Test du Coros Apex 4 : une montre d'aventure MIP compacte avec une autonomie impressionnante

Introduction

Le Coros Apex 4 arrive comme le successeur commun de l’Apex 2 et de l’Apex 2 Pro. Coros a entièrement sauté un numéro, fusionnant les modèles Pro et non-Pro en une seule montre proposée en deux tailles. Elle cible clairement ce que Coros appelle les athlètes de montagne : des coureurs qui veulent une navigation haute performance, une longue autonomie et une construction robuste plutôt qu’une expérience complète de montre connectée.

Dans la gamme Coros, l’Apex 4 se situe, en termes de prix, entre le récent Nomad et le Vertex. Elle n’est ni aussi grande ni aussi robuste que le Vertex 2, mais elle est plus complète que la Pace Pro. Avec ses nouveaux outils vocaux, son nouveau chipset GPS et un attachement persistant à l’écran memory-in-pixel, elle s’adresse clairement à un type de coureur bien précis.

À qui s’adresse l’Apex 4

L’Apex 4 est conçue pour les athlètes de montagne qui privilégient la navigation, la durabilité et l’autonomie aux fonctionnalités de montre connectée. Elle se décline en deux tailles de boîtier : une 42 mm avec un écran de 1,2 pouce et une 46 mm avec un écran de 1,3 pouce, pesant respectivement 56 g et 64 g avec le bracelet en silicone. C’est légèrement plus lourd que l’ancienne Apex 2, mais cela reste remarquablement léger pour une montre orientée aventure. Elle embarque une lunette en titane avec un fond en plastique et un écran tactile memory-in-pixel en saphir trempé.

Coros mérite aussi d’être saluée pour permettre de choisir entre un bracelet en silicone ou en nylon au moment de l’achat. Le nouveau bouton d’action, vu pour la première fois sur le Nomad, fonctionne comme un raccourci configurable pendant les séances, par exemple pour poser un repère de navigation, accéder à l’écran cartographique ou basculer entre cartes et statistiques. Le modèle 46 mm s’est révélé suffisamment confortable pour être porté toute la journée, y compris la nuit, sans le poids que peuvent avoir des montres robustes plus grandes.

Principaux atouts

Suivi et autonomie

Sur le papier, l’autonomie est nettement améliorée par rapport à l’Apex 2 et à l’Apex 2 Pro. Le GPS Max Accuracy offre 41 heures sur le modèle 46 mm et 26 heures sur le 42 mm, extensible à 65 et 41 heures en mode Endurance, moins précis. Pour un usage quotidien, Coros annonce 24 jours pour la plus grande montre et 15 pour la plus petite. Les tests réels l’ont confirmé : après 13 jours d’utilisation incluant des sorties course la plupart des jours, du cyclisme en intérieur et d’autres séances, la batterie était encore à 34 %. Avec l’écran toujours allumé en GPS Max Accuracy, une sortie de 90 minutes n’a consommé que 3 %, et la décharge nocturne était d’environ 2 %.

La précision GPS égale celle des autres meilleurs modèles, avec des traces bien positionnées et une allure en temps réel fiable. Le suivi de la fréquence cardiaque est généralement resté proche de celle d’une ceinture pectorale tout au long des tests, avec de brèves pointes occasionnelles en début de sortie, même si un second testeur a constaté des problèmes plus importants lors d’efforts fractionnés.

Navigation et cartographie

La navigation est le domaine où l’Apex 4 franchit le plus grand pas. En plus des cartes topographiques hors ligne en couleurs, vous disposez désormais des noms de rues et de sentiers ainsi que des points d’intérêt. Les instructions de navigation pas à pas, les alertes de hors-piste et le retour au départ sont conservés, avec un stockage pour 100 itinéraires. Vous pouvez poser des repères à la volée, y compris vocaux, qui se synchronisent avec la section Explorer de l’application Coros pour noter des lieux ou construire des itinéraires plus tard. Les cartes se chargent nettement plus vite lors du défilement et du zoom, et la création d’itinéraires dans l’application mobile est simple.

