Test du Continental GP5000 STR : le pneu route de 35 mm qui change votre façon de rouler

Introduction

Le GP5000 de Continental est un nom familier dans le monde des pneus route depuis des années, mais il n’avait jamais été proposé dans ce volume. Le GP5000 STR est la version 35 mm, conçue tubeless-ready et destinée aux cyclistes qui veulent la vitesse et l’adhérence d’un pneu route rapide avec l’amorti d’une section bien plus large.

C’est cette combinaison qui rend ce pneu intéressant. Un pneu route de 35 mm n’est pas un pneu gravel, et pas non plus un pneu de course traditionnel de 25 ou 28 mm. Il se situe entre les deux, et pour les cyclistes dont les routes locales sont dégradées, fissurées ou parsemées de nids-de-poule, cet entre-deux est de plus en plus là où va l’argent intelligent.

Après un peu plus d’un mois de roulage dans toutes les conditions, de fortes pluies au soleil sec, le tableau est assez clair. C’est un excellent pneu, avec un ensemble de vélos compatibles réellement restreint. Les deux parties de cette affirmation comptent au moment de décider de l’acheter.

Pour qui ce pneu est-il fait ?

Le GP5000 STR en 35 mm a le plus de sens pour trois types de cyclistes.

Le premier est toute personne disposant d’un dégagement généreux au cadre et qui veut une option plus rapide sur surfaces dégradées sans monter jusqu’aux pneus gravel. Le deuxième est un propriétaire de vélo gravel avec un second jeu de roues qui veut monter une configuration orientée route pour rouler par temps sec ou humide. Le troisième est un cycliste plus lourd à la recherche d’un confort qui ne se paie pas en vitesse.

C’est un choix beaucoup plus difficile à justifier pour quiconque roule sur un cadre route aux dégagements serrés. La réalité des jantes larges modernes est qu’un pneu de cette taille mesure souvent plus large que sa dimension nominale une fois monté, ce qui laisse très peu de marge.

Comportement et adhérence sur routes dégradées

Le caractère de ce pneu, c’est cette adhérence souple et collante qui a fait la réputation de la gamme GP5000, simplement livrée dans un format bien plus généreux. Il est impressionnant sur le mouillé et tout aussi impressionnant sur le sec.

Là où la largeur gagne vraiment sa place, c’est sur les revêtements médiocres. Les routes fortement rapiécées, fissurées et trouées qui exigeraient normalement un choix de trajectoire prudent se font simplement avaler. Le pneu absorbe ces chocs au lieu de les transmettre, et la différence est évidente au fil d’une longue sortie.

La pression est une part importante de l’histoire. Un cycliste d’environ 95 kg peut rouler à environ 50 PSI et les trouver encore souples et confortables plutôt que patauds. C’est l’équilibre que ce pneu trouve : confortable et indulgent, mais pas lent. La résistance au roulement plus faible et l’interface de jante améliorée qu’apportent les pneus plus larges expliquent en partie cette sensation.

Pour les cyclistes qui n’ont connu que des pneus route étroits et gonflés à haute pression, la sensation est le point marquant. Le bitume dégradé cesse d’être quelque chose à endurer et devient un simple bruit de fond.

Montage tubeless et largeur mesurée

La désignation STR signifie tubeless-ready, et en pratique le montage s’est révélé simple. Les pneus se sont montés facilement sur trois jeux de roues différents, se sont étanchéifiés sans difficulté et, jusqu’ici, ont roulé sans crevaison.

Un détail utile à connaître avant l’achat : la largeur une fois monté est légèrement supérieure à la dimension nominale. Sur un jeu de jantes, les pneus mesuraient environ 35,8 mm. Sur un autre, environ 35,5 mm, et sur un troisième jeu très léger, environ 35,6 mm. Dans tous les cas, un peu plus de 35.

Ce n’est pas un défaut, mais c’est un élément à prendre en compte. Si votre cadre ou votre fourche a une limite de dégagement stricte, partez du principe que la mesure réelle sera le chiffre le plus large, et non l’inscription sur le flanc. Les jantes larges modernes rendent cet effet plus prononcé, pas moins.

Poids, dégagement et autres compromis

Le compromis le plus évident, c’est le poids. Chaque pneu pèse environ 365 g, ce qui représente une augmentation notable par rapport à la version 28 mm, à environ 280 à 290 g. C’est le prix du volume supplémentaire, et il vaut mieux l’aborder en connaissance de cause.

Le problème plus important, c’est le dégagement. Sur sept vélos route assez modernes, ce pneu n’en a équipé qu’un seul : une machine endurance et all-road avec environ 42 à 45 mm de dégagement. Il ne passait pas sur un cadre aéro de course de 2018, ni sur un SuperSix Evo de troisième génération, ni sur un vélo titane sur mesure, ni sur un Specialized Tarmac SL6. Ce n’est pas un problème marginal. C’est la raison la plus probable pour laquelle un acheteur finira déçu.

Le conseil pratique est donc simple. Mesurez et vérifiez le dégagement annoncé de votre cadre avant de commander, et ménagez-vous une marge au-delà du chiffre nominal de 35 mm une fois le pneu gonflé sur vos jantes.

Conseils d’achat

Faut-il recommander ces pneus ? Sans hésitation, à condition qu’ils passent sur le vélo que vous possédez déjà.

Pour quiconque a un vélo gravel et un jeu de roues supplémentaire, ils sont proches de l’idéal. Ils permettent de transformer un vélo en machine orientée route pour rouler vite et confortablement, par temps humide comme sec, et ils offrent la même adhérence et la même souplesse qui ont rendu cette gamme si populaire, avec bien plus d’amorti en dessous.

Pour les cyclistes sur des cadres route à dégagement serré, la réponse honnête est que l’achat de ces pneus n’est pas une raison d’acheter un nouveau vélo. Le pas est trop grand pour un simple achat de pneus. Mais si un nouveau cadre est déjà envisagé, le dégagement des pneus mérite un examen sérieux dans la fiche technique. La tendance du vélo route va vers des pneus plus larges et des pressions plus basses, avec une résistance au roulement réduite, plus de confort et une meilleure interface avec les jantes larges modernes.

Côté prix, le tarif conseillé est de 84,99, même si l’on trouve ces pneus à seulement 60 en cherchant bien. Dans le bas de cette fourchette, le rapport qualité-prix est évident. Au prix plein, c’est un achat réfléchi plutôt qu’un coup de tête.

Conclusion

Le Continental GP5000 STR en 35 mm est un pneu réellement impressionnant. Il apporte l’adhérence, la souplesse et la commodité tubeless d’une gamme de pneus route éprouvée dans un format qui rend les routes dégradées bien plus agréables, et il le fait sans donner une impression de lenteur. Pour les cyclistes qui peuvent le monter, c’est une recommandation facile.

La réserve est tout aussi claire. Le poids augmente, et le dégagement est le facteur limitant pour un grand nombre de cadres route modernes. Vérifiez soigneusement les chiffres, prévoyez que le pneu monte légèrement plus large que son inscription, et l’achat devient très serein pour le bon vélo.