Test du Black Diamond Apollo : une lanterne de camping fiable avec deux sources d'alimentation

Introduction

Les lanternes de camping se choisissent généralement sur fiche technique : un chiffre en lumens, une autonomie, une portée de faisceau. La Black Diamond Apollo est utilisée régulièrement depuis plus de trois ans, ce qui permet de confronter ces promesses au comportement réel de la lanterne dans une tente, sous la pluie et sur une table de chevet à la maison.

L’Apollo est une lanterne rechargeable compacte dotée d’un globe diffuseur dépoli, d’un unique bouton d’alimentation frontal, de trois pieds pliants et d’un crochet supérieur. Sa caractéristique la plus distinctive est qu’elle accepte deux sources d’alimentation : une batterie lithium-ion interne et trois piles AA externes. Elle est certifiée IPX4, ce qui signifie résistante aux éclaboussures et non immergeable, et elle est couverte par une garantie de trois ans.

Ce test couvre la puissance lumineuse mesurée, l’autonomie sur les deux sources d’alimentation, la qualité de fabrication et la poignée de détails qu’il vaut la peine de peser avant de se décider.

À qui s’adresse cette lanterne

L’Apollo convient aux campeurs qui veulent une seule lampe pour éclairer l’intérieur d’une tente sans complication. À son réglage le plus lumineux, elle remplit uniformément une tente dôme de six places, ce qui rend confortables la lecture, la cuisine sous l’auvent ou le rangement du matériel à la nuit tombée. À son réglage le plus faible, elle fait office de veilleuse, mais elle n’est pas assez lumineuse pour lire ou jouer aux cartes.

C’est aussi un choix judicieux pour les kits d’urgence. Comme elle fonctionne soit sur sa batterie interne, soit sur des piles AA standard, elle peut continuer à produire de la lumière tant que des piles AA de rechange sont à portée de main. Cette flexibilité est rare parmi les lanternes rechargeables, dont la plupart reposent sur une seule batterie interne et deviennent inutiles une fois celle-ci déchargée.

Les voyageurs au long cours, les campeurs en voiture et quiconque veut une lampe fiable unique pour une tente en tireront le meilleur parti. Les acheteurs qui recherchent des modes colorés, une fonction SOS ou une lumière rouge chaude pour s’endormir doivent chercher ailleurs.

Principaux atouts

L’Apollo n’est pas surchargée de fonctions, mais celles qu’elle propose sont réellement utiles au camping.

Une puissance lumineuse supérieure aux spécifications

Black Diamond annonce l’Apollo à un maximum de 250 lumens et un minimum de 10 lumens. Une mesure au luxmètre au réglage le plus lumineux a donné 362 lumens, soit environ 45 pour cent au-dessus du maximum annoncé. Le réglage le plus faible a mesuré 23 lumens, là encore au-dessus du chiffre publié.

Le réglage lumineux éclaire confortablement une tente de six places entière, et même assis au bord de la tente, un livre reste bien éclairé. De l’extérieur, la lanterne illumine visiblement toute la tente, ce qui est utile lorsqu’on revient à son emplacement après la tombée de la nuit.

La portée du faisceau, en revanche, est une autre histoire. Black Diamond indique que le réglage le plus lumineux porte jusqu’à 14 mètres, soit près de 46 pieds. Lors des tests, la lumière est descendue sous le seuil détectable par un luxmètre à environ 2,2 mètres, soit 7,3 pieds. C’est bien plus court que le chiffre marketing, même si cela importe moins qu’il n’y paraît pour une lanterne conçue pour éclairer un petit espace clos plutôt qu’une grande surface.

La qualité de la lumière elle-même est solide. La sortie est une lumière blanche plutôt qu’un ton jaune chaud, et le globe diffuseur dépoli et mat la répartit uniformément sans éblouissement. Même directement au-dessus, elle reste douce pour les yeux.

Deux sources de batterie et une longue autonomie

La batterie lithium-ion interne est la source d’alimentation par défaut, et la lanterne ne bascule sur les piles AA externes qu’une fois la charge interne épuisée. Un petit bouton à l’intérieur du compartiment à piles permet de changer la source considérée comme par défaut, et les deux indicateurs de batterie clignotent pour confirmer le changement.

Au réglage le plus faible, Black Diamond annonce 30 heures sur la batterie interne, 120 heures sur les piles externes et 150 heures combinées. La batterie interne a tenu 68 heures lors du test, plus du double de l’annonce. Avec des piles AA bien usées, la source externe a tenu 97 heures ; ces piles n’étaient plus à pleine capacité, et à pleine capacité le chiffre se rapprocherait des 121 heures annoncées.

Au réglage le plus lumineux, les chiffres annoncés sont de six heures sur la batterie interne, 18 heures sur les piles externes et 24 heures combinées. La batterie interne a délivré ses six heures même après plusieurs années d’utilisation. Des piles AA neuves ont tenu environ 14 heures plutôt que 18, soit environ 20 heures de lumière vive au total. Pour une lanterne de cette taille, c’est un excellent résultat.

Les témoins de batterie se sont également révélés précis. Pendant une utilisation de six heures à luminosité maximale, l’affichage est passé de trois voyants à deux autour du cap des 25 pour cent, puis à un seul voyant autour de 75 pour cent avant que la lanterne ne s’éteigne vers la sixième heure.

