Celestron AstroMaster 70AZ vs Inspire 100AZ : quel télescope pour débutants est le plus judicieux ?

Introduction

Le Celestron Inspire 100AZ s’est imposé comme un bon télescope pour débutants : quatre pouces d’ouverture, visée facile et un prix d’entrée sympathique d’environ 200 dollars US. L’inflation l’a depuis fait grimper, ce qui laisse la place à une alternative budgétaire crédible. Le Celestron AstroMaster 70AZ est resté bon marché pendant des années, et c’est l’instrument dont on parle sans cesse lorsque le budget est serré.

La surprise, c’est que le modèle le plus petit et le moins cher n’est pas simplement le moins performant. Sur les planètes, du moins, le petit 70AZ sait se défendre. Voici comment les deux se comparent, et à qui chacun convient réellement.

Ouverture : pourquoi les chiffres comptent plus que vous ne le pensez

La caractéristique la plus importante de tout télescope est son ouverture. Le 70AZ capte la lumière via une lentille de 70mm, tandis que le 100AZ utilise une lentille de 100mm. Cet écart semble de 30 pour cent, mais la différence réelle est bien plus grande : le télescope le plus grand collecte environ 2,04 fois plus de lumière. En pratique, cela signifie que davantage d’objets du ciel profond faibles deviennent accessibles, et que ceux que vous observez devraient paraître plus nets.

Cela dit, la comparaison n’est pas tout à fait équitable. Le 100AZ semble conçu pour l’observation du ciel profond, et son oculaire de 20mm fourni ne donne qu’un grossissement d’environ 30x, idéal pour les amas d’étoiles et les nébuleuses brillantes, où un grossissement plus faible fonctionne souvent mieux. Le 70AZ, lui, semble viser un objectif plus restreint : la Lune et les anneaux de Saturne. Si c’est tout ce que vous recherchez, le plus petit instrument fera parfaitement l’affaire.

Observation de la Lune : ce que chaque instrument peut résoudre

La Lune est ce que vous observerez le plus avec un petit télescope, c’est donc un test équitable. En partant de la distance moyenne jusqu’à la Lune et du critère de Rayleigh, le plus petit détail que le 100AZ peut théoriquement résoudre sur la surface lunaire est d’environ 1,9 kilomètre. Le 70AZ atteint environ 2,7 kilomètres. Sur le papier, le plus grand instrument est nettement plus précis.

Cependant, l’observation réelle ne suit pas toujours les calculs. Un tube plus long avec un rapport focal plus élevé tend à présenter moins d’aberration chromatique, et une ouverture plus petite est moins affectée par les turbulences atmosphériques ondulantes, qui font scintiller et vibrer les planètes. C’est pourquoi les petits réfracteurs longs offrent parfois des vues planétaires plus stables que leurs grands frères, même si la théorie favorise la plus grande ouverture.

Notes de montage et petites bizarreries

Dès la sortie de boîte, l’AstroMaster 70AZ est bien construit. Le tube optique est bien emballé, le pare-buée est solide, et le tube repose sur une queue d’aronde Vixen, ce qui permet de le transférer plus tard sur une monture haut de gamme en cas d’évolution. Les accessoires fournis sont un oculaire de 10mm donnant 70x et un oculaire de 20mm donnant 35x. Pas de Barlow dans la boîte, ce qui est sans doute voulu, car les Barlows sont souvent surexploitées et rendent la recherche d’objets plus difficile. Cela dit, avec un grossissement utile maximal d’environ 140x, une Barlow 2x associée à l’oculaire de 10mm est un ajout judicieux pour observer la Lune et Saturne.

Quelques bizarreries méritent d’être connues avant l’achat. Le renvoi coudé fourni est un modèle à 45 degrés, adapté à l’observation terrestre de jour mais rendant malaisée la visée haut dans le ciel, malgré la illustration sur la boîte montrant un renvoi à 90 degrés. Le remplacer par un renvoi à 90 degrés règle immédiatement le problème. Le chercheur à point rouge fonctionne bien une fois aligné, quoiqu’il soit moins pratique pour sauter d’étoile en étoile que le chercheur à réticule circulaire de l’Inspire, et il fonctionne avec une pile CR2032 facile à laisser allumée. Le porte-accessoires du trépied testé est arrivé fissuré, et la fixation du chercheur a d’abord dérouté même un utilisateur expérimenté : lisez donc la notice.

Avant chaque nuit d’observation, alignez le chercheur de jour sur un objet lointain comme une cheminée : centrez la cible dans l’oculaire, puis ajustez les molettes du chercheur jusqu’à ce que le point se superpose exactement au même endroit.

Jupiter : là où le petit instrument brille

L’observation de Jupiter est là où l’histoire devient intéressante. Le 70AZ montre la planète et plusieurs de ses lunes avec une image nettement plus stable et plus nette que le plus grand Inspire 100AZ, qui rend la planète quelque peu baveuse. Les raisons probables sont le rapport focal plus long du 70AZ, qui réduit l’aberration chromatique, et son ouverture plus petite, qui souffre moins des distorsions dues aux turbulences. Pour l’observation planétaire spécifiquement, le plus petit instrument est le plus précis des deux.

Lequel acheter ?

Si votre objectif est la Lune et les planètes avec un budget serré, l’AstroMaster 70AZ est un choix réellement compétent, et ses vues planétaires plus stables constituent un vrai avantage. Prévoyez un renvoi à 90 degrés et éventuellement une Barlow 2x pour en tirer le meilleur parti.

Si vous recherchez plus de polyvalence, des objets du ciel profond plus faibles et le chercheur à réticule circulaire plus convivial, l’Inspire 100AZ reste le télescope polyvalent le plus performant, à condition que son prix plus élevé entre encore dans votre budget. Sa surface collectrice de lumière plus grande plus que double ce que vous pouvez atteindre, et c’est la meilleure plateforme à mesure que vos intérêts dépassent la Lune et Saturne.

Conclusion

Sur le papier, l’ouverture fait la loi, mais l’observation réelle complique le tableau. L’AstroMaster 70AZ est un instrument lunaire et planétaire bien construit et bon marché, à l’image étonnamment stable, seulement freiné par son renvoi orienté terrestre et son chercheur basique. L’Inspire 100AZ coûte plus cher mais collecte deux fois plus de lumière et convient à un éventail de cibles plus large. Choisissez le 70AZ pour les petits budgets et l’observation planétaire ; choisissez le 100AZ si le ciel profond figure sur votre liste.