Celestron NexStar 130 SLT vs StarSense Explorer 130DX : quel télescope réflecteur de 130 mm choisir ?

Introduction

Les réflecteurs Newtonian de cinq pouces de Celestron se déclinent en deux versions : le NexStar 130 SLT motorisé et le StarSense Explorer 130DX assisté par smartphone. Tous deux partagent la même classe d’ouverture de 130 mm, mais leurs montures en font deux télescopes très différents à posséder et à utiliser. Cette comparaison passe en revue le fonctionnement de chaque système, leurs points forts respectifs et les compromis à considérer, afin de choisir celui qui correspond le mieux à votre façon d’observer.

Pourquoi un Newtonian de 130 mm est un choix pertinent

Le chiffre 130 dans les deux noms de modèle désigne l’ouverture en millimètres, c’est-à-dire tout simplement le diamètre du grand miroir situé à l’intérieur du télescope. Les réflecteurs Newtonian de taille intermédiaire comme ceux-ci offrent des images nettes de la Lune et des planètes, avec peu ou pas d’aberration chromatique sur les objets brillants.

Les Newtonian offrent aussi généralement plus d’ouverture pour votre argent. Augmenter l’ouverture de 40 % double la quantité de lumière collectée par le télescope : les étoiles paraissent plus brillantes, davantage d’étoiles deviennent visibles et davantage d’objets du ciel profond deviennent accessibles. Une plus grande aperture apporte également une meilleure résolution, ce qui est particulièrement appréciable sur la Lune et les planètes.

Le compromis est mécanique : les Newtonian comportent beaucoup de pièces, il y a donc simplement plus de choses qui peuvent mal tourner qu’avec une lunette. Des télescopes comme ceux-ci peuvent s’avérer capricieux, et les miroirs peuvent même arriver désalignés, un peu de patience lors de l’installation fait donc partie du contrat.

NexStar 130 SLT : la commodité du go-to motorisé

La monture NexStar est une monture go-to motorisée avec deux fonctions : pointer directement les cibles dans le ciel et suivre ces objets lors de leur déplacement. Cette combinaison la rend particulièrement agréable pour l’observation en groupe, car vous n’avez pas à réaligner constamment le télescope entre chaque tour d’oculaire de chacun.

La plupart des gens la pilotent avec la raquette de commande, mais avec des adaptateurs supplémentaires, le télescope peut être branché à un ordinateur ou piloté depuis votre téléphone. Un adaptateur Wi-Fi tel que le Celestron SkyPortal permet de contrôler le télescope depuis votre téléphone : après la procédure d’alignement, vous pointez votre téléphone vers le ciel, sélectionnez un objet sur la carte du ciel, et le télescope se dirige directement vers cette cible.

Le hic, c’est la procédure d’alignement elle-même. Elle peut être longue et délicate, elle échoue parfois complètement, et si le télescope est cogné ou déplacé, vous devrez peut-être recommencer l’alignement.

StarSense Explorer 130DX : suivi manuel assisté par application

Le système StarSense Explorer fonctionne de manière complètement différente. Il utilise l’appareil photo de votre téléphone pour orienter le télescope par rapport au ciel, puis vous poussez manuellement le télescope vers chaque cible, en utilisant les commandes à mouvement lent pour suivre les objets lorsqu’ils traversent le champ de vision.

L’installation est d’une simplicité remarquable : ouvrez l’application et fixez le téléphone sur la dock StarSense. Si vous déplacez le télescope vers un autre coin du jardin, l’application se réaligne automatiquement, et le télescope avec elle.

L’inconvénient, c’est que cela reste un processus manuel : ce sont vos bras qui pointent. Et si votre budget est limité, une partie de cet argent pourrait être mieux investie dans un télescope plus grand où vous localisez les objets avec votre chercheur, sans assistance électronique. Si vous optez pour cette voie, une bonne carte du ciel avec une cible marquant chaque objet vous aide à aligner votre chercheur sur la position exacte — c’est d’ailleurs ainsi que beaucoup d’observateurs obtiennent leur certificat Messier, souvent avec l’assistance électronique désactivée à la demande de leur club d’astronomie.

