Chaussures de running à plaque carbone : six modèles qui adoptent la tendance de la plaque

Introduction

Les plaques carbone sont partout dans les chaussures de running en ce moment. Ces inserts incurvés familiers, placés dans la mousse de la semelle intermédiaire, sont devenus un favori aussi bien des coureurs axés sur la performance que des acheteurs occasionnels, mais il devient de plus en plus difficile de savoir si la plaque est là pour la performance ou simplement comme argument marketing.

De nombreux modèles autrefois dépourvus de plaque sont désormais équipés d’un insert quelconque dans la mousse, et dans certains cas, il y a plus de carbone dans la chaussure qu’on ne pourrait l’imaginer. Ci-dessous, nous examinons six modèles récemment sortis ou à venir et nous nous demandons s’ils ont réellement besoin d’une plaque carbone, ou si la plaque est utilisée davantage comme un argument commercial pour vendre des chaussures.

Nike Zoom Fly Flyknit

La Nike Zoom Fly Flyknit était un véritable contrepoint utile aux modèles de compétition de la gamme Nike. Elle fonctionnait bien comme une alternative orientée entraînement : un peu plus durable, légèrement plus large au talon pour offrir une plateforme d’appui plus grande, et construite avec de la mousse React, qui est quelque peu plus durable que la ZoomX.

Avec des dimensions et une hauteur de pile similaires à celles de sa sœur de compétition, elle s’est bien défendue comme déclinaison d’usage quotidien d’un modèle de course, avec simplement un peu plus de poids. Excellente pour le travail de vitesse, avec une sensation amortie mais stable, assez rigide, et une foulée fluide sur tout le cycle de marche, elle apportait un argument solide en faveur de la plaque dans une chaussure d’entraînement.

Nike Zoom Fly 4

Beaucoup a changé avec l’actuelle Zoom Fly 4 de Nike, et elle apparaît comme une chaussure quelque peu perplexe et sans direction, surtout comparée à la Vaporfly Next% ou à l’Alphafly Next%. La sensation de la tige et l’expérience sous le pied sont désormais très différentes de la version Flyknit précédente.

Elle n’a plus le cas d’usage clair qui rendait la Zoom Fly Flyknit d’origine si facile à recommander. Si vous aimiez l’ancienne formule, il vaut la peine de l’essayer prudemment avant de vous engager, car le caractère de la chaussure a considérablement évolué.

Adidas Boston 10

La série Adidas Boston était un favori incontesté des coureurs de marathon. Elle n’offrait jamais un amorti énorme, juste une protection sensée et une paire fiable pour quiconque se lançait vers les 26,2 miles. Cette génération a beaucoup changé : une pile de semelle intermédiaire bien plus haute, une plaque au talon de la chaussure, et les fameuses energy rods, de multiples tiges en carbone ou en fibre de verre, au milieu et à l’avant-pied.

Cette refonte a envoyé de nombreux athlètes, d’élite ou non, courir vers d’autres modèles. Les gens n’ont tout simplement pas adhéré à la nouvelle conception, et beaucoup se sont détournés d’une formule éprouvée et fiable. La chaussure se montre à son aise sur des allures plus faciles et plus paisibles, mais elle semble trop lourde et trop amortie pour le travail de vitesse.

C’est aussi beaucoup de chaussure : bien au-dessus de 340 g en taille UK 11.5, avec une tige généreuse qui pourrait ne pas convenir aux hivers très humides. Pour les coureurs plus corpulents ou ceux qui veulent une protection moelleuse à allure facile, elle peut encore fonctionner, mais c’est beaucoup de chaussure pour un gabarit plus léger.

Hoka Bondi X

Hoka a rejoint la tendance du carbone avec la Bondi X. La Bondi standard était une chaussure à amorti maximal que beaucoup appréciaient pour les sorties longues ; cette version ajoute des forêts de mousse plus une plaque, censée apporter de la stabilité vu la quantité de mousse sous le pied, bien que la pile du talon ne soit, à ce qu’on rapporte, que de 33 mm, ce qui semble modeste comparé à l’Alphafly.

