Test de l'application de cyclisme indoor Bkool : parcours réels, entraînement structuré et coût réduit

Introduction

L’entraînement indoor ne fonctionne que s’il parvient à maintenir votre intérêt. Bkool est une plateforme de cyclisme indoor construite autour de cette idée : elle réunit parcours réels, entraînement structuré et sorties sociales dans un seul abonnement. Elle met fortement l’accent sur la simulation de sorties en extérieur, pour que le temps passé sur le home trainer ressemble davantage à du temps passé sur la route.

La plateforme s’adresse aux cyclistes de tous niveaux, des grands débutants aux coureurs aguerris, et elle s’est constitué une communauté en proposant un large éventail de fonctionnalités pour une fraction du coût de nombreuses applications d’entraînement indoor concurrentes. Ce test passe en revue ce que Bkool fait bien, à qui elle convient le mieux et ce qu’il vaut la peine de peser avant de s’engager.

À qui s’adresse Bkool

Bkool convient aux cyclistes pour qui fixer un graphique vide est difficile à tenir. Si vous voulez avoir quelque chose à regarder pendant que vous roulez, les parcours réels et les flux vidéo font une grande partie du travail de motivation.

Elle convient aussi aux cyclistes qui suivent un plan. Les séances assignées par un coach depuis TrainingPeaks peuvent être importées et réalisées directement dans l’application, ce qui la rend pratique pour quiconque s’entraîne vers un objectif précis : saison de cyclo-cross, course de côte ou objectif plus lointain en fin d’année.

Les débutants ne sont pas oubliés non plus. Il existe des plans d’entraînement pour tous les niveaux de forme, et la bibliothèque de séances est organisée de façon à juger difficulté et durée d’un coup d’œil. Les cyclistes qui cherchent surtout de la compagnie, ou une course à disputer, trouveront ici des sorties de groupe multijoueurs et des courses. Et comme l’abonnement coûte nettement moins cher que beaucoup d’alternatives, c’est un choix judicieux pour qui veut un ensemble complet de fonctionnalités sans payer le prix fort.

Points forts : parcours réels et entraînement structuré

La fonctionnalité phare, c’est le choix des parcours. Bkool vous permet de rouler sur des parcours réels du monde entier, et vous pouvez aussi créer et importer les vôtres.

Le catalogue comprend les plus grandes ascensions et les étapes virtuelles des quatre dernières éditions du Giro d’Italia, une course avec laquelle Bkool est étroitement partenaire. Si les classiques d’un jour vous parlent davantage, il existe des versions virtuelles des Strade Bianche, de Milan-San Remo et d’Il Lombardia. Concrètement, cela signifie que vous pouvez passer d’une route mythique à une autre sans quitter le home trainer.

Il existe également un outil d’import de parcours pour vos propres boucles locales. Vous enregistrez une sortie, vous l’importez en qualité HD, puis vous la roulez à l’intérieur quand vous le souhaitez. Cela fonctionne aussi dans l’autre sens : des cyclistes du monde entier peuvent rouler sur vos routes, une façon élégante de partager un circuit favori pendant un hiver froid.

Côté entraînement, Bkool propose des plans structurés pour tous les niveaux de forme ainsi qu’une vaste bibliothèque de séances individuelles. Chaque séance est classée avec sa difficulté et sa durée, ce qui facilite l’intégration d’une séance dans une fenêtre d’entraînement limitée. Si vous travaillez déjà avec un coach, les séances assignées via TrainingPeaks peuvent être importées et réalisées dans l’application.

Points forts : sorties sociales, courses virtuelles et cours de cycling

Les séances en solo sont efficaces mais rarement conviviales, et Bkool y répond avec un mode multijoueur. Vous pouvez rejoindre des sorties de groupe ou courir contre des amis et des cyclistes du monde entier, et ces événements se déroulent sur les parcours réels de la plateforme : une course hivernale peut donc avoir lieu sur certaines des plus belles routes du monde. Les sorties de groupe et les courses accueillent aussi la présence de coureurs professionnels, ce qui ajoute un peu d’attrait à la ligne de départ.

Pour les cyclistes qui veulent goûter à la piste, il y a trois vélodromes virtuels, dont le London Velodrome, où vous pouvez vous attaquer au record de l’heure ou à un défi de 1 km.

Les cours de cycling sont également couverts. La bibliothèque compte des centaines de cours animés par des instructeurs qualifiés, et ils sont inclus dans l’abonnement. Il faut toutefois télécharger l’application distincte Bkool Spin Studio pour les utiliser, ce qui vaut la peine d’être su avant de commencer.

