Coros Pace 3 Premier regard : une montre de running légère et endurante qui fait avancer le jeu

Introduction

Coros s’est bâti une réputation sur des montres sportives simples et endurantes qui offrent des performances supérieures à leur prix, et la Pace 2 était sans doute la meilleure montre de running GPS de sa génération en termes de rapport qualité-prix. La Pace 3 arrive comme sa successeure, et après près d’une semaine de tests préliminaires, le constat est clair : il s’agit d’une évolution plutôt que d’une révolution, avec quelques améliorations notables plutôt qu’un redesign complet.

Les nouveautés phares sont le GPS bi-fréquence, une batterie plus grosse, un capteur d’oxymétrie de pouls, 4 Go de stockage musical avec lecture, et la fonctionnalité écran tactile. Le prix a également grimpé : 229 $ aux États-Unis et 219 £ au Royaume-Uni, soit 50 $ et 20 £ de plus que la Pace 2 à son lancement. Cela la rapproche considérablement de concurrentes comme la Garmin Forerunner 265 et la Forerunner 255, si bien que la question du rapport qualité-prix compte davantage cette fois.

À qui s’adresse ce produit

La Pace 3 s’adresse aux coureurs et aux athlètes multisports qui veulent des métriques d’entraînement sérieuses, une navigation fiable et une autonomie exceptionnelle sans payer le prix des modèles haut de gamme. Si vous vous contentez de suivre vos courses avec un GPS simple et que la précision bi-bande, la musique embarquée ou l’écran tactile ne vous importent pas, l’ancienne Pace 2 reste une option économique vraiment bonne. Si vous voulez ces extras, la Pace 3 est désormais la montre où Coros les regroupe.

Principaux atouts

Design et confort

Très peu a changé physiquement, et c’est plutôt une bonne chose. L’écran transflectif memory-in-pixel always-on de 1,2 pouce en 240 x 240 conserve la même taille et la même résolution qu’avant, bien que Coros affirme que la qualité du panneau est supérieure, et il est placé sous une vitre anti-rayures dans un boîtier et une lunette en polymère renforcé de fibres et de poids léger. À 30 g avec le bracelet en nylon, elle ne pèse qu’un gramme de plus que la Pace 2, ce que vous ne remarquerez pas.

Au poignet, elle est légère, compacte et facile à porter 24 h/24. Le bracelet en nylon n’est pas le matériau le plus doux qui soit, mais il reste confortable toute la journée et nettement plus agréable que les premiers bracelets de la Pace 2. Une option en silicone est également disponible. Une réserve toutefois : les axes du bracelet peuvent sembler un peu fragiles quand on resserre le bracelet, et il est donc rassurant que la montre soit livrée avec deux axes de rechange.

L’écran tactile est une nouveauté de la gamme Pace et peut être activé en permanence ou limité à certains menus. Le logiciel tourne aussi visiblement plus fluidement que sur la Pace 2, avec moins de latence lors de la navigation dans les menus. L’écran est petit et sans commune mesure avec les affichages les plus lumineux et les plus nets des montres plus chères, mais il est parfaitement lisible dans la plupart des conditions d’éclairage. Le rétroéclairage à activation automatique s’est montré un peu capricieux en début d’utilisation et ne se déclenchait pas toujours quand on levait le poignet.

Modes de suivi et fonctions de navigation

Les nouveaux modes sportifs incluent le trail, le ski, le snowboard et le ski de fond, bien que le trail sera aussi déployé sur la Pace 2 à terme. Les fonctions habituelles d’entraînement, de récupération et de condition physique d’EvoLab sont reconduites, de même que le suivi du sommeil et de l’activité. Le matériel de capteurs comprend désormais un capteur de fréquence cardiaque optique plus petit et moins proéminent pour un meilleur maintien, un capteur SpO2 d’oxymétrie de pouls, et un altimètre barométrique.

La navigation est généreuse pour ce prix : planification d’itinéraires dans l’application, navigation turn-by-turn, navigation par fil d’Ariane, retour au départ, profils d’élévation, distance jusqu’à destination, coordonnées GPS et alertes de tempête. Les fonctions de montre connectée sont modestes : notifications et personnalisation des cadrans, sans paiement sans contact ni lecture Spotify.

Autonomie : toujours la force principale

L’autonomie a toujours été le terrain de jeu de Coros, et la Pace 3 l’améliore encore. Sur le papier, on obtient 38 heures en mode GPS standard, 25 heures avec tous les systèmes activés, et 15 heures en mode bi-fréquence. L’autonomie en usage quotidien est annoncée à 24 jours, soit quatre jours de plus que la Pace 2.

Les premiers tests ont confirmé une bonne partie de ces chiffres. La décharge nocturne s’est élevée en moyenne à environ 3 %, et l’usage général a consommé environ 30 % en trois jours, incluant 8 heures de suivi GPS. Le GPS standard a consommé 8 % en 2,5 heures, le GPS tous systèmes 7 % en 4,5 heures, et une heure de running en bi-fréquence a coûté 4 %. Le mode bi-fréquence sollicite visiblement la batterie davantage que le mode standard, les premières données suggérant une dizaine d’heures réelles plutôt que les 15 annoncées, ce qui est conforme à la plupart des autres montres offrant la même fonction.

