Test de l'Emotiva XB2 : une enceinte bibliothèque compacte pensée pour la clarté

Introduction

L’Emotiva XB2 est une nouvelle enceinte bibliothèque deux voies et le modèle sur pied d’entrée d’une gamme Emotiva entièrement renouvelée. La gamme comprend également le modèle de hauteur et surround XA2, les voies centrales XC1, XC2 et XC3, ainsi que les colonnes XT1, XT2 et XT3, ce qui signifie qu’une paire de XB2 peut servir de système stéréo autonome ou de voies avant gauche et droite d’une installation plus vaste. Le prix est de 499 $ la paire, et l’achat de deux enceintes Emotiva ou plus donne droit à une remise de 15 pour cent, si bien qu’associer les bibliothèques à une voie centrale assortie est une démarche réaliste.

Ce qui frappe d’abord, c’est la clarté. La XB2 offre un haut du spectre détaillé et une scène inhabituellement large pour un coffret de cette taille, et elle y parvient sans exiger un pincement agressif. Pour quiconque se souvient des B1 Plus et B2 Plus comme d’un premier pas vers l’audio sérieux, la XB2 poursuit cette idée, et les changements méritent d’être compris avant de commander.

À qui s’adresse l’Emotiva XB2

La XB2 vise les auditeurs qui veulent une enceinte compacte privilégiant le détail et l’image sonore plutôt que la puissance brute. Elle convient bien à une pièce petite à moyenne où une paire peut reposer sur des pieds ou un meuble et être pilotée par un amplificateur intégré ou un ampli home-cinéma. Elle a aussi du sens pour une installation home-cinéma qui commence par deux canaux et s’étend ensuite, puisque la même gamme propose trois options de voie centrale et une série complète de colonnes.

Les auditeurs qui cherchent surtout des basses profondes remplissant la pièce depuis un coffret bibliothèque voudront ajouter un caisson de basses. La XB2 est une conception deux voies, son rôle est donc la précision du médium et de l’aigu, un caisson prenant en charge les octaves les plus graves.

Principaux atouts

La clarté est le point fort. Les voix et les instruments acoustiques ressortent avec un timbre naturel, et le haut du spectre reste détaillé plutôt qu’acide. Le haut-parleur médium-grave à cône tissé, la bobine mobile en aluminium, le moteur à longue excursion, la suspension progressive, l’anneau de court-circuitage en cuivre et la suspension NBR sont les pièces qui sous-tendent ce contrôle, pour un médium qui tient bon quand le mixage se charge.

Le coffret joue lui aussi un rôle. Le baffle avant est un panneau en HDF peint de 25 millimètres, soit environ un pouce d’épaisseur, un matériau qu’Emotiva utilise aussi dans ses caissons de basses actuels, et la XB2 est plus lourde que le modèle qu’elle remplace. Un coffret plus dense de même taille implique généralement moins de résonance, ce qui se traduit par un son plus propre et plus posé à fort volume.

Le rapport qualité-prix est le troisième atout. À 499 $ la paire avant remises, la XB2 rivalise avec des options comme les Polk R100 et R200, et la remise de 15 pour cent sur plusieurs enceintes rend une combinaison paire stéréo plus voie centrale plus abordable que l’achat séparé des éléments.

Scène sonore et performance du centre virtuel

C’est sur la scène sonore que la XB2 surprend le plus. L’étalement latéral est large, et le centre fantôme est assez convaincant pour qu’une voie centrale dédiée paraisse optionnelle avec de la musique bien enregistrée et des dialogues de film bien mixés. Lors d’une séance tard le soir, un effet sonore d’une série dramatique semblait provenir de l’extérieur de la pièce plutôt que des enceintes, ce qui en dit long sur l’assurance avec laquelle la paire place les objets dans l’espace.

