Test du Flextail Zero Power Battery Bank : une alimentation ultrafine de 10 000 mAh pour le bivouac

Introduction

Le Flextail Zero Power est une batterie externe de 10 000 mAh construite autour d’une coque en fibre de carbone, et son cahier des charges semble tenir en un mot : moins. Il est ultraléger et ultracompact, assez fin pour disparaître dans une poche de sac, et assez léger que d’en porter plusieurs se remarque à peine. C’est cette combinaison qui mérite un examen attentif pour le bivouac, où la batterie externe fait partie de ces objets qu’on veut oublier avoir emportés jusqu’au moment où on en a besoin.

Deux choses sautent immédiatement aux yeux : le poids et la forme. À 5,1 oz et seulement 0,4 in d’épaisseur, c’est une batterie externe qui se glisse dans une poche de ceinture ou une pochette de poitrine sans se faire sentir. La finition en fibre de carbone l’éloigne aussi du traditionnel bloc de plastique noir mat, et elle est proposée en version 5 000 mAh et 10 000 mAh. C’est la plus grande des deux.

Ce profil fin n’est pas qu’un choix esthétique. L’espace dans un sac est souvent plus compté que le poids, et une batterie externe qui repose à plat contre le panneau dorsal ou se glisse dans une poche de couvercle est bien plus facile à vivre sur une sortie de plusieurs jours qu’une brique épaisse qui vous oblige à tout réorganiser.

Contenu de la boîte

L’emballage est simple : la batterie externe, un manuel d’instructions et une dragonne avec une astuce intégrée. La dragonne est aussi un câble USB-C vers USB-C, et le câble se verrouille dans le corps de la dragonne pour que les deux restent ensemble.

C’est un élément vraiment astucieux, et le câble lui-même semble bien fabriqué. Le hic, c’est la longueur. Entièrement déplié, le câble mesure environ 6 in, ce qui est assez court pour que la batterie externe doive rester juste à côté de ce que vous chargez. Pour ceux qui préfèrent suspendre une batterie externe dans une poche en maille au-dessus, ou la laisser sur le sol de la tente en utilisant un téléphone dans un sac de couchage, un câble plus long est la solution plus pratique.

Design, taille et poids

Les dimensions sont le point fort ici : 4,8 in de long, 2,3 in de large et 0,4 in d’épaisseur, pour 5,1 oz. Ces chiffres le placent dans une catégorie où le poids et le volume cessent d’être une considération de planification. En porter trois, ou un mélange de celui-ci et d’autres petites unités, constitue un budget d’alimentation pour une longue sortie sans pénalité significative dans le sac.

La coque en fibre de carbone présente un subtil motif tissé qui ressemble presque à un camouflage, et elle est vraiment belle en personne. La finition et l’assemblage sont excellents partout, sans vibrations, sans flexions et sans lignes de moulage acérées. Les bords se terminent en pointe plus que certains rivaux, mais en pratique ce n’est pas inconfortable dans une poche.

Les commandes sont dans un coin : un interrupteur marche/arrêt qui fait aussi office de sélecteur de mode, et une petite découpe qui éclaire l’indicateur de batterie quand vous appuyez sur le bouton d’alimentation. Cet indicateur s’illumine en orange, ce qui s’avère être l’un des détails les plus discrètement utiles de tout le produit.

Le tissage de carbone façon camouflage est le genre de finition qui masque bien les rayures, ce qui compte pour un objet qu’on lance dans un sac, qu’on fait tomber sur du granit et qu’on enfonce dans une poche avec des clés et des piquets.

Ports, charge et puissance de sortie

Il y a deux ports USB-C sur le corps plus un trou de dragonne dans le coin. Le port orange fonctionne dans les deux sens, il peut donc charger la batterie et alimenter vos appareils. Le port noir est en sortie uniquement.

La sortie est évaluée à 22,5 W, tandis que l’entrée est de 18 W, ce qui signifie qu’une recharge complète prend environ 3 heures et 20 minutes. C’est un chiffre raisonnable pour un pack de cette taille et assez rapide pour recharger lors d’une halte de ravitaillement ou d’un repas en ville.

Côté protection, les ports sont résistants à l’eau plutôt qu’étanches, classés IPX4. Cela couvre les éclaboussures et la pluie légère, mais ce n’est pas une licence pour laisser la batterie exposée sous une averse. La traiter comme tout autre appareil électronique sensible, et la garder dans un sac étanche ou une doublure de sac, est l’approche raisonnable.

Une omission mérite d’être signalée : il n’y a pas de port USB-A ici. L’USB-A est progressivement abandonné au profit de l’USB-C dans la plupart du matériel, ce n’est donc pas inhabituel, mais si vous transportez encore des accessoires plus anciens, vous aurez besoin d’un petit adaptateur USB-A vers USB-C pour combler le fossé.

Mode efficacité et usage quotidien

Un double appui sur le bouton d’alimentation fait passer la batterie en mode haute efficacité qui délivre 5 V à 1 A. En clair, votre appareil charge lentement, la batterie génère moins de chaleur et le transfert est plus efficace en conséquence.

