Tour d'horizon des innovations cyclistes : une sacoche de hanche artisanale, des roues à rayons en polymère et du carbone au bon rapport qualité-prix

Introduction

Le matériel cycliste a tendance à progresser par petites touches précises plutôt que par bonds spectaculaires, et ce tour d’horizon couvre quatre produits qui répondent chacun à un problème bien défini. L’un permet de garder en sécurité en-cas et outils lors de longues sorties tout-terrain, un autre allège une paire de roues de VTT tout en réduisant le bruit, et deux proviennent de la même marque avec l’objectif commun d’amener une construction haut de gamme à un prix plus bas.

La sélection est volontairement hétérogène. Plutôt que de comparer une sacoche de hanche à une paire de roues, chaque produit est jugé sur ce qu’il est censé faire, sur sa fabrication et sur ce que le prix demandé permet réellement d’obtenir.

Deux de ces produits viennent d’Elves, une marque destinée aux cyclistes qui veulent des cadres en carbone et des selles imprimées en 3D sans les tarifs des plus grands noms du sport. Les deux autres proviennent d’opérations bien plus petites : l’une fabrique des sacoches à Londres, l’autre assemble des paires de roues en carbone au Canada avec un choix inhabituel de matériau pour les rayons.

Ce que ces sélections ont en commun

Chaque produit ci-dessous partage quelques caractéristiques pratiques dignes d’attention. Les matériaux sont choisis pour leur durabilité plutôt que pour leur seul aspect, et plusieurs bénéficient d’un accompagnement à long terme, comme une garantie à vie ou un service de réparation. Le prix est également abordé honnêtement ici : deux de ces produits se situent dans le haut de gamme, et les raisons de ce positionnement sont expliquées plutôt que passées sous silence.

Il est aussi utile de réfléchir à la façon dont chaque article correspond à votre pratique réelle. Une sacoche de hanche compte surtout lors de longues journées tout-terrain, une paire de roues compte surtout si vous roulez régulièrement sur des terrains techniques, et un vélo de course compte surtout si vous recherchez vitesse et rigidité sur le bitume.

Wizard Works Hobgob : une sacoche de hanche artisanale

Le Hobgob est une sacoche de hanche de Wizard Works, une petite marque réputée dans le milieu du bikepacking. Chaque sacoche est fabriquée à Londres, et la marque rémunère ses employés au-dessus du salaire décent londonien, ce qui lui permet de garder le contrôle qualité en interne et explique en partie le prix.

Les matériaux sont choisis pour leur durabilité. La sacoche utilise des tissus Cordura et X-Pac ainsi que des accessoires de chez YKK et Fidlock, des noms qui ne sont pas fournis à toutes les marques qui en font la demande. Wizard Works accompagne la sacoche d’une garantie à vie et d’un service de réparation du matériel.

La liste des caractéristiques est pratique. La boucle a été déplacée sur l’aile rembourrée pour plus de confort, et elle utilise un système à ouverture rapide Fidlock facile à manipuler d’une seule main. La ceinture existe en plusieurs tailles jusqu’à 55 inches, avec des options plus grandes disponibles via le programme personnalisé.

Le rangement repose sur deux poches zippées et un cordon élastique sous la sacoche. La poche la plus grande contient deux poches plates en maille élastiquée ainsi qu’une attache-clés et un clip, tandis que la petite poche avant comporte quatre segments élastiqués dimensionnés pour un multi-outil, une cartouche de CO2 ou des démonte-pneus. Une poche à bidon QuickDraw en option permet d’accéder à sa boisson d’une seule main en roulant.

La personnalisation constitue une grande part de l’attrait, avec 29 couleurs et matériaux au choix, même si cela fait grimper le prix. Le Hobgob démarre à £195, la poche à bidon ajoute £30, et les sacoches personnalisées commencent à £225 avant la poche à bidon et d’éventuels matériaux haut de gamme. Une configuration entièrement optionnée atteint £285.

Roues Noble TR35 G2 : rayons en polymère et moyeux silencieux

Cette paire de roues existe en deux montages presque identiques. Les deux utilisent les jantes en carbone TR35 G2 de Noble et les moyeux Onyx Vesper, et la différence se situe au niveau des rayons.

La version qui mérite qu’on s’y attarde utilise des rayons Berd PolyLight, fabriqués en polyéthylène à ultra haute masse moléculaire. Chacun pèse moins de la moitié d’un rayon en acier à épaisseurs variables de 1,8 mm comparable, et le matériau serait plus de 50 % plus durable, avec un amortissement des vibrations supérieur de 200 %. Le montage alternatif utilise des rayons en acier Sapim classiques.

