Test de l'Explore Scientific Gemini 2 : un télescope économique qui passe les vrais tests

Introduction

Les prix des télescopes pour débutants sont étranges depuis un moment. Depuis la pandémie, les prix de nombreux télescopes d’entrée de gamme ont doublé, voire triplé, et beaucoup de modèles sont simplement en rupture de stock. Ce qui est frustrant, c’est qu’avec les télescopes pour débutants, on n’a pas nécessairement ce pour quoi on a payé : il existe de mauvais télescopes à tous les prix, quelques modèles corrects dispersés çà et là, et quantité d’options médiocres arborant des avis cinq étoiles.

C’est ce qui rend l’Explore Scientific Gemini 2 intéressant. Il a été trouvé chez Best Buy au Canada pour 114 dollars canadiens, soit environ 88 dollars américains, et il a été proposé aux États-Unis à partir de 88 dollars et jusqu’à environ 140 dollars. Si vous le voyez affiché plus cher ailleurs, il vaut la peine de faire le tour des boutiques, car de meilleurs prix existent. À noter qu’il semble exister deux versions, noire et bleue, la version noire ayant tendance à coûter plus cher.

À qui s’adresse ce produit

Avec un budget serré, trouver un télescope à moins de 150 dollars que l’on n’aura pas envie de jeter dans une rivière est un vrai défi. Le Gemini 2 vise précisément ce créneau : un vrai télescope pour débutants permettant d’observer la Lune, les planètes et une poignée d’objets du ciel profond plus brillants, sans les prix gonflés qui ont touché une grande partie de la catégorie.

Il convient aux acheteurs d’un premier télescope, aux familles qui observent les étoiles avec des enfants, et à quiconque veut un télescope utilisable sans un gros investissement.

Installation et contenu de la boîte

Le montage a été rapide et sans douleur. Dans la boîte, on trouve un renvoi coudé à 90 degrés, très pratique pour observer des objets haut dans le ciel, ainsi que deux oculaires : un oculaire de 26 mm offrant un grossissement de 27x et un oculaire de 9,7 mm offrant un grossissement de 72x. Le grossissement est simplement la longueur focale du télescope divisée par la longueur focale de l’oculaire.

Le télescope n’inclut pas de lentille de Barlow, et c’est arguably une bonne chose. Les débutants supposent souvent qu’un grossissement plus élevé est mieux, mais un grossissement plus faible rend en réalité les objets plus faciles à trouver dans le ciel nocturne. L’ensemble inclut également un chercheur de type point rouge qui utilise des piles CR2032, un point à prendre en compte pour faire des réserves, car il est facile de laisser le chercheur allumé.

Ses performances aux tests clés

L’étape la plus importante de l’installation consiste à aligner le chercheur avec le télescope pour que les deux pointent exactement le même endroit. C’est bien plus facile à faire de jour en utilisant un repère lointain comme un arbre : centrez la cible dans l’oculaire, puis utilisez les deux vis de réglage du chercheur, une sur le côté pour la gauche-droite et une en dessous pour le haut-bas, jusqu’à ce que la cible se trouve précisément au centre du chercheur. Vérifiez en alternant entre le chercheur et l’oculaire, et répétez si nécessaire.

Une fois aligné, le Gemini 2 a passé une série de tests pratiques. Peut-il pointer haut dans le ciel ? Oui, sans difficulté. Peut-il se déplacer en douceur de gauche à droite et de haut en bas ? Les commandes de mouvement lent de la monture gèrent les deux facilement, et cette monture est véritablement l’un des éléments les plus excitants de l’ensemble. Reste-t-il où on le laisse quand on lâche ? Là encore, oui, grâce à ces commandes de mouvement lent. Il est également livré avec un chercheur à point rouge, un autre point réussi.

Le seul test qu’il ne réussit pas est celui des quatre pouces d’ouverture. Le Gemini 2 a une ouverture d’un peu moins de trois pouces, et comme l’ouverture détermine la résolution et la collecte de lumière, elle devient le facteur limitant, mettant certains objets du ciel profond hors de portée.

Une soirée d’observation avec le Gemini 2

Sous un ciel de nouvelle lune presque parfait, une session de deux heures a couvert des constellations dont Cygne, Lyre et Aigle, plus des cibles visibles toute l’année comme la Grande Ourse, Cassiopée et le Dragon. À travers le télescope, la nébuleuse de la Lagune montrait une faible structure nuageuse, l’astérisme du Cintre était facile à suivre, et l’amas globulaire M13 apparaissait comme une faible, nette et grise tache floue en forme d’étoile.

La session a également confirmé les limites liées à l’ouverture. M51, la paire de minuscules galaxies en interaction, était visible, mais M101 s’est révélée juste au-delà de ce que les conditions et l’ouverture permettaient. Sur les étoiles doubles, le télescope a bien performé : Mizar a été séparée proprement en deux étoiles distinctes aux côtés de sa compagne Alcor.

Points à considérer avant l’achat

Les commandes de mouvement lent ont été constamment saluées à l’usage, mais il y a des particularités de manipulation à connaître. Si l’axe haut-bas est laissé desserré, le télescope a tendance à basculer, il faut donc utiliser la commande de mouvement lent pour les mouvements verticaux afin de l’empêcher de glisser. La commande de mouvement lent gauche-droite est moins utilisée en pratique, car pousser simplement le télescope vers la gauche ou la droite offre une précision suffisante.

L’ouverture est l’autre point à considérer. À un peu moins de trois pouces, le Gemini 2 est idéal pour la Lune, les planètes et les cibles du ciel profond les plus brillantes. Les galaxies et nébuleuses plus faibles mettront ses limites à l’épreuve, surtout sous des ciels médiocres.

Conseils d’achat

À environ 88 à 140 dollars américains selon la version et le revendeur, le Gemini 2 est l’une des options économiques les plus raisonnables actuellement disponibles. Il réussit presque tous les contrôles pratiques qu’un télescope pour débutants doit réussir : des commandes de mouvement lent fluides, un objet qui reste en place, un chercheur à point rouge et un accès facile aux positions hautes du ciel. Le principal compromis est l’ouverture, et c’est un compromis acceptable à ce prix.

Si vous le voyez affiché bien au-dessus de cette fourchette, continuez à chercher, car on peut le trouver moins cher.

Conclusion

L’Explore Scientific Gemini 2 est une chose rare : un télescope pour débutants abordable qui fonctionne réellement comme un débutant en a besoin. Il offre des vues satisfaisantes de la Lune, des planètes et de certains objets du ciel profond, et sa monture rend la recherche et le suivi des cibles bien plus faciles que ce que la plupart des télescopes économiques parviennent à faire. Il suffit de garder des attentes adaptées à son ouverture, et c’est une recommandation facile pour quiconque débute avec un budget serré.