Test de l'Emotiva BasX A1 Monoblock : une puissance stéréo abordable aux atouts réels

Introduction

L’Emotiva BasX A1 est le point d’entrée de la gamme monobloc de la marque. Il est annoncé pour 200 watts sous 8 ohms et 350 watts sous 4 ohms, et comme il s’agit d’une conception mono, il alimente une enceinte à la fois. Un système stéréo en nécessite donc deux.

Il partage son châssis avec le reste de la gamme BasX, ce qui est un choix délibéré à ce niveau de prix plutôt qu’une économie. Son profil fin paraît en fait plus épuré que le plus grand XPA HC-1, et les seuls indices en façade qui distinguent l’A1 de ses frères sont le nom du modèle sérigraphié et une unique LED de statut située bien au centre de la fenêtre d’affichage.

À qui s’adresse cet amplificateur

Cet amplificateur convient aux auditeurs qui veulent plus qu’un aperçu du son haut de gamme tout en restant sur un budget plus serré. Deux A1, plus un bon préampli et une paire d’enceintes, permettront à la plupart des gens d’atteindre des performances stéréo réellement capables pour bien moins cher que ce que coûtent habituellement les éléments séparés haut de gamme.

L’installation est aussi simple que possible. Connectez un amplificateur à la sortie droite du préampli et l’autre à la sortie gauche, puis reliez chaque ampli à son enceinte correspondante. La face arrière comporte une seule entrée ligne RCA, une paire de bornes à cinq voies, une entrée et une sortie trigger, un interrupteur de désactivation de la LED de statut, un cordon d’alimentation amovible et un interrupteur d’alimentation général. Rien n’est inclus qui ne soit nécessaire.

Si vous possédez déjà un AVR avec sorties préampli, une paire d’A1 est un moyen pratique d’ajouter une amplification stéréo dédiée sans remplacer le reste du système. Le préampli BasX PT-1 d’Emotiva est un partenaire naturel pour garder l’électronique dans la même famille.

Principaux atouts

Sur une variété d’enceintes, la qualité déterminante de l’A1 est sa neutralité. Il n’imprime pas de caractère à la musique, et ses traits les plus forts se manifestent dans le bas du spectre et à travers le médium.

Basses et contrôle des basses fréquences

Les basses sont tendues et détaillées. Les coups de grosse caisse apparaissent bien amortis et immédiats. Des amplificateurs plus coûteux produisaient un peu plus d’extension et de contrôle dans le grave, bien que les mesures en pièce n’aient pas reflété cette impression, ce qui suggère qu’une partie de cela relève peut-être de l’attente plutôt que du mesurable. Associé aux colonnes Sonus Faber Lumina III, le bas du spectre était texturé et focalisé, même si ces enceintes ne sont pas conçues pour être riches en basses.

Neutralité du médium

Il n’y avait aucune coloration et aucun changement tonal à travers le médium lors du changement d’enceintes. La seule exception était le Decware Zen à tubes, qui apporte une pointe de douceur. Face au Rotel 1592 Mk II ou au XPA HC-1, il n’y avait pas de différence tonale vraiment perceptible. Ces deux derniers résolvaient légèrement plus de détails et sonnaient un peu plus focalisés, mais rien qui ressemble à un écart du jour à la nuit.

C’est la partie de la performance qui rend l’A1 facile à recommander. Un médium neutre est exactement ce que vous voulez quand le reste de la chaîne fait son travail.

Aigus et plancher de bruit

L’A1 n’est pas un amplificateur silencieux au repos. On entend un léger souffle dans le tweeter, et sa perception dépend fortement de l’enceinte. Avec une conception sensible de 102 dB comme la Klipsch Cornwall IV, le souffle était audible à environ deux pieds de distance. Le XPA HC-1 et le Rotel 1592 Mk II sont nettement plus silencieux, et le Decware Zen est parfaitement silencieux.

