Tournevis Vessel expliqués : lesquels acheter, lesquels éviter

Introduction

Vessel est peut-être la meilleure marque de tournevis que vous n’avez jamais vue en magasin. Le fabricant japonais a discrètement bâti l’une des gammes de tournevis les plus respectées au monde, et pourtant la plupart des gens ne la découvrent qu’en tombant sur une vis abîmée dans le carburateur d’une vieille moto japonaise. Le problème, c’est que la gamme elle-même est véritablement déroutante : des dizaines de modèles d’apparence similaire, des gammes de produits qui se chevauchent, et un mélange de versions fabriquées au Japon et importées difficiles à distinguer en ligne.

Ce guide passe en revue les modèles remarquables, signale ceux qu’il vaut mieux éviter, et compare Vessel aux meilleurs modèles de Wera, Wiha, Tekton, Felo, PB Swiss, Klein, Icon et Snap-on.

Une précision à apporter d’abord : la plupart des tournevis japonais modernes, y compris ceux de Vessel, utilisent ce que l’on décrira le mieux comme un embout JIS modifié plutôt qu’un embout conforme strictement à la norme Japanese Industrial Standard. En pratique, cela signifie qu’ils fonctionnent aussi bien sur les vis JIS anciennes que sur les vis Phillips ordinaires, donc pas de souci de compatibilité à avoir. Si vous travaillez sur des motos ou des voitures japonaises de collection, un set est réellement utile ; pour tous les autres, ce sont tout simplement d’excellents tournevis polyvalents.

Le tournevis Vessel Ball Grip à embouts interchangeables

C’est la porte d’entrée la plus accessible dans la famille ball grip. Le manche arrondi en forme de boule paraît étrange la première fois qu’on le prend en main, mais l’ergonomie se révèle vite pertinente : votre main peut reposer sur l’arrière de l’outil, agripper la boule pour un levier à couple élevé, ou se rapprocher de la tige pour un contrôle plus fin, à couple réduit. C’est une idée simple qui fonctionne remarquablement bien.

La qualité est élevée, avec des embouts bien finis et un manche solide, et il est fabriqué au Japon. À environ 15 dollars avec trois jeux d’embouts inclus, c’est le modèle à essayer si vous n’avez jamais utilisé un tournevis ball grip.

Le tournevis Vessel Safety

Malgré son nom, ce n’est pas un tournevis d’électricien isolé 1000V. La « sécurité » en question est une bille de céramique à l’intérieur du manche qui isole la tête de frappe métallique et la tige de la partie avant, de sorte que vous ne conduisez pas la tension domestique directement dans votre paume si vous glissez en travaillant à proximité de fils sous tension. C’est un atout sensé, pas une certification.

Ce sont des tournevis à frapper traversants avec une extrémité métallique de frappe, et ils sont construits en conséquence : très lourds, très solides, et sensiblement proches du double du poids des modèles plus légers. Un tournevis seul coûte environ 12 dollars, et vous pouvez acheter des tailles individuelles plutôt que de vous engager dans un set.

Le Vessel Impactor

L’Impactor est la version moderne par Vessel du vieux tournevis à frappe manuel : frappez-le avec un marteau et le mécanisme à ressort convertit le coup en une petite rotation percutante, utile pour libérer des fixations récalcitrantes. Contrairement aux vieux outils à frappe encombrants, celui-ci est compact et accepte des embouts interchangeables.

Une réserve toutefois : vous devriez utiliser avec lui les embouts de Vessel eux-mêmes homologués pour le percutage. N’importe quel embout s’adapte, mais des embouts non conçus pour cet usage risquent de ne pas tenir quand vous commencez à frapper. C’est un outil assez spécialisé qui ne sortira pas souvent du tiroir, mais pour les vis bloquées, il gagne sa place.

Le tournevis Vessel Ball Grip à cliquet et embouts interchangeables

C’est le modèle qui transforme une curiosité en favori quotidien. Il combine le manche ball grip avec une bague à cliquet à trois positions : cliquet dans un sens, cliquet dans l’autre, ou verrouillage au centre pour un usage fixe. Les embouts s’insèrent magnétiquement et tiennent fermement, et tout le manche se retire pour révéler un petit tournevis avec un cliquet interne très ferme.

Il fonctionne avec n’importe quel embout standard, ce qui le rend réellement polyvalent. Attention aux différences de tiges d’embouts : les embouts de style japonais ont une tige de 13mm tandis que ceux de style US en ont une de 9mm, et tous les tournevis n’acceptent pas les deux. Le tournevis seul coûte environ 26 dollars, et une version incluant un assortiment d’embouts Vessel environ 10 dollars de plus. Si l’idée vous plaît mais que vous préférez les outils à tige fixe, il existe aussi un set de cinq tournevis à cliquet avec tiges dédiées pour environ 75 dollars, mais vérifiez quelle version vous commandez, car une variante partage une seule tige amovible entre les tournevis.

Le tournevis Vessel Stubby

Le petit tournevis stubby de Vessel est un ajout charmant à tout kit EDC. Il utilise la même conception de manche de type Procon que le modèle interchangeable, est livré avec un embout amovible, et se marie particulièrement bien avec un adaptateur à cliquet compact pour les espaces exigus.

À environ 13 dollars, c’est un achat impulsif facile qui résout un vrai problème : visser là où un tournevis pleine taille ne rentre tout simplement pas.

