Test du Denon PMA-900HNE : le confort du streaming avec un son tout en douceur

Introduction

Le Denon PMA-900HNE est l’amplificateur intégré de streaming réseau le plus abordable de Denon, et il arrive avec une liste de fonctionnalités qui couvre presque tout ce dont un système moderne a besoin. Il délivre 50 watts par canal sous 8 ohms et 85 watts sous 4 ohms, et ajoute un DAC intégré, un préampli phono, une sortie caisson de basses, ainsi qu’une connectivité réseau et sans fil.

La prise en charge du streaming inclut Bluetooth, AirPlay et HEOS, ce qui ouvre l’accès à des services comme Spotify Connect. Le contrôle vocal via Alexa et Google Assistant fait également partie du package. Physiquement, l’amplificateur s’appuie sur un langage de design que Denon utilise depuis des années, et la construction semble solide en main.

La partie intéressante, c’est le son. Le PMA-900HNE est clair, mais il est aussi détendu, et ce caractère détermine à qui il plaira le plus.

À qui s’adresse le Denon PMA-900HNE

Cet amplificateur convient aux auditeurs qui recherchent une présentation calme et facile plutôt qu’une restitution en avant, pleine d’énergie. Comparé à d’autres amplificateurs intégrés, sa présentation se situe plus en retrait dans la pièce, ce qui adoucit les attaques des notes et évite au son de paraître agressif.

C’est aussi une association judicieuse avec des enceintes déjà montantes ou en avant dans l’aigu. Lorsqu’une enceinte haut de gamme réputée pour son haut du spectre ouvert y a été connectée, cette enceinte a sonné nettement moins en avant que prévu, ce qui est une qualité utile dans une pièce au son dur.

Si vous possédez déjà d’autres appareils Denon ou Marantz, la plateforme HEOS facilite l’intégration de cet amplificateur dans une installation audio multiroom, et cette intégration est l’un des arguments les plus forts pour le préférer à un amplificateur stéréo plus simple.

Les acheteurs débutants qui veulent un seul boîtier pour gérer le vinyle, la télévision et le streaming trouveront la dotation généreuse pour le prix. L’entrée phono a pris en charge une platine vinyle avec cellule d’origine sans broncher, et le DAC permet de connecter directement un téléviseur via un câble optique. Ceux qui recherchent un maximum de détail et de tenue dans les graves voudront toutefois comparer attentivement avant de s’engager.

Principaux atouts

Le meilleur argument pour le PMA-900HNE, c’est la commodité. Peu d’amplificateurs de ce niveau combinent un étage phono, un DAC, une sortie caisson de basses et le streaming réseau dans un seul châssis, et le fait que l’amplificateur soit simple à installer rend cette polyvalence plus facile à vivre au quotidien.

Connectivité et fonctions de streaming

HEOS est la colonne vertébrale de l’expérience de streaming. Ce n’est pas aussi peaufiné que BluOS, mais ça fonctionne, ça sonne bien, et ça ajoute des services comme Spotify Connect qui nécessiteraient sinon du matériel supplémentaire. Bluetooth et AirPlay couvrent l’écoute occasionnelle depuis les téléphones et tablettes, et la prise en charge des assistants signifie que le contrôle de base peut se faire à la voix.

Le DAC intégré est un véritable bonus lorsqu’un téléviseur fait partie du système. Connecté via un câble optique, l’amplificateur peut être configuré pour s’allumer et s’éteindre d’une manière qui se rapproche d’une connexion HDMI, ce qui élimine une petite contrariété récurrente de l’usage quotidien.

Les réglages de tonalité, la balance et un mode source direct sont tous disponibles depuis la face avant ou la télécommande fournie. Les commandes physiques tournent sans fin plutôt que de s’arrêter en fin de course, et la fenêtre d’affichage indique la position actuelle de chacune.

Caractère sonore et présentation

Le PMA-900HNE sonne clair et posé, avec une présentation plus en retrait que la plupart des amplificateurs de ce prix. Cette distance donne au son une qualité décontractée et policée, et l’aigu en particulier est plus doux que ce que délivrent plusieurs amplificateurs concurrents.

La scène sonore est large et s’étend au-delà des bords extérieurs des enceintes, avec une profondeur supérieure à la moyenne. Ce n’est cependant pas une scène nettement focalisée, et la dynamique est un peu en retrait, ce qui fait de l’amplificateur un interprète fluide plutôt que nerveux. Monter le volume redonne un peu de cette énergie, mais le caractère de fond reste le même.