Avec des enceintes moins sensibles, le tableau change. Sur les colonnes Sonus Faber, il y avait beaucoup moins de souffle, et sur la Polk R700, il n’était audible qu’avec l’oreille collée au tweeter. En raison du plancher de bruit légèrement plus élevé, les hautes fréquences ne sont pas tout à fait aussi lisses sur les bords et montrent de faibles traces de grain au-dessus des niveaux d’écoute moyens. Sinon, les aigus sont détaillés, étonnamment aérés et raffinés pour un amplificateur conçu à budget.

Scène sonore et dynamique

La définition de la scène sonore est un véritable atout. Avec les Lumina III, l’A1 s’approchait du Rotel pour la séparation entre les instruments et les interprètes, particulièrement en écoutant entre les enceintes. Les passages complexes conservaient leur détail, le Rotel et le HC-1 n’étant que d’un cheveu meilleurs lorsque la musique se chargeait.

Il n’égale pas la présentation complètement holographique du Decware Zen, mais le Decware ne fonctionne pas avec toutes les enceintes, alors que l’A1, oui. Pour le dire simplement, si le Decware est un 10 parfait avec la bonne paire d’enceintes, le BasX A1 est un solide 7,5 sur toute la ligne.

La dynamique ne devrait pas être un sujet d’inquiétude. Pour des enceintes de 4 ohms ou plus avec une sensibilité d’environ 86 dB ou plus, l’A1 ne décevra pas. Les crescendos démarrent et s’arrêtent avec aisance. La seule réserve est que, comme le plancher de bruit n’est pas totalement exempt de son, les silences soudains peuvent ne pas être perçus comme des trous noirs sonores absolus.

Points à considérer avant l’achat

La principale considération est la sensibilité des enceintes. Si vos enceintes sont très efficaces, le souffle au repos sera plus facile à entendre, et les aigus montreront un peu plus de grain lorsque vous poussez le volume. Avec des enceintes plus classiques, cet écart se réduit considérablement.

Certains auditeurs pourront remarquer une légère perte d’extension ou de poids dans les basses sur certaines enceintes par rapport à des amplificateurs plus chers. Et comme il s’agit d’un monobloc, une installation stéréo signifie deux amplificateurs, deux jeux de câbles et l’espace pour les placer.

Il faut aussi se rappeler que l’A1 n’est qu’un élément d’une chaîne. Associé à un autre préampli, y compris à tubes, le résultat global peut changer sensiblement. Ce que vous pouvez raisonnablement attendre, c’est une présentation relativement neutre.

Conseils d’achat

À 449 $ l’unité, il y a très peu à redire aux performances du BasX A1. Une paire de monoblocs revient bien en dessous de mille dollars, soit environ la moitié au tiers de ce que coûte la concurrence plus chère. Le XPA HC-1 est un meilleur amplificateur pour le double du prix, mais il ne délivre pas le double des performances.

Face à des options au prix similaire comme l’Outlaw Audio Model 2220, l’A1 est légèrement plus puissant, et sur le papier les deux sont par ailleurs au coude à coude. Le Crown XLS DriveCore 2 offre un meilleur rapport qualité-prix en puissance brute, mais l’Emotiva est tout aussi neutre en tonalité, et son plancher de bruit plus bas ainsi que sa conception plus conviviale en font le meilleur choix pour davantage d’auditeurs.

À titre de repère, une paire d’enceintes Polk R700 à environ 2 000 $ plus environ 800 $ pour une paire d’A1 vous place à environ 2 800 $ avant préampli ou streamer. C’est de l’argent réel, mais c’est un budget abordable pour le niveau de performance en jeu.

Conclusion

Le BasX A1 est peut-être l’amplificateur le plus convaincant de la gamme BasX d’Emotiva. Ce n’est pas l’amplificateur le plus silencieux que vous puissiez acheter, et il n’égalera pas le dernier mot en raffinement des conceptions plus chères, mais il s’en approche remarquablement pour une fraction du coût. Si vous cherchez plus qu’un aperçu du son haut de gamme sans étirer votre budget, celui-ci est facile à recommander.