Test du DJI Air 3S : un impressionnant système d'évitement d'obstacles mis à l'épreuve

Introduction

Le DJI Air 3S arrive avec une amélioration majeure qui change le comportement du drone exactement dans les situations où les modèles précédents étaient en difficulté : un nouveau capteur LiDAR à l’avant. Ce capteur peut détecter des objets invisibles pour les caméras à vision, ce qui compte en basse lumière, parmi les branches fines, et autour de matériaux réfléchissants ou transparents comme le verre et certains métaux. Nous avons soumis le drone à des sentiers jonchés d’obstacles, des courses de suivi rapides et des vols entièrement autonomes pour mesurer ce que ce matériel apporte réellement.

À qui s’adresse ce drone

L’Air 3S convient aux cyclistes, aux coureurs et aux créateurs de contenu en plein air qui veulent un drone capable de les suivre avec un minimum de supervision. Son ActiveTrack garde le sujet centré pendant que le drone gère ses propres mouvements de caméra, et le mode Spotlight est un atout discret mais remarquable : il garde le sujet dans le cadre tandis que le pilote contrôle la trajectoire du drone, ce qui est idéal pour les vidéastes solitaires travaillant leur composition. L’ensemble à double objectif, incluant un objectif 3x, est réellement utile pour garder ses distances en zone ouverte tout en obtenant un cadrage serré.

Un point à savoir d’emblée : contrairement aux options plus petites et moins chères, l’Air 3S exige une télécommande en permanence. Il n’existe ni mode de suivi via téléphone seul, ni mode sans télécommande, ce qui est une omission notable pour un drone de cette catégorie.

Là où il donne le meilleur de lui-même

En terrain ouvert et sous un couvert arboré modéré, l’Air 3S suit bien les sujets. Il a tenu la cadence d’un cycliste à environ 35 km/h face au vent, en capturant des images exploitables tout du long, et il suit à une vitesse supérieure à celle des drones DJI précédents. La nouvelle fonction d’angle automatique, qui choisit non seulement la prise de vue mais aussi la composition, a produit des images autonomes vraiment réussies, notamment des plans de coucher de soleil pris de biais qui semblaient cadrés délibérément plutôt que capturés au hasard.

Le capteur frontal équipé de LiDAR a aussi prouvé sa valeur lors d’une traversée de forêt dense peu avant le coucher du soleil, un scénario où les drones DJI précédents se seraient presque sûrement écrasés. Le drone s’est faufilé entre les branches, s’est sorti de passages étroits et est ressorti sans collision franche. Il n’est pas parfaitement obéissant et il est parfois monté quand il aurait dû rester bas, mais la performance globale était impressionnamment proche de la fluidité parfaite.

Points à considérer avant l’achat

L’expérience de suivi n’est pas irréprochable. Dans les tunnels d’arbres plus étroits, le drone a nécessité des interventions ponctuelles, et à basse altitude près de la végétation, il tanguait de manière perceptible, même si les images de la nacelle semblaient fluides. Un réglage optionnel de basse altitude l’aide à rester sous deux mètres, mais il dérivait encore occasionnellement vers le haut contre la volonté du pilote. Lors d’un test exigeant, il a terminé avec des bouts d’hélices endommagés : attendez-vous à une certaine usure si vous l’envoyez en terrain dense.

Autre point à considérer : un accessoire balise pour l’Air 3S aurait été prévu mais n’a pas été lancé, son arrivée semblant plus probable l’année suivante. D’ici là, la télécommande est obligatoire. Les réglages d’évitement d’obstacles comptent aussi : modifier l’action Bypass par défaut et activer la carte radar mérite d’être fait avant votre premier vol sérieux.

Conseils d’achat

Si votre usage principal est de vous suivre sur les routes, dans les champs et sur des sentiers modérés, l’Air 3S s’impose facilement. Le capteur LiDAR est une véritable avancée pour DJI, particulièrement en basse lumière et autour des branches, et la fonction de composition automatique produit des images que vous serez heureux de publier. Souscrire l’assurance DJI Care Refresh est une décision sensée si vous comptez pousser le drone dans ses retranchements comme lors de ce test.

Si vous volez principalement dans de grands espaces ouverts, l’avantage du LiDAR importe moins et n’importe quel drone de suivi capable fera l’affaire. Mais si les arbres, les balades au crépuscule ou les surfaces réfléchissantes délicates font partie de votre quotidien, l’Air 3S est l’un des rares drones grand public à avoir géré ces conditions sans finir la journée en boîte de pièces détachées.

Conclusion

Le DJI Air 3S est un solide drone de suivi avec un évitement d’obstacles réellement amélioré, une détection en basse lumière de premier ordre pour sa catégorie et des images autonomes soignées. Il exige toujours une télécommande, il peut se montrer têtu près des arbres, et les forêts denses restent un défi, mais il a survécu à une épreuve qui aurait eu raison de la plupart de ses prédécesseurs. Pour les créateurs qui filent vers le coucher de soleil plutôt qu’à l’écart de celui-ci, c’est une proposition séduisante.