Test du coffret de 24 crayons charbon teinté Derwent : la couleur subtile rencontre le charbon classique

Introduction

Le charbon est l’un de ces médiums que beaucoup d’artistes admirent à distance. Il permet de réaliser des œuvres spectaculaires entre des mains expérimentées, mais il est friable, poussiéreux et, honnêtement, assez difficile à maîtriser. C’est précisément ce qui rend les crayons charbon teinté Derwent intéressants. Ils reprennent le caractère classique du charbon et y incorporent un soupçon de couleur, ouvrant la porte à des effets teintés subtils que le charbon ordinaire ne peut tout simplement pas offrir.

Ce coffret figurait depuis longtemps sur la liste d’envies, en grande partie parce que les crayons Derwent Graphitint, de la même famille, sont si impressionnants : du graphite avec une touche de couleur qui prend vie au contact de l’eau. La gamme charbon teinté suit une philosophie similaire, et ce test passe en revue le contenu de la boîte, le comportement des pigments à sec et à l’humide, ainsi que quelques leçons pratiques apprises en cours de route.

Premières impressions et contenu du coffret

Le coffret de 24 est la plus grande configuration disponible pour cette gamme. Il n’existe pas de coffrets de 12 ou de 6, seulement de petits emballages blister et des crayons vendus à l’unité ; la boîte présentée ici constitue donc l’offre complète. Les crayons sont livrés dans la boîte de voyage compacte de Derwent, un format que la société a lancé avec la gamme Inktense et a depuis étendu à l’ensemble de son catalogue.

À l’intérieur, vous trouverez 21 crayons charbon teinté aux couleurs discrètes plus trois crayons charbon pur clair, moyen et foncé. Les mines sont épaisses avec 4.3mm, ce qui est logique pour un médium aussi friable, et le corps de 8.5mm est tout aussi robuste, avec une sensation proche du crayon Derwent Drawing. Les corps sont noir uni avec des inscriptions blanches lisibles : le nom Derwent, la gamme, le nom de la couleur avec un code alphanumérique pour la vente à l’unité, et le familier éclair rouge en diagonale séparant le corps d’un court repère de pigment coloré à l’extrémité.

Une chose devient immédiatement évidente : les couleurs sont très subtiles. En observant les mines, il est vraiment difficile de savoir quelle couleur vous tenez en main avant de commencer à l’utiliser. C’est simplement la nature du médium. Un paper stump aide à faire ressortir la couleur et à rendre la teinte plus visible, et sur les papiers teintés les nuances se lisent un peu mieux que sur le blanc brillant.

Tests à l’eau et à l’essence minérale inodore

Les crayons charbon teinté ne sont pas vendus comme solubles à l’eau, mais les artistes au charbon ajoutent régulièrement de l’eau ou de l’essence minérale inodore à leurs œuvres pour obtenir différents effets, un rapide test de solubilité a donc semblé utile. Deux couleurs ont été testées sur du papier aquarelle 100% coton : lavande et orange brûlé, chacune appliquée en deux aplats, l’un activé à l’eau et l’autre à l’essence minérale inodore.

Les résultats à l’eau ont été impressionnants. Le pigment se décompose joliment et la couleur devient bien plus prononcée. La lavande, qui paraît presque sombre et anonyme à l’état sec, s’ouvre en une teinte clairement lisible une fois mouillée. Une partie de l’accroche du charbon sur le papier subsiste en dessous, mais cela ajoute simplement de la texture sans nuire au résultat.

L’essence minérale inodore raconte une autre histoire. Dans ce test, la poudre de charbon ne se dissolvait pas aussi facilement avec l’essence, et les aplats humides sont restés nettement moins développés que ceux activés à l’eau. Utiliser une quantité généreuse d’essence aidait, mais l’eau était clairement l’activateur le plus efficace. Si l’essence minérale fait partie de votre routine habituelle au charbon, vos résultats pourraient bien différer, mais d’après ces tests, l’eau est le pari le plus sûr.

Planche d’échantillons complète avec activation à l’eau

Encouragé par la façon dont l’eau révélait le pigment, une planche d’échantillons complète a suivi, chaque couleur étant déposée à sec puis activée à l’eau. Les couleurs claires comme sunset pink changent à peine, mais ce sont les teintes foncées où la magie opère. Glowing embers révèle de près une sous-teinte lavande rougeâtre, heather mist affiche une nette tonalité lavande, et thistle porte une note bleue qui devient évidente dès que l’eau est appliquée.

Les couleurs tirant sur le bleu se comportent bien aussi : bilberry montre un joli ton bleu, elderberry et mountain blue ajoutent une profondeur subtile, et ocean deep est juste un peu plus foncé. Les verts, dont forest pine, green moss et dark moss, sont également satisfaisants, avec forest pine particulièrement réussi une fois mouillé. Driftwood et peat se situent à l’extrémité plus terreuse et foncée, natural est le seul crayon avec une véritable tonalité grise, et les trois crayons charbon pur présentent une gradation tonale agréable du clair au foncé.