Ce qu’il faut éviter dans la gamme Vessel

Tout n’est pas égal dans le catalogue. Le set de quatre tournevis ball grip, environ 25 dollars, est fabriqué en Thaïlande plutôt qu’au Japon, et la différence se voit : les tournevis semblent très légers, les tiges sont de moindre qualité, et le caoutchouc manque du côté collant des manches fabriqués au Japon. Si vous voulez simplement tester la forme ball grip à petit prix, c’est tolérable, mais comme tournevis du quotidien, il déçoit.

De même, la gamme Vessel Armor Grip, à environ 27 dollars, est une gamme importée et orientée budget. Ce n’est pas mauvais, juste banal, et facile à repérer par son prix.

Le tournevis électrique Vessel 220 USB est le plus frustrant du lot. Il fonctionne correctement comme tournevis conventionnel et apporte une assistance électrique utile pour des tâches comme les plaques de recouvrement ou le travail sur un tableau de bord, mais l’interface d’embout ne se verrouille pas fermement avec les embouts de 9mm de style US, et les embouts de 13mm ne s’insèrent pas du tout dans la version US. Sur un outil de cette gamme de prix, retoucher les embouts ou les caler avec du papier d’aluminium ne devrait pas être nécessaire. Il utilise aussi un port micro USB plutôt que l’USB-C. Passez votre chemin tant que l’interface n’est pas corrigée.

Le Vessel Megadora

Parmi les tournevis conventionnels à tige fixe, la gamme Megadora est le point fort. Les manches sont joliment façonnés, légèrement collants pour l’adhérence, et le poids est bien équilibré en main. Les embouts comportent des dents anti-déflexion, et les tiges présentent un moletage près de la pointe pour un contrôle du bout des doigts quand on se rapproche de la tige.

Un set de six pièces coûte environ 53 dollars et est fabriqué au Japon. Il existe des variantes Megadora plus robustes avec des tampons de frappe, et une sous-gamme Impactor avec tige traversante pour le frappage, mais ce sont des achats plus pointus. Pour le vissage quotidien, c’est le set Megadora standard qu’il faut prendre.

Les alternatives hors Vessel

Le tournevis à cliquet Wera

Le tournevis à cliquet de Wera est un outil vraiment excellent. Le manche confortable se place harmonieusement entre les formes conventionnelles et ball grip, le verrouillage de l’embout est ferme, et la bague rotative tourne dans le sens où vous voulez réellement visser, contrairement à la plupart des tournevis à cliquet où la bague tourne à l’opposé du sens d’entraînement. Cela signifie que vous pouvez aussi la faire tourner du bout des doigts. Il accepte sans effort les embouts à tige de 9mm comme de 13mm. Les tournevis conventionnels de Wera sont tout aussi performants, avec un manche confortable et de bonnes fonctions antidérapantes sur les embouts, et leur service de garantie est bien considéré.

Le Wiha Centrofix

Le Wiha Centrofix est superbe si vous travaillez avec des embouts hexagonaux d’un quart de pouce. Il offre un des meilleurs verrouillages d’embout de sa catégorie, des changements d’embout faciles, et certains des manches les plus agréables qui soient. Les tournevis conventionnels de Wiha sont également des valeurs sûres de longue date, dont une version à frappe traversante avec tampon pour les travaux de frappe. Les deux sont des recommandations faciles.

Tekton

Les nouveaux tournevis Tekton, fabriqués par Witte en Allemagne, performent bien au-delà de leur prix. La finition sablée est superbe, la forme du manche est excellente, et ils sont très raisonnablement tarifés. Un achat facile.

Klein, Felo, PB Swiss, Icon et Snap-on

Le tournevis ball grip de Klein serait fabriqué par Vessel et possède un bon manche avec un excellent verrouillage d’embout pour environ 15 dollars, mais les embouts inclus constituent un net cran en dessous, et le service après-vente laisse à désirer. À considérer uniquement si vous prévoyez d’y mettre des embouts Vessel.

La gamme Ergonic de Felo est de qualité allemande haut de gamme avec un manche collant et confortable. PB Swiss fabrique certains des meilleurs embouts du métier, mais les formes de manches ne nous ont pas convaincus, donc essayez-en un en main avant de vous décider. Les tournevis d’Icon sont bien fabriqués avec une excellente garantie, mais les manches sont tout simplement trop volumineux, surtout dans les grandes tailles, et ce sont des modèles à éviter malgré leurs bas prix en promo. Snap-on reste trop cher, sauf si vous trouvez un set d’occasion à bon prix.

Verdict final : constituer une collection de tournevis raisonnée

Commencez par le tournevis Vessel ball grip interchangeable si la marque est nouvelle pour vous, puis passez au modèle à cliquet une fois que vous savez que le format vous plaît. Ajoutez le set Megadora pour le travail conventionnel et un stubby pour les espaces exigus. Complétez avec le tournevis à cliquet Wera ou le Wiha Centrofix si vous voulez un second système, et laissez Tekton meubler le reste de l’établi. Évitez les sets à petit prix fabriqués en Thaïlande, la gamme Armor Grip, et le tournevis électrique 220 USB actuel.

Conclusion

La réputation de Vessel est méritée, mais la gamme récompense un achat réfléchi. Tenez-vous-en aux modèles fabriqués au Japon, attention aux différences de tiges d’embouts entre les styles japonais et US, et achetez auprès de vendeurs réputés si la couverture de garantie vous importe. Prenez le bon modèle et vous vous retrouverez peut-être avec les meilleurs tournevis de votre collection.