Précision du GPS : solide mais pas parfaite

Lors des premiers tests, le GPS a donné des résultats mitigés. En mode GPS standard, la montre avait tendance à lire plus long qu’une Garmin Enduro 2, et même en bi-fréquence la trace serpentai légèrement, avec de petites dérives qui s’accumulent sur les longues distances. Elle était souvent en avance d’un quart de mile sur deux ou trois montres plus chères sur les mêmes parcours. À une occasion, elle a aussi eu du mal lors d’un arrêt, en rebondissant et en ajoutant de la distance, un point à connaître si vous comptez l’utiliser pour des ultras avec des arrêts aux postes de ravitaillement sans mettre la montre en pause. Ce comportement n’est pas propre à la Pace 3, puisque l’Enduro 2 a fait pareil.

En mode bi-fréquence, en revanche, les choses se sont nettement améliorées. La trace a globalement correspondu à celle de la Garmin Enduro 2 en mode bi-fréquence, et un running préliminaire distinct de 14 k a produit des parcours et des métriques dérivées très similaires à ceux d’une Garmin Forerunner 965 en mode multi-bandes. Pour une montre à ce prix, c’est impressionnant, même si des tests plus longs dans des zones au signal plus difficile restent nécessaires.

Fréquence cardiaque : le point faible jusqu’ici

Le capteur de fréquence cardiaque optique est le point sur lequel la Pace 3 a le plus peiné lors des premiers tests. Face à d’autres capteurs optiques, une ceinture pectorale et le cardiofréquencemètre de Coros lui-même, elle a souvent eu du mal à verrouiller le signal pendant les 10 premières minutes des courses, a produit de fréquentes pointes élevées et n’a pas enregistré les baisses de fréquence cardiaque pendant les périodes de repos. Lors d’un test de randonnée de faible intensité, elle a affiché des BPM bien plus élevés sur de longues périodes et a terminé loin des vraies valeurs maximales et moyennes.

Cela dit, les expériences ont varié entre testeurs. Lors d’un running à allure régulière comparé à une Forerunner 965 associée à une ceinture pectorale, les moyennes et maximales semblaient bonnes, et les données optiques à allure régulière des petites montres Coros ont historiquement été fiables. Les performances en haute intensité restent la grande question ouverte. Si vous ne faites pas confiance aux données du poignet, la montre peut s’appairer avec des capteurs cardiaques externes.

Points à considérer avant l’achat

Le prix s’est éloigné du segment économique occupé par la Pace 2 et la Garmin Forerunner 55. Vous payez principalement l’écran tactile, le logiciel plus fluide, le GPS bi-bande, le capteur optique amélioré, le lecteur musical de 4 Go et les promesses d’autonomie accrue. Si rien de tout cela ne vous tente, la Pace 2 reste une très bonne montre, et des fonctions comme la navigation turn-by-turn la rejoignent également.

Au sein de la gamme Coros elle-même, l’Apex 2 Pro offre des matériaux plus nobles, une cartographie complète et une plus grosse batterie, mais la Pace 3 offre un meilleur rapport qualité-prix si vous n’avez pas besoin de cartes embarquées complètes. Face à la Garmin Forerunner 255, la Pace 3 rivalise sur les métriques et l’égale désormais sur le GPS bi-bande, même si l’écosystème et le support smartwatch de Garmin restent globalement un peu plus agréables.

Conseils d’achat

Pour quiconque hésite entre la Pace 3 et des alternatives plus chères, l’argumentaire est simple : elle offre une grande partie de ce que proposent les montres premium, dont le GPS bi-fréquence, la navigation par fil d’Ariane et une autonomie vraiment longue, dans un format de 30 g bien en dessous du prix des modèles haut de gamme. Attendez le verdict complet sur la précision de la fréquence cardiaque en haute intensité avant de considérer le capteur du poignet comme votre unique source, et prévoyez une ceinture pectorale si vous vous entraînez régulièrement intensément. Si le GPS bi-bande et la musique ne sont pas des priorités, la Pace 2 reste le placement plus judicieux.

Conclusion

La Coros Pace 3 s’appuie sur la formule du rapport qualité-prix imbattable qui a rendu la Pace 2 si populaire. L’autonomie a tenu ses promesses, le GPS bi-fréquence a rivalisé avec des montres bien plus chères, et l’écran tactile ajouté ainsi que le logiciel plus fluide la rendent plus agréable au quotidien. Le capteur de fréquence cardiaque optique est le seul point faible clair jusqu’ici, du moins à faible intensité et pendant les repos. Des tests supplémentaires trancheront ces questions, mais sur la base des premiers constats, il s’agit d’une mise à jour intéressante et de l’une des montres de running au meilleur rapport qualité-prix de la gamme Coros.