Test de l'Enve Fray : un vélo de route d'endurance rapide avec un large dégagement de pneus

Introduction

L’Enve Fray est un nouveau vélo de route d’endurance qui se situe entre le Melee, le vélo de course de la marque, et le MOG, le vélo gravel. Il reprend les profils de tubes aérodynamiques du Melee, ajoute une position de conduite plus détendue et ouvre le dégagement de pneus pour permettre au même cadre d’affronter le bitume dégradé, les chemins de terre et le gravel léger.

Cette combinaison le place aux côtés de machines d’endurance établies comme le Specialized Roubaix, le Trek Domane et le Giant Defy. L’attrait est simple : la vitesse et la maniabilité d’un vélo de route, avec le confort et le volume de pneus qui rendent les longues sorties et les revêtements dégradés bien plus agréables.

Où se situe le Fray dans la gamme

La gamme route d’Enve couvre désormais trois idées distinctes. Le Melee est la plateforme de course, avec un dégagement pour des pneus allant jusqu’à 35 mm. Le MOG est l’option route et gravel pour les cyclistes qui veulent un seul vélo pour tout faire avec un changement de roues et de pneus. Le Fray se place au milieu.

Pour les cyclistes dont la pratique hors route se limite à des chemins de terre et à des pistes roulantes plutôt qu’à du vrai gravel, le dégagement du Fray devrait suffire. Pour ceux qui veulent un seul vélo pour la route et le gravel véritable, le MOG reste le choix le plus polyvalent.

Face au Melee, la question décisive est de savoir si la compétition compte. Le Fray adopte une position plus détendue, adaptée aux longues sorties à allure régulière, et accepte des pneus plus larges pour plus d’adhérence et de confort. C’est aussi le choix plus naturel pour les cyclistes qui, sinon, monteraient un vélo de course avec une pile importante d’entretoises de potence.

Le Fray n’est pas seul dans cette catégorie. Le Specialized Roubaix, le Trek Domane et le Giant Defy visent le même objectif, même si chaque marque y parvient avec une géométrie légèrement différente.

Cadre, rangement et dégagement pour les pneus

Le cadre et la fourche sont entièrement en carbone, avec des profils aérodynamiques repris du Melee. Le tube de direction, les haubans abaissés, le tube diagonal et les bras de fourche suivent tous ce langage de design.

Deux détails viennent du MOG. Le tube supérieur porte des fixations pour une boîte bento, ce qui facilite l’accès à la nourriture lors des longues sorties. Le tube diagonal abrite un compartiment de rangement qui contient une chambre à air de rechange, une cartouche de gaz, un multi-outil, un démonte-pneu et un kit de réparation tubeless. Deux sacs en néoprène empêchent le contenu de vibrer, et l’ensemble reste plus propre et mieux protégé qu’une sacoche de selle ou des poches de maillot.

Le dégagement de pneus atteint 40 mm avec une transmission 1x et 38 mm avec une configuration 2x. Enve a optimisé la géométrie, le déport de fourche et la chasse autour de pneus entre 31 mm et 35 mm. Des fixations pour garde-boue sont incluses, ce qui rend le vélo bien plus utilisable pendant les mois humides.

À l’essai, le vélo était équipé de pneus WTB Expanse en 32 mm de largeur. Ils offraient une adhérence ample et se sont révélés durables, même s’ils ne constituent pas l’option la plus rapide au roulement disponible.

Comportement du Fray sur routes dégradées

Le Fray a été testé pendant près de deux semaines sur des routes locales familières et sur les pavés de la cyclosportive Tour of Flanders en Belgique. Sur des pavés mouillés et glissants, il s’est montré doux, calme et stable, flottant sur la surface et rendant les conditions à peu près aussi faciles qu’elles peuvent l’être, à moins d’un VTT à pneus larges. Cette stabilité s’est traduite par la confiance nécessaire pour aborder à vitesse élevée les secteurs pavés en descente plus rapides.

Le confort est la qualité qui ressort. Les niveaux de fatigue sont restés faibles, et le vélo est clairement plus doux que le Giant Defy sur les mêmes routes familières. Il n’égale pas le Specialized Roubaix en matière de confort absolu, car le Roubaix utilise un élément de suspension mécanique tandis que le Fray mise sur la souplesse du cadre, une fourche et une tige de selle de haute qualité, et des pneus larges. Pour la plupart des cyclistes, cette approche plus simple est largement suffisante.

