Bowers & Wilkins 805 D4 et les enceintes haut de gamme qui méritent la comparaison

Introduction

La Bowers & Wilkins 805 D4 est le modèle le plus compact de la gamme 800 Series Diamond de la marque, et elle reprend le même Diamond Tweeter d’un pouce qui définit cette ligne. C’est une enceinte bibliothèque à deux voies, à évent frontal, et à 8 500 $ la paire, elle côtoie des alternatives réellement capables.

Ce guide examine la 805 D4 en détail, puis la compare à quatre enceintes que les acheteurs mettent régulièrement en balance avec elle : la Focal Kanta No.1, la Bowers & Wilkins 705 S3, la Klipsch La Scala et la Bang & Olufsen Beolab 28. Chacune occupe un point différent du spectre entre la hi-fi deux canaux puriste et la commodité entièrement active.

Ce qu’il faut rechercher dans une enceinte bibliothèque haut de gamme

Quatre éléments comptent le plus une fois que l’on entre dans cette gamme de prix. La conception des haut-parleurs et du tweeter fixe le plafond en matière de détail et de raffinement, et un tweeter monté sur le dessus est un choix délibéré qui le place au-dessus du bord de l’ébénisterie pour réduire la diffraction. L’emplacement de l’évent influence la tolérance de l’enceinte dans une pièce normale, et les conceptions à évent frontal sont généralement plus faciles à rapprocher d’un mur que les conceptions à évent arrière.

La sensibilité et l’impédance déterminent la puissance d’amplification nécessaire. Une sensibilité de 88 dB avec une charge nominale de 8 ohms qui descend à 4,6 ohms est suffisamment accommodante pour une large gamme d’amplificateurs de qualité, mais la réserve de puissance reste payante. Enfin, soyez réaliste au sujet des basses. Une enceinte bibliothèque descend jusqu’à 42 Hz couvre la plupart des musiques de manière convaincante, mais la lecture cinématographique à niveau de référence est un tout autre exercice qui réclame généralement un ou deux caissons de basses.

Sur le plan tonal, les plus grandes différences entre enceintes de ce niveau apparaissent le plus souvent dans le médium et dans la manière dont le bas du spectre interagit avec la pièce. C’est pourquoi une écoute avec des enregistrements que vous connaissez, dans votre propre espace, est plus utile que n’importe quelle spécification isolée.

Bowers & Wilkins 805 D4

La 805 D4 associe un haut-parleur médium-basses de 6,5 pouces au Diamond Tweeter d’un pouce monté sur le dessus, ce dernier logé dans un boîtier avec une platine recouverte de cuir. La réponse en fréquence annoncée est de 42 Hz à 28 kHz, la sensibilité est de 88 dB et l’impédance nominale est de 8 ohms avec des creux à 4,6 ohms. En pratique, cela la rend plus facile à alimenter que certains modèles plus grands et moins chers de la marque, et elle s’est bien comportée avec plusieurs amplificateurs intégrés différents.

L’évent frontal simplifie la mise en place par rapport aux conceptions à évent arrière. Les meilleurs résultats ont été obtenus avec les enceintes à environ soixante centimètres du mur frontal, espacées d’environ neuf pieds et demi, légèrement orientées vers une position d’écoute située à environ douze pieds des tweeters. Cet agencement produisait une scène large et holographique, avec une image centrale forte et une excellente séparation des instruments.

Sur le plan tonal, la 805 D4 est une enceinte largement neutre, avec un creux mesuré entre 2 kHz et 3 kHz et une pente douce qui commence près de 15 kHz. Le médium est le point fort : les voix, les guitares acoustiques et les autres cordes ressortent avec une présence propre et non colorée, jamais brouillée par l’ébénisterie. Les basses sont rapides et articulées plutôt que lourdes, si bien que les auditeurs qui recherchent un vrai poids dans le bas du spectre devraient prévoir un caisson de basses. La performance hors axe maintient une image centrale stable bien au-delà du point d’écoute idéal, et les ébénisteries disparaissent de manière convaincante dans l’espace tridimensionnel. La dynamique est solide, même si l’enceinte s’ouvre davantage avec un peu de volume au potentiomètre.

Les finitions disponibles incluent le noir laqué, le blanc et le noyer satiné, et le noir laqué convient particulièrement bien à cette ébénisterie. Le seul point faible est la grille du boomer, qui banalise un design par ailleurs très soigné.

Focal Kanta No.1

La Focal Kanta No.1 est la concurrente la plus proche, tant par la conception que par le prix. Son évent arrière lui permet d’interagir davantage avec les limites de la pièce, ce qui se traduit par un bas du spectre plus ample qui peut parfois sembler boursouflé. Les deux enceintes atteignent à peu près les mêmes basses fréquences, si bien que la différence tient vraiment à la présentation : la 805 D4 est plus rapide et plus contrôlée dans le grave, tandis que la Kanta No.1 penche vers la chaleur.

Pour les acheteurs qui hésitent entre les deux, la 805 D4 offre le son le plus précis et l’esthétique la plus sophistiquée pour le prix, même si la Kanta No.1 reste l’une des enceintes bibliothèque les plus solides de sa catégorie.

L’évent arrière mérite d’être anticipé. Laisser plus d’espace derrière l’ébénisterie resserre généralement les basses et réduit le gain de pièce qui alourdit le bas du spectre.