Ce mode a un usage concret évident : une charge nocturne sous une tente, où une recharge lente et froide est exactement ce que vous voulez. Il fonctionne comme décrit, même si c’est le genre de fonction que la plupart des gens utiliseront occasionnellement plutôt qu’à chaque sortie. En mode normal, la batterie est assez rapide pour que l’efficacité devienne rarement le facteur décisif.

La capacité se situe là où on l’attend pour 10 000 mAh. Elle fournit près de deux charges complètes de téléphone, selon la taille de la batterie de votre téléphone, ce qui couvre confortablement une sortie d’une nuit. Elle a aussi plus qu’assez de capacité pour faire fonctionner un petit ventilateur de camping toute une nuit.

L’indicateur de batterie orange mérite plus d’attention qu’il n’en reçoit habituellement. La plupart des batteries externes utilisent des LED bleues pour leur niveau de charge, et ces lumières peuvent être étonnamment vives dans une tente sombre, assez pour éclairer tout l’intérieur et vous forcer à retourner l’unité face contre terre avant de dormir. La douce lueur orange ici est bien plus douce pour les yeux et ne vous dérange pas quand vous essayez de vous reposer.

Points à considérer avant l’achat

Les compromis sont petits mais réels, et ils méritent d’être connus avant de vous engager.

Le câble USB-C inclus est le principal. Il est court, environ 6 in, et bien que le design de la dragonne soit astucieux, la longueur limite la façon dont vous positionnez la batterie pendant la charge. Si vous aimez garder votre téléphone dans un sac de couchage et la batterie externe ailleurs, prévoyez d’apporter votre propre câble.

Le second est la visibilité. Les deux ports ne sont pas codés par couleur à l’extérieur avec de la peinture ou du plastique haute visibilité, donc dans des conditions de faible luminosité, vous pourriez vous retrouver à tourner la batterie vers une source de lumière pour déterminer quel port est lequel. Certains concurrents utilisent des matériaux brillants autour de la zone des ports précisément pour résoudre ce problème, et c’est un petit détail qui fait la différence la nuit.

Les bords s’affinent en pointe plus que certaines alternatives, sans toutefois être assez tranchants pour poser un vrai problème. Et comme indiqué, la certification IPX4 ne couvre que les éclaboussures et la pluie légère, ce n’est donc pas une unité étanche.

Enfin, le nom est une curiosité. Appeler une batterie externe « Zero Power » est un choix étrange pour un produit dont tout l’objet est de fournir de l’énergie, même si cela n’a aucune incidence sur la performance.

Conseils d’achat

À un prix de vente conseillé d’environ 60 $, et souvent trouvé plus près de 54 $, le tarif est correct. Il s’aligne sur les autres batteries externes en fibre de carbone, et l’argument de la valeur est simple : vous payez pour économiser du poids et du volume dans un ensemble qui performe au niveau attendu d’après la capacité annoncée.

Cette batterie a le plus de sens pour les bivouaqueurs, les fastpackers et tous ceux qui comptent les grammes ou l’espace dans le sac. Elle convient bien aux sorties d’une nuit et de week-end où environ deux charges de téléphone suffisent, et aux sorties plus longues où vous préférez porter deux ou trois petites unités plutôt qu’une lourde.

Si votre priorité est le maximum de ports et de flexibilité, ou si vous chargez régulièrement des accessoires USB-A plus anciens, examinez attentivement les alternatives. Si votre priorité est une batterie externe que vous pouvez oublier dans votre sac jusqu’au moment où vous en avez besoin, c’est l’une des meilleures réponses disponibles.

Une façon pratique de voir les choses : pesez le coût par once économisée. Les économies ici sont assez significatives pour justifier le prix pour quiconque a déjà dépensé de l’argent pour réduire le poids ailleurs dans son équipement, et la performance est assez proche des packs en fibre de carbone établis pour que vous ne renonciez pas à des capacités pour y parvenir.

Conclusion

Le Flextail Zero Power est une batterie externe ultralégère bien exécutée. Elle est extrêmement légère, très fine et assez petite pour disparaître dans une poche ou un couvercle de sac. La construction et la finition sont excellentes, elle s’est montrée constamment fiable à l’usage, la puissance de sortie est bonne, et le mode efficacité et l’indicateur orange sont des détails qui témoignent d’une vraie réflexion sur la façon dont le produit est réellement utilisé sur le terrain.

Les compromis sont mineurs et clairement définis : un câble inclus court, des ports difficiles à identifier en faible luminosité, pas d’USB-A, et une résistance aux éclaboussures plutôt qu’une étanchéité complète. Aucun d’eux ne compromet la proposition de base.

Pour les bivouaqueurs qui privilégient la taille et le poids avant tout, c’est une recommandation facile à son prix. C’est l’une des rares batteries externes ultralégères qui rivalise véritablement avec les options établies de cette catégorie, et elle le fait tout en étant plus légère que la plupart d’entre elles.