Test du Dual CS618Q : une platine à entraînement direct pensée pour la commodité

Introduction

La Dual CS618Q est une platine à entraînement direct qui mise autant sur la commodité que sur le son. Elle associe un moteur stabilisé par quartz compatible avec les disques 33, 45 et 78 tours, une cellule Ortofon 2M Blue montée en usine sur un porte-cellule amovible, et un préampli phono intégré que vous pouvez retirer du chemin du signal dès que vous disposez de mieux. Ajoutez l’arrêt automatique et le relevage automatique du bras, et vous obtenez une platine conçue pour être vécue plutôt que pour exiger des manipulations constantes.

Elle présente aussi une nette ressemblance familiale avec les créations classiques de Dual, avec un style qui s’intègre dans un salon plutôt que d’afficher ses spécifications. Ce test couvre ce que la CS618Q fait bien, ses limites, et à qui elle devrait figurer sur une liste de finalistes.

À qui s’adresse cette platine

C’est une platine pour les auditeurs qui prisent la commodité de l’entraînement direct. Il n’y a pas de courroie à déplacer entre les vitesses, la commande de vitesse est simple à utiliser, et le plateau se met en mouvement dès que vous soulevez le bras et amenez la pointe sur le disque. Si vous avez évité une platine manuelle à courroie à cause du rituel qu’elle implique, la CS618Q supprime l’essentiel de cette friction.

Elle convient aussi aux acheteurs qui veulent une cellule performante incluse dès le départ. L’Ortofon 2M Blue arrive pré-montée sur un porte-cellule amovible, ce qui simplifie l’installation initiale et facilite grandement les futurs changements de cellule. Pour quiconque assemble un premier système vinyle sérieux, cette combinaison d’une bonne cellule d’origine et d’un préampli phono débrayable signifie que moins de mises à niveau immédiates sont nécessaires.

Principaux atouts

Le meilleur argument de la CS618Q est l’équilibre qu’elle atteint entre qualité sonore et convivialité au quotidien. Son socle en MDF plié, son bras en aluminium et son moteur à entraînement direct lui confèrent un caractère précis et agile plutôt que chaleureux ou romancé.

Qualité sonore et cellule Ortofon 2M Blue

Avec la 2M Blue d’origine, la CS618Q sonne précis, agile et articulé sur toute la gamme de fréquences. Les basses sont résolues, avec une bonne texture et du détail, et elle résout mieux que la cellule Sumiko Rainier montée sur la Pro-Ject Debut Pro, sans toutefois atteindre la profondeur d’une Ortofon 2M Black LVB bien plus coûteuse.

Le médium est là où la 2M Blue plaide le plus clairement sa cause. Il est linéaire et neutre, et il met en lumière presque toutes les inflexions et nuances des sillons. Sur A Rush of Blood to the Head de Coldplay, le piano droit légèrement usé de « The Scientist » est ressorti avec une texture organique, et le léger vibrato des notes se détachait nettement des voix et des harmonies. La 2M Black LVB extrait davantage de chaque sillon, mais la 2M Blue reste un compromis convaincant entre prix et performance.

Les aigus sont articulés et raffinés, et la scène sonore offre une très bonne définition avec un solide niveau de détail et de séparation. La Blue peut montrer une certaine sibilance sur certains albums, et sur des enregistrements très compressés comme Pray for the Wicked de Panic! At The Disco, la présentation plus aérienne et plus lisse de la Sumiko Rainier pourra séduire davantage. Offrez toutefois un bon enregistrement à la CS618Q, et la 2M Blue brille. La dynamique est vive, et la platine sonne légèrement plus enjouée que la Pro-Ject Debut Pro sans pousser la musique en avant ni la rendre criarde.

Contrôle de vitesse, arrêt automatique et commodité au quotidien

Là où la CS618Q gagne le plus convaincamment, c’est sur la fonctionnalité. La commande de vitesse est excellente et facile à comprendre, et contrairement à une conception à courroie elle vous évite d’ajuster manuellement les courroies lorsque vous passez d’un disque à l’autre. Le moteur à entraînement direct stabilisé par quartz maintient une vitesse stable, et la platine couvre les 33, 45 et 78 tours.

L’arrêt automatique et le relevage automatique du bras sont les fonctions qui comptent le plus à l’usage quotidien. Lorsque l’aiguille atteint la fin d’une face, vous n’avez pas à tout abandonner pour relever le bras. Le bras se relève plutôt que de revenir sur son support, ce qui est un compromis, mais c’est malgré tout un confort appréciable.

