Coros Apex 2, Apex 2 Pro et Pod 2 : des montres GPS conçues pour la route et le trail

Introduction

Coros couvre bien les deux extrémités du spectre des montres de running : la Pace 2 pour les coureurs axés route et la Vertix 2 pour les athlètes d’endurance outdoor extrême. L’Apex 2 et l’Apex 2 Pro se situent entre les deux, destinées aux coureurs qui mêlent route et trail, veulent une cartographie, mais ne prévoient pas d’expédition au Kilimandjaro.

Les deux montres offrent la panoplie complète attendue d’une montre de running GPS : positionnement GPS et tracé d’itinéraire, allure et distance, fréquence cardiaque, dénivelé positif et négatif, et suivi de l’activité quotidienne, avec un large éventail de modes sportifs pour enregistrer les séances. Ce qui les distingue d’une grande partie du marché, c’est la puissance mesurée directement au poignet, sans need d’un capteur de pied séparé pour obtenir les chiffres de puissance de course, une fonctionnalité désormais standard sur toute la gamme Coros.

Par rapport à la Pace 2, la gamme Apex ajoute la cartographie, et par rapport à la Vertix 2, plus robuste, elle échange une partie de cette robustesse contre des touches de luxe : un boîtier en titane et un verre saphir. Les deux montres semblent nettement plus premium et plus confortables au poignet, avec une augmentation de poids modérée qui correspond aux matériaux améliorés.

Apex 2 vs Apex 2 Pro : taille, batterie et GPS

Les différences entre les deux montres se résument à la taille, à l’autonomie et à la cartographie GPS. L’Apex 2 dispose d’un écran de 1,2 pouce de diamètre, tandis que l’Apex 2 Pro passe à 1,3 pouce. La Pro embarque aussi une batterie bien plus grande et ajoute le GPS dual-band par rapport au GPS single-band de l’Apex 2 standard.

L’intérêt du GPS dual-band, c’est un tracé d’itinéraire plus précis dans des conditions difficiles, comme courir sous un viaduc ou entre de grands immeubles en milieu urbain. Si vos parcours passent régulièrement par des zones où le GPS est mis à mal, la Pro offre un véritable avantage technique.

Le quotidien avec l’Apex 2 et l’Apex 2 Pro

Les deux montres sont confortables à porter et donnent une impression premium au poignet. L’option bracelet en velcro est un point fort, et le fermoir à dégagement rapide facilite l’échange du bracelet ou son inversion, ce qui est pratique pour serrer la montre haut sur le poignet afin d’obtenir un meilleur signal cardiaque.

Les coureurs aux poignets fins préféreront peut-être l’Apex 2. Elle est assez légère pour sembler disparaître au poignet, tandis que l’Apex 2 Pro se sent un peu plus lourde au quotidien.

L’autonomie est un point fort pour les deux. L’Apex 2 a tenu environ 6 jours entre deux charges, même lors d’une semaine chargée avec plus de 11 heures de suivi GPS. L’Apex 2 Pro, avec sa batterie plus grande, a duré environ 11 jours avec plus de 14 h 30 de suivi GPS. Même pour les longs week-ends avec un usage intensif du GPS, une charge complète avant le départ signifie que vous n’aurez probablement pas besoin d’emporter le chargeur.

Les montres reprennent également les attentions dont Coros a le secret : les fonctions trouver mon téléphone et trouver ma montre, et l’envoi facile des séances depuis l’application mobile ou le bureau, afin que les entraînements structurés se déroulent tout seuls au poignet. Le moteur haptique mérite une mention spéciale. Parmi les marques de montres testées, les retours haptiques de Coros font le meilleur travail pour signaler les changements d’allure au sein d’une zone cible et le début de la section d’entraînement suivante, là où bien d’autres montres vibrent sans être remarquées.

Une lacune évidente : le suivi du sommeil existe, mais il n’est pas le meilleur du marché. Un test à la demande permet de mesurer la variabilité de la fréquence cardiaque, mais il n’y a pas de mesure automatique de la HRV pendant la nuit, une fonctionnalité que plusieurs marques concurrentes proposent désormais. C’est un manque notable, du moins pour l’instant.

