Caran d'Ache Pablo vs Faber-Castell Polychromos vs Holbein : quel jeu de crayons de couleur convient à votre art ?

Introduction

Les Caran d’Ache Pablo, Faber-Castell Polychromos et Holbein Artists’ Colored Pencils sont trois jeux professionnels qui occupent un territoire très similaire. Les trois sont commercialisés auprès d’artistes sérieux du crayon de couleur, les trois offrent de grands jeux complets, et les trois sont testés en interne pour la tenue à la lumière selon un système à trois étoiles plutôt que selon les systèmes Blue Wool ou ASTM.

Pour rendre la comparaison aussi équitable que possible, chaque test et chaque œuvre a été réalisé sur le même papier : Strathmore 300 Series Bristol Vellum pour les tests d’échantillons et de fondu, et papier Derwent Lightfast pour les dessins de pomme finis. Les trois œuvres ont été dessinées à partir du même contour calqué, avec des couleurs aussi proches que chaque gamme le permet. Aucun diluant minéral inodore ni aucun fondant incolore n’a été utilisé, uniquement les crayons eux-mêmes.

Le bon choix ici dépend moins des chiffres bruts que du type d’artiste que vous êtes : votre papier préféré, votre genre, et si vous aimez une mine plus dure ou plus tendre. Cela dit, il existe de vraies différences mesurables entre ces trois, et ce guide les expose toutes.

Les caractéristiques en un coup d’œil

Le Caran d’Ache Pablo utilise un corps hexagonal avec une mine de 3.7 mm et un corps d’environ 6.9 mm. Le jeu complet compte 120 crayons. Parmi eux, 45 ont une tenue à la lumière à trois étoiles (la plus élevée), 68 à deux étoiles et 7 à une étoile. Les indices de tenue à la lumière sont imprimés sur les corps, et ceux-ci sont peints de la même couleur que la mine, ce qui facilite l’identification des pigments.

Le Faber-Castell Polychromos utilise un corps rond avec une mine de 3.8 mm et un corps de 7.7 mm. Le jeu complet compte également 120 crayons, et c’est le plus solide des trois sur le plan de la tenue à la lumière : 103 crayons sont trois étoiles, 15 deux étoiles et seulement 2 une étoile. Les indices sont là aussi imprimés sur le corps, peint pour assortir la mine.

Le jeu Holbein Artists’ Colored Pencils est le plus grand avec 150 crayons, soit 30 de plus que chacun de ses concurrents. Il utilise un corps rond avec la plus grande mine des trois, 3.9 mm, et un corps de 7.7 mm. Six des 150 crayons sont lumineux et ne portent aucun indice de tenue à la lumière ; les indices sont donc évalués sur 144 crayons : 72 trois étoiles, 60 deux étoiles et 12 une étoile. Le corps est laqué de la même couleur que la mine pour une identification visuelle facile.

Une note pratique : si vous achetez un jeu de l’un de ces trois, attendez-vous à dépenser une somme importante. Les trois sont vendus à un prix premium, donc obtenir les bonnes informations avant de dépenser compte.

Taille et sensation de la mine

C’est au niveau de la sensation que ces trois jeux divergent vraiment. Sur le papier Bristol vélin des tests, le Pablo a délivré le plus de pigment avec la pression la plus légère des trois, et lors du test d’échantillonnage il est apparu légèrement plus chargé en pigment que le Polychromos et le Holbein. Cependant, la mine du Pablo s’est aussi révélée la plus dure des trois, avec une sensation légèrement plus sèche lors de la superposition et du fondu, presque comme des pastels (bien que loin d’être aussi extrême).

La taille a été le seul point faible manifeste du Pablo. Avec une taille-crayon manuelle, le crayon a semblé trembler pendant la rotation, sans toutefois cassure de mine. Avec un taille-crayon à manivelle ou électrique, ce problème disparaît probablement entièrement.