Il convient de rappeler que ces crayons ne sont pas solubles à l’eau au même titre que les crayons aquarelle ou Inktense. Vous ne pouvez pas étaler le médium sur le papier avec un pinceau humide comme avec des produits véritablement solubles. Mais même sans ce niveau de mobilité, les couleurs ressortent bien plus nettement après activation à l’eau et séchage, ce qui rend le coffret plus polyvalent que l’emballage ne pourrait le laisser croire.

Là où ces crayons excellent en pratique

En usage, les crayons se prêtent plus naturellement aux techniques mixtes qu’au dessin au charbon pur. Quelques croquis rapides sur papier brun teinté, retravaillés au paper stump, ont montré comment la couleur peut être extraite et amenée vers la surface.

L’usage le plus convaincant est celui des accents de couleur subtils dans une œuvre autrement monochrome. Imaginez un portrait au graphite où une pointe de bleu dans les yeux, une touche de brun dans les cheveux ou un soupçon de ton chaud dans une ombre pourrait doucement attirer le regard du spectateur exactement au bon endroit. Pour les artistes au charbon, les 21 teintes sont une extension évidente d’une pratique existante, mais ce sont les artistes des techniques mixtes et du graphite qui tireront le meilleur parti de ce que ce coffret fait de singulier.

La taille : ce qui a fonctionné et ce qui a échoué

Tailler les crayons charbon et pastel est réputé être un jeu de hasard, et ces crayons n’ont pas fait exception. La plupart des artistes expérimentés recommandent un couteau de loisir ou un couteau Stanley plutôt que les taille-crayons mécaniques, et cette approche a bien fonctionné pour la plupart du coffret. Le crayon blanc a fait exception : même soigneusement taillé en pointe fine, la mine n’a cessé de se casser, vraisemblablement un problème ponctuel propre à ce crayon particulier plutôt qu’un défaut généralisé.

Côté mécanique, les résultats ont été très variables. Un taille-crayon à manivelle coûteux a tout simplement refusé de coopérer avec ces mines de charbon épaisses. Deux taille-crayons à mine de balle bien réputés, avec des lames neuves, dont un réglable en pointe longue ou courte, se sont révélés trop raffinés pour un médium de charbon friable. Le taille-crayon pastel de Derwent lui-même a mutilé les crayons. Fait surprenant, un très basique taille-crayon manuel générique a donné les pointes les plus régulières et correctes sur l’ensemble du coffret. Le constat honnête : avec les crayons charbon, le meilleur taille-crayon est celui qui fonctionne pour vos crayons précisément, alors ne supposez pas qu’un modèle cher soit la solution.

À considérer avant l’achat

Le charbon est un médium salissant et poussiéreux, et ce coffret hérite de tout cela. Si vous n’aimez pas la texture des pastels ou du charbon, ou si vous êtes sensible à la poussière, vous voudrez une bonne ventilation, et éventuellement un masque, en travaillant avec ces crayons. C’est un jugement personnel que chaque artiste doit porter lui-même.

Le rendu de couleur à sec est volontairement discret, ce qui est tout l’intérêt de la gamme, mais les acheteurs s’attendant à des couleurs vives dès la sortie du crayon seront déçus. La subtilité devient une force dès que vous ajoutez de l’eau, utilisez un paper stump ou travaillez sur papier teinté, mais il vaut la peine d’aborder le produit avec les bonnes attentes.

Conseils d’achat

Si vous aimez le charbon comme médium, ce coffret est facile à recommander. Il ajoute une couche de couleur subtile réellement utile à une pratique traditionnelle, et l’astuce d’activation à l’eau étend ses possibilités plus que vous ne pourriez l’attendre. Les artistes des techniques mixtes travaillant principalement au graphite y trouveront aussi une vraie valeur, en particulier pour les portraits et les œuvres monochromes qui appellent une délicate touche de couleur.

Si vous recherchez des couleurs franches et saturées ou une véritable expérience soluble à l’eau, tournez-vous plutôt vers les crayons aquarelle ou Inktense de Derwent, qui offrent bien plus de mobilité et d’intensité. Mais pour ce qu’il se propose de faire — du charbon teinté bien exécuté — ce coffret tient ses promesses.

Conclusion

Le coffret de 24 charbon teinté Derwent est une interprétation réussie d’une idée de niche : le charbon avec un soupçon de couleur, prêt à être révélé en quelque chose de plus riche avec l’eau. Les mines épaisses semblent solides pour un médium aussi friable, la boîte est réellement adaptée aux déplacements, et la gamme tonale du charbon clair au foncé vous offre une échelle de valeurs complète aux côtés des 21 teintes. Ce n’est pas un médium pour tout le monde, et le rendu discret à sec ne conviendra pas aux artistes en quête de couleurs éclatantes. Mais pour les passionnés de charbon et les artistes des techniques mixtes qui souhaitent ajouter une couleur délicate et maîtrisée à un travail tonal, c’est un coffret soigneusement conçu avec un véritable potentiel créatif.