Test du DJI Flip : un drone suiveur ambitieux, une exécution fragile

Introduction

Le DJI Flip a abordé son test de suivi intensif comme l’un des drones légers les plus intéressants du marché : une conception à hélices entièrement carénée que l’on peut lancer en l’air depuis la main, sans télécommande. Le parcours du test est délibérément impitoyable. Il comprend un tunnel de fines branches d’arbres qui fait régulièrement chuter les drones, une large section de transition en terrain ouvert qui paraît facile mais piège nombre d’appareils, un tronçon de suivi à haute vitesse et, enfin, une traversée de bois épais.

La référence à battre est le Hover X1 Pro, qui avait précédemment bouclé l’intégralité du parcours sans une égratignure. Le Flip n’en a pas été loin. Il a suivi le sujet, produit des images exploitables, mais il a accumulé en chemin des dommages qui ont fini par interrompre le test avec une nacelle cassée. Voici ce que cette expérience révèle sur la question de savoir si ce drone mérite une place dans votre sac.

Comment fonctionne le suivi

Le Flip propose trois façons principales d’assurer le suivi du sujet. La première, et la plus libératrice, est le mode entièrement autonome : ni téléphone, ni télécommande. Vous sélectionnez simplement le mode suivi sur le drone et vous le lancez en l’air. C’est le cas d’usage pour lequel la plupart des gens achètent un tel drone, et il fonctionne comme annoncé. La seconde option ajoute votre téléphone comme écran de prévisualisation, utile pour le cadrage et pour modifier les réglages à la volée, même si ce n’est pas le téléphone qui effectue le suivi. La troisième est l’un des deux accessoires de télécommande en option, qui débloquent des modes de suivi supplémentaires mais changent complètement l’intérêt d’un drone de poche sans les mains.

En pratique, le mode suivi autonome maintient le drone derrière vous et conserve raisonnablement bien son angle à allure modérée. Mais il y a une réserve de taille : ce drone n’a aucune détection d’obstacles en mode suivi. Il se contente de suivre, et tout ce qui se trouve sur son passage, des branches aux mauvaises herbes, est entièrement votre problème.

Limites de vitesse et de distance

La vitesse est là où le Flip révèle sa faiblesse principale. Même piloté manuellement, il est lent comparé à la plupart des autres drones DJI, et le suivi actif amplifie ce défaut. Durant la section à haute vitesse, le suivi a tenu jusqu’à environ 40 à 41 km/h, soit grossièrement le plafond du drone. À cette allure, il a visiblement peiné, prenant du retard, réduisant pour rattraper, et ne rejoignant le sujet qu’une fois le coureur ralenti.

La distance est l’autre problème récurrent. Quand le sujet prend trop d’avance, le Flip a tendance à décrocher plutôt qu’à pousser fort pour le rattraper. Il a aussi du mal avec le vent. Sa carène fermée prend facilement l’air, si bien qu’un vent même léger le rendait visiblement bien moins stable qu’il ne devrait l’être.

Le mode Direction Track avec décalage latéral est une belle idée pour un cadrage cinématographique, mais il ne conserve pas longtemps son décalage. À mesure que la vitesse augmente, le drone glisse en arrière derrière le sujet, finissant à peine hors de l’axe au lieu d’être réellement sur le côté.

Durabilité et comportement en cas de crash

L’un des arguments de vente de la conception à hélices entièrement carénée est que l’on peut le faire crasher de nombreuses fois sans qu’il cesse de voler. La nacelle exposée à l’avant est la partie vulnérable, mais en théorie les protections d’hélices encaissent le choc en premier. Sur un tronçon difficile bordé d’arbres, le Flip a bien rebondi sur les branches en continuant de voler, ce qui est réellement encourageant pour un usage sujet aux crashs.

Les bois, en revanche, ont été sa perte. Il s’est d’abord envolé tout en haut d’un arbre et a nécessité une connexion téléphone pour être récupéré, une leçon à retenir : associez toujours votre téléphone avant les vols à risque afin de pouvoir ramener le drone manuellement. Puis, lors de la traversée des bois épais, il a grimpé inexplicablement haut, accroché des branches et récolté des marques de frottement. À la dernière tentative, il a reçu un impact suffisamment direct pour que la nacelle se retrouve visiblement de travers, et ensuite les images étaient inclinées pour le reste du test. Pour un drone dont tout l’argument est de pardonner les crashs, c’est une déception notable, surtout face au Neo, qui encaisse les impacts et continue de voler comme s’il surfait sur une vague.

Points à considérer avant l’achat

Les plus grandes forces du Flip sont bien réelles. Le lancement à la main sans accessoire est vraiment pratique, le mode suivi est exploitable aux allures quotidiennes de cyclisme et de course à pied, et les hélices carénées le rendent bien plus sûr autour des arbres et des personnes que les drones à rotors ouverts. Si votre usage est décontracté, à basse vitesse et en grand espace ouvert, il peut faire l’affaire.

Mais les faiblesses s’accumulent. Le suivi est moyennement fiable, la vitesse est le facteur limitant dans presque tous les scénarios, le comportement face au vent est médiocre, la récupération de distance est faible, le mode Direction Track ne tient pas sa position, et la nacelle s’est révélée fragile lors d’un crash relativement doux. L’absence de détection d’obstacles en mode suivi signifie que le drone ne peut se protéger lui-même que sur un terrain ouvert. Tout bien pesé, c’est un produit qui donne l’impression d’avoir nécessité une itération de conception supplémentaire avant sa sortie, et il est difficile d’imaginer ce modèle précis recevoir une suite plutôt que d’être remplacé par une version évoluée ailleurs dans la gamme.

Conseils d’achat

N’achetez le DJI Flip que si votre priorité est la capture sans les mains la plus simple possible dans des conditions calmes et dégagées, et si vous acceptez des vitesses modestes et traitez la nacelle avec précaution. Si vous comptez suivre à haute vitesse, voler par vent, ou voler près d’arbres, d’autres options de la gamme DJI vous serviront mieux. Si vous l’achetez malgré tout, payez un plan de service de remplacement et gardez votre téléphone associé pour les récupérations d’urgence.

Conclusion

Le DJI Flip assure un suivi, mais il ne suit pas vraiment. Il a tenu une trajectoire à vitesse modérée et survécu à plusieurs crashs, mais sa vitesse de pointe lente, sa sensibilité au vent, sa faible récupération de distance et, au final, sa nacelle cassée l’ont placé bien en dessous du standard établi par son principal rival. En tant que caméra suiveuse sans les mains, c’est un compromis ; en tant que drone de poche durable, il a encore du chemin à faire.