L’expérience de roulage et l’interface

Bkool a réellement travaillé à rendre l’application plus intuitive à parcourir. Au lancement, les options dont vous avez besoin sont mises en avant, ce qui vous permet de démarrer une séance ou de rejoindre une course rapidement plutôt que de cliquer à travers des couches de menus.

Une fois la séance lancée, les environnements virtuels vous captivent, et les images réelles des parcours vous donnent quelque chose d’authentique à regarder. C’est à peu près ce qui se rapproche le plus de l’engagement d’une sortie en extérieur tout en restant sur le home trainer.

Les niveaux de progression ajoutent un attrait sur le long terme. Plus vous roulez, plus vous débloquez des options de personnalisation pour votre avatar : casques, roues et lunettes. Les graphismes et la dynamique de l’avatar à vélo ont tous deux été améliorés, et si vous préférez voir la route plutôt que l’avatar, vous pouvez basculer sur le flux vidéo pour la vue réelle. Vos données de sortie s’affichent en bas de l’écran dans un format large et lisible, ce qui compte plus qu’on ne le pense une fois que la sueur coule dans vos yeux.

Points à considérer avant l’achat

Quelques points pratiques méritent d’être connus d’emblée.

L’outil d’import de parcours personnalisés est vraiment utile, mais ce n’est pas une opération rapide. Il faut sortir filmer la sortie d’une manière assez spécifique avant de pouvoir l’importer : à considérer comme un projet, pas comme une tâche de cinq minutes.

Les cours de cycling se trouvent dans l’application Bkool Spin Studio et non dans l’application principale. Ils sont inclus dans l’abonnement, donc sans surcoût, mais il s’agit d’un téléchargement séparé.

La personnalisation de l’avatar est liée aux niveaux de progression : un nouveau compte démarre donc avec une configuration assez basique et débloque davantage au fil des sorties. C’est une incitation raisonnable, même si cela signifie que vous n’aurez pas toute la palette d’options dès le premier jour.

Enfin, réfléchissez à ce qui vous motive. Bkool mise sur les parcours et les images réelles comme expérience centrale. Les cyclistes qui préfèrent un monde virtuel purement ludique trouveront peut-être leur bonheur dans un autre style de plateforme, tandis que ceux qui regrettent les vraies routes se sentiront ici comme chez eux.

Options d’abonnement et essai gratuit

Les nouveaux utilisateurs bénéficient d’un essai gratuit de 30 jours, ce qui est inhabituellement généreux. Beaucoup de plateformes n’offrent que quelques jours ou un nombre limité de kilomètres, rarement suffisant pour tout explorer. Un mois complet vous laisse le temps d’essayer le catalogue de parcours, de faire une séance structurée et de rejoindre une sortie de groupe avant de décider.

Passé l’essai, la tarification est simple. L’abonnement mensuel est à 11 euros, ou vous pouvez payer 110 euros pour une année complète, ce qui vous offre de fait deux mois gratuits. Il existe aussi une formule famille à 129 euros par an, donnant un accès illimité à trois utilisateurs, soit environ 43 euros par personne et par an.

Compte tenu de l’étendue des fonctionnalités et de la qualité de l’expérience, la tarification est compétitive. La période d’essai vous laisse aussi de la marge pour tester les parties les plus chronophages de la plateforme, comme l’import de parcours personnalisés, avant de vous abonner.

Conseils d’achat

Commencez par l’essai et utilisez-le de façon réfléchie. Roulez au moins un parcours réel, terminez une séance structurée de la bibliothèque et rejoignez une sortie de groupe ou une course, afin de juger si le mélange correspond à votre façon réelle de vous entraîner.

Si vous roulez à l’intérieur régulièrement tout l’hiver, la formule annuelle offre le meilleur rapport qualité-prix des deux options individuelles. Si deux autres personnes de votre foyer ou de votre groupe de cyclistes l’utiliseraient, la formule famille fait nettement baisser le coût par personne.

Le principal point à vérifier, c’est votre propre installation et vos habitudes. Bkool récompense les cyclistes qui veulent autant de paysages que de structure, et la fenêtre de 30 jours est assez longue pour le confirmer avant que le moindre euro ne change de mains.

Conclusion

Bkool est une option solide pour les cyclistes qui veulent que l’entraînement indoor ressemble davantage à une sortie en extérieur. Parcours réels, bibliothèque d’entraînement structuré très fournie, imports TrainingPeaks, courses multijoueurs, vélodromes virtuels et vaste catalogue de cours de cycling couvrent beaucoup de terrain, et l’abonnement est moins cher qu’une bonne partie de la concurrence. Les compromis sont mineurs mais réels : l’import de parcours personnalisés demande des efforts, les cours de cycling nécessitent une seconde application, et les options d’avatar se débloquent progressivement. Pour la plupart des cyclistes, l’essai gratuit de 30 jours permet de tester facilement ces compromis.