Test du Buchardt I150 : un amplificateur intégré Class D avec correction acoustique intégrée

Introduction

Le Buchardt I150 est un amplificateur intégré qui couvre deux époques à la fois. Son étage de sortie est un Class D moderne, construit autour de modules Hypex et annoncé à 150 watts sous 8 ohms et 300 watts sous 4 ohms. Ses sections préampli et DAC sont alimentées par une alimentation linéaire avec un contrôle de volume analogique, tandis que la section amplificateur s’appuie sur un module d’alimentation Hypex distinct. Séparer les alimentations de cette manière est le genre de détail qui n’apparaît habituellement que dans des conceptions bien plus onéreuses.

Le prix demandé est de 2 500 euros, ce qui équivaut à environ 2 680 dollars américains ou environ 3 424 dollars canadiens. Ce chiffre façonne chaque jugement porté sur cet amplificateur, car il existe de nombreuses voies moins coûteuses pour obtenir beaucoup de puissance.

Ce qui rend l’I150 intéressant n’est pas la puissance en soi, mais la quantité de traitement et de connectivité que Buchardt a intégrée autour. Correction acoustique, suite EQ complète, gestion des basses et un DAC performant sont tous intégrés, et ces extras changent ce à quoi l’amplificateur est réellement confronté.

À qui s’adresse cet amplificateur

L’I150 a le plus de sens pour les auditeurs dont la musique arrive au format numérique. Bluetooth, coaxial, deux entrées optiques et une connexion USB pleine grandeur couvrent le streaming, un lecteur de disques, un téléviseur et un ordinateur sans boîtiers supplémentaires. Un lecteur CD doté d’une sortie optique peut passer par le DAC interne, de sorte qu’une seule entrée analogique n’est pas automatiquement un problème.

Là où cela devient plus serré, c’est pour un système construit autour de deux sources analogiques. L’I150 n’offre qu’une seule entrée RCA, donc une platine vinyle plus un préampli phono externe, ou un lecteur CD préféré utilisé via ses propres convertisseurs, nécessitera une organisation. Si cela décrit votre installation, c’est le point sur lequel il faut réfléchir le plus attentivement.

Principaux atouts : puissance, connectivité et construction

La livraison de puissance est assurée plutôt que simplement adéquate. La puissance annoncée de 150 watts sous 8 ohms et 300 watts sous 4 ohms suggère que l’amplificateur pilote un large éventail d’enceintes sans effort, y compris des enceintes compactes sur pieds qui sont efficaces mais récompensent tout de même le courant.

La section DAC est un véritable point fort. L’I150 utilise un convertisseur ES9028 Pro, une puce qui apparaît dans plusieurs DAC autonomes plus onéreux, et la puce seule coûterait environ 72 dollars avant de compter les circuits de support. Bluetooth couvre l’aptX HD et l’AAC, ce qui maintient une écoute sans fil raisonnable pour les appareils Android comme Apple.

À l’arrière, on trouve deux sorties subwoofer, une paire de sorties préampli, des connexions S/PDIF coaxiales et optiques doubles, un port USB pleine grandeur, un module Bluetooth, et des bornes de liaison solides aux côtés d’une prise IEC et d’un interrupteur d’alimentation principal. Le châssis est en métal plié lourd, d’environ un quart de pouce d’épaisseur, avec des bords repliés sur les côtés et l’arrière et des trous de ventilation découpés dans les flancs. À l’avant, un grand bouton de volume, une rangée de onze petites LED et un minuscule bouton d’alimentation gardent la façade épurée.

L’ergonomie tient également bien. La télécommande est bien fabriquée, l’application de contrôle est simple, et la configuration est suffisamment rapide pour que les fonctionnalités plus poussées ne ressemblent pas à un projet.

Correction acoustique et DSP intégrés

La correction acoustique est la fonctionnalité qui distingue l’I150 de la plupart des amplificateurs à ce prix. L’implémentation propre à Buchardt peut être exécutée depuis un iPhone en utilisant le microphone du téléphone, ce qui élimine la routine habituelle consistant à déplacer un micro de mesure dans la pièce. C’est rapide et accessible, et cela compte, car la correction est bien plus utile quand un propriétaire l’utilise réellement.

