Test du BougeRV Rocky 40 : un réfrigérateur 12V à deux zones pour le camping en voiture

Introduction

Un réfrigérateur 12 volts change la façon dont se déroule un voyage de camping. Au lieu d’acheter de la glace, de vider l’eau de fonte et d’espérer que la glacière maintienne sa température, un réfrigérateur à compresseur conserve les aliments à une température réglée tant qu’il dispose d’énergie. Le BougeRV Rocky 40 est un combiné réfrigérateur-congélateur à deux zones d’une capacité de 41 quarts, avec un corps en acier inoxydable et une batterie en option qui lui permet de fonctionner sans être relié à une prise de véhicule ou à une station électrique.

C’est le plus petit modèle de la série Rocky, au prix de 549 $, la batterie étant vendue séparément. Cet essai couvre ce que le Rocky 40 fait bien, les points où il exige plus de vous qu’une glacière, et à qui il pourrait convenir.

À qui s’adresse le Rocky 40

Le Rocky 40 mesure environ 28 pouces de long, 18 pouces de large et 16 pouces de haut, ce qui le rend bien adapté aux petits SUV, aux petits pick-up et aux espaces de chargement exigus. Sa capacité de 41 quarts a confortablement couvert les besoins d’une famille de cinq pendant cinq jours d’utilisation continue lors d’un camping en voiture, le congélateur accueillant des articles qu’une glacière ne peut tout simplement pas gérer.

Il convient aux campeurs qui voyagent déjà avec une station électrique, ou qui sont prêts à en ajouter une. Il a aussi du sens pour quiconque campe assez souvent pour que le coût de la glace, et la contrainte de sa gestion, finisse par s’accumuler sur une saison. Là où il convient moins, c’est lors de voyages où l’on déplace le campement chaque jour, ou lors de courtes sorties de week-end où une simple glacière suffit déjà à tout.

Refroidissement bi-zone et température constante

Le Rocky 40 comprend un séparateur qui divise l’intérieur en deux compartiments. Une fois le séparateur en place, un côté fonctionne en congélateur à 4 °F et l’autre en réfrigérateur à 28 °F, ce qui permet de transporter ensemble des aliments surgelés et des produits frais du quotidien. Le compresseur ne fonctionne que lorsque nécessaire, ramène l’intérieur à la température réglée puis s’arrête, ce qui maintient des conditions constantes, que le couvercle vienne d’être ouvert ou que le réfrigérateur soit resté fermé pendant des heures.

Cette constance est la vraie différence avec une glacière à glace. L’air froid reste là où il doit être, les aliments ne baignent pas dans l’eau de fonte, et rien ne doit être re-glacé en cours de voyage. Pour quiconque transporte de la viande ou d’autres articles qui dépendent d’une réfrigération stable, c’est un gain significatif tant en sécurité qu’en commodité.

Retirer le séparateur transforme tout le compartiment en un seul réfrigérateur ou un seul congélateur, ce qui ajoute de la flexibilité lors des voyages qui ne nécessitent qu’une seule température.

Options d’alimentation : batterie de secours et entrée solaire

Faire fonctionner un réfrigérateur à compresseur implique de prévoir l’alimentation. Le Rocky 40 peut puiser depuis une prise 12 volts de véhicule ou depuis une station électrique, et une batterie en option de 173 Wh se branche directement sur le côté de l’appareil. Cette batterie maintient le réfrigérateur en marche pendant environ cinq heures à elle seule, un véritable avantage pour quiconque souhaite éloigner le réfrigérateur de la voiture ou stationne quelque part sans prise active.

La batterie inclut aussi une entrée solaire qui accepte jusqu’à 100 watts, de sorte qu’un panneau peut recharger la batterie pendant que le réfrigérateur est utilisé. Cette combinaison ajoute une vraie portabilité sans beaucoup alourdir l’appareil.

L’efficacité est aidée par deux modes de fonctionnement. Le mode Eco maintient le compresseur à une consommation de 45 watts ou moins pendant qu’il tourne, tandis que le mode Max ramène l’intérieur à température rapidement avant que vous ne reveniez au mode Eco. Sur une nuit typique d’environ huit heures, le réfrigérateur a utilisé environ 25 % d’une station électrique de 1152 Wh. Trois niveaux de protection de la batterie, bas, moyen et élevé, vous permettent de choisir jusqu’où le réfrigérateur peut décharger une batterie avant de s’arrêter, ce qui aide à protéger la batterie d’un véhicule d’une décharge trop importante pour démarrer le moteur.

