Test des Brooks Ghost 17 : une vraie mise à jour, plus trois alternatives à considérer

Introduction

Certaines chaussures de running changent radicalement d’une année sur l’autre. La Brooks Ghost n’a historiquement jamais été de celles-là. C’est précisément ce qui rend la Ghost 17 intéressante : pour la première fois depuis longtemps, la formule a réellement évolué. Le drop a baissé, l’avant-pied gagne en amorti, et la mousse offre une sensation différente sous le pied. Pour une gamme qui a longtemps récompensé la fidélité par la constance, cela constitue une véritable rénovation.

Ce tour d’horizon couvre ce qui a changé, comment la chaussure se comporte, et où elle se situe face à trois alternatives : la Brooks Ghost 16, bientôt remplacée, la Puma ForeverRun Nitro 2 et la Hoka Skyflow.

Ce qui a changé dans la Ghost 17

Sur le papier, les chiffres phares sont une pile de 36.5 mm au talon avec un drop de 10 mm, soit 26.5 mm sous l’avant-pied. Cette réduction du drop compte. La Ghost affichait un drop de 12 mm depuis aussi longtemps qu’on s’en souvienne, et 10 mm la rime enfin avec les chaussures d’entraînement quotidiennes plus modernes, tout en ajoutant un peu plus d’amorti à l’avant-pied.

Il n’y a qu’un seul composé de semelle intermédiaire, le Brooks DNA Loft v3, du même nom que la mousse de l’an dernier. En pratique, toutefois, la sensation est différente : nettement plus souple qu’auparavant, avec une pointe de moelleux agréable que la Ghost n’avait pas, tout en conservant une partie de la fermeté attendue par les fidèles.

Semelle extérieure et tige

La semelle extérieure conserve la généreuse double couche de caoutchouc qui fait la réputation de la Ghost, toujours gage d’une durabilité de char d’assaut. De nouvelles rainures de flexion traversent la chaussure, l’aidant à plier plus facilement sur une plateforme qui, sinon, se révèle robuste, plate et très stable.

La tige reçoit une mise à jour stylistique avec un anneau d’Achille dans le contrefort du talon, renforcé en haut pour éviter toute impression de mollesse, plus un rembourrage généreux autour du talon. Le mesh respirant est extensible et suffisamment confortable pour courir, marcher ou être porté toute la journée. La taille chausse fidèlement, et des options larges et extra-larges sont disponibles. Une particularité : la languette légèrement rembourrée semble un peu courte, mais cela n’a jamais posé de problème en course.

Le poids annoncé est de 10.1 oz (286 g), ce qui place la chaussure du côté lourd pour un entraînement quotidien.

Sur la route : la sensation de la Ghost 17

Il s’agit peut-être de la meilleure Ghost de plusieurs générations pour ceux qui n’aiment habituellement pas la Ghost, et les fans de longue date s’y retrouveront tout de suite. La mousse conserve la prévisibilité, la stabilité et le déroulé fluide des versions précédentes, avec simplement un peu plus de douceur. Elle reste toutefois légèrement plus ferme qu’on ne le souhaiterait pour une chaussure d’entraînement quotidienne.

La stabilité est un thème discret. On sent une structure notable sous la voûte, avec un caoutchouc plus ferme et du sculptage vers le talon médial, des indices qui suggèrent un soutien pour les hyperpronateurs. Contrairement aux chaussures de stabilité traditionnelles, cela n’a jamais été douloureux ou intrusif, simplement présent. Le contrepoint est que l’épaisse couche de caoutchouc se sent nettement sous le pied, et moins de caoutchouc conviendrait mieux à certains coureurs, mais cette durabilité fait partie de l’identité de la Ghost.

Alternative : Brooks Ghost 16

Si le nouveau prix de lancement de 150 $ de la Ghost 17 vous pique, la Ghost 16 est l’option économique. On la trouve chez des revendeurs réputés autour de 100 $, les stocks ayant presque disparu du site officiel. De vraies différences séparent les deux versions, notamment le drop et l’amorti à l’avant-pied, mais les fans inconditionnels de la Ghost apprécieront l’économie et pourront simplement passer à la 17 lorsqu’elle sera en promotion.

Alternative : Puma ForeverRun Nitro 2

La Puma ForeverRun Nitro 2 est la comparaison qui vient le plus vite à l’esprit en portant la Ghost 17. Présentée comme une chaussure à stabilité légère que les coureurs neutres peuvent aussi apprécier, elle occupe un terrain similaire : une semelle intermédiaire Nitro bi-densité avec une mousse plus ferme là où la stabilité compte et plus souple là où l’amorti prime. Les deux chaussures offrent des sensations assez proches sous le pied, un peu plus fermes qu’idéal, avec des éléments de stabilité qui restent discrets.

La Puma est légèrement plus neutre et flexible, se montre un peu plus dynamique et propose un style que certains préféreront. Elle se vend aussi à 150 $, un prix plus facile à accepter vu le confort de la chaussure, aussi bien pendant les sorties qu’après.

Alternative : Hoka Skyflow

La Hoka Skyflow est en quelque sorte la cousine de la Clifton : un entraînement quotidien avec des caractéristiques de stabilité légère intégrées. La mousse sculptée signale un côté médial de voûte plus ferme, et le résultat est une assise large et stable avec laquelle les coureurs neutres peuvent tout de même s’entendre. Comme les autres modèles ici, elle court plus ferme que certains ne l’aimeraient pour un entraînement quotidien.

À 160 $ au prix fort, elle est chère pour ce qu’elle offre, mais le prix promotionnel actuel autour de 128 $ en fait un choix raisonnable pour les fans de la Ghost qui veulent essayer autre chose.

Conseils d’achat

La Ghost 17 est une mise à jour bienvenue pour une chaussure qui change rarement, et c’est peut-être l’année idéale pour quiconque a évité la Ghost dans le passé de lui redonner une chance. À 150 $, le prix est supérieur aux 140 $ de l’an dernier, aussi les chasseurs de bonnes affaires ont-ils de vraies options : saisir la Ghost 16 autour de 100 $, profiter de la Skyflow en promotion, ou opter pour la ForeverRun Nitro 2 si vous préférez une foulée légèrement plus neutre et dynamique.

Conclusion

La Ghost 17 ne repousse pas les limites autant que certains l’aimeraient, mais les changements qu’elle apporte, un drop de 10 mm moderne, plus d’amorti à l’avant-pied et une mousse plus moelleuse, ont du sens pour une gamme bâtie sur la constance. Les fans de longue date retrouvent leur fidèle entraînement quotidien stable et durable avec un soupçon de confort en plus, et les sceptiques ont enfin une raison d’y revenir.