La correction n’est pas tout. L’application fournit également un EQ paramétrique, des filtres shelving et un Q réglable, de sorte que la largeur d’une atténuation peut être réduite à une bande spécifique ou élargie pour un résultat plus doux. La gestion des basses et le filtrage passe-bas sont également gérés ici, ce qui est utile lorsque des subwoofers font partie du système. Buchardt décrit le traitement comme sans perte.

Qualité sonore

D’emblée, sans EQ ni correction engagée, l’I150 porte une trace de la sécheresse que les amplificateurs à base de Hypex montrent souvent. Ce n’est pas un son stérile pour autant. L’amplificateur se révèle plus dynamique que plusieurs autres conceptions construites sur les mêmes modules, et plus chaleureux que le NAD C338.

La restitution des détails est solide. Comparé à un amplificateur de puissance deux canaux Class AB tel que l’Emotiva XPA-2 Gen3, l’I150 extrait plus d’informations de bas niveau, tandis que l’amplificateur plus grand réplique avec une plus grande dynamique et une scène sonore plus large. Cet écart se réduit considérablement une fois les outils DSP entrés en jeu. Lancer la correction acoustique depuis un téléphone a légèrement atténué les basses dans le système utilisé pour l’écoute, et une petite augmentation dans l’application a ramené le punch autour de 70 Hz.

Associer l’amplificateur à des enceintes ELAC Uni-Fi 2.0 a montré à quel point la livraison de puissance est sans effort. Ces enceintes sont plus faciles à piloter que la première génération, mais elles réagissent toujours bien au courant, et l’I150 n’a eu aucun mal à les faire bouger.

Points à considérer avant l’achat

Deux points méritent attention avant de commander. Le premier est l’unique entrée RCA, qui est une véritable limitation pour les systèmes à forte composante analogique. Le second est le prix. À 2 500 euros, l’I150 demande beaucoup d’entrée par rapport à la construction d’un système progressivement dans le temps.

Le caractère est l’autre considération. Les auditeurs qui préfèrent la présentation luxuriante et substantielle d’un amplificateur à autoformer, ou l’équilibre plus chaleureux de modèles comme le Denon PMA-600NE ou les Cambridge AXA25 et AXA35, pourraient trouver l’I150 plus maigre qu’ils ne le souhaitent, même après EQ et correction. Si cette famille de son est votre référence, il vaut la peine d’écouter cet amplificateur avant de s’engager.

Conseils d’achat

L’argument de la valeur devient plus clair lorsque les éléments intégrés sont chiffrés séparément. Un DAC autonome utilisant le même convertisseur ES9028 Pro représente une dépense significative, et l’I150 en inclut effectivement un. Une correction acoustique suffisamment efficace pour réduire le besoin de traitement acoustique peut économiser plusieurs centaines de dollars, et la gestion des basses et la suite DSP coûteraient sinon quelques centaines de plus en matériel séparé. Soustrayez ces éléments du prix d’achat et l’I150 se rapproche beaucoup des amplificateurs intégrés conventionnels.

Cette logique ne tient que si les fonctionnalités sont utilisées. Un propriétaire qui n’ouvre jamais l’application, ne lance jamais la correction et ne connecte jamais de subwoofer paie pour des capacités qui restent inutilisées, et un amplificateur plus simple pourrait être l’achat plus judicieux.

Pour tous les autres, l’I150 est facile à recommander. Parmi les amplificateurs Class D construits sur des modules Hypex, il se démarque comme l’interprète le plus convaincant de sa catégorie, et la façon dont la section préampli est isolée de l’étage de sortie semble y être pour beaucoup.

Conclusion

Le Buchardt I150 est un amplificateur intégré soigneusement conçu qui combine une puissance sérieuse, un DAC solide et une suite de correction acoustique dans un seul châssis. L’unique entrée analogique et le prix sont les deux véritables obstacles, et le caractère légèrement sec ne conviendra pas à tous les goûts. Pour un système résolument numérique où les outils de l’application seront réellement utilisés, il mérite sa place.