Le Faber-Castell Polychromos s’est révélé nettement plus fluide sur le papier, avec une mine huileuse, presque onctueuse, plus proche de la sensation de peinture épaisse mélangée que le Pablo plus sec. Le Polychromos et le Holbein ont tous deux donné une pointe bien plus fine et définie que le Pablo, ce qui compte plus qu’on ne le pense : avec une superposition légère et une pression très douce, une pointe fine glisse sur la texture du papier et donne des résultats plus nets.

Performances de fondu et de superposition

Les trois jeux sont fortement pigmentés, et les trois fondent bien sur le papier vélin, produisant de bonnes couleurs tertiaires. Le test utilisait des fondus de jaune, de bleu et de rouge pour vérifier la proximité des couleurs secondaires obtenues entre les marques, puisque les verts des trois gammes étaient les moins concordants.

Le Polychromos a produit trois couleurs fondues distinctes : un orange, un vert et un violet, tous propres et utilisables.

Le Holbein, dont la mine est la plus tendre des trois, a sans doute été le meilleur ici. L’orange fondu était plus affirmé, le vert plus affirmé, et le violet particulièrement réussi. Si fondre des couleurs tertiaires riches et sûres sans solvant est une priorité, le Holbein a un vrai avantage dans ce test.

Résultats sur œuvres réelles : le test de la pomme

Les échantillons ne racontent qu’une partie de l’histoire ; chaque jeu a donc servi à dessiner la même pomme sur papier Derwent Lightfast, une surface excellente et de haute qualité pour le crayon de couleur où la superposition semble sans effort.

Avec le Pablo, la superposition sur le papier Derwent Lightfast était sans effort, et fait intéressant, dans l’œuvre finie le Pablo ne paraissait plus plus pigmenté que les autres. L’impression laissée par les échantillons ne s’est pas retrouvée dans le dessin — c’est exactement pourquoi la réalisation d’œuvres réelles compte plus que les seuls tests d’échantillonnage pour évaluer des crayons.

L’œuvre au Faber-Castell Polychromos est sortie magnifiquement, avec une superposition et un fondu sans effort aux seuls crayons. Le Polychromos et le Holbein ont également conservé une pointe plus fine et plus définie tout au long du dessin que le Pablo.

La pomme au Holbein était la plus saturée des trois. Les couleurs semblaient simplement plus riches sur la page, même avec des choix de couleurs presque identiques dans les trois dessins. Mais le véritable point fort du Holbein fut le travail botanique : les tons pastel très clairs du bas de la gamme des 150, en particulier misty green, willow green et opal green, ont permis d’obtenir des tons gris-vert pâles sur le dessous d’une feuille que ni le Pablo ni le Polychromos n’ont su égaler. Le earth green du Polychromos, un gris-vert, ne convenait tout simplement pas pour cette œuvre particulière. Pour les artistes botaniques qui ont besoin de subtilité dans les nervures des feuilles et de verts pâles presque blancs, la gamme pastel du Holbein est un véritable atout.

Quel jeu acheter ?

Choisissez le Caran d’Ache Pablo si vous voulez le plus de pigment délivré par couche légère au sens de l’échantillonnage, et si vous taillez avec un taille-crayon à manivelle ou électrique plutôt qu’une taille-crayon manuelle.

Choisissez le Faber-Castell Polychromos si vous voulez la sensation de mine la plus fluide, les pointes les plus fines, et le meilleur bilan de tenue à la lumière des trois, avec 103 des 120 crayons à l’indice maximum de trois étoiles.

Choisissez le Holbein si vous voulez le plus grand jeu (150 crayons), la plus grosse mine, la couleur la plus saturée dans les œuvres finies, la sensation de fondu la plus tendre, et surtout les verts pastel pâles qui font rayonner l’art botanique.

Conclusion

Les trois jeux sont professionnels, fortement pigmentés et capables de beaux travaux finis sur papier de qualité. Les différences sont réelles mais nuancées : dureté de la mine et comportement à la taille favorisent le Polychromos et le Holbein, la saturation dans les œuvres finies et les tons pastel favorisent le Holbein, et les statistiques de tenue à la lumière favorisent le Polychromos. Adaptez le crayon au type d’artiste que vous êtes, et l’un ou l’autre de ces trois jeux vous servira bien.