivent via des mises à jour logicielles sur votre montre actuelle, et la lampe torche était déjà présente sur la 7X. Les exceptions : si vous avez acheté une Fenix 7 non saphir et voulez le GPS multi-bandes sur toute la gamme, ou si vous voulez un meilleur capteur cardiaque optique pour des activités spécifiques.

En venant d’une Fenix 6, Fenix 5 ou plus ancienne, c’est un bond substantiel en fonctionnalités, et le GPS multi-bandes, la lampe torche, le stockage et les améliorations d’écran font une vraie différence. À bien des égards, cette sortie concernait surtout la gamme élargie, la série Epic recevant le plus grand feu des projecteurs avec trois tailles, des autonomies annoncées plus longues et la lampe torche. La Fenix 7 Pro vise essentiellement à maintenir la parité, et elle le fait bien.

Conclusion

Les montres de la série Fenix 7 Pro sont d’excellentes montres qui ont bien performé en course, en randonnée et en entraînement quotidien, sans plainte majeure. Si la lampe torche, le GPS multi-bandes généralisé et le stockage plus important comptent pour vous, elles sont faciles à recommander. Désactivez simplement d’abord ce réglage de rétroéclairage auto.