Cinq choix de matériel de randonnée ultra-léger qui méritent un second regard

Introduction

Certains équipements gagnent leur place lentement. Chacune de ces cinq pièces de matériel de randonnée a suscité des doutes au départ, que ce soit à cause d’une taille inhabituelle, d’une réputation de fragilité ou d’un détail de conception qui semblait être un point faible évident. Sur le sentier, plusieurs de ces doutes se sont révélés infondés.

Ce guide passe en revue chaque article : la première impression, ce qui tient réellement le coup sur le terrain, et les inconvénients qui pourraient encore faire d’un autre produit le meilleur choix pour une sortie particulière. Rien ici n’est une recommandation générale. L’objectif utile est d’assortir le matériel à votre façon de camper.

Comment ces cinq choix ont été sélectionnés

Chaque article ci-dessous a été utilisé lors de vraies sorties plutôt que jugé sur ses seules caractéristiques. Les matelas de couchage ont été gonflés et utilisés dans des conditions proches de zéro et en dessous de zéro. La tente a été montée dans un vent croissant puis retestée avec un haubanage plus complet. Les chaussons de campement ont été portés pendant environ quatre mois de sorties, y compris des marches sur terrain accidenté et jusqu’à un ruisseau. Le système de couette a été poussé jusqu’à l’extrémité froide de sa plage de température.

Lorsqu’une première impression était erronée, c’est indiqué clairement. Lorsqu’une inquiétude subsiste, elle est laissée telle quelle plutôt que balayée. Le matériel ultra-léger fait toujours des compromis, et la question pratique est de savoir si ce compromis correspond à vos priorités.

Nemo Tensor Elite Sleeping Pad : plus confortable que prévu

Deux choses faisaient paraître ce matelas mal adapté au départ. Il n’a été lancé qu’en largeur 20 pouces, et les matelas de 25 pouces ont généralement semblé plus confortables. C’est aussi un matelas super-ultra-léger, une catégorie où au moins un modèle comparable a été abandonné après trop de réclamations sous garantie, ce qui rend les matériaux fins et un encombrement très réduit risqués.

À l’usage, le matelas a été plus confortable que prévu, même en 20 pouces de large. Les matériaux ultra-légers ont une certaine souplesse qui ajoute du rembourrage, et il a gardé le dormeur au chaud jusqu’à juste au-dessus de zéro. La durabilité a tenu jusqu’ici : une douzaine de sorties, y compris posé directement sur le sol à l’extérieur d’une tente, sans crevaison, déchirure ni accroc. Il a été traité avec soin, comme le matériel super-ultra-léger doit l’être.

La question ouverte est la durabilité à long terme. Les soudures sont la partie la plus susceptible de céder avec le temps, et une crevaison en pleine sortie signifie dormir par terre. Une habitude simple avant chaque sortie aide : gonfler le matelas, le laisser toute la nuit, et confirmer qu’il retient toujours l’air. Il vaut aussi la peine de suivre la tenue de ces matelas chez un plus grand nombre de propriétaires avant de s’engager.

Durston X-Dome 2 : un abri deux places spacieux

Trois inquiétudes ressortaient. La première était l’espace : il peut tout juste accueillir deux matelas de 25 pouces de large, avec presque aucun espace entre les bords des matelas et les parois de la tente. La deuxième était le vent. Lors de sa toute première sortie, dans un vent croissant, l’abri a été démonté et la nuit s’est passée dans un camion plutôt que de risquer des dommages lors d’une première utilisation. Les grands panneaux latéraux verticaux captent le vent, contrairement à un auvent tiré et piqué en angle pour le dévier. La troisième était les arceaux : les connecteurs en aluminium joignant les sections d’arceaux en fibre de carbone ont eu des problèmes de colle dans toute cette série de tentes.