L’attrait est clair : une chaussure à amorti maximal que l’on peut sortir pour les longues sorties pendant la préparation marathon, ou simplement un gros oreiller dans lequel s’installer pour les kilomètres faciles du dimanche. Il y a toutefois deux sérieux inconvénients. Le prix se situe autour de £180 au Royaume-Uni, un chiffre de niveau super-chaussure qui sera un gros frein pour les coureurs soucieux de leur budget. Et le poids est une vraie considération : une taille US homme 9 pèse environ 300 g, donc les tailles plus grandes seront carrément lourdes.

Adidas Takumi Sen 8

L’Adidas Takumi Sen 8 est une autre chaussure qui subit le traitement complet de la plaque. Adidas utilisait traditionnellement un système de torsion dans la semelle intermédiaire de cette série, très populaire auprès des coureurs sérieux, mais la Takumi Sen 8 ressemble peu à sa prédécesseure, avec une tige entièrement repensée et le système de torsion supprimé au profit des energy rods.

On ne sait pas très bien si une plaque plus conventionnelle se trouve au talon pour ajouter de la stabilité, comme sur la Boston 10, même si quelque chose peut être caché directement sous la semelle intérieure. Ce qui est évident, c’est la hauteur de pile accrue par rapport à la Takumi Sen 7, qui n’avait que 25,5 mm au talon. La mousse Light Strike Pro a probablement besoin d’une certaine hauteur pour loger les energy rods, ce qui explique sans doute la semelle intermédiaire plus haute, et les tiges pourraient conférer à l’avant-pied la rigidité que tout le monde recherche dans une chaussure à allures plus élevées.

Adidas Adizero Adios Pro 2

Adidas est progressivement revenue dans la conversation de la compétition d’élite, avec de fortes performances d’athlètes utilisant l’Adizero Adios Pro 2. C’est l’un des exemples les plus clairs des energy rods qui font leurs preuves au plus haut niveau, aux côtés de résultats impressionnants au Marathon de Berlin et au Marathon olympique.

Le contexte compétitif aide à comprendre pourquoi la course aux armes de la plaque et des tiges ne ralentit pas. En remontant à 2018, une liste variée de chaussures figurait sur les trois marches du podium des différents World Marathon Majors ; dès 2019, un seul modèle de course était devenu dominant. Les rivaux ont réagi, et l’Adios Pro 2 fait grandement partie de la contre-attaque d’Adidas.

Conseils d’achat globaux

Le fil conducteur de ces six chaussures, c’est que la plaque elle-même n’est plus un gage de quoi que ce soit. Sur la Zoom Fly Flyknit, elle soutenait un rôle d’entraînement quotidien réellement utile. Sur la Zoom Fly 4, l’identité de la chaussure a dérivé. Sur la Boston 10 et la Bondi X, plaques et tiges ont été ajoutées à des chaussures conçues autour de priorités différentes, et toutes deux comportent des compromis de poids et, dans le cas de la Bondi X, de prix, qui méritent réflexion.

Si vous voulez une chaussure à plaque pour l’entraînement quotidien, l’option la plus légère et la plus durable a généralement plus de sens. Si vous cherchez une chaussure amortie pour les sorties longues, vérifiez attentivement le poids et le prix avant de supposer qu’une plaque ajoute de la valeur. Si vous êtes à la recherche de la performance en course, les modèles de niveau élite aux résultats prouvés sont le pari le plus sûr. Et il convient de rappeler que nous ne savons toujours pas exactement à quel point les energy rods sont avantageuses pour les coureurs du quotidien ; des performances d’élite impressionnantes ne se traduisent pas automatiquement par des kilomètres faciles du dimanche.

Conclusion

La plaque est là pour rester, pour l’instant, mais cela ne signifie pas que chaque chaussure en ait besoin. Choisissez la chaussure en fonction de la sortie que vous faites réellement, comparez les hauteurs de pile et les poids à votre taille, et considérez la « plaque carbone » comme une caractéristique à évaluer plutôt que comme une raison d’acheter.