Test du Brooks Glycerin Max : Brooks construit enfin un entraîneur à amorti maximal de classe Superblast

Introduction

L’amorti maximal est en plein essor, et Brooks a enfin rejoint la fête comme il se doit. La Glycerin Max entre dans la même catégorie à grande pile, protectrice mais dynamique, que la Asics Superblast avait pionnière : la preuve qu’une chaussure à grande pile ne doit pas se limiter à choyer le pied. On peut avoir du dynamisme, le mordant d’une chaussure à plaque ou de compétition, sans la rudesse.

Malgré le nom célèbre, cette chaussure a très peu à voir avec la Glycerin classique. La mousse est différente, le drop est différent. Au fond, elle se rapproche le plus d’une Ghost Max Max, mais Brooks a misé sur le nom Glycerin parce que le confort est précisément le cœur du sujet. Après 18 miles de test, dont un après-midi de forte pluie, le bilan court est le suivant : elle est confortable, elle est amusante, elle est normale, et cette combinaison est plus convaincante qu’elle n’en a l’air.

Pour qui est faite cette chaussure

La Glycerin Max s’adresse aux coureurs qui veulent un entraîneur protecteur pour longues distances sans sensation de compromis. Elle est proposée à 200 $, aux côtés de la Superblast et de la Superblast 2 à 200 $, 25 $ sous la Hoka Skyward X à 225 $, et au-dessus de la Puma MagMax Nitro à 180 $.

La pointure est fidèle à la taille, avec un coup de pied accommodant, assez large et volumineux à l’avant, beaucoup d’espace pour les orteils et un rembourrage confortable partout. Elle est particulièrement prometteuse pour les coureurs plus lourds courant à des allures de 8 à 11 minutes par mile ou pratiquant la marche-course, et elle pourrait être l’un des meilleurs choix confortables et soutenants pour un marathon en quatre heures.

Principaux atouts

La caractéristique phare est la nouvelle mousse DNA Tuned, un composé supercritique bi-densité avec des cellules plus larges au talon et plus petites à l’avant-pied. L’idée : un talon plus souple et un avant plus rebondissant et réactif. La pile affiche environ 46 mm au talon et 39 mm à l’avant-pied avec un drop de 6 mm, ce qui en fait l’une des chaussures les plus hautes du marché, et pourtant elle paraît bien plus normale aux pieds que ces chiffres ne le suggèrent.

Dès la sortie de la boîte, elle ressemble à une Ghost Max légèrement plus souple, mais la foulée s’ouvre au fil des miles. Elle s’installe confortablement dans la plage d’allure 7:00 à 7:40, avec un déroulé fluide, et quand vous appuyez vers 6:10 à 6:50, l’avant-pied rebondit comme si vous posiez le pied sur une balle de tennis, dans le bon sens du terme. Elle n’est pas aussi rebondissante que la Skyward X à plaque, mais elle offre plus de confort et vous permet de décrocher sans penser à ce que vous avez aux pieds.

Face à ses références, les différences de caractère sont nettes. La Skyward X est la meilleure concurrente de la Superblast de l’année : plus rebondissante à l’avant-pied grâce à sa plaque et à sa mousse de compétition, avec un rocker plus fluide, et c’est ma préférée du groupe, quoique plus lourde à poids quasi identique de 334 g que la Glycerin Max. La Superblast reste l’outsider légère à 265 g grâce à sa mousse pleine de compétition, plus rapide et plus légère mais moins centrée sur le confort. La MagMax Nitro est le choix confort-et-protection du groupe, légèrement plus légère à 318 g, mais elle donne l’impression d’avoir plus de chaussure sous les pieds et convient mieux aux miles tranquilles. La Glycerin Max fait la synthèse : plus souple que les trois, plus épurée aux pieds que la Skyward X ou la MagMax, et sans la sensation de compression de la Superblast à l’avant-pied.

L’adhérence mérite une mention spéciale. Testée sous une vraie forte pluie, la semelle en caoutchouc a tenu bon sans glisser, au niveau des meilleures semelles du marché. La confiance par temps humide est une vraie force ici.

À considérer avant l’achat

Le poids est bien réel. À environ 333 g en pointure homme 10.5, c’est une chaussure lourde, avec une certaine variance d’échantillonnage : la deuxième chaussure pesait environ 8 g de moins, probablement un sous-produit du procédé de fabrication de la nouvelle mousse. Il y a aussi une bizarrerie précoce de la tige : l’arrière du col a creusé dans le tendon d’Achille au début, mais le problème s’est résolu après un court moment et n’est pas réapparu pendant le reste du test.

Autre point à considérer : le réglage orienté talon. Si vous êtes un attaquant du talon prononcé à allures lentes, le talon souple qui se comprime plus que l’avant-pied plus ferme peut créer une sensation de drop légèrement négatif, comme s’il fallait lutter à travers le médio-pied pour avancer. Enfin, il y a le prix. À 200 $, c’est 25 $ de plus que la MagMax Nitro, et ce n’est pas une chaussure qui réinvente la foulée ; c’est une Ghost Max 2 rehaussée avec plus de rebond, pas quelque chose d’inédit et de farfelu.

Conseils d’achat

Si vous cherchez une expérience complètement nouvelle, étrange, qui change la foulée, ce n’est probablement pas ça. La Skyward X offre ça. Mais si vous voulez l’option la plus confortable de la catégorie amorti maximal à 180 $ à 225 $, avec un vrai rebond, de la protection et un maintien sans drame auquel on peut oublier de penser, la Glycerin Max est sans doute la meilleure déclinaison de cette idée.

Pour les coureurs qui aiment le confort de la Glycerin mais veulent quelque chose d’un peu plus amusant et rebondissant pour un premier marathon, c’est la voie de mise à niveau. Vous n’avez plus besoin de sauter sur une Superblast ou un modèle à plaque pour l’obtenir. Et en prime, l’entretien est facile : un essuie-tout humide avec une goutte de liquide vaisselle sur les zones sales de la tige redonne à la chaussure son aspect de neuve.

Conclusion

La Glycerin Max ne va pas changer votre vie, mais la chaussure qui a défini cette catégorie ne l’a pas fait non plus. Ce qu’elle fait est plus simple et, pour beaucoup de coureurs, plus utile : elle rend les gros kilométrages confortables, ajoute un rebond honnête, affronte le mauvais temps avec assurance et se fait oublier aux pieds. Brooks a frappé un coup de maître, et c’est une chaussure dans laquelle il vaut la peine d’accumuler les miles.