Deux de ces inquiétudes se sont atténuées. L’inquiétude sur l’espace était mal placée. C’est une vraie tente deux places, et tout plan au sol plus grand la pousserait dans le territoire des trois places. La géométrie laisse un espace utilisable dans les coins pour le matériel, les parois presque verticales rendent l’intérieur généreux, et deux personnes peuvent s’asseoir sans se cogner les épaules. La performance au vent s’est améliorée avec un haubanage plus complet et des piquets supplémentaires. Elle devrait supporter des vents d’environ 50 à 60 km/h, même si ce n’est pas la tente la plus résistante au vent disponible, donc les emplacements abrités comptent toujours.

Côté arceaux, aucun problème n’est apparu sur cette tente, et la marque a réagi rapidement : des jeux d’arceaux ont été remplacés pour les propriétaires concernés, le processus de collage est en cours d’amélioration, et un jeu d’arceaux entièrement en carbone arrive, avec des connecteurs en carbone remplaçant les pièces en aluminium. En attendant, emporter un petit tube de super glue est une solution de repli pratique, ou attendre les arceaux en carbone est une option raisonnable.

Les inconvénients restants sont clairs. Ce n’est pas un abri digne de tempêtes extrêmes, donc ce n’est pas une tente quatre saisons et pas un bon choix pour des endroits très venteux. Et certains acheteurs voudront simplement plus d’espace qu’une tente deux places spacieuse n’en offre.

Zpacks Camp Slipper : des chaussures de campement légères qui tiennent bon

Les doutes ici étaient typiques des chaussures ultra-légères : trop de compromis, pas assez confortables pour marcher sur un terrain irrégulier, des coutures trop fines pour survivre, et aucune chance de traverser un petit ruisseau.

La plupart de cela s’est révélé faux. Ces chaussons marchent assez bien pour que des sorties plus longues pour aller chercher un bidon à ours ou puiser de l’eau à un ruisseau se fassent sans y penser, là où d’autres chaussures de campement ultra-légères seraient enlevées d’abord. Après environ quatre mois d’utilisation quasi constante, ils ont tenu sans problème. La couture à la jonction de la tige et de la semelle était la principale inquiétude, et après environ 50 jours elle tient bien, même si elle ne durera pas des milliers de jours. La semelle ne montre presque aucune usure.

La conception explique beaucoup de choses. Un bout entièrement fermé permet de glisser le pied dedans, et un élastique le verrouille, ce qui est bien moins compliqué que des chaussures de campement à sangles lors d’une sortie nocturne hors de la tente. La semelle ferme gère les cailloux et les branches sans donner l’impression que chacun s’enfonce dans le pied.

Deux inconvénients subsistent. La semelle reste fine, donc les branches et cailloux plus pointus se font sentir comme une pression, et elle finira par s’user. Le maintien du talon laisse aussi le talon glisser un peu, pas beaucoup, mais il ne reste pas toujours centré sur la semelle.

Cette combinaison en fait un choix solide pour le confort au camp et les courtes marches, et un choix moins évident pour quiconque veut une chaussure de campement qui fait aussi office de vraie chaussure de randonnée.

Sea to Summit Ether Light XR Sleeping Pad : plus chaud et plus léger

Les attentes étaient faibles ici. La génération précédente de ce matelas était confortable mais dormait froid, nettement plus froid que ce que suggérait sa valeur R, et elle avait des problèmes de durabilité, dont une rupture de soudure qui laissait fuir l’air, aux côtés de nombreux rapports similaires d’autres propriétaires. Un taux de défaillance élevé après un an ou deux d’utilisation n’aurait pas été surprenant.

La version plus récente a été une agréable surprise. Aucun problème de durabilité n’est apparu jusqu’ici, même si le matelas précédent avait mis environ un an et demi avant que ses soudures cèdent, donc le temps reste le vrai test. La chaleur est la plus grande amélioration : il s’est maintenu près de sa valeur R dans des conditions en dessous de zéro. Il est aussi plus léger qu’avant et se compresse plus petit.

