Test du coffret Derwent Inktense 100 : de l'encre sous forme de crayon, révélée à l'eau

Introduction

Derwent a récemment porté la gamme Inktense à 100 couleurs, et le nouveau coffret phare est le sujet de ce test. Le crayon Inktense a toujours été l’un des produits les plus singuliers de Derwent, et cette palette élargie offre aux artistes un spectre nettement plus vaste. Après de nombreux tests — nuanciers, expériences de superposition et une œuvre aboutie —, ce coffret s’impose comme une recommandation solide pour tous ceux qu’attirent les couleurs franches et permanentes.

Pour ceux qui ne connaissent pas la gamme : Inktense ne se comporte pas comme un crayon aquarelle ordinaire. Une fois activé à l’eau puis laissé à sécher, le pigment devient pour l’essentiel une encre permanente. Cette caractéristique unique détermine tout ce qui concerne la meilleure façon de travailler ces crayons, de la stratégie de superposition au choix du support.

À l’intérieur de la boîte : palette de couleurs et nuanciers

L’ouverture de la boîte révèle un spectre bien organisé. La rangée supérieure passe des jaunes aux oranges, aux tons vermillon, aux rouges orangés et aux rouges foncés intenses, pour finir sur les pourpres profonds et les lavandes. La deuxième rangée poursuit les pourpres vers les bleus foncés, les verts d’eau et toute une gamme de verts clairs et foncés. La troisième rangée contient d’autres verts, un large éventail de tons terre — tanne, chêne, ombre brûlée, brun naturel et chocolat foncé —, une sélection de gris chauds et neutres, le noir d’encre, le blanc antique, et, tout à la fin, un crayon traceur non soluble dans l’eau.

Chaque crayon possède une mine de 3,8 mm loggée dans un fût de 8 mm, un format généreusement épais typique de Derwent. Les fûts sont laqués d’un bleu profond avec une impression dorée, le nom et le numéro du pigment au bout, et un point repère de couleur pour faciliter le rangement. Ils sont d’un bel équilibre en main, et la qualité saute aux yeux dès la première prise.

Le nuancier complet sur papier aquarelle Hahnemuhle 300 grain satiné révèle une palette réellement impressionnante. À sec, les couleurs ressemblent à celles de n’importe quel crayon de qualité. Une fois activées, elles explosent en couleur. Peu de crayons sur le marché, aquarelle compris, offrent un tel niveau de saturation mouillés. Une seule remarque à formuler : un ou deux roses pâles et bleus pâles de plus auraient agréablement complété la gamme. Plusieurs jaunes se ressemblent beaucoup, et un échange contre un rose ou un bleu plus doux aurait amélioré l’équilibre. Sinon, la palette couvre superbement les tons sombres comme les tons vifs.

Superposition et activation : comment obtenir les meilleurs résultats

Les tests se sont concentrés sur la question la plus pratique avec ces crayons : vaut-il mieux poser une couleur, l’activer, la laisser sécher puis ajouter d’autres couches, ou appliquer plusieurs couches à sec et tout activer d’un coup ? Les résultats ont clairement favorisé la seconde approche. Appliquer plusieurs couches à sec puis les activer ensemble a produit une profondeur nettement supérieure à l’activation couche par couche. Cela rejoint la façon dont beaucoup d’artistes travaillent déjà avec les crayons de couleur classiques : la méthode paraît donc familière.

Une technique artistique intéressante à essayer : passer la pointe du crayon sur une zone de papier humide, préalablement lavée à l’eau. Tenu loin sur le fût, effleurant à peine le papier, le crayon libère le pigment dès qu’il touche l’eau, créant des effets plumeux et organiques qui conviennent bien aux arbres et au feuillage. Les crayons aquarelle savent le faire aussi, mais le rendu pigmentaire est ici bien plus fort.

Le feutre blender incolore a également donné des résultats lisses et agréables, même s’il n’a pas déplacé la couleur autant que l’eau. Si vous préférez le contrôle d’un feutre blender, il reste une option valable. Une mise en garde pour le travail à sec : une seule goutte d’eau égarée sur un dessin Inktense sec l’altérera définitivement, gardez donc l’œuvre parfaitement sèche tant que l’activation n’est pas voulue.

Superposition et activation : choix du support et du papier

Les tests ont porté sur plusieurs papiers, dont le Hahnemuhle 300 grain satiné, le Saunders Waterford Bockingford grain torchon et le Canson Heritage grain torchon. Le choix du papier change véritablement l’expérience. Pour un travail détaillé et très contrôlé, comme l’œuvre du poisson combattant réalisée pour ce test, le papier grain satiné aurait été le choix plus judicieux, sa surface lisse offrant plus de contrôle. Le grain torchon convient mieux aux pièces plus libres et expressives.