La hauteur verticale de l’image est également solide, et le tweeter AMT à ruban plié préserve le détail en écoute légèrement hors axe. L’avantage pratique est la souplesse de placement : les enceintes peuvent être orientées droit dans la pièce au lieu d’être fortement pincées vers le point d’écoute, ce qui convient aux pièces où la position d’assise n’est pas fixe.

Design, fabrication et connexions

La XB2 mesure 12,8 pouces de haut, 8,5 pouces de large et 11,5 pouces de profondeur, et chaque coffret pèse 18 livres, soit 39 livres emballé. L’impédance nominale est de 4 ohms avec une sensibilité annoncée de 86 dB, légèrement supérieure aux 85 dB de la génération précédente, mais c’est toujours une charge qui récompense un amplificateur capable de fournir un vrai courant. La réponse en fréquence annoncée s’étend de 55 Hz à 27 kHz.

Le panneau arrière comprend des bornes qui prennent en charge le bi-amplification et le bi-câblage, ce qui laisse aux propriétaires la possibilité d’expérimenter une amplification séparée pour le haut-parleur de graves et le tweeter. La finition est sobre, avec un baffle peint et un coffret qui semble fonctionnel plutôt que décoratif.

Points à considérer avant l’achat

Le chiffre le plus important à comprendre est la tenue dans le grave. La XB2 est annoncée avec une coupure à 55 Hz, alors que la génération précédente était donnée jusqu’à 40 Hz. Sur le papier, cela représente moins d’extension dans les basses profondes qu’auparavant, donc quiconque change uniquement pour des basses plus profondes devrait plutôt prévoir un caisson de basses. Les chiffres annoncés sont prudents, si bien que les performances réelles peuvent atteindre la limite indiquée, mais ce changement de spécification mérite d’être noté.

L’amplification est la deuxième considération. Une charge de 4 ohms avec une sensibilité de 86 dB demande plus de puissance qu’une enceinte bibliothèque typique de 8 ohms et 90 dB, et un amplificateur modeste peut manquer de marge dans une grande pièce ou à fort volume. Un ampli home-cinéma ou un intégré capable est le meilleur choix.

Troisième point, il s’agit d’une nouvelle sortie. Les configurations populaires ont tendance à être rapidement en rupture de stock en début de cycle produit, il vaut donc la peine de vérifier la disponibilité et les conditions de retour avant de commander si vous voulez pouvoir écouter chez vous.

Conseils d’achat

À 499 $ la paire, la XB2 se situe dans un segment concurrentiel, et son argument repose sur la clarté, la scène sonore et la fabrication plutôt que sur l’extension dans le grave. Si la priorité est une image large et détaillée dans un coffret compact, c’est un choix simple. Si la priorité est le poids dans les basses fréquences sans caisson de basses, une colonne est la meilleure direction.

La remise de 15 pour cent pour l’achat de deux enceintes Emotiva ou plus est le détail qui façonne l’achat le plus judicieux. Une paire de XB2 plus une voie centrale, que ce soit la XC1 à 400 $, la XC2 à 600 $ ou la XC3 à 900 $, applique la remise à l’ensemble de la commande et construit une scène avant cohérente. Les acheteurs qui n’ont besoin que de deux canaux devraient tout de même comparer le total avec les alternatives de la même catégorie avant de se décider.

Conclusion

L’Emotiva XB2 est une enceinte compacte qui mise sur la clarté, l’image sonore et un coffret bien amorti, et elle le fait à un prix qui la garde à portée des auditeurs qui montent en gamme depuis du matériel d’entrée de gamme. Sa coupure annoncée à 55 Hz et sa charge de 4 ohms signifient qu’elle demande un caisson de basses et un amplificateur capable, et ce sont des conditions raisonnables pour les performances proposées. Pour un système deux canaux qui valorise le détail et une large scène, ou pour le début d’une installation home-cinéma autour de la gamme renouvelée d’Emotiva, la XB2 mérite un examen sérieux.