Nouveaux outils vocaux et audio

Le haut-parleur et le micro intégrés ouvrent la voie aux alertes sonores d’allure et de virage, aux notes vocales et aux appels en main libre une fois associée à votre téléphone. On trouve aussi des extras pratiques comme le contrôle des caméras Insta 360 et la possibilité d’envoyer des alertes de sécurité à un contact désigné au début d’une séance. La panoplie de capteurs est complète : ECG, température, SpO2, altimètre et boussole électronique, plus un baromètre bi-bande visant une meilleure précision en forêt et dans les ravins de montagne. La suite d’entraînement, de suivi, de course et de récupération de Coros est au rendez-vous, avec de nouvelles analyses de course au poignet, dont la hauteur de foulée et le ratio de foulée. L’interface reste épurée et facile à parcourir, sans sensation de surcharge.

Points à considérer avant l’achat

L’écran est le principal compromis. La dalle memory-in-pixel est plus sombre que prévu, même pour une MIP, et sous couvert d’arbres ou en plein soleil, elle est nettement moins lisible que les meilleures montres AMOLED. Si la lisibilité de l’écran compte pour vous, c’est un compromis important face à l’autonomie. Le design est fonctionnel et confortable, mais pas aussi soigné que celui de certains concurrents à boîtier métallique vendus à des prix similaires.

Les fonctions connectées sont aussi volontairement limitées. Vous bénéficiez des notifications de base et de la musique hors ligne, mais cette dernière suppose de posséder et de transférer vos propres fichiers, et il n’y a aucun contrôle de la lecture musicale du smartphone — une omission étonnante à ce prix. Parmi les petites irritations : les mécanismes de libération rapide du bracelet, peu pratiques, et un petit dongle de charge facile à perdre. La montre affiche un indice d’étanchéité de 50 mètres.

Conseils d’achat

Les tarifs s’établissent à 429 £ / 389 $ pour le modèle 42 mm et à 479 £ / 429 $ pour le 46 mm. Cela place la montre sous les montres MIP haut de gamme comme le Vertex 2 et le Garmin Enduro 3, et les options MIP plus anciennes comme la Fenix 7 Pro ou la Suunto Vertical d’origine devraient bénéficier d’une solide promotion pour égaler son rapport qualité-prix. Si vous cherchez une alternative Coros moins chère avec une expérience de suivi et de navigation similaire, le Nomad mérite un coup d’œil, même s’il affiche un design plus massif. Le Vertex 2 offre une autonomie GPS plus longue, mais est plus cher et dépourvu de haut-parleur et de micro.

Pour la plupart des coureurs concentrés uniquement sur la course, la Pace Pro reste la recommandation la plus évidente. Mais si vous voulez un écran MIP, une construction robuste, une bonne navigation et une autonomie exceptionnelle dans un format plus agréable au poignet qu’un Vertex, un Fenix ou un Enduro, l’Apex 4 fait très bien le travail. Son autonomie est son point fort, rendant réellement attractives les aventures de plusieurs jours sur une seule charge et les recharges espacées pendant l’entraînement courant.

Conclusion

Le Coros Apex 4 coche un grand nombre des bonnes cases. Il est soigné, compact et confortable, avec un GPS fiable, une grande batterie et une panoplie correcte d’outils de course et d’entraînement dans une interface simple et épurée. L’écran MIP sombre et les fonctions connectées limitées ne conviendront pas à tout le monde, et quiconque veut un écran AMOLED devra chercher ailleurs. Mais alors que le marché MIP se raréfie à mesure que les autres marques passent à autre chose, l’Apex 4 est un traqueur polyvalent impressionnant : pratique, précis et conçu pour tenir très longtemps entre deux charges. Pour les coureurs de sa niche particulière, c’est une bonne montre à un prix raisonnable.