Sur la balance, la différence est réelle. La paire à rayons Berd pèse 1 522 g contre 1 686 g pour la version à rayons en acier, soit une économie de 164 g. Cette économie a un coût, puisque le montage Berd est affiché à $2 888, plus de $500 au-dessus de l’option à rayons en acier. Les rayons peuvent être finis dans la couleur de votre choix, ce qui adoucit un peu le supplément.

Les jantes elles-mêmes sont des TR35 carbone de deuxième génération, annoncées comme plus de 40 % plus résistantes aux impacts que la version qu’elles remplacent. Les graphismes sont gravés au laser dans le carbone pour rester nets, et des autocollants colorés sont disponibles si vous préférez un look différent. Les largeurs internes sont identiques à celles de la première génération, à savoir 30,5 mm à l’avant et 29,5 mm à l’arrière, et les jantes bénéficient d’une garantie à vie.

Les moyeux méritent une mention à part. Les moyeux Onyx Vesper utilisent un embrayage à roue libre (sprag clutch), qui offre un nombre infini de points d’engagement et une roue libre presque silencieuse. La rotation libre est un autre trait mis en avant dans la conception Vesper.

Elves Vanyar Pro Disc : des performances de course en carbone pour moins cher

Le Vanyar Pro Disc est un vélo de course sur route en carbone d’Elves, et le chiffre qui frappe d’abord est le prix. Un montage avec freins à disque, roues tubeless-ready et Shimano Ultegra Di2 revient à environ £4 000, bien en dessous de ce que coûte souvent une spécification comparable chez les grandes marques.

Le cadre est annoncé à 870 g, avec une fourche de 430 g. La stratification du carbone est principalement en T800, avec du T1000 utilisé dans les zones de plus forte contrainte. Les formes des tubes sont massives et l’avant est entièrement intégré, avec le cintre carbone monobloc Aero Pro qui fait passer tous les câbles hors de vue.

Le ressenti en selle jusqu’ici est particulièrement rigide, ce qui convient aux cyclistes qui recherchent un transfert de puissance direct. La rigidité est une préférence plutôt qu’un avantage universel, et une période de roulage plus longue dira si le vélo reste confortable sur plusieurs heures.

Deux détails ressortent pour les acheteurs. Le premier est la peinture personnalisée gratuite, une rareté à ce prix et du jamais-vu chez la plupart des grandes marques. Le second est le choix de roues et de pneus au moment de l’achat, afin que le vélo puisse être configuré pour la pratique que vous envisagez.

Elves propose également la selle Magic Osie, présentée ci-dessous.

Elves Magic Osie : une selle imprimée en 3D pour moins cher

La Magic Osie est une selle entièrement en carbone avec une partie supérieure imprimée en 3D, affichée à £136. Les selles conçues de cette façon par les plus grandes marques coûtent généralement bien plus cher, le prix est donc l’élément principal ici.

La selle associe une coque en carbone à une couche supérieure imprimée, et à ce prix, c’est l’un des moyens les plus accessibles d’essayer un design imprimé en 3D. Savoir si cela se traduit par un confort sur longue distance demandera plus de temps en selle, car pour la plupart des cyclistes, l’adéquation de la selle compte davantage que sa fiche technique.

Conseils d’achat

Chacun de ces produits a du sens pour un cycliste différent. Si vous passez de longues journées tout-terrain et voulez une sacoche de hanche encore réparable dans plusieurs années, les matériaux, les accessoires et le service de réparation du Hobgob justifient le supplément pour de nombreux acheteurs. Bien choisir la taille de ceinture et décider dès le départ d’ajouter ou non la poche à bidon permettra de garder le coût final prévisible.

Pour les vététistes, la paire de roues TR35 G2 est le choix le plus spécialisé. Le montage à rayons Berd économise 164 g et ajoute une roue libre nettement plus silencieuse, tandis que la version à rayons en acier coûte moins cher et utilise un matériau plus familier. Les cyclistes qui malmènent leurs jantes apprécieront peut-être aussi la résistance aux impacts annoncée du carbone de deuxième génération.

Du côté route, le Vanyar Pro Disc s’adresse aux cyclistes qui veulent une plateforme de course en carbone rigide, un câblage intégré et une peinture personnalisée gratuite sans payer le prix des modèles phares. La selle Magic Osie mérite d’être considérée si l’idée d’une selle imprimée en 3D vous séduit, mais pas les tarifs habituels.

Conclusion

Quatre produits très différents, un thème commun : chacun assume son prix et ce que ce prix permet d’obtenir. Le Hobgob est une sacoche artisanale haut de gamme avec garantie à vie, la paire de roues TR35 G2 échange de l’argent contre du poids en moins et un fonctionnement silencieux, et les deux produits Elves rendent la construction en carbone et l’impression 3D accessibles à des prix plus faciles à justifier. Le facteur décisif reste de faire correspondre chacun d’eux à votre pratique réelle.