Test du Clayton Shaw Acoustic Lab Kaladan : le son open baffle à un prix réaliste

Introduction

Clayton Shaw consacre depuis très longtemps à la conception d’enceintes open baffle, et le Kaladan est le modèle le plus abordable à être arrivé ici jusqu’à présent. À 3 000 $ la paire aux États-Unis, il passe sous le prix des conceptions open baffle auxquelles il se compare, et la qualité de fabrication est exceptionnelle à ce tarif. Le baffle est en bois dur massif plutôt qu’en MDF plaqué, les haut-parleurs sont logés dans des renfoncements biseautés qui donnent à l’enceinte une allure sculpturale, et les composants du filtre sont à découvert, comme c’est souvent le cas sur les conceptions open baffle. C’est une enceinte qui demande un peu d’espace pour respirer et qui récompense cette disposition par une présentation immédiate et vivante.

Le reste de ce test couvre ce que le Kaladan fait bien, les points qui demandent de l’attention, et les auditeurs qui seront probablement les plus heureux de vivre avec lui.

Conception et qualité de fabrication

Le Kaladan est construit autour d’un épais baffle en bois dur massif, proposé en chêne, érable, cerisier et noyer. Certaines de ces finitions entraînent un supplément par rapport au prix de base de 3 000 $. Deux woofers de 12 pouces sont logés dans des renfoncements biseautés taillés dans le panneau, et ils passent le relais à un tweeter de 1 1/4 pouce à 1 kHz via un filtre du second ordre. Il s’agit d’un point de coupure bas, ce qui signifie que le tweeter reprend une plus grande partie du médium que la plupart des tweeters.

Un détail à connaître d’emblée : le tweeter est à émission frontale uniquement et ne fonctionne pas en dipôle. Les composants du filtre sont visibles sur le panneau et sont de très haute qualité, notamment un condensateur Jupiter utilisé en bypass. Les bornes de connexion sont de premier ordre, et l’ensemble semble solide en main.

La paire de test était équipée de pieds d’isolation en option, ce qui ajoutait 300 $ au prix. Ils valent vraiment le surcoût si l’enceinte repose sur un sol en bois dur plutôt que sur de la moquette.

Le Kaladan est conçu et fabriqué aux États-Unis, bénéficie d’une garantie de cinq ans et est vendu avec une garantie de remboursement de 45 jours. Pour l’instant, il n’est vendu qu’aux États-Unis, les ventes internationales étant prévues, peut-être avant la fin de l’année.

À qui s’adresse cette enceinte

La sensibilité est donnée pour 93 dB, ce qui rend le Kaladan inhabituellement accommodant avec les amplificateurs. Au cours de ce test, il a fonctionné avec un Pass Labs XA25, un amplificateur à tubes Linear Tube Audio Ultralinear de 20 watts par canal, et un First Watt SIT-4 de 10 watts par canal. Un amplificateur single-ended à triode de 2,3 watts par canal a même été mis à contribution à des niveaux nocturnes, et il s’est révélé vraiment agréable dans ce rôle. Les auditeurs dans de petites pièces qui n’écoutent pas fort peuvent s’en sortir avec une puissance étonnamment faible.

C’est une enceinte pour les auditeurs qui prisent la vivacité, la dynamique et une sensation de présence plutôt qu’une présentation douce et nonchalante. Elle demande à être écoutée à un niveau moyen ou supérieur, et elle le rend proportionnellement.

En revanche, les auditeurs qui préfèrent une présentation chaude, sombre et lointaine pourront trouver le caractère frontal du Kaladan moins à leur goût. C’est une conception qui place la performance devant vous plutôt que derrière un voile.

Principaux atouts

La première chose que le Kaladan réussit, c’est le facteur d’impact. C’est une enceinte très vive, très dynamique, qui s’anime à mesure que le volume monte, et elle communique l’énergie et le rythme d’un enregistrement avec un réel enthousiasme. La musique dotée d’une pulsation rythmique donne l’impression de danser dans la pièce plutôt que d’y être reproduite.

La performance de la scène sonore est supérieure à la moyenne, avec une bonne profondeur, une belle spatialisation et une bonne focalisation. Le Kaladan est plus immédiat, plus clair et plus frontal que certaines conceptions open baffle plus nonchalantes auxquelles il invite à le comparer, et cette proximité avec la musique constitue une grande part de son attrait.

