DJI Mavic 4 Pro ActiveTrack à l'épreuve : peut-il survivre au suivi d'obstacles en conditions réelles ?

Introduction

Le DJI Mavic 4 Pro comporte une affirmation qui compte plus que toute autre pour les amateurs de suivi de sujet : DJI présente son système d’évitement d’obstacles comme le plus avancé à ce jour, capable de détecter même de minuscules branches dans des environnements encombrés. C’est une grande promesse, et elle mérite un test en conditions réelles plutôt qu’une simple lecture de fiche technique.

Cet article déroule un parcours de suivi exigeant en quatre étapes, réalisé sur un Mavic 4 Pro acheté par nos soins, avec un plan DJI Care Refresh ajouté pour plus de sérénité. Le parcours comprend un tunnel d’arbres, une section de transition, une zone ouverte à haute vitesse avec des tentatives d’orbite, et enfin un tronçon de bois denses et profonds où les drones plus grands ont historiquement échoué.

Comment le test de suivi a été préparé

Quelques choix de configuration ont façonné les résultats. ActiveTrack a été réglé sur Bypass plutôt que Brake, et l’option de vol près du sol est restée désactivée, ce qui empêche normalement le drone de descendre en dessous de 2 mètres. Cela compte, car tout ce que le pilote peut franchir mesure au moins 2 mètres de haut, donc les passages sous ce plancher constituent un véritable test de la souplesse du système d’évitement.

La radiocommande DJI RC2 a été utilisée à la place de la RC Pro 2, simplement parce qu’elle est plus facile à manipuler à vélo. ActiveTrack a été lancé en mode suivi par l’arrière, le point de départ standard pour ce type de parcours.

Une première observation : par rapport aux drones de suivi plus petits, le Mavic 4 Pro conserve sensiblement plus de distance derrière le sujet. Les petits drones ont tendance à rester bien plus près, procurant cette sensation de caméra de poursuite serrée. Le Mavic reste en retrait et ajoute plus de mouvements que strictement nécessaire dans les sections lentes, ce qui peut donner un rendu agité sur les images.

Étape un : le tunnel d’arbres

Le tunnel d’arbres est le premier véritable test pour savoir si le drone peut rester à l’intérieur d’un couloir étroit de branches. Ici, le Mavic 4 Pro a fait preuve de prudence. Il a hésité dans les sections plus étroites, refusant parfois des passages que des drones plus petits traversent sans problème, et il avait besoin de plus d’espace que prévu pour rester sur le trajet.

Il a aussi eu des moments prometteurs. Avec une flexibilité supplémentaire de portée, réglée sur une limite de 20 mètres, il a parfois trouvé son chemin autour des obstacles, et on a aperçu des instants de slalom assuré autour des troncs. Mais l’impression générale dans les environnements étroits et à basse vitesse est celle d’un drone qui préfère contourner plutôt que risquer de passer au travers.

Étape deux et les sections de transition

La phase de transition paraît trompeusement facile, mais elle a mis fin à de nombreuses sessions de drones au fil des ans. Le Mavic 4 Pro a géré l’essentiel, mais non sans divaguer. À un moment, il a grimpé de façon inattendue et a dû être ramené derrière le sujet, le genre de comportement qui peut envoyer un drone dans les branches si personne ne regarde.

Côté positif, le suivi dans des sections plus ouvertes s’est révélé fiable. À une vitesse stable de 20 km/h, garder le sujet dans le cadre n’était pas un défi pour un drone aussi rapide. Le problème n’était pas la vitesse ; c’était les propres décisions du drone quant à l’endroit où voler.

Suivi et orbite en espace ouvert

Dans les champs ouverts, le Mavic 4 Pro a suivi sans problème et sans interférences. Il y avait un vent léger mais rien de significatif, et le suivi en ligne droite était solide même quand la vitesse augmentait. Le drone est bien plus rapide que les vitesses de sujet de 20 à 30 km/h utilisées ici, donc l’allure brute n’a jamais été le problème.

Le mode orbite racontait une autre histoire. À vitesses modérées, l’orbite ne tenait tout simplement pas. Quand le sujet approchait des 35 à 40 km/h, même avec un vent de face, le drone quittait l’orbite et se replaçait derrière. L’orbite ne reprenait que lorsque la vitesse revenait autour de 20 km/h. À titre de comparaison, le même système de suivi a géré des sujets bien plus rapides comme des hors-bords en ActiveTrack de base, mais le comportement en orbite s’est révélé bien plus hésitant.

Il y a aussi eu des moments où le drone suivait correctement mais ignorait des commandes spécifiques, comme tourner autour du sujet, ce qui était décevant vu la facilité que cela aurait dû être à ces vitesses. Mais lorsqu’il s’engageait sur une trajectoire, le résultat était exactement ce pour quoi on paie : des arcs fluides et cinématographiques avec l’objectif principal.

Suivi à haute vitesse et slalom entre les arbres

Une section dédiée à haute vitesse, déplacée sur une route ouverte pour éviter un chantier voisin, a poussé le drone plus loin. Avec un léger vent de face, le Mavic a tenu une ligne de suivi rapide, et a livré à un moment un plan vraiment impressionnant : un passage bas et rapide, précisément le genre d’images qui justifient un drone de cette catégorie.

