Cinq stylos plume « graal » qui valent la longue attente

Introduction

Un stylo graal ne se résume pas au prix. C’est une affaire de désir : l’envie de découvrir une matière nouvelle, une plume nouvelle, une nouvelle façon d’écrire. Certains graals sont rares, d’autres coûteux, et quelques-uns sont étonnamment accessibles. Chacun des cinq stylos ci-dessous mérite cette étiquette pour une raison différente, que ce soit par son héritage, une sensation d’écriture unique ou sa simple rareté.

Pilot Custom Urushi

Le Pilot Custom Urushi en vermillon est peut-être le stylo graal ultime. Il est très grand, avec une présence de bureau affirmée : si vous préférez les stylos qui se fondent discrètement dans le décor, ce n’est pas lui. Le fini urushi vermillon est la première chose que l’on remarque, et il n’a rien d’un plastique. Il semble à la fois absorber et réfléchir la lumière, comme une pierre polie ou du corail, avec une profondeur saturée impressionnante. L’urushi est la sève d’un arbre, appliquée par couches, selon une tradition décorative japonaise vieille de près de 10 000 ans. Il est aussi remarquablement résistant aux rayures et à la corrosion, ce qui en fait un véritable candidat au rang d’héritage familial, capable de survivre à son premier propriétaire.

La plume est l’autre moitié de l’histoire. Elle est souple, cède à la pression sur le papier et délivre un trait expressif et précis, d’une sensation unique à ce stylo. En taille medium, on obtient un maximum de douceur avec cette touche de souplesse. Le stylo est long et confortable non posté, et le feeder bleuté est un détail charmant. Le convertisseur Con-70 est le point faible : pour un stylo à environ 1 700 $, un meilleur système de remplissage serait bienvenu. Il n’en reste pas moins un fleuron du savoir-faire japonais et l’un des plus beaux stylos que l’on puisse posséder.

Montblanc 149

Le Montblanc 149 est sans doute le stylo plume le plus iconique jamais fabriqué, produit sous une forme plus ou moins identique depuis 1952. Il ne paraît jamais démodé ; il devient simplement plus classique avec le temps. Long de 149 mm et agréablement épais, il est confortable et bien équilibré, et assez grand pour s’écrire non posté. La résine propriétaire est brillante et chaude au toucher, d’un noir vif et réfléchissant comme un piano. C’est un remplisseur piston : on plonge la plume dans un flacon, on tourne le bouton et on remplit sans rien démonter.

Le 149 est fini à la main, et un bel exemplaire est un stylo d’écriture exquis. Le contrôle qualité a été irrégulier ces derniers temps, donc un bon spécimen compte. Les exemplaires neufs tombent rarement sous les 1 000 $ et se situent généralement autour de 1 100 $, ce qui est difficile à recommander au prix fort. Sur le marché de l’occasion, où l’on en trouve autour de 500 $, il représente une juste valeur pour toute cette histoire. Il s’intègre admirablement dans un environnement professionnel et a véritablement mérité son statut de graal.

Cartier Diabolo

Le Cartier Diabolo en laque rouge chinoise est le stylo le plus rare de cette sélection, et un objet fascinant. Cartier partage une maison mère avec Montblanc au sein du groupe Richemont, et l’on soupçonne qu’il s’agit en réalité d’un stylo Montblanc décoré par Cartier, ce qui est un arrangement judicieux : le joaillier s’occupe d’une décoration que nul ne peut égaler. La laque rouge est appliquée, séchée, puis superposée à nouveau pour créer un fini à la texture visuelle d’ombres et de lumières, poli à l’extrême. Un cabochon rubis couronne le capuchon, le clip porte l’emblème Cartier, et un anneau doré se trouve au bout du capuchon.

La base en laiton lui confère un vrai poids et une élégance réelle. C’est un stylo cartouche-convertisseur qui écrit magnifiquement en medium, même si la plume est un peu petite, ce qui ajoute une élégance concentrée. Évitez de le poster, car les filets en laiton pourraient abîmer la laque. Ces exemplaires apparaissent rarement sur le marché de l’occasion, et les prix sont difficiles à établir : un exemplaire usé s’est affiché à 1 000 $, et comptez quelque part au-delà de 800 $ pour un bon. Il ressemble presque à une pièce de musée, et la patience devrait finir par récompenser un acheteur déterminé.

Waterman Edson

Le Waterman Edson était le fleuron de la marque dans les années 1990 et reste une prouesse d’ingénierie au design né-art-déco saisissant. Le clip en or poli plonge et remonte en un bel ovale, la plume en or 18 carats intégrée prolonge cette ligne, et trois petits plots maintiennent le capuchon d’un clic satisfaisant. Le corps est en résine translucide en couches ; en saphir scintillant, il est particulièrement frappant, avec des versions rouge, émeraude et rubis également disponibles. Le convertisseur ton saphir est plus charmant que pratique, mais l’élégance l’emporte ici.

Sous le capot se cache un système d’alimentation conçu pour ne jamais régurgiter l’encre, même en avion, grâce à une circulation d’encre continue. Il a survécu à des vols sans le moindre problème. La plume est assez ferme : si vous n’aimez pas cette sensation, passez votre chemin, mais cette fermeté offre une précision que peu de stylos égalent, et l’alimentation suit les écritures les plus rapides. La qualité de fabrication surpasserait même celle du 149. Les exemplaires vont d’environ 600 $ si vous êtes très chanceux à plus de 1 000 $, la plupart se situant en haut de cette fourchette. Si Waterman produisait à nouveau ce stylo exactement tel quel, il redeviendrait une légende.

Pelikan M1000

Le Pelikan M1000 a été littéralement créé pour rivaliser avec le Montblanc 149, et il offre ce qu’aucun autre stylo n’a : la plume M1000. Sa souplesse approche celle du Custom Urushi, délivrant un flux généreux, nourri et exubérant, avec une sensation précise. Voilà ce qu’une plume en or doit faire : quelque chose que l’acier ne peut pas. Il contient près de 2 ml d’encre, et le magnifique feeder à persiennes est presque fantaisiste.

Le langage stylistique penche vers l’Art nouveau, du clip en bec Pélikan, organique et courbe, aux rayures vertes formelles, tel un petit smoking. Le capuchon en résine polie porte de l’or sur les bords, et l’or brossé et poli du médaillon supérieur est superbe. Les prix démarrent autour de 700 $ et ces stylos sont parfois en promotion, donc la patience paie. Certains trouveront la M800 mieux dimensionnée pour un usage quotidien, mais pour l’expression ultime de l’écriture d’un Pélikan, la M1000 s’impose. Elle convient à la vie professionnelle, au journal intime et à tout le reste, et c’est un vrai plaisir à utiliser.

Conseils d’achat

Chacun de ces stylos mérite son statut de graal à sa manière. Le Custom Urushi est le choix héritage pour le savoir-faire et la tradition. Le 149 est l’icône, au meilleur rapport qualité-prix sur le marché de l’occasion. Le Cartier Diabolo est la beauté rare qui mérite une chasse. L’Edson est la prouesse d’ingénierie et de design, si vous parvenez à en trouver un. La M1000 est le choix pour l’expérience d’écriture, et avec de la patience, c’est le plus accessible des cinq. Choisissez le stylo selon ce que vous attendez vraiment de votre écriture, et n’importe lequel d’entre eux pourrait définir votre collection.

Conclusion

Un stylo graal doit vous apporter ce que l’ordinaire ne peut pas : une histoire, une sensation, un objet de désir sincère. Ces cinq stylos y parviennent de façons très différentes, et chacun d’eux serait une destination digne d’un périple du stylo plume.