Qualité de fabrication et maniement au quotidien

Le corps est fini en acier inoxydable et s’est révélé résistant aux traces de doigts, bien qu’il attrape de légères rayures lorsque l’on pose du matériel dessus. Trois découpes moulées sur le dessus offrent un endroit où poser des boissons, et l’appareil est assez robuste pour s’asseoir dessus. Le couvercle peut être retiré et remis pour s’ouvrir du côté opposé, et il s’ouvre dans la direction qui laisse le plus de place pour accéder à l’intérieur.

Les poignées à ressort affleurent les côtés, donc rien ne dépasse dans votre espace de chargement, et un décapsuleur est intégré au corps. Les commandes et l’affichage sont simples, avec des réglages de température rapides à ajuster. Le seul point à noter est l’intérieur, qui est en plastique plutôt qu’en métal.

Points à considérer avant l’achat

Un réfrigérateur 12 volts exige plus de vous qu’une glacière de plusieurs façons précises.

• L’alimentation est constante. Le réfrigérateur a besoin d’une source 12 volts active, et de nombreuses prises de véhicule se coupent une fois le moteur éteint, donc une station électrique ou la batterie en option fait souvent partie du coût réel.
• L’écart de prix est réel. À 549 $ pour le réfrigérateur et environ 200 $ pour la batterie, plus une station électrique si vous n’en possédez pas déjà une, la dépense initiale se situe bien au-dessus d’une glacière. Une glacière haut de gamme de taille comparable se situe souvent entre 250 $ et 300 $.
• Il y a plus d’éléments susceptibles de tomber en panne. Une glacière, c’est de l’isolation et du plastique avec des loquets et des charnières. Un réfrigérateur ajoute un compresseur, des commandes et de l’électronique, donc plus de composants peuvent finir par nécessiter de l’attention.
• Il est plus lourd et moins portable. Entre le compresseur, le corps et les aliments à l’intérieur, le Rocky 40 pèse plus qu’une glacière équivalente, et le déplacer dépend de la disponibilité d’une alimentation à l’autre bout.
• La configuration bi-zone est fixe. Lorsqu’il fonctionne à deux températures, le côté réglé plus froid doit être le congélateur, et c’est le plus grand des deux compartiments. Le côté réfrigérateur est plus petit que certains utilisateurs ne le préféreraient, et les deux côtés ne peuvent pas être inversés.

Aucun de ces points n’est rédhibitoire en soi, mais ils façonnent le profil auquel le réfrigérateur convient. Si vos voyages sont surtout courts, si vous déplacez constamment le campement, ou si vous transportez rarement des aliments nécessitant une réfrigération stricte, une glacière reste la réponse la plus simple. Si vous campez régulièrement et utilisez déjà une station électrique, les compromis se réduisent considérablement.

Conseils d’achat

L’argument en faveur du Rocky 40 se résume à la fréquence et à l’équipement existant. Les campeurs qui voyagent déjà avec une station électrique peuvent ajouter le réfrigérateur et commencer à l’utiliser immédiatement, et la batterie en option le rend utile même lorsqu’une station électrique s’arrête par temps frais parce que le compresseur cycle peu fréquemment. Ce comportement de secours élimine une frustration courante avec les réfrigérateurs 12 volts.

Sur une saison complète, le coût de la glace, les aliments qui se gâtent quand une glacière ne tient pas la température, et l’espace supplémentaire qu’occupe une glacière plus grande pèsent tous du côté de la glacière dans le bilan. Pour quiconque campe souvent, ces économies s’accumulent, et le Rocky 40 est assez efficace en mode Eco pour fonctionner confortablement depuis une station électrique de taille moyenne. Ajoutez la batterie si vous voulez que le réfrigérateur fonctionne loin du véhicule ou si vous voulez une solution de secours lorsque votre source d’alimentation principale s’interrompt.

Conclusion

Le BougeRV Rocky 40 offre les avantages essentiels d’un réfrigérateur 12 volts dans un format compact et bien construit : pas de glace, des températures constantes, une flexibilité bi-zone et une option de batterie qui apporte une véritable indépendance. Ce n’est pas la voie la moins chère pour des aliments et des boissons froids, et cela exige un plan d’alimentation. Pour les campeurs réguliers qui apprécient la commodité et la sécurité alimentaire, ces exigences sont faciles à justifier.