Qualité de fabrication, crochets et pieds

Le crochet supérieur est l’une des meilleures conceptions sur une lanterne de camping. Il se compose de deux crochets qui se chevauchent pour former une boucle fermée, de sorte que la lanterne ne glissera pas d’une boucle de plafond de tente même si elle est heurtée. La lanterne s’est suspendue sans problème dans chaque tente où elle a été utilisée.

Les trois pieds réglables lui permettent de tenir sur un sol inégal, ce que la plupart des lanternes rechargeables de cette catégorie ne savent pas faire. Le corps est d’une taille agréable à tenir, le bouton d’alimentation est assez grand pour être trouvé dans le noir, et la lanterne mémorise le dernier réglage de luminosité, de sorte qu’elle revient au même niveau à l’allumage. Le mode verrouillage, activé en maintenant le bouton d’alimentation pendant environ trois secondes lorsque la lanterne est éteinte, empêche toute activation accidentelle dans un sac ; sans lui, la lanterne peut s’allumer dans un sac et vider la batterie sans qu’on s’en aperçoive.

Avec ses dimensions de 3,25 sur 3,25 sur 4,5 pouces (8,3 sur 8,3 sur 11,4 centimètres), elle se range dans un petit volume. Elle pèse environ 10,23 onces (290 grammes) sans piles et environ 13 onces (369 grammes) avec trois piles AA installées. Elle a survécu à des chutes répétées d’une hauteur de main sans dommage.

Points à considérer avant l’achat

L’ensemble des fonctions est volontairement simple. Il n’y a pas de modes colorés, pas de mode SOS et pas d’option de lumière chaude ou rouge, donc quiconque apprécie une douce lumière ambrée la nuit devra accepter une sortie blanche à la place.

L’indicateur de batterie est plus difficile à lire qu’il ne devrait l’être. Sous certains angles, deux voyants peuvent ressembler à un seul, et le niveau n’est affiché que lorsque la lanterne est éteinte puis rallumée, plutôt que de rester visible pendant son fonctionnement.

La recharge se fait via un port micro-USB et un câble USB-A vers micro-USB inclus. Le câble a commencé à s’effilocher après trois ans d’utilisation, mais les remplacements sont bon marché et largement disponibles. Une charge complète est annoncée à huit heures ; une unité de trois ans a mis environ cinq heures, probablement parce que la batterie interne a perdu une partie de sa capacité avec le temps.

La fonction de recharge externe, qui utilise un port USB standard séparé pour recharger un téléphone, a une capacité de 2600 mAh, soit environ une charge complète d’un iPhone 12. Sur cette unité, elle a cessé de fonctionner après plus de trois ans, s’interrompant en cours de charge d’un téléphone alors que la lanterne produisait encore beaucoup de lumière.

La résistance à l’eau mérite attention. La certification IPX4 couvre les éclaboussures, et la lanterne a supporté des années de pluie légère sans problème. Après 20 minutes de forte pluie, cependant, des gouttelettes d’eau ont été trouvées à l’intérieur des deux caches de port et autour du rebord du compartiment à piles. Les joints pourraient être meilleurs, et la lanterne ne doit pas être immergée.

L’autonomie au réglage le plus faible est un autre point à peser. Bien que la batterie interne ait dépassé son annonce, l’autonomie combinée au réglage faible est inférieure à celle de plusieurs autres lanternes rechargeables de la même catégorie.

Conseils d’achat

L’Apollo a le plus de sens pour les acheteurs qui privilégient la fiabilité et la flexibilité à une longue liste de modes d’éclairage. Ses meilleurs arguments sont la conception à double alimentation, une durée de batterie précise et généreuse à haute luminosité, et la quincaillerie du crochet et des pieds, mieux pensée que chez la plupart des concurrents.

Si votre priorité est une lanterne simple et robuste pour le camping sous tente, le camping en voiture ou un kit d’urgence à la maison, l’Apollo est facile à recommander. Associez-la à un jeu de piles AA de qualité et vous disposez en pratique d’une réserve de lumière illimitée tant que ces piles tiennent.

Si vous voulez un éclairage coloré, un mode SOS, un ton chaud pour la nuit ou une fonction de recharge de téléphone garantie, tournez-vous plutôt vers des lanternes qui offrent ces modes. L’Apollo est à son meilleur lorsqu’on lui demande de bien faire un seul travail.

Conclusion

Après plus de trois ans d’utilisation, la Black Diamond Apollo reste une lampe de camping fiable. Sa puissance mesurée dépasse les chiffres publiés, son autonomie à haute luminosité est solide pour sa taille, et le système à double batterie lui donne une résilience qui manque à la plupart des lanternes rechargeables. La lumière blanche est uniforme et sans éblouissement, le crochet et les pieds sont réellement bien conçus, et le mode verrouillage résout un vrai problème pour quiconque transporte une lanterne dans un sac.

Les réserves sont claires plutôt que cachées : un ensemble de modes simple, un indicateur de batterie peu pratique, une portée de faisceau bien inférieure à l’argument marketing et des joints de port qui laissent entrer l’eau lors de fortes pluies prolongées. La fonction de recharge externe de cette unité a échoué après trois ans, ce qu’il vaut la peine de savoir si la recharge de téléphone est un critère décisif pour vous. Pour les acheteurs qui veulent une lanterne fiable et simple qui continue de fonctionner, l’Apollo mérite encore une recommandation confiante.