Test du DeWalt DCB615 : un mastodonte de batterie de 15 Ah pour les outils gourmands

Introduction

La grande capacité de batterie est discrètement devenue le nouveau champ de bataille des grandes marques d’outillage, et la dernière entrée de DeWalt dans cette lutte est le DCB615. Avec 15 ampères-heures et 270 watt-heures, c’est actuellement la batterie d’outil portable la plus capacitive du marché, et son prix est à l’avenant. La question évidente est de savoir si fixer une batterie aussi grosse à des outils du quotidien a un quelconque sens, ou si elle ne se justifie que sur les machines 60 volts et 120 volts de la marque.

Ce qu’est le DCB615

Le DCB615 est une batterie de 15 ampères-heures, 270 watt-heures, que DeWalt a récemment commencé à expédier, au prix de 350 $. C’est une somme sérieuse, plus que le coût de nombreux outils nus, mais ce pack ne vise pas les petites perceuses et visseuses. Les gammes d’outils 60 volts et 120 volts de DeWalt tirent un énorme bénéfice de l’autonomie accrue de cette catégorie, à condition que le pack tienne dans les compartiments de rangement des outils concernés. L’autonomie est clairement le point focal ici.

Par rapport aux autres packs haute capacité, le DCB615 est nettement plus grand que le HD 12.0 de Milwaukee. Il ne sera bientôt dépassé que de peu par le nouveau XGT 8.0 de Makita, qui équivaut à environ 288 watt-heures à 36 ou 40 volts max. Et utilisées en tandem, comme sur un outil 80 volts, les capacités combinées dépassent en fait ce qu’offre la gamme de batteries MX de Milwaukee. C’est, littéralement, la plus grande batterie de ce type disponible aujourd’hui.

Ce que contient le pack

Ouvrir le DCB615 nécessite des embouts Torx T10 antivol et un long tournevis. À l’intérieur, le pack est essentiellement un océan de cellules : 30, toutes de format 18650 standard. C’est une légère déception vu le prix. Le pack FlexVolt de 9 ampères-heures de DeWalt utilise des cellules 21700 plus grandes avec des taux de décharge plus élevés, et le DCB615 ne suit pas cette voie.

Cela dit, des rangées supplémentaires de 18650 dans des configurations comme 2P au lieu de 3P peuvent parfois compenser une décharge individuelle plus faible. Plus de cellules en série plutôt qu’en parallèle signifie moins de chute de tension lors d’un usage à forte consommation, et cela s’avère compter plus qu’on ne pourrait le croire.

Comportement sous charge

Pour voir ce que la capacité supplémentaire apporte réellement, le DCB615 a été monté sur une gamme de visseuses à choc, en commençant par une modèle compact 9/16 qui donnait déjà des résultats impressionnants même avec un pack de 5 ampères-heures. Le pack de 15 ampères-heures a apporté quelques gains, mais cet outil ne demande probablement jamais plus de courant qu’un pack de 5 ampères-heures ne peut fournir, si bien que l’amélioration était surprenante plutôt que révélatrice.

Le test le plus intéressant est venu d’une visseuse à choc à couple élevé. Avec un pack de 5 ampères-heures, elle culminait à 629 foot-pounds. Le pack de 6 ampères-heures à cellules 21700 d’un concurrent poussait le même type d’outil à 662 et 696 foot-pounds, fixant la barre haut. Le DCB615, malgré plus du double de capacité avec des cellules plus petites, a atteint 742 foot-pounds. C’est un gain significatif, et la raison probable est le maintien de la tension : avec une armée aussi massive de 18650 à bord, le pack résiste à la chute de tension qu’on observe normalement quand ça devient vraiment tendu. Le taux de décharge ne semble pas être le facteur limitant pour un outil comme celui-ci ; maintenir la tension pourrait être le plus grand bénéfice.

Une réserve : les résultats avec ce pack étaient quelque peu erratiques d’un essai à l’autre, descendant parfois jusqu’à 716 foot-pounds, et il n’a pas été possible de reproduire systématiquement les 742. Entre 716 et 742 est probablement la plage réaliste pour cette configuration. Fait notable, le gain était supérieur à celui d’un pack haute sortie de 12 ampères-heures sur une visseuse à choc à couple élevé concurrente.

Points à considérer avant l’achat

Le premier compromis est le poids et l’équilibre. Avec une batterie aussi grosse, les outils à couple élevé deviennent plus difficiles à maîtriser. Une visseuse qui affichait auparavant un score de 6.0 digne d’un poignet brisé monte à un solide 7.5 avec le DCB615 attaché, pour des raisons différentes cependant : le pack crée une poussée de recul sur l’utilisateur, semblable à une visseuse à choc d’un demi-pouce de Makita. Contrairement à ce qu’on pourrait supposer, la batterie plus lourde n’amortit pas le recul ; au contraire, elle ajoute un nouveau déséquilibre qui aggrave les choses.

Sur les outils compacts, le tableau est encore moins flatteur. Sur une visseuse miniature, le pack est si lourd par rapport à l’outil et si long vers l’avant qu’on risque de heurter la batterie contre la pièce avant d’y atteindre la douille. Les douilles profondes aident, mais l’ergonomie est indéniablement maladroite.

Conseils d’achat

Achetez le DCB615 si votre travail implique réellement la gamme d’outils 60 volts ou 120 volts de DeWalt et que l’autonomie est le point de douleur, ou si vous voulez un rendement soutenu maximal des outils à couple élevé où la chute de tension est le facteur limitant. Passez votre chemin si vous utilisez surtout des visseuses à choc et visseuses compactes : le prix, le poids et le volume front-lourd ne vous apportent guère sur des outils qui ne demandent jamais autant de courant. En complément d’une collection de batteries DeWalt existante, c’est un avantage légitime face aux marques à l’offre de batteries plus mince ; comme simple mise à niveau, c’est difficile à justifier à 350 $.

Conclusion

Le DCB615 est une prouesse d’ingénierie impressionnante, légèrement absurde : la plus grande batterie d’outil portable du marché, construite à partir de cellules 18650 familières mais agencées pour maintenir la tension sous des charges sévères. Il récompense les propriétaires des gros outils de la plateforme DeWalt d’une réelle autonomie et de gains de puissance mesurables, et il punit quiconque espère le boulonner sur des outils compacts pour un coup de pouce rapide. Si votre parc d’outils est déjà jaune et penche vers le lourd, c’est une brique qui vaut la peine. Tout le reste peut tranquillement attendre.