Le slalom entre les arbres a donné des résultats mitigés. Invité à suivre simplement de côté le long d’une section bordée d’arbres, il a d’abord pris du retard et perdu le fil, puis s’est nettement amélioré une fois repositionné un peu plus en avant. À 35 à 39 km/h avec un léger vent de travers, le suivi en lui-même était bon et les images correspondaient exactement au type de plan qui rend ActiveTrack intéressant.

Zoom et ActiveTrack : ce qui fonctionne

Le zoom apporte une réelle valeur au travail de suivi. L’objectif 2,5x peut être utilisé en mode ActiveTrack, ce qui est pratique quand on veut rester plus haut au-dessus de l’action, garder ses distances avec les gens, ou filmer depuis l’autre côté des arbres. Les plans de suivi compressés et lointains à travers le feuillage ont été parmi les résultats les plus impressionnants de tout le test, surtout quand la vitesse augmentait.

L’objectif 6x, en revanche, ne fonctionne pas du tout avec ActiveTrack, quelle que soit la résolution ou la fréquence d’images. Le sélectionner en ActiveTrack ne fait tout simplement rien. Il fonctionne en mode Spotlight, où l’on pilote manuellement le drone vers une position tandis que la caméra garde le sujet dans le cadre. Spotlight est réellement utile, permettant de piloter le drone à la main pendant qu’il maintient le plan, mais ce n’est pas la même chose qu’un ActiveTrack mains libres.

Au cœur des bois sombres

La dernière étape est la section qui a réclamé de nombreux drones, dont le DJI Flip, qui a tristement grimpé au ciel sans raison apparente au même endroit. C’est ici que l’affirmation de DJI sur la détection de minuscules branches même en mauvaises conditions est mise à l’épreuve.

Le plus grand défi pour les drones plus grands ici est la distance d’arrêt. Le système d’évitement peut voir chaque brindille, mais l’inertie est le véritable ennemi. En démarrant lentement, le Mavic 4 Pro a fait mieux que prévu. Il est descendu sous son plancher de 2 mètres pour se glisser dans un passage bas, s’est faufilé dans des passages délicats et est resté en vie dans des sections qui ont détruit d’autres drones.

Les endroits vraiment étroits, où un seul arbre ne laisse que 30 centimètres de dégagement de chaque côté, étaient au-delà de ses capacités. Le drone a refusé d’entrer de lui-même dans le trou le plus sombre et le plus dense, et le pilotage manuel a été nécessaire pour tenter le passage le plus serré. Fait notable, il a choisi des trajets que le pilote n’aurait pas retenus, mais il les a survécus. Comparé à un ancien Mavic 3, qui se serait simplement jeté dans un passage en espérant passer, ce drone est bien plus prudent. Dans un passage étroit, l’évitement d’obstacles a dû être entièrement désactivé pour se glisser au travers, puis immédiatement réactivé, un jeu risqué auquel les petits drones aveugles aux obstacles n’ont jamais à se livrer.

Cela met en lumière la différence fondamentale de philosophie de conception. Les petits drones de suivi comme le Hover Air Pro et le DJI Neo ont un évitement d’obstacles faible ou inexistant. Ils sont de la taille d’une paume, imitent exactement la trajectoire du sujet et s’appuient sur la logique que si vous pouvez passer, ils peuvent passer. Le champion incontesté de ce parcours reste le Hover Air Pro, suivi de près par le DJI Neo. Le Mavic 4 Pro est plus grand, plus prudent et bien plus conscient de son environnement, ce qui le rend brillant dans les espaces ouverts et modérément encombrés, mais hésitant dans les espaces étroits.

Conseils d’achat

Si votre travail de suivi se déroule dans des champs ouverts, des pistes cyclables, des côtes et des sentiers modérément boisés, l’ActiveTrack du Mavic 4 Pro est réellement impressionnant, avec une excellente qualité d’image, une option de zoom 2,5x utile, et un système d’évitement qui l’a maintenu en vie sur un parcours qui a détruit bien des drones.

Si votre priorité est le suivi serré à travers des bois denses à vitesse élevée, les drones plus petits restent le meilleur outil. La taille et la prudence supplémentaires du Mavic signifient plus de distance, plus d’hésitations et des refus occasionnels exactement dans les endroits que les petits drones traversent avec désinvolture. Prévoyez aussi DJI Care Refresh ; c’est un achat sensé pour quiconque envisage un travail de suivi intensif.

Conclusion

Le DJI Mavic 4 Pro a survécu au parcours d’obstacles complet, ce qui n’est pas un mince exploit vu son historique à cet endroit. Son système d’évitement est réellement prudent et performant, ses plans de suivi assistés par zoom sont excellents, et son suivi en espace ouvert est fiable. Ses faiblesses sont précises : des orbites qui ne tiennent pas à vitesse, un objectif 6x verrouillé hors d’ActiveTrack, et des hésitations sur terrain étroit où les concurrents plus petits excellent. Pour la plupart des acheteurs voulant un drone de suivi premium polyvalent, c’est une recommandation facile ; pour les spécialistes des bois étroits, regardez les options plus petites.