Test de la batterie externe de charge Garmin : une petite batterie de secours à l'usage très restreint

Introduction

Voici une batterie externe de charge Garmin : un mini accumulateur avec un connecteur de charge Garmin intégré sur le dessus. Il suffit d’y poser presque n’importe quelle montre Garmin, d’appuyer sur le bouton latéral, et la montre commence à se charger. Cette simplicité est tout l’argument de vente. C’est aussi toute sa limite.

Une mise en garde importante d’emblée : Garmin ne fabrique pas ce produit. Il provient de fabricants d’accessoires tiers, traitez-le donc comme un accessoire non officiel plutôt que comme un élément de la gamme Garmin. Et malgré sa simplicité, son intérêt réel dépend fortement des montres Garmin présentes dans votre foyer.

À qui s’adresse ce produit

La batterie se recharge en USB-C et affiche sa charge restante via trois LED derrière un bouton latéral. La batterie interne est de 5 000 mAh, ce qui est modeste comparé aux batteries de 10 000 mAh que la plupart des gens gardent pour leurs téléphones, ou aux modèles de 27 000 mAh capables de recharger ordinateurs portables, drones et caméras d’action lors de longs voyages.

Le connecteur sur le dessus est le port de charge Garmin standard utilisé par la grande majorité des montres Garmin d’environ la dernière décennie. Quelques modèles ne l’utilisent pas, il vaut donc la peine de vérifier votre montre avant l’achat. Un petit porte-clés est également inclus, mais difficile d’imaginer beaucoup de gens transporter leur chargeur pendant à leurs clés.

Principaux atouts

L’atout majeur, c’est que la charge n’est absolument pas compromise. Dans un test comparatif avec deux Garmin Fenix 8 Pro identiques complètement déchargées, l’une chargée via le câble Garmin standard sur un port USB-C haute puissance et l’autre via cette batterie, les résultats furent identiques sur toute la ligne.

Le port de charge de la batterie délivre 5 volts à 1,2 ampères, mais les appareils modernes négocient eux-mêmes leurs besoins en énergie, la montre demande donc simplement ce dont elle a besoin. Sur une Fenix 8 Pro, cela représentait environ 50 % en 30 minutes, environ 90 % en une heure, puis une charge lente pour les 10 derniers pourcents pendant encore une demi-heure. Les montres plus anciennes comme une Forerunner 955 ou une Fenix 7 mettent environ deux heures et demie quelle que soit la source d’alimentation, et cette batterie ne se comporte pas différemment.

Points à considérer avant l’achat

Les inconvénients commencent par le port latéral. L’entrée USB-C recharge la batterie elle-même, mais elle ne peut pas alimenter d’autres appareils. Branchez-y un câble de charge Garmin relié à une montre, et rien ne se passe. Cela ruine le rêve de l’utiliser comme micro batterie de secours pour un téléphone, des écouteurs ou quoi que ce soit d’autre — exactement le rôle d’un petit chargeur de secours dédié lors d’une longue randonnée.

Le second problème est le maintien de la montre. Le connecteur magnétique Garmin est standardisé mais pas très puissant. Retournez une montre, donnez-lui une petite secousse, et elle finit par tomber. Dans un sac à dos, elle peut se détacher immédiatement et cesser de se charger. Sur les petites montres pour enfants, on peut tout serrer fermement et ça tient, mais les modèles Fenix plus grands ont juste assez de jeu pour que la montre se libère. Un élastique à cheveux règle le problème : tendez-en un autour de la montre et de la batterie, et la connexion tient. Ça fonctionne, mais c’est un bricolage, et une petite sangle intégrée aurait entièrement réglé le problème.

Ensuite, il y a la question du rapport qualité-prix. Pour environ 25 $, on peut acheter une batterie externe correcte de 10 000 mAh ou un chargeur compact format rouge à lèvres, y brancher un câble USB-C ou un adaptateur de charge Garmin, et obtenir un appareil capable de charger téléphones, écouteurs et montres. Cette flexibilité multi-usage rend la batterie Garmin dédiée difficile à justifier en pure logique pratique.

Conseils d’achat

Pour la plupart des gens, une batterie externe polyvalente plus un câble ou un adaptateur de charge Garmin est l’achat le plus malin. Mais les cas de niche sont réels. Les montres pour enfants LTE de Garmin n’offrent qu’environ deux jours d’autonomie, et découvrir une montre à plat un matin est un problème courant dans bien des foyers. Avoir cette batterie glissée dans le sac à dos d’un enfant pour une recharge en cours de journée avant le sport périscolaire fonctionne réellement, surtout combinée à un élastique pour qu’elle continue de se charger malgré les secousses.

L’autre scénario à moitié plausible : vouloir une batterie de charge exclusivement Garmin qui traîne dans la maison ou le sac, à l’abri de quiconque voudrait emprunter sa puissance pour son téléphone. Comme le port USB-C ne peut pas alimenter d’autres appareils, cette batterie ne pourra jamais charger qu’une montre Garmin — un défaut ou, dans ce cas précis, une caractéristique.

Conclusion

Cette batterie externe fait exactement ce qu’elle promet : charger les montres Garmin à pleine vitesse, dans un format assez petit pour qu’on l’oublie jusqu’au moment utile. Les performances de charge sont identiques à celles du câble standard, ce qui est vraiment impressionnant vu la taille. Mais la capacité de 5 000 mAh est modeste, le port USB-C ne peut pas alimenter d’autres appareils, le connecteur a besoin d’un élastique pour rester fixé, et 25 $ permettent d’acheter des alternatives plus flexibles. Achetez-la si vous avez des montres Garmin pour enfants à l’autonomie imprévisible, ou si vous voulez spécifiquement un chargeur de secours réservé à Garmin. Tous les autres devraient plutôt consacrer cet argent à une batterie polyvalente et un adaptateur Garmin.