Test des Brooks Catamount 4 : une chaussure de trail polyvalente qui a envie de courir vite

Introduction

Les Brooks Catamount 4 arrivent avec une lourde tâche à assumer. La troisième version de cette chaussure s’est vu décerner le titre de meilleure chaussure de trail polyvalente, et cette mise à jour vise à bâtir sur cette formule pour la rendre plus rapide. La gamme Catamount a fait ses débuts en 2020 avec une tige blanche audacieuse et, fait notable, une mi-semelle infusée à l’azote. Depuis, chaque version a affiné la recette : la deuxième a actualisé la tige et la mi-semelle avec la DNA Flash V1 et une plaque SkyVault, et la troisième a ajusté le fit sans beaucoup changer sous le pied.

La Catamount 4 est basée sur la gamme Hyperion, elle est donc conçue pour être polyvalente dès le départ. Après de nombreux kilomètres de trail, cette quatrième version conserve l’essentiel de ce qui a fait le succès de la gamme, ajoute un peu de hauteur de semelle et actualise à la fois la mousse et la plaque en versions de deuxième génération. Le résultat est une chaussure avec de réels atouts et une frustration notable sous le pied.

À qui s’adresse cette chaussure

La Catamount 4 s’adresse aux coureurs qui veulent une seule chaussure de trail capable de tout faire : kilomètres quotidiens, séances de tempo sur la terre, ascensions de sommets et courses. Elle demeure une option de trail à hauteur de semelle modérée, capable d’évoluer à de nombreuses allures et sur de nombreux terrains. Si vous avez adoré le fit des deuxième et troisième versions, celle-ci prolonge cette base.

Principaux atouts

La tige est un point fort évident. Brooks utilise un mesh technique épousant bien le pied, qui reste léger et respirant. La durabilité s’est révélée solide sur les versions précédentes, et avec un tissage similaire ici, elle devrait tenir de la même façon. Le fit est sécurisé au talon et au médio-pied avec un peu de marge aux orteils, et il se resserre confortablement. La languette à soufflet repose doucement sur le pied et est restée bien en place sans aucune irritation.

Cette version ajoute également plus de structure et de rembourrage au talon, ce qui devrait convenir aux coureurs qui veulent aller plus loin dans cette chaussure. Le confort s’est réellement amélioré à mesure que les kilomètres s’accumulaient.

La semelle extérieure est un autre point fort. Le caoutchouc vert TrailTac de Brooks est désormais fabriqué avec davantage de matériaux recyclés et reste très collant sur tous les terrains. Les crampons de 3.5mm sont courts, parmi les plus courts que l’on trouve sur une chaussure de trail, mais ils ont bien performé sur des surfaces humides, sèches et escarpées mêlant poussière et terre, s’accrochant mieux que prévu.

Points à considérer avant l’achat

Sous le pied, les avis divergent. La mi-semelle et la plaque SkyVault sont toutes deux passées en version deux, la plaque ayant été remodelée et repositionnée du médio-talon jusqu’à l’avant-pied où elle se divise. La hauteur de semelle a augmenté de 2mm pour atteindre 34mm au talon et 28mm à l’avant-pied, avec un drop maintenu à 6mm, et le poids est resté stable malgré la hauteur supplémentaire. Sur le papier, cela suggère une foulée légèrement plus douce et plus souple avec un meilleur décollage des orteils.

En pratique, la foulée reste ferme. L’énergie et la réactivité de la plaque ne se sont vraiment manifestées qu’en montée, où un appui franc du pied pouvait forcer la mi-semelle à réagir. Le talon plus ferme a également conditionné la stabilité en descente et s’est même fait sentir sur le plat, ce qui apporte de la sécurité pour les longues sorties mais retire un peu de contrôle à la foulée. Sur un sol réellement humide et boueux, les crampons courts ne font que ce qu’ils peuvent, comme prévu.

Un petit mais réel désagrément : un léger décollement du talon s’est parfois produit en montée, même après avoir essayé différentes techniques de laçage via les œillets de la tige.

Conseils d’achat

Si vous avez aimé la Catamount 3 et que vous en voulez une version légèrement plus haute et un peu plus structurée, c’est une évolution tout indiquée. Elle convient aux coureurs qui préfèrent une mi-semelle plus ferme et souhaitent un confort de talon accru pour les sorties longues. Si vous espériez une sensation de course plus douce et plus dynamique exploitant pleinement la plaque, vous risquez de la trouver en retrait sur cette promesse. Le fit est fidèle à la gamme : médio-pied sécurisé, avant-pied spacieux et léger décollement du talon dans les montées.

Conclusion

Les Brooks Catamount 4 sont une chaussure de trail bien conçue et polyvalente, avec une excellente tige, une adhérence fiable et un fit qui perpétue la réputation de la gamme. La foulée plus ferme et l’engagement décevant de la plaque l’empêchent d’être une option de course jour J remarquable, mais en tant que chaussure de trail polyvalente, elle demeure un choix solide, notamment pour les coureurs qui aiment une mi-semelle ferme.