Test à long terme du Garmin Epix 2 : huit mois avec la montre sportive la plus lumineuse de Garmin

Introduction

La Garmin Epix 2 est sortie en janvier et a passé les huit derniers mois comme ma montre de running de référence, celle que j’utilise presque comme un point de comparaison face à tout le reste de cette catégorie. Ce test à long terme couvre sa tenue dans le temps, ce qui a changé depuis le lancement, et qui devrait réellement l’acheter plutôt que les alternatives Garmin axées sur l’autonomie.

Design et écran

L’Epix 2 partage son boîtier de 47 x 47 mm et son épaisseur de 14,5 mm avec la gamme Fenix, mais remplace l’écran transflectif par une dalle AMOLED tactile de 1,3 pouce avec option always-on ou réveil par geste. Ce changement est tout l’intérêt de la montre : côte à côte avec la Fenix, l’Enduro ou la Forerunner, le panneau AMOLED est nettement plus lumineux et plus piquant dans presque toutes les conditions. Après huit mois, la qualité de l’écran n’a pas faibli du tout.

Le poids est de 53 g avec le boîtier en acier et de 47 g avec le titane, montant à environ 70 g avec un bracelet en silicone. Le modèle titane bénéficie d’un écran en cristal de saphir et du GPS multi-bandes, deux éléments absents de la version acier de base. La qualité de fabrication a bien résisté à quelques traitements rudes : après huit mois, on ne note que de petites marques de frottement et un soupçon d’argent qui transparaît sur la lunette, sans rayures significatives.

Une petite astuce de navigation à connaître : appuyez longuement sur une donnée du cadran, comme la météo ou votre total de running hebdomadaire, et le widget correspondant s’ouvre avec plus de détails. C’est un moyen vraiment rapide de se déplacer dans la montre. Mon principal reproche en matière de design concerne le choix limité de cadrans ; Garmin en a ajouté quelques-uns, mais on ne peut pas ajuster les champs de données, et rien dans Connect IQ n’exploite encore vraiment bien l’écran couleur.

Autonomie en usage réel

C’est ici qu’on paie pour cet écran. Les chiffres officiels annoncent six jours en mode montre connectée avec l’écran toujours allumé, ou 16 jours en mode geste. Le suivi GPS seul tient environ 30 heures avec l’écran toujours allumé ou 42 heures en mode geste, et le suivi multi-bandes tous systèmes complet chute à 15 heures en always-on ou 20 heures en mode geste.

En pratique, avec l’écran toujours allumé, le modèle titane et un GPS multi-bandes utilisé presque en permanence, j’ai obtenu quatre à cinq jours fiables tout au long de l’année. À 70-80 km par semaine, on penchait vers cinq jours ; à 110 km par semaine en préparation marathon, cela se stabilisait juste au-dessus de quatre. L’arrivée en milieu d’année du Training Readiness et du statut de VFC n’a eu aucun impact mesurable sur ce chiffre.

Deux remarques pratiques. Premièrement, la montre se recharge rapidement : une demi-heure sur le câble suffit pour quelques jours. Deuxièmement, configurez le Gestionnaire d’alimentation. Mon mode nuit coupe tout sauf le capteur de fréquence cardiaque pour le suivi du sommeil ; même en se couchant à cinq pour cent, la montre tenait jusqu’à un pour cent le matin avec des données de sommeil complètes. C’est plus de gestion qu’une Fenix ou une Enduro qui se mesure en semaines, mais cela semble un compromis acceptable pour cet écran.

Précision GPS : la meilleure que j’ai testée

Après huit mois de comparaisons, l’Epix 2 est la montre GPS la plus précise que j’aie utilisée, surpassant régulièrement les autres montres multi-bandes de Garmin et les autres marques. J’ai une boucle habituelle près de chez moi qui est un angle mort GPS où presque toutes les montres dérivent et surestiment la distance ; l’Epix 2 est irréprochable sur ce parcours, suivant le bon côté de la route presque à chaque fois.

Seuls les parcours réellement hostiles la piquent : un énorme tunnel de ligne de départ qui perturbe toutes les montres, et un parcours sinueux autour de hauts bâtiments où toutes les montres GPS peinent. Le nouveau mode auto SatIQ est une bonne idée, passant en GPS seul dans des conditions faciles et revenant au multi-bandes quand cela se complique, mais je n’ai observé qu’un gain d’autonomie marginal et une légère perte de précision en forêt. Je suis content de rester verrouillé sur le multi-bandes et de recharger un peu plus souvent.

Fréquence cardiaque et fonctions d’entraînement

Le capteur de fréquence cardiaque au poignet est correct la plupart du temps, mais pas assez fiable pour alimenter à lui seul l’analyse de l’entraînement. Une seule mauvaise sortie peut fausser tout un mois de charge d’entraînement, donc associer la montre à une ceinture pectorale ou à un brassard est fortement recommandé si vous comptez utiliser le Training Readiness sérieusement.