Tests en conditions réelles : Apex 2 et Apex 2 Pro

L’Apex 2 Pro a été portée pendant le marathon de New York, un test exigeant pour le GPS dual-band. Elle s’est bien comportée dans l’ensemble, avec des kilomètres chronométrés manuellement systématiquement à quelques centièmes de mile des bornes officielles, et elle mesurait, à y être, plus précisément que les bornes de la course en raison des zigzags sur le parcours. Les difficultés sont apparues là où on les attendait : sous la couverture de béton et d’acier des ponts Verrazzano et Queensboro, où les signaux satellite peinent à passer. Dans ces conditions, elle restait la montre de running GPS la plus précise portée lors d’un marathon à ce jour.

L’Apex 2 a accumulé ses kilomètres lors des séances d’entraînement en préparation marathon. Elle est assez légère pour être serrée fermement, reste bien en place au poignet, et a fourni des mesures de fréquence cardiaque cohérentes d’une séance à l’autre. Les tests de cartographie et de navigation se sont également bien passés. La navigation turn-by-turn est absente, mais sur les sentiers, là où la cartographie compte le plus, le turn-by-turn est souvent peu fiable, même sur les montres qui en sont équipées. La cartographie donne une idée de la direction et de ce qu’il reste à courir, ce qui est exactement ce dont la plupart des traileurs ont besoin.

Coros Pod 2 : le petit accessoire qui accélère les choses

Le Coros Pod 2 est un accessoire inhabituel. Contrairement aux capteurs de pied traditionnels, il ne fournit pas de chiffres de puissance ; toute la puissance vient toujours du poignet. Ce qu’il fait, c’est réduire le retard que les montres Coros peuvent afficher lorsque l’allure change brusquement, par exemple quand on passe d’un footing de récupération à un rythme au seuil ou qu’on franchit le sommet d’une côte. Le pod recoupe les données du poignet, si bien que lorsque vous accélérez réellement, la montre met à jour ses informations d’allure et de distance plus vite.

Cela dit, cela soulève une question légitime : faut-il vraiment un accessoire supplémentaire pour que la montre réagisse plus vite ? Là où le Pod 2 prend tout son sens, c’est en course en intérieur. Jumelé à une montre Coros et réglé en mode course virtuelle, il alimente Zwift avec des données fluides et précises, rendant l’ensemble de l’installation parfaitement cohérent.

Comparé à un capteur Stryd sur tapis, les chiffres du Pod 2 n’étaient pas identiques mais relativement proches, et les deux constituent une bonne option pour Zwift ou pour les habitués de la salle qui veulent une source de données uniforme sur différents tapis. Le pod peut aussi se porter à la taille, mais ce mode abandonne la réponse plus rapide et le tracé GPS amélioré au profit de la dynamique de course comme l’équilibre gauche-droite, un compromis que la plupart des coureurs ne jugeront pas worthwhile. Dans l’ensemble, le Pod 2 est une recommandation de niche plutôt qu’un achat incontournable.

Conseils d’achat généraux

L’Apex 2 convient aux coureurs aux poignets fins qui veulent une montre au rendu premium avec cartographie et qui ne courent pas habituellement dans des environnements hostiles au GPS. L’Apex 2 Pro se justifie pour ceux qui veulent la plus grande autonomie, un écran légèrement plus grand et la précision du GPS dual-band en conditions urbaines ou couvertes difficiles. Le Pod 2 ne mérite sa place que si vous courez régulièrement en intérieur sur Zwift ou si le retard d’allure au poignet vous pèse assez pour payer plus afin de le lisser.

Conclusion

Les deux montres Apex offrent des données fiables, une excellente autonomie, des constructions titane-saphir confortables, et une cartographie qui couvre le terrain intermédiaire route-trail visé par Coros. La réponse d’allure laguée est le principal reproche, et le Pod 2 y remédie moyennant un surcoût. Pour la plupart des coureurs de terrains mixtes, toutefois, l’un ou l’autre modèle Apex 2 est une montre facile à aimer.