Points à considérer avant l’achat

La finition est le premier élément à peser. Le socle est proposé en noir, noir brillant et placage noyer, et l’option noyer est la plus frappante des trois. Les surfaces brillantes peuvent paraître moins sobres qu’une finition mate, et le socle, bien que dense et bien fabriqué, semble moins cher que son prix ne le suggère à côté d’une Pro-Ject X1 par exemple.

Le plateau est de la même veine : compétent plutôt que spécial. Il fait très bien le travail, mais il paraît un peu terne et, là encore, moins cher que ce que le reste de l’ensemble mérite. Le relevage du bras s’arrête aussi avant de ramener le bras sur son support, ce dont certains auditeurs regretteront l’absence.

Le préampli phono intégré mérite une note à part. Il rivalise avec des solutions autonomes coûtant jusqu’à environ 500 $, donc si votre amplificateur, récepteur ou préampli externe se vend entre environ 200 $ et 500 $, vous n’entendrez peut-être que peu ou pas de différence entre lui et l’option intégrée. Avec un amplificateur intégré du niveau de l’Audiolab 6000A Play ou mieux, vous entendrez probablement des gains subtils mais appréciables grâce au préampli phono de l’amplificateur, et un préampli véritablement de référence devrait sans conteste être utilisé à la place. Monter en gamme de préampli phono a apporté une meilleure définition, une restitution plus claire des détails, une dynamique plus dimensionnelle et un plancher de bruit légèrement plus bas. Si vous montez plus tard une cellule plus haut de gamme comme la 2M Black LVB, un meilleur préampli phono tiers devient indispensable.

Comment elle se compare à d’autres platines

Face à la Pro-Ject Debut Pro à environ 1 000 $, la CS618Q coûte un peu plus cher au départ mais offre la 2M Blue plus linéaire plutôt que la Sumiko Rainier plus chaude et plus ronde, ainsi que la commodité de l’entraînement direct, ce qui en fait la plus séduisante des deux. La Technics SL-1500C se situe plus haut, autour de 1 500 à 1 600 $, et est livrée avec une cellule 2M Red plutôt que la 2M Blue, donc la Dual vous donne plus pour votre argent à cet égard, même si les acheteurs attirés par un look à héritage vintage pourront encore préférer la Technics.

Comparée à la Fluance RT85, la CS618Q est une mise à niveau méritée pour quiconque accorde une prime à un préampli phono intégré, à un meilleur contrôle de vitesse, à la commodité de l’entraînement direct et à l’arrêt automatique. Avec le même préampli phono externe, les deux sonnent très proches, puisque toutes deux utilisent la cellule 2M Blue. Face à l’Audio-Technica LP140XP, la CS618Q n’est pas un bond en performance. Elle représente un autre ensemble de priorités, avec une apparence plus proche du mobilier et les fonctions de commodité déjà évoquées.

Conseils d’achat

La CS618Q se classe haut parmi les platines vendues entre environ 1 000 $ et 1 500 $. Ce n’est pas la platine à battre à ce prix, mais c’est une option solide avec de vrais atouts. Si vous voulez une platine à entraînement direct avec arrêt automatique, une bonne cellule d’origine et un préampli phono que vous pouvez utiliser ou débrayer d’un simple interrupteur, il est facile de la recommander.

Pesez vos priorités avant de décider. Si vous possédez déjà une platine équipée d’une 2M Blue avec un préampli phono externe que vous aimez, la différence sonore sera faible, et l’argument en faveur de la CS618Q repose sur la commodité et l’apparence plutôt que sur la performance pure. Si vous partez de zéro, ou si vous vivez avec une platine à courroie et voulez cesser d’ajuster les courroies, la Dual présente un argument persuasif. Associez-la à un préampli phono supérieur à son modèle intégré, prévoyez une mise à niveau de cellule plus tard, et elle suivra le rythme.

Conclusion

La Dual CS618Q est une platine bien conçue et agréable, qui délivre un son précis et articulé et un ensemble de fonctions réellement utiles. Sa finition brillante, son plateau d’aspect ordinaire et son relevage de bras qui s’arrête avant de revenir sur son support sont les principaux compromis, et aucun d’eux ne remet en cause les fondamentaux. Pour les acheteurs qui prisent la commodité de l’entraînement direct, l’arrêt automatique et une Ortofon 2M Blue montée en usine, c’est un choix confiant dans sa gamme de prix.