Cette fonction est le plus grand ajout depuis le lancement. Le Training Readiness est un score quotidien à code couleur construit à partir du sommeil, de la charge d’entraînement récente, des variations de VFC et plus encore. La montre a aussi gagné le suivi du statut de VFC chaque nuit, plus un calendrier de courses et un widget d’événements qui compte à rebours jusqu’aux courses enregistrées, affiche la météo prévue et présente un temps d’arrivée estimé. Le Morning Report et la puissance de course native au poignet (avec un accessoire compatible comme la sangle HRM Pro) arrivent également.

Cartographie et navigation

Je ne peux que recommander vivement les outils de navigation de Garmin, et l’Epix 2 les rend meilleurs simplement parce que l’écran est si bon. Les cartes en couleur, les directions virage par virage du ClimbPro et la nouvelle fonction Next Fork sont tous plus lisibles sous un couvert arboré dense que sur les écrans solaires transflectifs de la Fenix et de l’Enduro. Ces écrans se défendent bien par eux-mêmes, mais vus côte à côte, l’Epix est spectaculaire de clarté.

J’ai utilisé la montre toute l’année pour planifier des itinéraires de vacances et explorer de nouveaux sentiers, et elle a été fantastique du début à la fin. Si la cartographie compte pour vous, l’Epix 2 est une véritable amélioration par rapport au reste de la gamme Garmin pour cette seule raison.

Fonctions connectées et usage quotidien

Malgré son allure de montre connectée, c’est toujours avant tout une montre sportive. La boutique Connect IQ est pauvre en applications utiles, même s’il y a pléthore de cadrans, de champs de données et de petits plus pratiques comme le stockage d’un code-barres parkrun. Le stockage musical est excellent : la synchronisation depuis Spotify ou le glisser-déposer de fichiers est facile, et chaque paire d’écouteurs que j’ai connectée maintenait une connexion fiable sans coupures pendant les sorties.

Garmin Pay, une bonne gestion des notifications et un widget météo solide complètent les fonctions quotidiennes utiles. Body Battery, la prédiction de course du 5 km au marathon et une vue d’acclimatation à l’entraînement enrichissent l’ensemble. Ne vous attendez simplement pas à l’étendue d’une véritable montre connectée.

Comparaison

Face à la Fenix 7X, le choix est l’écran contre l’autonomie. La 7X dure plusieurs fois plus longtemps par charge et son écran solaire en saphir est légèrement plus robuste, mais nettement plus terne. Pour mon running, l’Epix est restée à mon poignet ; pour les distances ultra, la Fenix devient plus séduisante, et les modèles solaires en saphir moins chers se situent autour de 780 livres contre environ 900 pour l’Epix.

La Forerunner 955 est la concurrente la plus sérieuse au sein de la gamme Garmin. C’est une montre plus légère en plastique qui manque de finition premium, mais elle offre les mêmes fonctions phares, notamment le GPS multi-bandes, le Training Readiness, les cartes et la musique, à un prix bien inférieur d’environ 480-500 livres, avec sept à huit jours d’autonomie dans mon usage. La version non solaire est l’achat le plus judicieux, car le solaire apporte peu d’autonomie et coûte en qualité d’écran.

L’Enduro 2 est essentiellement une Fenix 7X Ultra, offrant cinq à six fois l’autonomie de l’Epix avec le même ensemble de fonctions et un design plus accrocheur avec des accents jaunes. Elle est encore plus chère, et à moins de courir de très longues aventures, l’Epix est le choix moins cher et plus élégant pour l’entraînement quotidien.

Face à l’Apple Watch, le compromis est l’intelligence contre le sport. L’Apple Watch est bien moins chère, dispose d’un immense catalogue d’applications, d’une excellente précision GPS et d’un design quotidien charmant, mais elle exige une charge quotidienne et son suivi natif n’est pas du même niveau. Des applications peuvent combler une grande partie de l’écart, mais au prix d’efforts réels. Le suivi natif de l’Epix, sa cartographie facile et son autonomie de plusieurs jours m’ont convaincu en tant que coureur, même à environ le double du prix.

Conseils d’achat

Si vous n’êtes pas un traileur ultra et que vous n’êtes pas obsédé par l’idée de grappiller chaque jour d’autonomie supplémentaire, l’Epix 2 est sans doute la meilleure montre sportive premium disponible. Ses coûts sont le prix élevé et une recharge tous les quelques jours plutôt que toutes les quelques semaines. Si le budget compte, la Forerunner 955 offre presque tout pour beaucoup moins ; si l’autonomie prime, regardez la Fenix 7X ou l’Enduro 2. Pour un coureur qui veut le meilleur suivi de Garmin sur le meilleur écran, l’Epix 2 a gagné sa place à mon poignet toute l’année.

Conclusion

Après huit mois, l’Epix 2 reste la montre vers laquelle je reviens sans cesse. L’écran transforme chaque interaction, la précision GPS est la meilleure que j’aie mesurée, et le compromis d’autonomie s’est révélé tenable en usage quotidien intensif. Elle est chère, mais comme équilibre entre écran, suivi et navigation pour des coureurs sérieux, c’est l’option la plus complète que j’aie testée cette année.