Collimation : la tâche d’entretien à ne jamais sauter

Avec tout télescope Newtonian, vérifiez la collimation avant de commencer. Cela permet de confirmer que les miroirs sont en bon état et précisément alignés. Le test le plus simple consiste à utiliser un bouchon d’oculaire percé d’un petit trou au centre : regardez à travers le porte-oculaire et confirmez d’abord que le reflet du miroir primaire est centré dans le miroir secondaire, en vous aidant des pattes de fixation du miroir pour qu’elles apparaissent uniformément réparties dans le champ de vision. Vérifiez ensuite que les barres du spider semblent de longueur égale. Si l’un de ces tests n’est pas concluant, le télescope doit être collimaté.

Un collimateur laser, disponible pour environ trente dollars, simplifie grandement la tâche. Allumez le laser, placez-le dans le porte-oculaire et ajustez les trois vis du secondaire avec une clé Allen jusqu’à ce que le faisceau soit centré sur le miroir primaire. Centrez ensuite le faisceau sur la cible du collimateur lui-même. À l’arrière du télescope, desserrez les trois verrous du miroir, effectuez les ajustements nécessaires avec les trois molettes, et une fois le faisceau centré, resserrez les verrous. Le télescope est alors collimaté et prêt à l’emploi.

Astrophotographie : ce qui est réaliste sur ces montures

Les deux télescopes sont conçus uniquement pour l’observation visuelle. Ni la version NexStar ni la version StarSense n’est prévue pour l’astrophotographie, même si cela n’empêche pas les observateurs curieux d’essayer. Soyez prévenu : l’astrophotographie est incroyablement frustrante et remarquablement addictive à la fois, et si vous attrapez le virus, cela peut devenir coûteux.

La monture NexStar ne supporte pas vraiment beaucoup de poids, y fixer un reflex n’est donc pas conseillé, mais un iPhone ou une petite caméra d’astronomie conviennent très bien. Le suivi est la grande différence : avec une monture manuelle de type StarSense, une planète peut rester dans le champ de vision quelques secondes au plus, tandis que le suivi du NexStar la maintient dans le cadre. Cela dit, vous ne pouvez pas prendre de longues poses en toute sécurité, car l’image tourne dans le cadre au fil du temps, un phénomène appelé rotation de champ.

Pour les photos lunaires sur l’une ou l’autre monture, un smartphone avec un adaptateur d’oculaire fonctionne bien. Pour les planètes, une caméra planétaire dédiée peut être très amusante, et les outils qui rationalisent l’acquisition et le traitement rendent l’ensemble du flux de travail bien plus efficace.

Lequel choisir ?

Si vous voulez que le télescope trouve et suive les cibles pour vous, notamment pour les séances d’observation en groupe, le NexStar 130 SLT et sa monture go-to sont le meilleur choix, à condition d’accepter une procédure d’alignement parfois capricieuse. Si vous préférez une installation quasi instantanée et êtes heureux de pousser le télescope vous-même, guidé par votre téléphone, le StarSense Explorer 130DX offre une expérience plus fluide. Et si le budget est le facteur décisif, rappelez-vous qu’un télescope manuel plus grand peut surpasser un modèle assisté plus petit quand vous savez utiliser votre chercheur.

Conclusion

Les deux télescopes partagent les mêmes atouts optiques : des vues nettes de la Lune et des planètes, une bonne collecte de lumière pour un réflecteur de cinq pouces et une bonne résolution pour cette catégorie. La vraie décision concerne la monture. Choisissez le NexStar 130 SLT pour le pointage et le suivi automatisés, ou le StarSense Explorer 130DX pour une observation manuelle guidée par application sans effort. Quel que soit votre choix, maintenez la collimation, gardez des attentes réalistes en matière d’astrophotographie, et profitez du spectacle.