Vélo de l'année : nos lauréats gravel, course et endurance à l'essai

Introduction

Après des milliers de kilomètres d’essais dans les catégories gravel, course et endurance, le verdict est tombé. Les essais de cette année s’appuient sur une année entière de prises en main, avec un lauréat sacré dans chaque catégorie et un Vélo de l’année désigné au global. Les finalistes ont été retenus parmi des vélos qui avaient déjà fait leurs preuves sur de vraies routes et de vrais sentiers.

Les lauréats traduisent une évolution nette vers des vélos rapides, confortables et réellement utilisables au quotidien. Plutôt que de courir après la nouveauté pour elle-même, les meilleurs vélos de chaque catégorie ont gagné leur place par leur raffinement, leur aspect pratique et la qualité du comportement.

Comment nous avons choisi les lauréats

Les catégories ont été choisies en fonction de ce que nos lecteurs roulent et lisent réellement : gravel, course et endurance. Les vélos ont été testés tout au long de l’année, et les finalistes sont issus de ce catalogue d’essais. Les duels finaux se sont résumés à une poignée de machines d’exception : le Parlee Taos face au Mondraker Arid RR Carbon en gravel, le Cervélo S5 face au Colnago Y1Rs en course, et le Boardman SLR 9.4 Limited face au Cannondale Synapse en endurance.

Chaque lauréat devait démontrer bien plus que de la vitesse. Comportement, confort, exhaustivité de l’équipement et rapport qualité-prix ont tous pesé dans la décision finale.

Lauréat Gravel : Parlee Taos

Le Parlee Taos s’impose dans la catégorie gravel après un duel serré avec le Mondraker Arid RR Carbon. Les deux vélos partagent une géométrie similaire et une conception corrigée pour la suspension, mais le Parlee a pris l’avantage grâce à un comportement légèrement meilleur sur route et un cadre au ressenti plus raffiné. Là où la rigidité du Mondraker peut devenir très inconfortable sur les surfaces accidentées, le Parlee reste serein et accompagne le cycliste à la limite.

Le Taos est présenté comme un vélo polyvalent : assez rapide pour la compétition, assez capable pour les sentiers, et à l’aise dans les singles étroits et sinueux. Il est équipé d’un groupe SRAM Force AXS Explore et de composants entièrement en carbone, et la configuration testée profite de roues meilleures que celles du Mondraker. Le cadre est fabriqué au Portugal, Parlee reprenant les techniques de production de ses vélos de la série Z. La finition carbone brut, protégée par de la cire, permet de polir les rayures mineures.

Le Parlee coûte plus cher que le Mondraker, mais le raffinement supplémentaire se remarque dans le comportement du cadre et la qualité de l’ensemble.

Lauréat Course : Cervélo S5

Dans la catégorie course, le Cervélo S5 devance le Colnago Y1Rs. Les deux vélos incarnent les dernières réflexions en matière de design aéro de course, avec des fourches de type baïonnette et des avant libres, mais le S5 s’est montré légèrement plus raffiné et plus stable dans le vent de travers. Sa zone de boîtier de pédalier surdimensionnée est exceptionnellement rigide et résiste à la flexion même à puissance maximale.

Le S5 l’emporte aussi sur l’exhaustivité de l’équipement. À 12 000 £ pour la configuration testée, il arrive avec de meilleures roues et pneus que le Y1Rs, plus un capteur de puissance double face de série. Le Y1Rs peut recevoir des composants similaires via le programme personnalisé de Colnago, mais cela fait grimper le prix à près de 15 000 £. Une version moins chère du S5 avec Ultegra Di2 offre un point d’entrée plus accessible aux compétiteurs qui veulent malgré tout le même cadre.

Lauréat Endurance : Cannondale Synapse

Le Cannondale Synapse a remporté la catégorie endurance, puis a été élu Vélo de l’année. Il associe une conduite douce et confortable au système Smart Sense, qui utilise une batterie centrale pour alimenter un feu avant, un feu arrière et un radar arrière. Le système se pilote via une application qui gère aussi l’antivol, la garantie et le diagnostic du système. Un mode peloton atténue le feu avant et empêche le feu arrière de clignoter en groupe.

Le Smart Sense n’est disponible que sur les modèles Synapse équipés de SRAM, et la version Carbon 2 Smart Sense testée utilise le nouveau Force AXS. La batterie logée dans le compartiment du tube diagonal peut être rechargée sur le vélo ou à l’extérieur. L’avant est repris du SuperSix Evo, tandis que l’arrière provient du SuperX gravel, donnant un vélo stable et rassurant. Avec des pneus de 32 mm qui mesurent plus de 35 mm sur des jantes larges, il aborde les surfaces accidentées et les descentes avec aisance.

Plus tôt dans l’année, la version Lab 71 du Synapse a été testée avec une transmission 1x et une configuration proche de celle utilisée pour un tour d’Australie de 14 000 km. Le Synapse est la meilleure version du vélo depuis le modèle 2014, qui avait lui aussi été élu Vélo de l’année.

Pourquoi le Synapse a remporté le titre général

Choisir un vainqueur toutes catégories impliquait de peser trois vélos très différents. Le Cervélo S5 a établi une nouvelle référence en matière de vélos de course aéro exploitables, et le Parlee Taos a impressionné par son raffinement sur route comme hors route. Mais le Synapse s’est démarqué parce qu’il fait tout ce qu’un vélo d’endurance doit faire, tout en ajoutant une couche de technologie intégrée qui montre vers quoi les vélos se dirigent. Le système Smart Sense rend la pratique plus sûre et plus fonctionnelle, et la qualité de roulage est douce, stable et engageante.

Conseils d’achat

Chacun de ces lauréats s’adresse à un cycliste différent. Le Parlee Taos est le choix des gravelistes qui veulent un seul vélo capable de courir et d’explorer sans jamais se sentir dépassé. Le Cervélo S5 convient aux compétiteurs qui veulent un vélo aéro rapide et serein, avec un équipement complet prêt à courir. Le Cannondale Synapse est le meilleur choix pour les cyclistes qui recherchent le confort endurance, un comportement sûr et une technologie de sécurité intégrée.

Le budget compte toujours, et chaque catégorie propose de solides alternatives moins chères. Le Boardman SLR 9.4 Limited, par exemple, offre un rapport qualité-prix impressionnant en endurance, tandis que le Van Rysel RCR Pro a été cité comme l’un des vélos de course au meilleur rapport qualité-prix testés. En gravel, le Mondraker Arid RR Carbon et des options aluminium plus abordables comme le Focus Atlas et le Boardman ADV constituent des alternatives performantes.

Conclusion

Les lauréats de cette année montrent que les meilleurs vélos sont de plus en plus raffinés, pratiques et agréables à rouler au quotidien. Le Parlee Taos, le Cervélo S5 et le Cannondale Synapse ont chacun gagné leur catégorie grâce à une combinaison de performance, de confort et de design réfléchi. Le Synapse décroche le titre suprême pour avoir fait progresser les vélos d’endurance avec une technologie intégrée qui change réellement la donne sur la route.