Le grave est là où le Kaladan surprend véritablement. Sa définition et sa précision sont excellentes, et l’attaque de chaque note est facile à suivre, de sorte que chaque note reste audible au lieu de se brouiller avec la précédente. Les voix se détachent avec une présence qui donne à un chanteur bien enregistré l’impression de se tenir droit devant le microphone. L’effet global est ouvert et dégagé de toute boîte, ce qui est exactement ce qu’une conception open baffle devrait offrir.

Comparaison du Kaladan avec d’autres conceptions open baffle

Face à la Pure Audio Project Duet 15, le Kaladan est le plus immédiat et le plus frontal des deux, tandis que la Duet 15 est plus nonchalante et se tient plus en retrait dans la pièce. Les woofers de 15 pouces de la Duet 15 lui donnent un bas du spectre plus ample et plus consistant, tandis que le Kaladan est plus léger sur ses pieds et sans doute plus rapide. Les deux sont satisfaisantes, mais elles satisfont des instincts différents.

La Pure Audio Project Trio 10 H AMT, qui coûte environ le double, utilise un transducteur à mouvement d’air qui descend bien dans le médium. Sa transparence globale dépasse celle du Kaladan, et ses deux woofers de 10 pouces frappaient plus fort que la paire de 12 pouces du Kaladan.

Face à la Magnepan 7X, une conception planaire magnétique à faible sensibilité à environ 4 000 $ la paire, la différence est flagrante. Le Kaladan est plus vivant et sonne davantage comme de la musique live, tandis que la 7X est plus sombre, moins claire et plus raffinée, avec une meilleure tonalité et un caractère homogène qui lui donne l’air d’un grand haut-parleur large bande. La 7X sacrifie la dynamique et le facteur d’impact pour y parvenir.

Dans les trois comparaisons, le dossier du Kaladan repose sur l’énergie et l’immédiateté plutôt que sur le raffinement ultime, et il coûte moins cher que chacune d’elles.

Points à considérer avant l’achat

Le Kaladan peut sonner clair, en particulier lorsqu’il est associé à des composants au son clair ou à des enregistrements qui penchent déjà dans cette direction. Il vous fera entendre ce caractère plus, pas moins, donc l’association avec le système compte.

L’écoute à très faible volume n’est pas son point fort. À bas niveau, il reste agréable mais n’est pas à son meilleur. Il demande un volume moyen ou plus élevé avant de vraiment s’ouvrir, et cela vaut la peine d’être pris en compte dans votre façon réelle d’écouter.

Le placement compte énormément. La configuration de test plaçait les enceintes à environ 3 pieds du mur derrière elles, à environ 9 pieds l’une de l’autre d’axe à axe, et à environ 9 pieds de la position d’écoute, légèrement pincées pour viser directement l’auditeur. C’est une conception qui a besoin d’espace derrière elle plutôt que d’une position collée au mur.

La disponibilité est actuellement limitée aux États-Unis, et les choix de finition comme les pieds en option augmentent le prix de base.

Conseils d’achat

Associez le Kaladan à un amplificateur dont le caractère vous plaît déjà. Il a bien fonctionné avec un Pass Labs XA25, un amplificateur à tubes de 20 watts par canal, et un First Watt SIT-4 de 10 watts par canal, et il a même tenu le coup à des niveaux nocturnes avec un amplificateur à triode de 2,3 watts par canal. Une sensibilité élevée signifie que la puissance brute n’est pas le facteur limitant ici ; c’est l’accord tonal qui compte.

Si l’enceinte repose sur un sol en bois dur, prévoyez un budget pour les pieds d’isolation en option. Ils constituent un ajout qui vaut la peine plutôt qu’une réflexion après coup. Les acheteurs aux États-Unis disposent également d’une garantie de cinq ans et d’une garantie de remboursement de 45 jours sur laquelle se rabattre, ce qui réduit le risque d’essayer une conception open baffle chez soi. Les acheteurs internationaux devraient surveiller la disponibilité, qui devrait s’élargir.

En bref, laissez de l’espace derrière le Kaladan, alimentez-le avec des composants qui ne sont pas déjà clairs, et il devrait être simple à vivre.

Conclusion

Le Kaladan est une conception remarquable pour le prix. En tant qu’enceinte open baffle la moins chère couverte ici, elle offre une vie dynamique, une ouverture et un son hors boîte à un prix raisonnable pour un produit conçu et fabriqué aux États-Unis. Ce n’est pas le dernier mot en matière de raffinement, et elle peut pencher vers la clarté avec les mauvais enregistrements, mais pour les auditeurs qui veulent que leur musique soit immédiate et énergique, c’est une enceinte facile à recommander.