Deux choses à garder en tête. La durabilité reste non prouvée, donc il vaut la peine de surveiller les rapports des propriétaires sur les ruptures de soudure au cours des un ou deux prochaines années. Et bien que le confort soit équivalent à la version précédente, cette série pourrait être distancée dans une génération de matelas avec des tissus supérieurs extensibles et des profils très épais. Le matelas étant récemment sorti, une mise à jour est probablement à quelques années.

Zenbivy Winter Bed : un système de couette pour temps froid

C’est un système de couette conçu pour le grand froid, noté jusqu’à moins 5 degrés Fahrenheit, et la zone du cou semblait être le point faible. Il n’y a pas de pression sur le col, le tube anti-courant d’air n’est pas particulièrement grand, et le cordon de serrage ne verrouille pas tout l’ensemble du cou autour des épaules et de la tête, ce qui suggérait une perte de chaleur importante une fois les températures descendues.

Testé à l’extrémité froide de sa plage, le système est resté chaud. Très peu de chaleur s’est échappée autour du cou et des épaules, et toute perte était compensée par la chaleur du reste de la couette. La principale promesse de la couette a aussi tenu : il est possible de se retourner dessous comme avec une couette, tandis que les panneaux latéraux anti-courant d’air la maintiennent fixée au matelas de couchage et bloquent les courants d’air. Changer de position était facile, et la chaleur n’était jamais le prix à payer.

La zone du cou reste le facteur limitant. Il est difficile d’imaginer ce système fonctionner bien en dessous de sa note, car à moins 30 ou moins 40 degrés le moindre interstice laisse entrer l’air froid et la perte de chaleur devient importante. Une future version hiver extrême avec pressions et cou fermable pourrait changer cela, mais pour sa plage de température, c’est une option vraiment confortable.

Possession à long terme : ce qu’il faut surveiller

Le matériel ultra-léger récompense un peu d’attention. Sur les matelas super-ultra-légers, les soudures sont le point de défaillance à surveiller, c’est pourquoi un contrôle de gonflage toute une nuit avant chaque sortie vaut les quelques minutes. Sur les tentes à arceaux de bâtons de randonnée, les connecteurs entre les sections d’arceaux sont la partie à inspecter, et un petit tube de colle dans une trousse de réparation couvre l’intérim. Sur les chaussures de campement à semelle fine, surveillez la couture à la jonction de la tige et de la semelle, et acceptez qu’une semelle très fine ait une durée de vie limitée.

Rien de tout cela n’est une raison d’éviter la catégorie. C’est simplement le compromis qui vient avec le faible poids, et savoir où regarder rend le matériel bien moins risqué lors d’une longue sortie.

Choisir le bon article pour vos sorties

Le bon choix dépend du compromis avec lequel vous pouvez vivre. Si le volume et le poids du sac comptent le plus et que vous dormez bien sur un matelas plus étroit, le matelas ultra-léger est le meilleur choix. Si l’espace intérieur et la hauteur sous plafond comptent plus que la résistance aux tempêtes, l’abri deux places offre un intérieur vraiment spacieux pour sa catégorie. Pour le confort au camp et les courtes marches dans le noir, les chaussons de campement sont le choix facile. Si la chaleur en dessous de zéro est la priorité, le matelas isolé et le système de couette d’hiver sont les deux pièces qui ont assuré leur rôle lors des nuits froides.

Acheter les cinq n’est pas le but. Chacun résout un problème spécifique, et la valeur vient du choix du ou des deux articles qui correspondent aux sorties que vous faites réellement.

Conclusion

Les premières impressions sont utiles mais pas définitives. Chacun de ces cinq articles avait une vraie raison de sembler douteux, et chacun a soit répondu à ce doute sur le terrain, soit l’a laissé subsister honnêtement. Le matelas super-ultra-léger et l’abri deux places spacieux se sont révélés meilleurs que prévu, les chaussons de campement se sont avérés bien plus capables que leur poids ne le suggère, et le matelas isolé et le système de couette d’hiver ont apporté de la chaleur là où cela comptait le plus. Lisez chaque entrée en fonction de vos propres priorités, et la décision devient beaucoup plus simple.