L’œuvre de test présentait un fond noir profond construit avec seulement deux couches : un pourpre foncé et le noir d’encre, tous deux posés à sec puis activés ensemble. Avec des crayons aquarelle haut de gamme, un fond comparable exigerait bien plus de couches. Ici, deux couches et un seul passage d’eau ont donné un fond riche, régulier et intensément noir, avec une fine couche de retouche noire ajoutée vers la fin là où le contact de la main avait soulevé du pigment.

Au-delà des crayons : godets, blocs et blocs XXL

Derwent a largement étendu la famille Inktense au-delà des crayons. Un coffret de 72 godets présente les couleurs sous forme de pains de type pastel dans des alvéoles, permettant de mélanger et d’associer les couleurs comme des godets d’aquarelle. Pour les artistes qui aiment beaucoup mélanger, ce format ouvre plus de possibilités que les seuls crayons. Une palette texturée fait tout aussi bien l’affaire : gribouillez directement le pigment sur la palette, munissez-vous d’un pinceau humide et mélangez vos couleurs personnalisées comme avec une aquarelle en godets.

Les blocs XXL sont les ajouts les plus remarquables. Épais, massifs et chargés en pigment, ils se prêtent aux grands formats. Une petite quantité d’Inktense va très loin une fois activée, si bien que ces gros blocs permettent des applications larges au frottis sur le papier, ensuite activées au pinceau. Entre les crayons, les godets, les blocs standards et les blocs XXL, l’éventail de techniques est réellement vaste.

Les 28 nouvelles couleurs face au coffret de 72

Si vous possédez déjà le coffret de 72, la question clé est de savoir si le coffret de 100 justifie une mise à niveau. Les 28 couleurs supplémentaires sont : lemon gold, golden sun, mango, orange sorbet, wild flame, paprika, Persian red, pink flamingo, sugar plum, amethyst, night shade, violet blue, lapis blue, denim, dark cerulean, Malibu, mineral blue, sea breeze, mint leaf, olive, jungle green, lime green, burnt umber, natural brown, asphalt, storm dust et dark mink.

En les comparant aux 72 existantes, environ huit sont réellement sans équivalent dans le coffret réduit : pink flamingo, Malibu, mint leaf, lime green, asphalt, storm dust, dark mink, et le burnt umber se distingue du chêne existant par sa tonalité. Les vingt autres occupent un territoire proche de couleurs existantes, sans pour autant en être des doublons identiques. Sherbet lemon est proche du lemon, cad orange proche du mango, violet proche de l’amethyst, lagoon proche du violet blue, et sea blue proche du dark cerulean, pour n’en citer que quelques-unes.

Un chemin pratique pour les détenteurs du coffret de 72 : acquérir d’abord à l’unité les huit couleurs réellement nouvelles, puis décider si les vingt quasi-similaires méritent d’être ajoutées. Pour les collectionneurs et les amateurs de couleurs, le coffret complet reste un choix évident.

À qui s’adresse ce coffret

Ces crayons conviennent aux illustrateurs, aux artistes des techniques mixtes et à quiconque souhaite une couleur saturée et permanente sous forme de crayon. Ils fonctionnent sur papier et donnent aussi d’excellents résultats sur le tissu et les textiles, un usage que Derwent met en avant depuis le lancement de la gamme, avec des résultats spectaculaires sur des sacs à provisions en toile. Comme la couleur devient pour l’essentiel de l’encre une fois activée, les œuvres finies sont bien moins fragiles qu’à l’aquarelle.

Les artistes qui préfèrent construire la couleur progressivement en de nombreuses couches à sec, ou qui ont besoin d’effets aquarelle entièrement révisables, continueront peut-être de préférer les crayons aquarelle traditionnels. Mais pour une illustration affirmée, l’art textile ou des fonds spectaculaires avec un minimum de couches, Inktense est difficile à surpasser. La gamme existe en plusieurs tailles de coffret — 12, 24, 36, 48, 72 et les 100 complets —, ainsi qu’en godets et en blocs, et les crayons se vendent aussi à l’unité pour compléter la collection.

Conclusion

Le coffret Derwent Inktense 100 est une expansion assurée de l’une des gammes de crayons les plus singulières du marché. L’explosion de couleurs à l’activation, la permanence une fois sèche et la souplesse de la famille Inktense élargie en font un investissement gratifiant pour les artistes épris de couleurs vives. Si le cœur vous en dit, que ce soit le coffret complet ou quelques crayons à l’unité, il y a peu de chances d’être déçu.