Bowers & Wilkins 705 S3

La 705 S3 est la voie la plus abordable vers le même son de famille. À elle seule et sans aucune correction, la 805 D4 est clairement la meilleure enceinte. L’écart se réduit considérablement une fois que l’on utilise les réglages de tonalité ou un égaliseur paramétrique pour façonner la réponse de la 705 S3, mais même alors, la conception supérieure de l’ébénisterie de la 805 D4 reste audible dans une présentation globale plus propre et plus précise.

Le tweeter est l’autre ligne de démarcation. Le Diamond Tweeter de la 805 D4 reste raffiné à fort volume, tandis que le tweeter de la 705 S3 peut légèrement résonner lorsqu’il est poussé fort ou alimenté par de mauvais enregistrements. Cela fait de la 805 D4 la meilleure polyvalente dans le haut du spectre. Les acheteurs qui estiment qu’une bonne conception et une bonne ingénierie doivent primer voudront la 805 D4 ; les acheteurs au budget plus serré peuvent obtenir une grande partie de l’expérience avec la 705 S3, moyennant quelques expérimentations.

Klipsch La Scala

La Klipsch La Scala est une conception à pavillon et, comme toutes les enceintes à pavillon, elle est très particulière. Elle est capable d’une présentation vive et immédiate, véritablement mémorable sur le bon enregistrement, mais elle est plus difficile à vivre au quotidien et moins constante selon les genres et les bandes originales de films.

La 805 D4 est le choix le plus pratique pour la plupart des pièces, plus facile à intégrer et plus prévisible sur une large gamme de contenus. Les auditeurs qui privilégient le caractère brut à la polyvalence peuvent néanmoins préférer l’approche à pavillon, et il est indéniable qu’elle peut sonner de manière très engageante.

Les ébénisteries à pavillon sont aussi physiquement exigeantes. Elles ont besoin d’espace autour d’elles et récompensent bien plus qu’une enceinte bibliothèque compacte un placement soigné, ce qui mérite d’être pris en compte avant d’arrêter l’agencement d’une pièce.

Bang & Olufsen Beolab 28

La Beolab 28 emprunte une voie entièrement différente. C’est une enceinte entièrement active dont le son peut être réglé selon les goûts, ce qui élimine toute inquiétude liée à l’association d’amplificateurs, au choix du préamplificateur ou à la synergie du système. En tant que système haut de gamme que l’on installe et que l’on oublie, c’est à peu près ce qui se fait de plus pratique dans cette catégorie, et elle s’accommode de n’importe quelle source que vous lui fournissez.

La contrepartie est d’un autre ordre : la flexibilité. Les auditeurs qui possèdent déjà un amplificateur et un préamplificateur qu’ils adorent, et qui ont pris le temps de les choisir, voudront la 805 D4 et une chaîne passive traditionnelle. La gestion des câbles entre les modules de la Beolab 28 est également délicate, un détail surprenant sur un design par ailleurs si réfléchi.

Conseils d’achat : adapter une enceinte haut de gamme à votre pièce et à votre système

À 8 500 $ la paire, la 805 D4 représente un achat important, et il vaut la peine d’être honnête sur la question de savoir si elle vous convient. Pour la plupart des auditeurs, une enceinte plus abordable comme la Bowers & Wilkins 705 S3, ou un design dans le même esprit que la Q Acoustics Concept 50, constitue la voie plus réaliste vers le son haut de gamme, surtout lorsqu’une installation soignée et une correction de pièce peuvent combler une partie de l’écart.

La taille de la pièce compte autant que le budget. Une enceinte bibliothèque à évent frontal comme la 805 D4 est plus facile à placer qu’une alternative à évent arrière ou à pavillon, et elle maintient une image stable sur une large zone d’écoute. Si les bandes originales de films à niveau de référence font partie du projet, prévoyez un caisson de basses en plus des enceintes plutôt que d’attendre d’une enceinte bibliothèque qu’elle gère seule l’octave inférieure.

Enfin, pensez au reste de la chaîne. La 805 D4 est relativement facile à alimenter, mais elle profite malgré tout d’un amplificateur disposant d’une véritable réserve de puissance, et elle récompensera un placement soigné bien plus que n’importe quel achat d’accessoire. Achetez l’enceinte qui convient à la pièce que vous avez réellement.

Conclusion

La 805 D4 offre une performance neutre, détaillée et magnifiquement imagée, avec un médium difficile à prendre en défaut et une réponse dans les basses conçue pour la rapidité plutôt que l’ampleur. Ajoutez un caisson de basses et elle couvre toute la gamme ; retirez la grille et elle a l’allure d’une enceinte bibliothèque de référence.

Face à la Focal Kanta No.1, elle l’emporte sur la précision ; face à la 705 S3, elle l’emporte sur la conception de l’ébénisterie et le raffinement du tweeter ; et face à la Klipsch La Scala, elle l’emporte sur le côté pratique. Seule la Beolab 28, entièrement active et réglable, offre quelque chose que la 805 D4 ne peut pas offrir : un système qui n’a besoin d’aucune association. Pour les auditeurs qui souhaitent bâtir un système autour d’une enceinte bibliothèque haut de gamme traditionnelle, la 805 D4 est celle qu’il faut prévoir.