Graves, médiums et aigus

Les graves descendent bas, mais ils sont doux sur les bords et abandonnent un peu de détail par rapport aux meilleurs amplificateurs de cette catégorie. Le médium est ce qui séduit le plus : il est fluide, avec une légère sensation de chaleur qui flatte les voix et les enregistrements acoustiques. La restitution du détail dans le médium est bonne sans être exceptionnelle, et l’ensemble est rarement frontal.

L’aigu est délibérément doux. Comparer la même enceinte sur trois amplificateurs différents a montré que le Denon atténuait le haut du spectre d’environ 0,5 à 1,5 dB par endroits au-dessus de 5 kHz, même avec les réglages de tonalité neutralisés et le mode source direct activé. Pour quiconque lutte contre une enceinte montante ou une pièce au son dur, ce comportement peut être un véritable avantage plutôt qu’un défaut.

Ces ajustements sont aussi disponibles à la volée, et l’affichage permet de confirmer facilement les réglages à distance. Le volume est lisible depuis l’autre bout d’une pièce, et les menus plus profonds restent lisibles depuis une position d’écoute normale.

Points à considérer avant l’achat

Deux petites particularités méritent d’être connues. Les bornes d’enceintes de la deuxième paire se trouvent sous celles de la première, ce qui est inhabituel et demande un moment d’adaptation. Par ailleurs, la télécommande a parfois un temps de latence, sans que cela se produise systématiquement.

Le style de l’amplificateur est un autre point à peser. Le look est indéniablement Denon et fait écho aux modèles d’il y a des années, donc si vous voulez un appareil qui affirme visuellement sur une étagère ouverte, ce n’est pas cet amplificateur. La qualité de construction elle-même est solide, et les commandes semblent correctement assemblées.

Enfin, le caractère du son est le vrai facteur décisif. Les acheteurs qui veulent une présentation neutre, axée sur le détail, trouveront davantage leur bonheur ailleurs, et il en va de même pour quiconque recherche une tenue des graves plus ferme et une scène sonore plus nettement focalisée.

Comment se compare le PMA-900HNE

Parmi les alternatives les plus proches, le Cambridge Audio AXR100 est le plus similaire en matière de son et constitue un excellent polyvalent autour de 700 $, même s’il n’est pas non plus le meilleur de sa catégorie. L’Audiolab 6000A Play coûte nettement plus cher, autour de 1 700 $, et offre une tenue des graves plus ferme avec plus de focalisation et de détail de bas en haut, tandis que l’Audiolab 6000A standard apporte une grande partie de cet avantage autour de 1 200 $ pour les auditeurs qui n’ont pas besoin de la suite complète de streaming.

Le Bluesound Powernode est la comparaison la plus rude sur le plan du prix, puisqu’il se vend à peu près au même tarif que le Denon tout en ajoutant BluOS, HDMI et une meilleure gestion des basses pour les utilisateurs de caisson de basses. Le NAD C338 occupe une position similaire, avec un son plus neutre et plus précis. Comparé à tous ces modèles, le Denon a plus de caractère, mais savoir si ce caractère est une amélioration dépend des goûts.

Conseils d’achat

Le PMA-900HNE a le plus de sens pour un auditeur bien précis : quelqu’un qui apprécie un médium fluide et détendu, veut un seul boîtier pour le vinyle, la télévision et le streaming, et associe peut-être l’amplificateur à des enceintes déjà montantes.

Si cela décrit votre système, l’amplificateur est facile à recommander, car il est compétitif en fonctionnalités et en prix et il est agréable à vivre au quotidien. Si vous privilégiez la tenue des graves, le détail dans l’aigu et une scène sonore nettement focalisée, les alternatives ci-dessus méritent une écoute préalable.

Dans tous les cas, écouter avant d’acheter est la bonne démarche ici. La différence entre cet amplificateur et ses concurrents les plus proches relève du caractère plutôt que d’un écart net de qualité, et le caractère est la seule chose qu’une fiche technique ne peut pas vous dire.

Conclusion

Le Denon PMA-900HNE est un bon amplificateur intégré avec une dotation moderne et une touche de charme à l’ancienne. Ce n’est pas un révolutionnaire, et il ne conviendra pas à tous les systèmes, mais pour les auditeurs qui veulent un hub calme et riche en fonctionnalités pour le vinyle, la télévision et le streaming, il couvre beaucoup de terrain dans un seul châssis solidement construit.