Les sensations de conduite sont proches du Melee, qui était déjà un vélo de course particulièrement doux, mais le Fray est encore un peu plus souple. Plus de stack, moins de reach, un empattement plus long et un angle de direction plus ouvert se traduisent par une expérience plus calme et plus détendue, tout en préservant la finesse et l’agilité d’un vélo de route, avec une stabilité bien ancrée.

Position, géométrie et tailles

Le Fray est proposé en sept tailles avec quatre déports de fourche, un éventail conçu pour offrir une maniabilité et une position cohérentes sur toute la gamme. Une taille 56 convient bien à un cycliste de 181 cm avec une tige de selle à déport et une potence de 11 cm.

Les vélos d’endurance poursuivent souvent le même objectif, mais les chiffres qui les sous-tendent diffèrent. Le stack, le reach et l’empattement varient entre le Fray, le Giant Defy, le Specialized Roubaix et le Trek Domane, et ces différences comptent davantage que l’étiquette de catégorie. Comparer les tableaux de géométrie côte à côte vaut la peine avant de s’engager.

Un point pratique mérite d’être gardé en tête. Un vélo d’endurance réglé avec une potence abaissée au maximum, comme ce vélo d’essai, a tendance à être plus beau et à mieux rouler qu’un vélo de course rehaussé par une pile importante d’entretoises. Les cyclistes qui ont besoin d’une telle hauteur à l’avant sont généralement mieux servis dès le départ par une plateforme d’endurance.

Confort et vitesse face aux autres vélos d’endurance

La vitesse n’a pas été sacrifiée au profit du confort. Le Fray n’est pas aussi tranchant qu’un vélo de course dédié comme le Tarmac SL8, qui est aussi nettement plus léger, mais il a géré les sections rapides du Tour of Flanders sans donner l’impression d’être freiné. Il absorbe les chocs des pavés tout en ménageant le cycliste, ce qui est exactement l’équilibre qu’un vélo d’endurance doit trouver.

Ce que cela coûte mérite d’être dit clairement. Il s’agit d’un vélo haut de gamme d’une marque connue pour ses composants et ses roues haut de gamme, et le kit cadre seul approche le prix d’un Giant Defy complet. La qualité de conduite est nettement supérieure à celle de ce vélo, mais l’écart de prix l’est tout autant.

Points à considérer avant l’achat

Le Fray est un choix de spécialiste, et quelques points méritent d’être pesés au préalable.

• Le prix se situe dans le haut de gamme, et le kit cadre seul représente un investissement important.
• Les cyclistes qui veulent un seul vélo pour la route et le vrai gravel trouveront peut-être le MOG plus polyvalent.
• Les cyclistes qui courent régulièrement préféreront peut-être le Melee plus tranchant, qui accepte encore des pneus jusqu’à 35 mm.
• Le dégagement de pneus passe de 40 mm à 38 mm avec une transmission 2x.
• Le confort absolu reste en retrait face au Specialized Roubaix, qui utilise un élément de suspension mécanique.

Conseils d’achat

Le Fray a le plus de sens pour les cyclistes qui veulent un vélo de route rapide et léger avec une position détendue, un généreux dégagement de pneus et des fixations pour garde-boue, et qui se contentent de pratiquer le hors route sur des chemins de terre et des surfaces faciles.

C’est aussi une réponse solide pour quiconque roule actuellement sur un vélo de course avec une pile importante d’entretoises. Passer à une plateforme d’endurance offre une configuration plus propre, une conduite plus calme et plus de place pour des pneus plus larges sans renoncer à une vitesse significative. Les acheteurs qui recherchent une polyvalence maximale devraient plutôt se tourner vers le MOG, et ceux qui cherchent la vivacité du jour de course devraient envisager le Melee.

Conclusion

L’Enve Fray réussit ce qu’il entreprend. Il reprend les formes aérodynamiques et les sensations vives du Melee, adoucit la position et la conduite, et ajoute un rangement pratique et un large dégagement de pneus. Le résultat est un vélo de route d’endurance doux et stable, qui encaisse les surfaces dégradées tout en restant rapide.

Cette qualité a un prix élevé, et elle ne conviendra pas à tous les cyclistes. Pour ceux qui privilégient le confort, les pneus larges et le rangement intégré à la vivacité pure de course, c’est un ensemble convaincant.